Hyvä veto Julienilta erottaa lopultakin Domi ja Drouin toisistaan. Se oli jo paperilla hyvin samanlainen kokeilu kuin viime vuoden ykköskenttä joka oli pahimmillaan EA Sports-tyyppinen Galchenyuk-Drouin-Pacioretty. Ei tarvinnut paljon arvailla paljon tulee paikkoja omiin ja momentumin tappavia alivoimia yms. Julien piti tuon ketjun kasassa ainakin kahden miehen voimin varmaan senkin takia, että joukkue onnistui tankkaamaan itsensä lähelle Dahlinia. Nyt sitä ei jaksettu katsella koko kautta, ja homma on ollut heti paremman näköistä. Domin pistepotentiaali on ehkä alhaisempi muiden laiturien kanssa, mutta joukkue ei myöskään ole tappiolla illasta toiseen.
Yksi kauden vaikeimmista hommista on ollut se, että Habs löytää tavat päätyä tappiolla vaikka ottelun ekat 20-30min olisivat sinällään hyvät. Vastustajat ovat päässeet johtoon todella heppoisesti ja pystyneet sitten puolustamaan johtoaan. Montreal on parhaimmillaan kun vastustajat joutuvat ottamaan riskejä ja Habs pääsee iskemään repaleisia viisikkoja vastaan. Surkeat erikoistilanteet ovat toki oma saagansa, mutta tämä kausi onkin vielä opettelua monella saralla.
Tammikuun otteet olivatkin parempia kuin marras-joulukuun pahimmillaan täysin karmeat matsit. Viisikot pysyivät paremmin kasassa, eikä Price joutunut pelastamaan joukkuetta läheskään niin usein kuin alkukaudesta. Price on ollut odotetun hyvä kauden alkuviikkojen hapuilun jälkeen. Joukkueen surkea peli piti tilastot heikkoina pitkään, mut nyt nekin ovat nouseet kun ryhmä on pelannut edes vähän sinnepäin. Olisi ylipäätään mukava nähdä Pricen tilastot ennen ja jälkeen Weberin paluun. Pelkästään tämä huippupakki teki aika paljon joukkueen pelille, vaikka heikko kausi jatkuikin vielä viime vuoden puolella.
Paul Byronin pelikielto oli jotain hyvin perinteistä NHL:n suunnalta. Byron ei ole todellakaan rikoksenuusija ja sai silti 3 ottelua kakkua. Olisi hauska nähdä se päivä kun joku ykkösketjun tähti saa samanlaisesta töötistä yli 1 ottelua. Uusijoiden lellittely on sitten vielä asia erikseen. Jos tuosta tulee 3, niin Marchandin olisi pitänyt istua jotain 75 ottelua katsomossa viimeisten vuosien aikana..
Montrealin tappioputki Minnesota Wildia vastaan on jotain käsittämätöntä! Jos minun pitäisi määrittää keskinkertainen NHL-joukkue, niin katse kääntyisi ensimmäisten joukossa Wildiin. He ovat olleet jo vuosikaudet joukkue joka on ihan ok, mutta menestysmahdollisuuksia ei todellisuudessa ole. Sijoitus onkin ollut pitkään konferenssin 6-10. Tästä huolimatta Montreal häviää tälle ryhmälle ainakin 90% tehokkuudella. Lännen joukkueet ovat toki Habsille vaikeita muutenkin, mutta kovempiakin kaatuu kuitenkin suht hyvin (Blues, Stars yms).
---------------------------------------------------------------------------------------------------------
Hyökkäyksessä on tosiaan ylitarjontaa tällä hetkellä. Shaw'n voisi puolestani treidata seuraavien viikkojen aikana nyt kun mm. Armia on aloittanut hyvin. Shaw on vielä kaiken kukkuraksi pelannut aika hyvän kauden, joten hänellä voisi olla jopa vaihtoarvoa. Tomas Tatar on toinen eräänlainen ulkopuolinen hyökkääjä tulevaisuutta ajatellen. Hän voi kuitenkin mielestäni pelailla jengissä vielä ensi kaudella ja tehdä sen perus 20+30 vaikka liukuukin pelin ulkopuolella. Tatarin voisi treidata sitten vuoden päästä. Pitää muistaa että Seattlen laajennusdrafti lähestyy, joten Tatarin treidiä ei voi viivyttää liikaa. Harva GM varmaan haluaa suojata Tomasin tyyppistä pelaajaa, joten hänestä pitäisi olla hyötyä ennen draftia. Yleensä löytyy joku epätoivoinen joukkue joka kokeilee onneaan jos tarvitsevat pistemiestä taistelussa playoffpaikasta.
Muuten Montreal voisi mielestäni lähteä seuraavaan kauteen tämän vuoden rungolla. Puolustus vaatii toki pitkällä tähtäimellä vasenta pakkia, mutta tappavaa hätää siihen ei ole, koska mestaruutta ei tavoitella vielä ensi kaudella. Jos joukkueen materiaali pysyisi maltillisena, niin Seattle ei pääsisi rokottamaan liian hyvää pelaajaa tai sinne ei tarvitsisi lähettää hyviä varauksia lisäsuojan saamiseksi. Vaikka ylimääräisistä hyökkääjistä päästäisiin eroon, niin viimeisistä hyökkäyssuojista pitäisi päättää Armian, Byronin ja mahdollisen uuden hankinnan väliltä. Puolustuksen varman nimet ovat tietty Weber ja Petry. Kolmas nimi on kysymysmerkki. Mete menettää ymmärtääkseni suojansa, joten hän on potentiaalinen nimi. Silloin ei oikein voisi hankkia liian hyvää top4-kaveria ennen draftia.
