Joshua Leivo, LW, CAN, Sudbury Wolves OHL, 6-Mar-1993, 6'2" 180 lb, GP 64, 13+17=30. PIM 37, -10, CSS Final: NR
Leivo on kyllä loistava esimerkki siitä mitä puolessakin kaudessa voi tapahtua. Syyspuolisko meni vielä alemmissa kentissä työteliäästi sekä näkymättömästi ahertaen eivätkä harjoituskauden tiettävästi lupaavat otteet vielä realisoituneet suuremmin tulokkaan pistesarakkeeseen. Asenteesta ja työmoraalista kuitenkin kiiteltiin. Sitten tapahtui vain jotain ja kauden viimeiset 40 ottelua (runkosarjan loppu + playoffsit) sujuivat lukemilla 15+20=35 +20 ja etenkin playoffsien 6+7=13 kahdeksaan otteluun ovat mukavat lukemat eli se sulautuminen OHL:n pisterooliin oli tapahtunut. Se mikä kaverissa kuitenkin pistää eri profiloinneista silmään niin kehuvat vahvaksi sekä tunnolliseksi kahdensuunnan pelaajaksi/duunariksi, joka kunnostautuisi etenkin kiekonriistoissa. Liike olisi vahvaa ja koko mukava, jota myös käyttäisi ihan kelvollisesti hyväkseen vaikkei nyt mikään elämää suurempi voimahyökkääjä tiettävästi olisikaan. Sitten kun tähän lisää kiekollisia taitoja ja pelisilmää, joista loppukauden tilastot kertovat (etenkin tuota ns. vaistoa oikeassa paikassa oikeaan aikaan olemiseen kuin muutenkin järkevään sijoittumiseen ollaan kehuttu) niin ihan mielenkiintoiselta vaikuttava tapaus, jonka tulevaisuuden roolin ei siis tarvitse olla mikään top-6 kaveri tai ei mitään (johon tosin niitä avuja saattaisi myös olla) vaan kaverista luulisi voivan kehittyä ihan kelpo alempienkin kenttien työmyyrän jonkinmoisella teholisällä. Myöhäisheräämisestä johtuen CSS ei oikein kerennyt Leivon mukaan, joten rankingia ei tippunut ja täten jäisi varaamatta, mutta voisi kuvitella, että viimeistään nuo vahvat playoffit toisivat sen varauksen. Milloin? Onkin aika avoin kysymys sillä arvauksia ollaan heitetty kolmannesta kierroksesta alkaen, 3-5 voisi olla se oma veikkaukseni, mutta sen näkee sitten. Ehdottomasti kuitenkin näitä myöhäisheränneitä tapauksia, joita Flyersinkin luulisi tai ainakin toivoisi kiikaroivan.
Nick Cousins, C, CAN, Sault Ste. Marie Greyhounds, OHL, 20-Jul-93, 5'11" 170 lb, GP 68 29+39=68, PIM 56, -14, CSS Final 71. P-A:n kenttäpelaajista
Cousinsin kohdalla se suurin kysymys ja melkeinpä ainoa miinus olisi tuo koko, joka on monien mielestä ennemmin 5'9" (suurin piirtein 175 cm) kuin "virallinen" 5'11". Muuten tuntuisi todella kokonaisvaltaiselta kaverilta. Vahva liike, fyysinen ja ärhäkkä mitään arkailematon pelityyli, pelisilmää ja lahjoja kiekolliseen pelaamiseen (vaikka näiden riittävyys sen suurempaan NHL:n tehorooliin on hieman kysymyksien alainen juttu) jne. Vahva kausi O:ssa ja siihen päälle hyvät U18 kisat joissa oli ns, "varman" tulevan ykköskierroksen varauksen Mark Scheifelen kanssa Kanadan tehokkain hyökkääjä (seitsemässä ottelussa tehot 4+4) ja tämän lisäksi joukkueen paras teholukema +3 löytyi myöskin Cousinsilta. Lisäksi kaverin luonnetta ja johtajaominaisuuksia ollaan nostettu esiin. Kaveria kuvataan myös vastustajan kannalta todella vittumaiseksi herhiläiseksi, lätäkön tuolla puolella tykkäävät käyttää "pesky"-kuvausta . Tuo koko siis nostaa niitä kysymyksiä, mutta muuten siis mukavan kokonaisvaltainen pakkaus. Veikataan paljon 3. kierroksen varaukseksi, mutta voinee mennä myös jo toisen lopulla tai vasta neljännellä mikäli koko nostattaa liiaksi niitä epäilyksiä, mitä nyt tuskin käy tuon ärhäkän pelityylin vuoksi ainakaan niin suuressa mittakaavassa.
