Lisättäkööön etten jaksa enää edes kommentoida Rajalan sijoitusta, sen verran absurdia tuo on. Niin miksikö? Ihan vain jos oikeasti on seurannut kaverin pelejä tälläkin kaudella.
En tiedä kuinka tarkkaan olet Rajalan otteita tällä kaudella seurannut, mutta sen perusteella mitä itse olen Tonin pelejä tällä kaudella nähnyt ei tuo sijoitus missään määrin yllätä. Viittaan tällä lähinnä Rajalan suorituksiin A-junioreissa, missä esitykset eivät ole olleet lähelläkään samaa tasoa kuin maajoukkueissa. Otanta näistä A-junnujen peleistä on seitsemän kokonaista peliä ja yksittäisiä eriä muutamista peleistä.
Rajalan kausihan alkoi erinomaisesti harjoitusottelulla HPK:ta vastaan liigamiehistön mukana, jossa syntyi Turo Järvisen ja Pasi Määttäsen ketjussa tehot 2+1 muutenkin pirteän esityksen jälkeen. Odotukset olivat kovat Rajalan kohdalla kun Finnkampenin U18-ottelua lähdin seuraamaan, mutta hienojen esitysten sijaan näinkin ainoastaan velton näköistä surffailua ja vaihtojen venyttämistä kiikaritehoilla.
Pari viikkoa tästä näin Rajalan ratkaisevan 1+1 -tehoillaan voiton Pelicansista Hakametsässä. Tässäkin ottelussa Rajala pelasi erittäin varovaisesti kontakteja vältellen ja tehopisteetkin syntyivät puhtaasti sillä, että Toni oli oikeassa paikassa oikeaan aikaan. Tämä toki on lahjakkaan pelaajan merkki monesti. Tästä eteenpäin meno jatkui näkemissäni peleissä melko samanlaisena. Päällimmäiset ajatukset jokaisen näkemäni pelin jälkeen olivat lähinnä samanlaiset kun nimimerkki eaglella jonkin tammikuisen pelin jälkeen Ilveksen A-junioreita käsittelevässä ketjussa. Yksittäisiä pisteitä kyllä saattoi tulla, mutta aneeminen on hyvä sana kuvaamaan sitä millainen mielikuva Rajalan pelistä oli itselleni jäänyt.
eagle kirjoitti:
Mitäköhän Rajala on syönyt P-Amerikassa, sen verran aneeminen esitys. Toki Ilveksen paras hyökkääjä ja ainoa joka pystyi luomaan paikkoja, mutteipa se paljoa ollut. Ainoa joka vähän yritti, mutta silti hyvin aneemista. Turhia kiekonmenetyksiä, mutta samalla voinee myös kyseenalaistaa pelikavereiden tason, kun eivät saaneet kiekkoja haltuun, jne. Vähän liian löysiä syöttöjä kuitenkin ajoittain.
Näiden U20-kisojen jälkeen Rajala kirjautti A-junioreissa ykkösketjun vastuulla viiteen peliin peräkkäin tehot 0+0. Näistä peleistä näin yhden osittain ja siinä Toni kyllä oli pirteämpi kuin yhdessäkään näkemässäni pelissä syksyllä. Tämän putken katkaisi saldo 0+4 sarjajumbo Tapparaa vastaan. Mielenkiintoinen tilasto on myös se, että Toni teki tehot 5+6 eli yli kolmasosan kaikista pisteistään sarjan ylivoimaisesti huonointa joukkuetta vastaan. Sarjan neljää parasta joukkuetta (Blues, Jokerit, TPS, Ässät) vastaan Rajalan yhteenlaskettu saldo oli 1+3.
Tappara-ottelua seurasi kutsu liigamiehistön mukaan. Näistä liigaotteluista ennen playoffseja en nähnyt Ilveksen osalta kuin nämä Espoon pelit tammikuun lopussa. Ensimmäisessä Rajala ei pelannut ja toisessa pelasi reilut kolme minuuttia joten ehkä näistä ei sen enempää. Lukemani perusteella Toni pärjäsi kuitenkin hyvin. Playoffseissa Rajala väläytteli kyllä, mutta eipä tuolla vastuulla pelejä helposti ratkota. Toisaalta en olisi ihan varma olisiko Rajala vastuullisempaan rooliin vielä kyennytkään.
Pointtina tässä koko lässytyksessä oli se, että nämä NHL-scoutit käyvät toki maajoukkuepelien lisäksi katsomassa näitä junioripelejä. Näissä Rajala ei ole mitenkään ollut mielestäni dominoiva pelaaja ja pelannut taitotasoon sekä potentiaalinsa nähden erittäin vaisusti jääden täysin mm. Granlundin ja Nättisen varjoon. Omanikäistensä maajoukkueessahan Rajala on ollut erinomainen eikä esitystä voi moittia U20-kisoissakaan.
Kokonaisuutena katsoen tässä draftiarviolistassa Rajalan yläpuolella olleet ovat varmasti antaneet näyttöjä paljon tasaisemmin vaikka tuskin lahjakkuutta heistä jokaiselta löytyy yhtä paljon kuin Tonilta. Rajalan potentiaaliahan tuskin kukaan kiistää. Mailatekniikkaa löytyy ja erityisesti luistelutaito on hienoa katseltavaa. Myös juuri tämä kyky olla oikeassa paikassa oikeaan aikaan eli pelinluku ja ennakointi on erittäin hyvällä tasolla.
Mielelläni kuuntelisin jos jollakin olisi tarjota jotain selityksiä siitä miksi Rajalan otteet A-junioreissa ovat olleet niin vaisuja. Tai jos joku jopa haluaa tyrmätä tämän väitteeni. En haluaisi uskoa asenneongelmiin jne. vaan taustalta varmasti löytyy jotain muita selityksiä. Ilmeisesti jotain pientä pelaamista häiritsevää vammaa Rajalalla oli ollut läpi syksyn? (Joku vihjaili siihen suuntaan Ilveksen A-junioriketjussa) Oli miten oli niin mikäli Rajala onnistuu näissä kisoissa myös tärkeimpiä otteluita pelattaessa niin eiköhän tuo varausnumero tuosta ennakoidusta pienene.
