Mielestäni tuolta NCAA:sta voisi "helposti" löytää suht. kelvolliseen hintaan nuoria, urallaan eteenpäin pyrkiviä pelaajia. Esimerkiksi parin viime kauden Tappara -haut Chris Connolly ja Nick Bailen. Connolly pelasi piste/peli -tahtia NCAA:ta ja sen jälkeen Liigassa 57 peliä, 19+22=41 (poffit 5 gp 1+2=3). Toisella kaudella myytiin pois, koska Kuusela ja Jormakka tulivat uusina hankintoina kärkikenttiin ja Olli Palola nousi täysin puskista tulosyksikköön - Connolly jäi vähän väliinputoajaksi. Bailen veti myöskin noin piste/peli -tahtia (pakkina!) NCAA:ssa viimeisen kauden ja sitten Liigassa sen 54 peliä, 11+21=32 tehopinnaa (poffit 17 gp 4+8=12). Tuolta kun osaisi etsiä niin voisi halvalla saada melkoisen hiomattoman timantin - Connolly sekä Bailen ottivat melkoisia harppauksia kauden aikana kehittymisissään. Connolly valittettavasti loukkaantui playoffeissa (saattoi maksaa mestaruuden), mutta Bailen oli kyllä aivan suvereeni kiekollinen pakki poffeissa. Se potentiaali, joka miehestä näkyi jo syksyn harjotuspeleissä, realisoitui sitten juuri parhaimpaan aikaan. Harmi, ettei sekään sitten ihan mestaruuteen Tapparaa vienyt.
Hyvin otat esille tuon hiomaton timantti asian, sillä ainakin Nick Bailenin kohdallahan tuo pitää täysin paikkaansa. En usko että hirveän moni olisi katsonut sitä tehottomuutta mikä Bailenillä oli jouluun asti. Mutta Rautakorpi luotti ja Bailen kiitti lähes täydellisellä loppukaudella. Bailenillähän oli ennen joulua vähemmän pisteitä kuin Kolomatisilla kuluneella kaudella samassa vaiheessa kautta mutta keväällähän Bailen alkoi sitten lentää ja osuikin verkkoon tyyliin jokaisella laukauksellaan ja kaverit osuivat myöskin samalla tyylillä jokaisesta hänen antamastaan syötöstään.
Potentiaali näkyi tosin jo kaukaa ja onneksi sitä jaksettiin odottaa loppuun asti, harmi vain etteivät tehneet syksyllä jatkosopparia kun näytti että ei se nyt oikeen onnistu pisteiden merkeissä.