Andrew Fritsch, RW, CAN, Owen Sound Attack, OHL, 24-Mar-93, 6'0" 187 lb, GP 60 28+35=63, PIM 18, +17, CSS Final: 84. P-A:n kenttäpelaajissa
Andrew Fritsch on ikävänkonsonanttipitoisen nimen lisäksi mielenkiintoinen sen vuoksi, että pelasi tilastollisesti ihan mukavan kauden suuressa roolissa vahvassa joukkueessa (OHL:n mestari), mutta kaverista ei sen suuremmin puhuta oikein missään vaan olisi pitkälti tällainen "ai kuka?" -mies. Syy lienee siinä, ettei ole pelaajaprofiililtaan sen säihkyvämpi ja näkyvämpi vaan vahvuudet ovat siellä peliälyn ja oikean sijoittumisen puolella. On vain siellä missä pitää ja tämä näkyy sitten tilastoissa. Vahva liike pitää myös mainita. Eniten kehitettävää olisi puolestaan ehkäpä puolustamisessa ja laitaväännöissä. Voipi siis olla näitä ei riittävän hyvä kärkiketjuihin ja vääränlainen alempiin tapauksia, mutta saapa aikanaan nähdä. Playoffit menivät piloille loukkaantumisen vuoksi, jonka jäljiltä kerkesi toki vielä tekemään paluun, mutta ei oikein missään välissä päässyt enää sen kovempaan iskuun. 3-4 kierros?
Keegan Lowe, D, USA, Edmonton Oil Kings, WHL, 29-Mar-93, 6'1" 173 lb, GP 71, 2+22=24, PIM 123, +33, CSS Final: 88. P-A kenttäpelaajissa
Keegan olisi tosiaan nykyisen Oilers GM:n ja kuusinkertaisen SC-mestari Kevin Lowen poika, joten "kiekkogeenejä" ja -oppeja olisi ainakin ollut pienestä pitäen tarjolla. Kaveria voisi kuvailla sellaiseksi ns. yleispuolustajaksi eli liikkuu hyvin, on fyysinen sekä sopivan v-mäinen, pelaa vahvaa ja luotettavaa omanpään peliä ja omaa jonkin verran kiekollistakin potentiaalia vaikkei nyt mitenkään sen erityisemmin kiekollisesta pakista voi puhuakaan. Kaverin luonnetta ollaan myös monesti kehuttu eli olisi hyvin ammattimainen sekä vahva joukkuepelaaja ja kunnon taistelija eli tällainen kaikkensa joukkueensa voiton eteen antava tapaus, jolta tarvittaessa putoavat hanskatkin vaikka ei nyt mitenkään erityisen vahva tällä osa-alueella olekaan. Ailahtelevaisuutta ollaan hieman kritisoitu, mutta tämä olisi tiettävästi kuluneella kaudella vähentynyt. Jaksan jostain syystä vain uskoa kaverin NHL-uraan vaikkei nyt mitään draftin kärkipään varauksia olekaan. 3-4 kierros?
Michael Paliotta, D, USA, U.S. NDT, USHL, 6-Apr-93, 6'3" 198 lb, GP 24 0+5=5, PIM 35, +/- 0, CSS Final: 86. P-A:n kenttäpelaajissa.
