Omasta mielestä ei Kärppiä voi millään tavalla lyödä lähtökohtaisesti ennakkosuosikiksi TOP-3 joukkueisiin tällä kaudella. Kärpillä on totta kai hyvät mahdollisuudet olla sitä ja saattaa hyvinkin olla runkosarjan jälkeen kolmen parhaan joukossa, mutta lähihistoriaan peilaten ennakkosuosikkia Kärpistä ei yksinkertaisesti vaan saa.
IFK, Tappara ja Ilves menevät varmasti edelle, omissa papereissani myös Pelicans. Näiden jälkeen tulee se kakkoskori/vahvimmat haastajat, missä Kärpät sitten ehdottomasti jo onkin, kenties suurimpana haastajana kohti muita kärkiseuroja.
Mitään niin mullistavia muutoksia ei Kärppien kokoonpanossa ole tapahtunut, mikä oikeuttaisi hypyn absoluuttiseen kärkeen. Myöskään millekään harjoituspeleille ja "Marjamäen muuttuneelle pelikirjalle" en anna pennun jeniäkäön painoarvoa tässä vaiheessa kautta. Kärpät taisi viime harjoitus- ja alkukaudenkin pelata vakuuttavasti, kunnes ensimmäiset ongelmat tuli ja Marjamäki lähti peluuttamaan sitä samaa antijääkiekkoa mitä on viimeiset kymmenen vuotta valmentanut. Se, että tiikeri olisi päässyt raidoistaan, vaatii ainakin omasta mielestä paljon muutakin kuin muutaman harjoituspelin.
Se nyt ei ole mikään uutinen taikka yllätys, että McTorso on rankannut Kärpät ykköseksi, jälleen kerran. Uskon siihen sataprosenttisesti, että McTorso uskoo Kärppien olevan mestarisuosikki numero uno ensi kaudella, mutta sama kaava on toistunut tasan niin kauan kun on näitä tehnyt. Joten ei uutta taivaanrannan alla sen suhteen. Kärpät on aina ykkönen, oli lähtökohdat mitä tahansa ja se hänelle sallittakoon.
Olen kyllä valmis muuttamaan mielipiteen Kärppien ja lähinnä Marjamäen suhteen, jos sille on edellytyksiä. Ennakkoon kuitenkin joukkue on kaukana sijasta 1 ja ennakkoon vahvimmasta joukkueesta.