Jahas, alkuvuosi pidetty täällä päässä hiukan lomaa NHL:stä ja nyt paluu otteluiden seuraan. Luin että Rangers katkaisi häviöputkensa sopivasti ja odottelin jotain kiivasta takaa-ajoasemaa playoffpaikasta. No wild card-paikassa joukkue oli (ja on yhä) kuitenkin kiinni, joten ei kai ne muutkaan olleet kovin hyvin pelanneet. Muutama mielenkiintoinen matsi meni sivu suun, mutta kohti tulevaa nyt vain.
Buffalo oli vastassa jo toistamiseen tällä vuodella ja mukavasti kaksi pistettä jäi jälleen Rangersille, kun Nash kahdella maalillaan, sekä Miller että Buchnevich yksillä takasivat tiukan voiton. Tai oikeastaan isoin kiittäminen on Lundqvistia, joka koppasi aikamoisen gamesaverin maskin takaa kaksi sekuntia ennen loppua. Buffalo oli kyllä etenkin ylivoimillaan aika aseeton ja välillä ihmettelin voiko NHL-joukkueen peli näyttää tuollaiselta räiskimiseltä. Jos ei Ristolaisen kautta pelattu, tuntui ettei mitään saatu siellä aikaan. Ja Ristolaisellakin se rannari maalille se yleisin toive. Lopussa saivat kuitenkin nättejä sommitelmia ilman veskaa. Saipa myös jopa heidän puolustajansa Justin Falk (joka käväisi Rangersissakin muinoin) uran kolmannen maalinsa. Edeltävä maalinsa kun syntyi ties milloin (100 peliä sitten keväällä 2015).
Mutta se heistä, mitäs Rangersista.
Buchnevichista sanotaan, että olisi joukkueen taitavin peluri, mutta itse muistan miehen juurikin tämänkaltaisista maaleista. Läheltä tyhjiin. Noo, kaikki lasketaan toki.
Nash näytti oikeinkin pirteältä ja halusi selvästi maalejaan, ilmeisesti alla kuitenkin kuiva kausi, joka hiukan jopa yllätti nyt nähtynä. Nyt kuitenkin kaksi kertaa kaksi kaappia viime peleissä. Larry Brooks jo suunnittelee miehen treidausta takarajalla... vähän vaikeaa toki ilman halukkuutta.
Trade deadlinesta puhe, niin Michael Grabner johtaa selvästi joukkueen maalipörssiä 20 osumallaan. Miestä ei kuitenkaan ilmeisesti pakoteta päättämään jatkostaan Rangersissa ennen kesää (toisin kuin Satherin aikakauden vapaaksi tuleet halutut pelurit). Ilmeinen palkkapussin kasvatus on kyllä miehellä edessä. 20+4 tehoillaan on siinä peluri josta tykkään. Ja taaskin vailla ylivoimamaaleja. Ainoastaan mahdollisissa Play Offeissa pitäisi sitten ne paikat käyttää paremmin kuin viime kerralla. 3y/$10M ja 4y/$14M -sopimuksia huhuiltu ilmoille. Mies on ilmeisen hyvää pataa valmennuksen kanssa edellisistä joukkueistaan ja tuli tämän takia hiukan huokeammalla muinoin joukkueeseen.
Harmillinen tuo Kreiderin veritulppa, noiden kanssa ei kyllä kannata pelleillä. Pikaisia paranemisia. Joukkue saattaa kaavailla ennen siirtorajaa jotain peluria miehen paikkaajaksi, koska runkosarja taitaa olla mieheltä taputeltu ja ehkäpä jopa koko kausi. Eipä noista kyllä tarkalleen voi sanoa etukäteen. Kreider tarvitsee leikkauksen ja 2-3 kk mennee paranemiseen ainakin.
Lias Andersson heitti tosiaan hopeamitalinsa katsomoon (hetkellisesti) U20-kisoissa, siinä sitä voittamisen halua tuleviin joukkueisiin, prkl.
Tästä alkaa joukkueella länsirannikon kiertue, joka alkaa lauantaina mukavasti päiväpelillä Coloradoa vastaan kello 22:00 Suomen aikaa. Siitä vaan siis jokainen seuraamaan. Sitten onkin LA, Anaheim ja SJ vastassa ei-niin-mukavaan aikaan suomalaisille. Pelit loppuvatkin sitten tähän hetkellisesti ja edessä on All Star-viikonloppu, johon pääsi joukkueesta mukaan Henrik Lundqvist.
Hayes ja Staal poissa kokoonpanosta loukkaantuneina (Kreiderin lisäksi). Länsirannikolle otettaneen mukaan vielä ylös AHL:sta joku. Nyt joukkueessa jo Lettieri, Carey ja Holland hyökkäyksessä ja pakeista Kampfer.
Shattenkirk pelasi muuten Buffaloa vastaan pakeista vähiten, eikä miehen alkutaipale muutenkaan ole mennyt aivan Vigneaultin toiveiden mukaisesti. Mm. joukkueen synkin -14 teholukema.
Lauantaina siis vastassa Colorado, joka on tulikuumassa kahdeksan ottelun voittoputkessa ja on lännessä samoissa pistemäärissä Rangersin kanssa.
Loppuun vielä osui silmiin hauska somepätkä, kun Rod Gilbert meni yllätystervehtimään faniaan katsomossa.
Rod Gilbert Twitterissä: "That's me surprising a Ranger fan wearing #7 in Las Vegas. Go @NYRangers!… "