Iso ja kokoonsa nähden hyvin liikkuva omassa päässä fiksusti ja vahvasti pelaava stay-at-home pakki. Puhdas ketteryys nyt on ehkä sellainen pienoinen kysymys. Kiekon kanssa pystyy yksinkertaiseen ja varmaan peruspelaamiseen sekä -avaamiseen, mutta ei siis sen kiekollisempi, mikä onkin hieman tiputtanut rankingeja kauden aikana. Voisi olla fyysisempi ja ilkeämpi vaikkei nyt ihan pehmoinen olekaan, mutta siis raamit mahdollistaisivat luontevasti kovemmankin pelaamisen. Michael McKee (6'4", 230 lb) olisi hyvin samankaltainen tapaus, joskin fyysisempänä versiona. McKeen peliälyä ja -näkemystä ollaan toki hieman kyseenalaistettu. Tosin vaihtoi laiturista pakintontille vasta muutama kausi sitten.
Kale Kessy, LW, Medicine Hat Tigers, WHL, 4-Dec-92, 6'3" 184 lb, GP 65 10+14=24, PIM 129, +5, CSS Final: 101 P-A:n kenttäpelaajat
Kessyä pidettiin vielä viime kesänä mahdollisena ensimmäisen kierroksen varauksena tämän tehtyä toissa kaudella (09-10, tulokaskausi WHL:ssä) lupauksia herättäneet tehot 11+18 pelaten tämän lisäksi ennakkoluulotonta rymistelykiekkoa vastaten ihan kenen tahansa tanssikutsuun vieläpä heiveröiselle tulokkaalle hyvällä menestyksellä keräten mukavat 123 jäähyminuuttia. Puhuttiin kovasti uudesta "Milan Lucicista". Tämä kausi ei kuitenkaan tuonut edistystä vaan tilastot olivat edellistä heikommat. Kessy pelasi samalla raivolla ja asenteella kuin tulokkaanakin, mutta puutteellinen liike ei ole merkittävästi parantunut ja lisäksi kaveri tuhlailisi kovasti paikkoja ja ryntäilisi turhankin paljon täysin turhaan. Omaisi ihan näppärät kädet, olisi vahva maalinedustoilla ja on siis tappelijana varteenotettava kaveri (jota suuri syliväli auttaa) ja asennetta sekä rohkeutta riittäisi monelle muullekin, mutta peliäly sekä liike eivät olisi kaiketi ihan sitä mitä toivoisi. Lisäksi varsi kaipaisi yhä lisää voimaa ja massaa, jotta voisi toteuttaa pelitapaansa entistä paremmin. Todella avonainen tapaus sillä kaikki 20-30 maalin voimahyökkääjän, nelosen bugilistin kautta, jopa NHL:n haaveeksi jäämiseen ainakin sen pysyvämmin (liike) ovat mahdollisia. Mikäli Flyersilla olisi reilummin varauksia 1-3 kierroksilla (mahdolliset kaupat) niin Kessyyn voisi käyttääkin vaikkapa kolmannen kierroksen vuoron, mutta koska näin ei ainakaan juuri tällä hetkellä ole niin Flyers tuskin on se organisaatio joka tähän kaveriin tarttuu. Joku voi napata Kessyn jopa toisen lopulla, mikäli usko uuteen Luciciin on kovalla pohjalla vieläpä Bruinsin kovaotteisen ryminä/muskeli porukan vietyä tänä keväänä sen kannun.
Anthony Camara, LW, CAN, Saginaw Spirit OHL, 4-Sep-93, 6'1" 194 lb, GP 64, 8+9=17, PIM 132, -9, CSS Final: 78. P-A:n kenttäpelaajat
Tähän väliin lienee luontevaa nostaa esiin toinen näistä draftin sanoisiko vaikkapa, että merkittäviä pelitaitoja omaavista "kovista pojista". Camara on aikalailla Kessyn kaltainen eli pelaa kovaa sekä armottomasti, hanskat tippuvat ketä vastaan tahansa ja pärjää näissä väännöissä ihan kivasti, omaa ihan ok kädet, liike on Kessyä parempaa, kahdensuunnan pelaamisen pitäisi olla kunnossa, pelikäsitystäkin tiettävästi olisi jne. Plussaa vielä myöhäisestä syntymäajasta sillä on draftin nuorimmasta päästä. Pitäisin Kessyä turvallisempana hakuna sillä ne selvimmät heikkoudet tuntuisivat puuttuvan, joskin toisaalta se potentiaali lienee rajallisempaa. Tällaisille kavereille luulisi vain olevan aina sitä kysyntää.
Jatkuu...