Patseilla ei ole ollut mitään "johtoroolin" RB:tä sitten Corey Dillonin ja jos Blountia tuolla tarkoitit niin ihan hän ei nyt mikään taivaanlahja ollut vaan enemmänkin yksi niistä kolmesta (Vereen, Ridley ja Blount) joka teki roolinsa mukaista hommaa. Loppukaudesta Blount oli näkyvimmin esillä muttei hän mikään franchice back ollut eikä se tule näkymään juoksupelissä sen kummemmin että hän on poissa.
Blount oli viime kaudella ainoa, joka pystyi juoksemaan palloa tehokkaasti ja luotettavasti. Loppukaudesta, ml. playoffit, Patriots voitti monta peliä pitkälti juoksupeliinsä nojaten. Nyt hyvää ja varmaa vaihtoehtoa ei rosterissa ainakaan toistaiseksi ole. Ridley on periaatteessa ok, mutta hänellä on fumblausongelma, minkä vuoksi Belichick ei luota kaveriin juurikaan. Etkö nähnyt, kun ihan muutama päivä sitten spekuloitiin, että hänet saatetaan cutata ennen kauden alkua? En usko noin käyvän, mutta on selvää, ettei Ridley nauti suurta luottamusta joukkueen sisällä. Muut vaihtoehdot ovat Shane Vereen, joka on lähinnä hyödyllinen heittopeleissä sekä Brandon Bolden ja James White, joista molemmat ovat kokemattomia. Kun Logan Mankins vieläpä lähti, on minun vaikea uskoa, että joukkueen juoksuhyökkäys olisi yhtä vahvoilla kuin se oli viime kauden lopulla.
Bradyn tasonlaskua on vähän vaikea arvioida, taisi viisi parasta rissua lähteä ennen kauden alkua ja täytteeksi tuli mm 3. rookieta jotka selvästi eivät olleet vielä sillä tasolla mitä vaadittiin. Näemmä silti selvästä tasonlaskusta huolimatta 6. eniten jaardeja. ;) Sanoisin että tällä kaudella tuon vasta näkee onko tasonlasku selvä vai tekeekö hän Peytonit. Ainakin ensimmäisen pelin ajan mm. Amendola on terveenä joten katsotaan miten kausi kehittyy..
Tietysti katsotaan. En yrittänyt sanoa mitään ehdotonta, vaan lähinnä, että on syytä olla varuillaan, koska tilanteeseen liittyy paljon epävarmuuksia. Bottom line on, että Bradyn kaikki merkittävät tilastot ovat heikentyneet selkeästi nyt kahtena peräkkäisenä vuonna. Saattaa ehdottomasti olla, että hänen aseensa ovat parantuneet. Sitä ei voida mielestäni kuitenkaan pitää itsestäänselvyytenä. Dobsonin ja Thompkinsin täytyy edelleen osoittaa olevansa hyviä rissuja ja Amendolan ja Gronkin on pysyttävä terveinä. Vain Edelman on etukäteen ajatellen varma vaihtoehto ja hänelläkin on vasta yksi hyvä NFL-kausi alla. Ottaen nämä jutut huomioon ja lisäksi sen, että Brady täytti just 37 vuotta, en laittaisi rahaa peliin sen puolesta, että hän enää parantaa tai välttämättä edes suoriutuu yhtä hyvällä tasolla.
Hyökkäys on potentiaalisesti tosi hyvä, jopa murhaava palasten loksahtaessa, mutta sen aivan kaikille paikoille liittyy suuria kysymysmerkkejä.
Puolustus on asia erikseen, Patriots on saanut hyviä vahvistuksia sinne.
Pointtina lähinnä se että kun tiimi on ollut kolme vuotta putkeen AFC champ pelissä ja täksi kaudeksi on selvästi parantanut puolustuspäätä kun samalla suurin osa hyökkäyksestä pysyy samana niin ihmettelen kovasti kun painotit tuota Patriotsien kerrointa.
Ei olisi vaikeaa kirjoittaa omasta jengistä samanlaista optimistista ja ehkä vähän kritiikitöntä arviota. Varmasti olen lähes joka vuosi sellaisen kirjoittanutkin johonkin. Kärjistetysti:
Ravens voitti Super Bowlin toissakaudella ja oli sitä ennenkin neljä kertaa pudotuspeleissä putkeen. Runko niistä joukkueesta on edelleen kasassa. Viime kaudella oli hyökkäyksen linjan ja etenkin juoksupelin kanssa suuria ongelmia, mutta ne on nyt korjattu. Yanda on terve ja Osemelekin palaa kokoonpanoon. Zuttah tuli sentteriksi ja Monroe pääsee aloittamaan kauden joukkueessa. Wagner puolestaan on uusi aloittaja right tacklen paikalla, mutta hän on kehittynyt tulokaskaudestaan ja on nyt valmis ottamaan vastuuta. Gary Kubiak tuli OC:n paikalle ja laittaa juoksupelin kertaheitolla kuntoon, koska hän on tehnyt saman kaikkialla missä on valmentanut.
Rissupuolella Boldinin päästäminen pois osoittautui viime kaudella virheeksi, mutta se on nyt korjattu, kun Steve Smith saapui kaupunkiin. Lisäksi Jacoby Jones on taas terve, kuten myös Dennis Pitta. Pittan loukkaantumiseenkin on nyt varauduttu, koska Owen Daniels tuli rissuksi. Hänellä on vahvat näytöt Texansista vuosien ajalta. Viime kaudella yllättänyt Marlon Brown pelaa nyt vielä paremmin, koska on toisen vuoden pelaaja ja kehittyy automaattisesti. Lisäksi useampi kokematon WR on pelannut esiintynyt preseason-peleissä.
Flacco suoritti viime kaudella huonosti, mutta se oli ensimmäinen kerta, kun hänen tilastonsa kääntyivät laskuun, eikä varmasti osoitus mistään tulevasta. Nyt kun Flacco on saanut taas parempia rissuja, heittää hän varmasti paremmin.
Puolustus ei ollut viime vuonna yhtä suuri ongelma, mutta sitäkin on nyt vahvistettu. Ravens varasi draftissa korkealla CJ Mosleyn, Timmy Jerniganin ja Terrence Brooksin, jotka kaikki vaikuttavat vahvistuksilta ja tulevat kauden aikana nousemaan startereiksi. He ovat lupaavia ja tulevat pelaamaan hyvin. Ngata ja Suggs ovat puolestaan jo hiukan vanhoja, mutta ei ole syytä ajatella, että heidän otteensa voisivat ehkä heikentyä ennen kuin se on niin ilmiselvää, ettei kukaan voi asiaa enää kieltää. Puolustuksen takakenttä on vähän kapea, mutta kunhan kaikki pysyvät terveinä, ei ongelmia tule olemaan. Matt Elam vaihtaa freestä strong safetyksi ja nostaa sen seurauksena tasoaan, koska se on hänelle tutumpi paikka collegesta.
Olen varma, että Ravens pelaa taas paremmin ja voittaa playoff-pelejä. Sen kerroin on aivan liian suuri, enkä ymmärrä miksi muut eivät pidä sen mahdollisuuksia yhtä hyvinä kuin minä, joka kuitenkin seuraan joukkuetta hyvin tarkasti.
Ostaisitko käytetyn Maddenin tältä mieheltä?