Joo-o. Eli Ravensia vastaan Heinz fieldillä sunnuntaina. Tulee varmaan olemaan kova vääntö. San Diegosta ei loppupeleistä vastusta ollut eikä oikein millään osa-alueella tarvinnut alkaa venymään. Parkerin hyvä päivä ja Roethlisbergerin tasainen suoritus olivat hyökkäyksellisesti todella hienoja juttuja linjan tasaisen pelin ohella. Puolustuksessa tuntui, että mentiin vähän puolivaloilla. Tuntui, että blitzejä ja stuntteja säästeltiin Ravensille, kun homma tuntui hoituvan muutenkin. Tai sitten Lebeau pelaa vaan pleijareissa konservatiivisemmin.
Todella olin pettynyt Chargerssin suoritukseen, kuten tuolta tulosseuranta ketjusta pystyy lukemaan. Lähinnä juuri että Steelers ei joutunut pistämään itseään sen suuremmin likoon matsissa. En aiempina vuosina ole huomannut että mitenkään konservatiivisemmin puolustus pelaisi, vaan ehkäpä tuossa oli se ettei oikeasti tarvinnut tehdä tällä kertaa enempää. Jossain vaiheessa tuli jopa fiilis että vähän semmonen sparrausmatsi olisi kyseessä, johtuen varmastikin steelerssin hyvyydestä, kuin myös chargersin huonoudesta.
Ravens on kyllä samaan aikaan paras ja huonoin vastus finaalissa. Toisaalta jengi on voitettu kaksi kertaa tällä kaudella mutta toisaalta molemmat matsit olivat tiukkoja. Voitto olisi todella makea, mutta tappio sitäkin katkerampi. Jne. Matsista tulee varmasti taas tasainen kamppailu, jossa puolustukset näyttelevät pääosaa. Se joukkue on vahvoilla kumpi välttää turnoverit.
Steelers-Ravens matsit ovat yleensä juurikin sitä futista mistä itse nauttii. Esim. nuo kaksi tämän kauden peliä. Mutta toki olisin ottanut Boltsit vastaan, Chargers oli vaan niin paljon huonompi ja tämän lisäksi se että Chargers ei fyysisellä tasolla ole lähelläkään Steelerssiä. Ennen tuota Titans matsia ajattelin mahdollisuutta BAL-PIT matsista ja oikeastaan vähän toivoinkin sen tapahtuvan, jotta saataisiin kunnon kolmas vääntö tälle kaudelle. Kolmas kerta toden sanoo etc, mutta kun näki tuossa Titans pelissä, että missä kunnossa Ravens kokonaisuudessaan on ja samalla kun katsoo Steelerssin loukkaantumislistaa, niin jos aiemmin ajattelin että Steelerssillä on ehkä pieni edge tähän peliin lähdettäessä, niin nyt joutuu sitä edgeä antamaan hiukan enemmän.
Toki pitää ajatella, että Chargers sai Steelerssit näyttämään ylihyviltä. Säälittävää passrushia, heittopuolustusta ja taklaamista pitkin peliä. Välillä tuli tunne että eivät edes halunneet yrittää voittaa matsia. Noilta kaikilta osin uskon että ravens pystyy antamaan haastetta paljon enemmän, huolimatta esim. siitä että pelaako Suggs tai Rolle ollenkaan. Toivottavasti pystyisivät pelaamaan, jotta matsista saataisiin kaikki irti, ettei steelers tuolta osin saisi helpotuksia. Parker ei viime vuosina ole saanut mitään erikoista Ravenssia vastaan, joten jonkin verran Big Benin hartioille homma jää. Ja tosiaan, en usko että saman verran on pocketissa aikaa kuin edellisessä matsissa. Ihan hyvä matchup tulossa Steelers O vs. Ravens D.
Ravens O vs. Steelers D on kyllä myös mielenkiintoinen. Paljonhan riippuu tietysti siitä miten ravens saa juoksua kulkemaan. Vastus ei varmasti Titanssista yhtään helpotu, joten jotain on keksittävä. Flacco joutui operoimaan edellisessä pelissä paljon paineen alla, eikä homma helpotu yhtään nyttenkään. Onneksi on viikko aikaa kehitellä jotain, mutta että vaikeata tulee olemaan. Oikeastaan itselle ei tule paljoa mieleen muuta kun että heittämällä saataisiin painetta cornereille, jotka steelers puolustuksesta ovat ehkä se heikoin lenkki. Sitä kautta safetyt joutuisivat antamaan enemmän heittopuolustukseen tukea ja saataisiin kenttää venytettyä hieman. Aika yltiö positiivinen näkökulma tuo, sillä steelers D on hyvässä iskussa ja se on kyllä tasapainoinen kokonaisuus. Tosin San Diego näytti kuitenkin joillain peleillä, lähinnä juuri noilla heitoilla, että se on joissain asioissa lyötävissä, mutta Flaccon ja muun hyökkäyksen tulee nostaa tasoaan entisestään voidakseen haastaa kunnolla steelers d:n ja samalla pystyä välttämään turnoverit. Ja saada aikaiseksi pitempiä drivejä kuin titans pelissä, sillä saman verran 3 n' outteja kuin titans pelissä, niin ne tulevat kostautumaan jossain vaiheessa.
EDIT: mutta että tässä vaiheessa jos veikkauksia pitää pistää, niin ravens matsin tulee viemään 16-10. Ja tämä olettaen että Suggs ja Rolle eivät pelaa. Jos pelaavat niin sitten homma voi olla vähän selvempikin.