Käytiin työreissulla Tukholmassa ja siellä saatiin päähän että mennään katsomaan miltä SHL-lätkä näyttää.
Itse pelin tempo ja viihdyttävyys ei mielestäni eronnut mitenkään Liigassa pelattavasta pelistä, yksilöiden onnistumisia ja epäonnistumisia, tuomarit ottivat tarkasti (ja pari kertaa liiankin tarkasti) virheet pois. Ottelu vastasi mielestäni hyvin Liigan peliä, joissa olen myöskin viihtynyt tälläkin kaudella hyvin. Kaljan vahvuus oli tuolla 5,2% ja 0,5l pullo 6,5€.
Tämä oli nyt vaan yksi peli muiden joukossa, joka ei kerro totuutta, mutta enemmän kuin osan "näkemättä paskaa"-näkemys. Suuntaan tai toiseen.
Yksittäisessä ottelussa on tyypillisesti erittäin vaikeata havaita merkittäviä eroja eurooppalaisten sarjojen välillä. DEL pelikin näytti ihan ok:lta, vaikka pelaajien taitotasossa ja pelinopeudessa näytti olevan aika suuria heittoja. Liigassa erot ovat lopulta pieniä, suurin ero huipun ja hyvän runkopelaajan välillä on pään sisällä ei fyysisissä ominaisuuksissa tai edes taitotasossa.
CHL:n pudotuspelien ensimmäinen kierros on sitten pelattu.
Tulokset näyttivät tältä:
JYP - Skellefteå 5-4
TPS - Lukko 1-5
Kärpät - Wien 3-1
Tappara - Frölunda 1-5
Sparta Praha - Linköping 1-2
Fribourg - HIFK 2-2
Servette - SaiPa 2-0
Luulaja - Salzburg 2-4
Eli suomalaiset 3-2-2 tai 2-2-1, jos poistetaan suomalaisten keskenäinen, ruotsalaiset 1-0-3 (kolme vieraissa), sveitsiläiset 1-1-0 ja itävaltalaiset 1-0-1.
Mitä tästä voi päätellä? No, ainakin taas vähän vähemmän liigojen tasosta yleensä, kun otos pienenee. Hyvin Liigalla näyttää edelleen menevän ja kai sen vielä voi katsoa pitävän runkosarjassa saavutettua johtopaikkaa. Sääli että Lukko sai suomalaisen vastustajan, koska sarjajohtajan tasoa olisi ollut kiva katsella vaikkapa Ruotsin vastaavaan, ehkä ensi kierroksella sitten, jos sinne selviävät. Finaali suomalaisen ja ruotsalaisen sarjajohtajan (huippujoukkueen) välillä olisi tietysti myös hieno.
Ehkäpä sellaisen päätelmän voisi myös tehdä, että ruotsalaiset varmaan laittavat ensi viikolla kovemmat luvut kotonaan tiskiin. Erityisesti Skellefteån nousu vai JYPin romahdus kolmannessa erässä laittaa vähän epäilemään, että JYPille tulee voitosta huolimatta Ruotsissa kylmää kyytiä. Ihme on jos HIFK ei tuosta parista kaiva voittoa. Veikataan nyt, että jatkoon menevät suomalaisista Kärpät, Lukko, HIFK ja yksi kolmesta lopusta. JYP tai SaiPa varmaan lähempänä, Tappara antoi aika paljon eteen.
Kokonaisuudessaan CHL on osoittanut, että siellä pelataan hyvää kiekkoa ja tämä on hyvä lähtö. Vähän tietysti varmaan Turussakin yleisöä ja tunnelmaa syö, ettei tuo vastustaja nyt eksoottisuudestaan huolimatta kovin kansainvälinen ollut :)
Tällä hetkellä CHL:n isoin haaste onkin yhdessä tärkeimmässä asiassa eli katsojamäärissä. Ilman hyviä katsojamääriä ei Liigalla ole lopulta olemassaolon oikeutusta. Siihen kannattaisi nyt panostaa.
Liigan johtopaikasta eurooppalaisissa sarjoissa sen sijaan ei parhaan mahdollisen testin eli panoksellisen pelaamisen jälkeen ole epäselvyyttä. SHL:ään ero toki taitaa enemmän olla joukkuekohtaista, kova sarja sekin on.