Kun täällä ohimennen mainittiin Nathan MacKinnon ja hänen tehopisteensä, niin tuli katsottua juuri tällä viikolla Youtubesta Paul Bissonetten Spittin Chiclets -kanavaa, jossa oli vajaa tunnin mittainen haastattelu MacKinnonista. Miten tämä liittyy Patrik Laineeseen? No siten, että siitä käsiteltiin juuri niitä asioita, mitä haasteita nuorella urheilijalla on, kun omat odotukset ovat tapissa ja samalla muut odottavat sinusta seuraavaa Messiasta. Kun ykkösvaraukset eivät breikkaakaan välittömästi, niin aletaan helposti puhua pelaajan olevan ”bust”, ja pelaaja alkaa itsekin ajatella niin, mikä laskee jo valmiiksi alhaista itseluottamusta ja lisää paineita entisestään. Samalla vielä muut saman ikäluokan pelaajat alkavat ajaa ohitse.
MacKinnonin tehopisteethän laskivat tulokasvuoden jälkeen, ja pitkään näytti, ettei hänestä tulekaan ihan tähtiluokan pelaajaa. Sanoi muun muassa itse, että hän odotti vain tulevansa 60-70 pisteen pelaajaksi ja olisi siihen tyytyväinen. No mitä sen takana sitten oli, että suunta lähti ylöspäin? MacKinnon sanoi olevansa kaukalossa ”kuumakalle”, mikä johtaa helposti siihen, että kaukalossa epäonnistumisten myötä tunteet ottavat vallan ja peli menee sekaisin. Hän alkoi työstää eri toten tätä puolta urheilupsykologin kanssa, samalla hän panosti muun muassa ravintopuoleen perusteellisesti. Tiedosti ongelmansa, panosti niiden työstämiseen ja kehitys lähtikin aikamoiseen nousuun.
Pointti siis onkin, että aina on hyvä muistaa, että vaikka usein urheilijat vaikuttavatkin roboteilta, niin lopulta he ovat ihan samanlaisia ihmisiä kuin me muutkin ja tulosten taakse voi kätkeytyä monenlaista asiaa ja ongelmaa, jotka vaikuttavat merkittävästi pelaamiseen ja tehopisteisiin.
En usko, että Laineen todellinen pelillinen taso on tuo, mitä viime kausi näytti. Niin lukossa olevalta peli näytti sekä fyysisesti että henkisesti. Aivan eri mies, mitä oli aikoinaan Tapparassa ja NHL-uransa alussa, kun peli näytti luontevalta ja luonnistuvan. Uskon, että Laineen leirissä on käyty perusteellisesti läpi, miksi viime kausi oli mitä oli, mitkä asiat siihen johtivat ja mitkä asiat ovat lopullisen läpimurron tiellä kohti paremmaksi pelaajaksi. Nyt niihin paneudutaan, niitä asioita kehitetään entisestään ja seuraavat kaksi kautta on aikaa näyttää itselle ja muille, minkälainen pelaaja Laineesta voi kasvaa.
Ja suosittelen tosiaan seuraamaan tuota Spittin Chiclets -kanavaa Youtubesta, hyviä videoita ja haastatteluita muistakin huippupelaajista kuten Crosbysta ja Stamkosista.