Jos lähimenneisyydestä ja nykyhetkestä poimitaan muutamia maalintekijätilastoja hallinneita laitahyökkääjiä, jotka on poimittu matalalla varausnumerolla ja suurin odotuksin, niin itsellä tulee ainakin ensimmäisten joukossa tulee mieleen mm. nimet Ovechkin, Kessel, Kovalchuk ja Nash.
Kun näiden pelaajien uraa peilaa tässä ketjussa velloneeseen keskusteluun onko Laineella tarpeeksi hyvät ketjukaverit, niin mielestäni näiden urasta saa jollain tasolla perspektiiviä kun katsoo millaisten pelaajien kanssa he ovat joutuneet pelaamaan. Kuitenin ennen draft-arvonta aikaa oli sanomattakin selvää että mitä alhaisempi varaus, sitä varmemmin joutuu surkeampaan joukkueeseen.
Otan karkean läpileikkuun uraan ja poimin sieltä yhden "selkeän" kauden, jokainen voi tutustua tilastoihin tarkemmin ja huomata ettei sieltä ole väkisin etsitty sitä parasta esimerkkiä vaan trendi toistuu usealla kaudella.
Ovechkin teki 05-06 kaudella 106 pistettä ja 52 maaalia. Capitalsin pörssi kakkonen Zubrus 26+30=56 pts ja kolmonen Halpern 11+33=44 pts. Kaudella 07-08 Ovie paukutti 65 maalia ja joukkueessa pelasi depyyttikauttaan Nicklas Bäckström joka saalisti 69 pistettä. Huomioitavaa on että vaikka Bäckströmistä kasvoi NHL:n tähtisentteri ja Ovechkin pelasi rinnalla + Capitalsin muun joukkueen vahvistuminen, niin Ovechkinin maalimäärät eivät ole tähän päivään mennessä kasvaneet noista ajoista kun hän oli joukkueen kirkkain (ainoa) tähti.
Phil Kesslin hätyytteli Toronton aikanaan 40 maalin rajaa useamman kauden ajan vaikka muu joukkue oli melko vaatimaton. Huomioitavaa tässäkin on kun sentterit vaihtuivat Grabovskista ja Bozakista Pensin Malkiniin niin maalimäärät eivät kuitenkaan kasvaneet vaikka rinnalle tuli yksi maailman parhaista keskushyökkääjistä.
Rick Nash teki uransa toisella kaudella 41 häkkiä vaikka joukkueessa ei ollut kuin Vyborny, joka ylipäätänsä teki yli 40 pistettä koko kaudella. Voidaan olla melko varmoja että Vybornyn tehoja mairittelee juuri se että sai sentteröidä Nashia. Muutenkin Nash on kuulunut vuosikymmenen NHL:n parhaimpiin maalintekijöihin vaikka rinnalla ei koskaan ole ollut sentteriä joka kuuluisi NHL:n kärkikastiin.
Ei Patrik Laine tarvitse vierelleen Littleä kummallisempaa sentteriä ja vastaavasti ei ole mitään takeita että Laineen maalimäärät kasvaisivat esim. Scheifelen rinnalla. Ja vaikka kasvaisikin, niin kasvaako Jetsin maalimäärät. Jetsillä on pelaajia jotka tarvitsevat Scheifelen tasoisen sentterin että saisivat maaleja, mutta Laine ei ole tälläinen pelaaja vaan Laine tekee jo itse-itsestään vaarallisen pelaajan ja tulevaisuudessa tämä toivottavasti vielä voimistuu. Vain tällöin Laine voi nousta maailman parhaimpien pelaajien joukkoon, kuten hän omin sanoin on sanonut tavoitteeksena. Tulipas sikäli hölmöön aikaan tämä kirjoitus kun edellisenä iltana kerrottiin Scheifelen loukkaantuneen ja tippuvan pidemmäksi ajaksi kokoonpanosta.