Pitkään on tätä draftia odoteltu ja vihdoinkin ratkeaa se kennen nimi lopulta huudetaan ensimmäisenä. John Tavares ja Victor Hedman ovat taistelleet pitkään ykkösvarauksen tittelistä ja mielenkiintoista nähdä kumman Islandersin lopulta valitsee. Jonkinlaista puhetta on ollut siitäkin, että Islanders päätyisikin valitsemaan Matt Duchenen, mutta itse en jaksa mitenkään uskoa, että Duchene varataan ykkösenä. On tietysti mahdollista, että Snow näkee jotenkin Duchenen kolmikon parhaana valintana, vaikka kiekkoväen silmissä vallitsee yksimielisyys siitä, että Tavares ja Hedman ovat selkeästi draftin kaksi parasta pelaajaa.
Mutta, jos Snow tosiaan on niin eri linjoilla muiden kanssa, niin Islandersin kannattaa ehdottomasti treidata ykköspick ja napata Duchene vasta kolmannella varausvuorolla Tavaresin ja Hedmanin jälkeen. Esimerkiksi Toronto olisi varmasti valmis maksamaan kovan hinnan ykköspickistä... Mutta oikeastaan turha tätä on edes sen enempää spekuloida, koska eiköhän Snow sentään ymmärrä ottaa joko Tavaresin tai Hedmanin ensimmäisenä. Näiden herrojen välillä uskoisin Snown sitten kallistuvan Tavaresin puoleen, mutta ensi yö sen meille vasta kertoo.
Myös suomalaisten osalta draft on pitkästä aikaa erittäin mielenkiintoinen, suurin mielenkiinto kohdistuu Toni Rajalaan ja varataanko Rajala lopulta ensimmäisellä kierroksella. Rajala pelasi huikeat allle 18-vuotiaiden kisat rikkomalla Ovetshkinin kisojen piste-ennätyksen, mutta silti häntä on veikkailtu listoilla vasta toiselle kierrokselle. Rajala on taitotasoltaan ehdottomasti draftin parhaimmistoa ja
kokoakin on tullut todistettavasti sen verran lisää, että siitä NHL-ura ei tule jäämään siitä kiinni sen on samankokoinen ja muutenkin samantyylinen Patrick Kane todistanut.
Kyse on vain siitä, mikä seura uskaltaa varata Rajalan ja missä vaiheessa. Mutta en näe Rajalan varaamisessa ensimmäisen kierroksen lopussa on edes mitään suurta riskiä, sillä täytyy muistaa, että ensimmäisellä kierroksella varatuista pelaajista ainoastaan noin 80 % pelaa lopulta vakituisesti NHL:ssä. Ei ole siis mitenkään varmaa, että ensimmäisen kierroksen lopussa saa enää NHL-pelaajan, todennäköisyys on itse asiassa aika lailla fifty-fifty varattaessa sijoilla 20-30.
Lisäksi lähes poikkeuksetta näiltä sijoilta varattaessa pelaajat nousevat NHL:ssä 2. tai 3. kentän pelaajaksi. Rajalan kohdalla tilanne on se, että hän tulee luomaan uran kahdessa hyökkäävässä ketjussa ja kaikki edellytykset ovat aina 1.ketjun laituriksi asti.
Tätä pohjaa vasten ihmettelen, jos mikään seura ei tartu Rajalaan ensimmäisen kierroksen lopussa tai viimeistään aivan toisen kierroksen alussa, seuran veikkaan ja toivon olevan Detroit tai Pittsburgh. Varsinkin Pittsburgh kaipaisi tulevaisuuden huippulaituria ja varmasti Rajalan olisi mukava pelata parin vuoden päästä Malkinin tai Crosbyn vierellä.
Loppuun vielä veikkaus siitä, miten ensi yönä varataan:
1. John Tavares
2. Victor Hedman
3. Matt Duchene
4. Evander Kane
5. Brayden Schenn
6. Jared Cowen
7. Magnus Svensson-Pääjärvi
8. Dmitri Kulikov
9. Oliver Ekman-Larsson
10. Ryan Ellis
11. Jordan Schroeder
12. Scott Glennie
13. Nazem Kadri
14. John Moore
15. Zack Kassian
16. Jacob Josefson
17. Simon Despres
18. Louis Leblanc
19. Chris Kreider
20. Carter Ashton
21. Jordan Caron
22. Calvin de Haan
23. Jeremy Morin
24. Peter Holland
25. David Runblad
26. Kyle Palmieri
27. Landon Ferraro
28. Ryan O'Reilly
29. Tim Erixon
30. Toni Rajala