Lähtökohtahan neuvotteluille on että saavutetuista eduista ei haluta luopua. Tämähän on jokaiselle täälläkin katuja tallaavalle tuttu asia. Jos olet asunut asunnossa jossa on sauna, niin lähes varmasti haluat uudessakin asunnossa sellaisen olevan. Tai jos kymmenen vuoden käytön jälkeen et enää ostaisikaan uutta autoa vaan jatkaisit pyöraillen... ei onnistu.
Pelaajien ehdotus takaa hetkellisen pudotuksen palkkoihin, ehkä vuodeksi pariksi. Mutta se ei takaa omistajille että palkat pysyisivät alhaalla (johon he kyllä itse pystyvät vaikuttamaan ihan oman anteliaisuuden mukaan).
NHL (=Bettman) taas ei varmastikaan halua alkaa vetemään liigaa sen luonnottomilta seudoilta (Miami, Raleigh, Anaheim) pois, koska on tehny 90-luvulla pitkän päivän liigan etelään saamiseksi. Ja en usko yhdenkään kiekkoilijan olevan pahoillaan siitä että "joutuu" pelaamaan lätkää Miamissa tai Atlantassa ikuisessa kesässä, asuen golf-kenttien vierellä.
Ainakin Phoenixilla ja Carolinalla on ollut suuria vaikeuksia saada yleisöä halleihinsa. Asialle on varmasti kaksi syytä: menestymättömyys ja jääkiekon vähäinen tunnettuus. En ihmettele lainkaan että esim. Peter Karmanos seisoo Bettmanin vierellä koska vain palkkakatto saattaa pelastaa Hurricanesit itseltään. Halli on tainnut olla täynnä ainostaan 2002 finaaleissa Detroitia vastaan, viime kaudella kotiotteluissa 65%:sti. Tee siinä sitten rahaa. Tai yritä edes päästä kuiville.
Palkkakatto saattaisi vaikuttaa paljonki joukkueiden tasaisuuteen. Tai sitten ei. Mutta voi hyvin ymmärtää Chicagon (jossa tosin on aina säästelty) ja Pittsburghin omistajien (NHLPA vaati Lemieuxia maksamaan itselleen enemmän kuin keskipalkan) huolen heikosti menestyvistä joukkueistaan. Mellon Arena täyttyi 70% ja United Center 64,7%:sti viime kaudella. Yleisömäärien lähteet löytyy ESPN:n sivuilta.
Eli tältä kannalta ymmärrän hyvin omistajien huolen. Moni seura tekee persnettoa, mutta kyllä silti joku Carolina Hurricanes sais pakata laukkunsa ja muuttaa vaikka Milwaukeehen.
NHL-joukkueessa pitää olla tähtiä, jotta yleisö tulee halleihin. Anaheim nosti yleisökeskiarvoaan toissa kesän menestyksen ja Fedorovin hankinnan myötä. Tämä taas maksaa rahaa. Ja jos ei ole tähtiä niin tuskin on menetystäkään, eikä yleisöä. Nyky pelaajien palkat ovat liian suuret, senhän on jo NHLPA:kin ja monet monet pelaajat myöntäneet. Mutta haluavatko pelaajat luopua noista rahoistaan. Eivät varmasti!
Helpoin ratkaisu olisi pelata ilman koko sopimusta, jolloin pelaajat olisivat vapaata riistaa ja seuroja tulisi ja menisi. NHL taitaa vaan olla hieman liian suuri organisaatio tällaiseen viidakon meininkiin.
Bill Dalyn vastausta odotellessa...