Ei mittavaa ennakkoa tällä kertaa, mutta jotain itsestäänselvyyksiä nyt kuitenkin jälkimmäisestä pelistä:
- Jos Steelers saa juoksun kulkemaan hyvin tällä viikolla, ei Ravensilla ole varmaan juurikaan saumoja koko pelissä. Willie Parker on ollut koko uransa ajan aika roskaa Ravensia vastaan, eikä myöskään Bettis häntä ennen saanut enää uransa loppupuolella pahemmin aikaan (esim. viimeiset 12 peliä Ravensia vastaan ilman touchdownia). Steelers on tästä huolimatta ollut Ravensille aina äärimmäisen kova vastustaja, eikä sen voi antaa varsinkaan tänään hyödyntää tuota ulottuvuutta. Parkerilla on varmasti tavallista parempi fiilis peliin lähdettäessä, ja aivan syystä, koska hän saattaa tänään kääntää kurssin oikein tosissaan. Parker ja Steelersin hyökkäyslinja näyttivät viime viikolla erittäin hyvältä, vaikka vastuskin oli toki helpompi. Tosin Ravensin juoksupuolustus ei näyttänyt viime viikolla ollenkaan itseltään, kun Chris Johnson juoksi pelin ensimmäisellä puoliskolla joukkueen yli täysin. Aivan samanlaista dominointia on vaikea nähdä tänään tapahtuvan, mutta kyllä Parker saattaa Ravensin tänään tavallista enemmän varpaillaan pitää ja yli 100 jaardin pelikin on parhaimmillaan ihan mahdollinen.
- Ravens on voittaakseen pakko saada Roethlisbergeriin painetta ja toivottava hänen virheitään. Viime viikolla Big Ben oli oikein hyvä ja pelasi juuri sellaista juoksua tukevaa roolia, jossa hän mielestäni on parhaimmillaan. Jos Ravens saa suljettua juoksun pois ja pakottaa Roethlisbergerin ottamaan ohjat käsiin, voi mitä tahansa tapahtua. Runkosarjassa Ben menetti pallon vastustajalle yhteensä 22 kertaa (15 int, 7 fum), joka oli Brett Favren jälkeen eniten liigassa. Ravensin olisi tärkeä tänään pari pallonriistoa saada, koska Flaccokaan tuskin enää tässä pelissä menetyksiä ilman selviää. Runkosarjassa Roethlisberger menetti pallon kahdessa pelissä Ravensia vastaan vain kahdesti, mikä ei niissä peleissä ollut tarpeeksi voittoon.
- Eniten tänään taitaa huolettaa se, että Steelers käyttää paljon noita kolmen WR:n settejä ja sekoittaa sillä Ravens-puolustuksen. Etenkin no huddlessa Ravens on tuota vastaan haavoittuvainen, koska ei saa kunnon heittopuolustajia vaihdettua kentälle ja pass rush väsyy. Hines Ward vs. Corey Ivy ei olisi mikään unelmapari, jos Rolle ei pelaa, eivätkä ne muutkaan kovin hyvältä näyttäisi.
- Sanon taas, että Flacco saisi korkeintaan menettää pallon kerran 100 jaardia kohden, että Ravensilla olisi mahdollisuus voittoon. Viime viikolla tuo arvio oli todennäköisesti väärässä, koska ei tuntunut siltä, että Ravensilla olisi ollut varaa menettää palloa kertakaan.
- Steelers-pystyy haastamaan jopa ilman juoksupeliä, mutta Ravensille se on tänään pakollinen ulottuvuus. McClain/McGahee -kaksikon on saatava juoksu toimimaan tasaisesti tai tulee pitkä ilta. Jos McClainin nilkka ei kestä tai hän näyttää muutoin yhtä väsyneeltä kuin viikko sitten, niin McGaheelle palloa enemmän vaan. Myös Ray Ricelle olisi vihdoin hyvä saada vähän kosketuksia, koska hän saattaisi jonkun pidemmän siivun pystyä venyttämään.
- Lentopotkuissa ja niiden palauttamisessa Ravensilla on tänään epätyypillinen etu. Sitä on pakko hyödyntää ja saada Steelersille huonoja aloituspaikkoja. Jim Leonhard on palauttanut aika hyvin viimeisessä peleissä ja tänään olisi loistava paikka ensimmäiselle TD:lle.
Uskoisin että lähes tulkoon kaikki Ravensin "loukkaantuneet" pelaajat tulevat otteluun osallistumaan. Toki eivät välttämättä lähellekään täydessä kunnossa pysty pelaamaan, joten ovathan he siten ihan oikeastikin loukkaantuneita.
Ovat ainakin siinä mielessä loukkaantuneita, että moni ei tällä viikolla harjoitellut ollenkaan. Jos runkosarjapelistä olisi kyse, niin aika moni jättäisi todennäköisesti pelin väliin, mutta nyt siihen ei oikein ole varaa. Mitään lainausmerkkejä sanan ympärille ei kuitenkaan ole syytä laittaa.