No niin. Kaupungilta ja pelistä kotiuduttu. Ah maistuipa voittokalja paremmalta kuin tällä kaudella kertaakaan!
Ennen loppuotteluita Ilta-Sanomat ja oikeastaan koko muu media YLE:ta ja Kalevaa huomioimatta julistivat Tapparan mestariksi. Jatko-aikakin povasi lopputulokseksi otteluvoittoja 2-4. Kävikö niin, että Tappara ajatteli samoin? Vai mikä meni suuressa kuvassa pieleen?
Ennen sarjan alkua puhuttiin Tapparan lepoedusta ja Kärppien pelituntumasta. Ensimmäisessä ottelussa Kärpät oli selvästi parempi kuin Tappara ja ansaitsi voittonsa. Pelituntuma vei voiton levosta. Tapparasta ei ollut matsissa haastetta. Silti juuri tässä ottelussa olisi ollut iskun paikka, ja Tapparan olisi kuulunut iskeä luu kurkkuun "väsyneille" Kärpille.
Torstain toinen matsi alkoi samoissa ennakkotunnelmissa. Tampereella isäntäjoukkueen piti panna hyrskynmyrskyn ja parantaa peliään huomattavasti, jopa "nousta omalle tasolleen". Tappara pelasikin paljon paremmin kuin tiistaina Oulussa. Mutta samoin paransi Kärpät. Peli oli Kärpille helpompi - uskomatonta mutta totta - kuin tiistain avausottelu kotona. Vakuuttava 2-4-voitto.
Ennen tätä kolmatta lauantain ottelua Tappara uhosi taas. Peli olikin todella paljon parempaa kuin torstaina. Siltikään Tappara ei ollut parempi kuin Kärpät. Tappara saadessaan myllyn jauhamaan Kärppien alueelle ei silti saanut vaarallisia tilanteita juurikaan aikaiseksi Kärppien maalille. Tapparan ainoa osuma tuli Kärppien virheestä. Sen sijaan molemmat Kärppien maalit tulivat oman tekemisen kautta. Vaikka Tappara puolusti erinomaisesti, niin isäntien kolmannen erän tasoitusosuma oli seurausta taidokkaasta rallista ja loppuviimein taidokkaasta ohjauksesta. Ja voittomaali jatkoajalla muistutti itsensä vanhan maestron ratkaisuosumaa kevään 2014 viimeisestä pelistä.
Tappara on pahassa sillassa, sitä ei kukaan kiistä. Lepoetu Kärppiä vastaan on nyt käytetty, eikä Tappara hyötynyt siitä mitään. Sen sijaan Kärpät käytti oman pelituntumaetunsa täydellisesti.
Ennen kauden alkua oli puhetta Kärppien heikosta joukkueesta. Osittain tämä ajatus on varmasti hiipinyt tamperelaisten tajuntaan. Tappara oli jo ennen kauden alkua mestaruusäijää täynnä. Vaikuttaa nyt kuitenkin siltä, että Tapparan leirissä ei oltu sisäistetty monen Kärppien pelaajan kasvutarinaa. Hyvä ei nimittäin tarvitse olla kauden alussa, että voit voittaa mestaruuden; riittävän hyvä tarvitsee olla vasta kauden päätteeksi. Materiaalietumatka on kutistunut, Kärpät on haalinut itsensä samalle viivalle Tapparan kanssa.
Mediapelissä Kärpät - enkä nyt katsele edes värilaseilla - on sarjan alusta alkaen vienyt Tapparaa aivan 100-0. Imago-ottelussa Kärpät jyräsi jo ennen ensimmäisen pelin alkua: mestarimiesten Tappara vastaan vähän yllättävästi loppupeleihin edennyt Kärpät. Keskivertokatsojan ajatusmaailma ei enää jaksa muistaa keväitä 2014 ja -15, eikä ainakaan Ilta-Sanomien toimitus. Samaan aikaan Tapparan Tukka-Jukka möläyttelee omia hoopouksiaan melkein joka käänteessä. Jo klassikkoesimerkki on tämän päivän "pomppumaali". Manner sen sijaan on uuden ajan airut, aidosti sympaattinen ja älykäs, ja osaa pelautua median edessä niin, että positiivinen vire vain vahvistuu. Tämäkin pelaa Kärppien pussiin koko ajan.
Tämän päivän peli oli jo tasainen. Nyt voitti Kärpät. Maanantaina voiton voi viedä kumpi vaan. Molemmat pelaavat nyt tasaväkisesti. Ehkä ottelu ratkeaa niihin Rautakorven hehkuttamiin pomppuihin. Molempien yksilöillä on vielä vara parantaa. Lady Fortuna voi pyllistää jo maanantaina Tapparalle, mutta voi olla niin, että kahden tasaväkisesti pelaavan tiimin kanssa Fortuna vuorottelee ja mestaruus ratkeaa myöhemmin.