Kiinnostaisi tietää, että miksi juuri 12? Miksei 11? Tai 13. Tai 9. Tai vaikka 3. Tuota kahtatoista viljellään kovin monen toimesta jonain jumalallisena totuutena, jolla koko maailma pelastuu, mutta kukaan ei vaivaudu valaisemaan, mistä ko. luku on peräisin. Siitäkö, että joskus ysärillä oltiin ”maailman toiseksi kovin kiekkosarja” ja silloin joukkueita oli 12? Toivottavasti tämä ei ole se peruste, koska se ei kanna edes vähän alusta.
Luulen, että taustalla on toki nostalgiaakin, mutta 12:,lle on omat loogisetkin perusteensa. Ensinnäkin pariton määrä tuntuu väärältä. Ok, tuo ei ole looginen selitys, mutta se estää esimerkiksi kierrokset, jolloin kaikki pelaisivat yhtä aikaa. Tätä nyt ehkä ei enää täyden tv-näkyvyyden aikana ehkä halutakaan.
Vertaillaan parillisia vaihtoehtoja.
10. Kuusi kierrosta kattava runkosarja tekisi 54 ottelua. Pidemmän päälle määrä voisi olla hyvä, mikäli kaikkien pelit jatkuisivat vähintään sen neljä peliä (poffit ja karsinnat). Tällöinkään ei oltaisi vielä nykyisessä, vähintään 60 ottelun sarjakaudessa.
Kymmenen joukkueen liigassa parasta olisi tasokas ykkösdivari.
12. Tässä haasteeksi muodostuisi nykyisenlaajuinen, mutta identtinen runkosarja. 5×11=55, jolloin ei saavuteta samaa määrää kotiotteluita kaikille. Tarvittaisiin näitä teennäisiä välisarjoja tai ainakin yksi lisäkierros.
Tässäkin divariin jäisi vielä mainittavan suuruisia kiekkokaupunkeja, kunhan nousu olisi aito mahdollisuus.
14:n joukkueen sarjassa runkosarjaa joutuisi jo väkisinkin laajentamaan älyttömällä määrällä "paikallispelejä" jotka ovat kärsineet pahasti inflaation (vai ovatko @Tampere, @Satakunta ja @Kaakonderby) tai vähintään siinä on tiettyä urheilullista epäreiluutta, kun joku Sport joutuisi kaudesta toiseen playoffeja tavoitellessaan pelaamaan muita enemmän Kärppiä (tai Ilves Tapparaa) vastaan. Mielestäni 14 on parillisista vaihtoehdoista huonoin, koska se näivettää pahasti ykkösdivaria samanaikaisesti kun Liigan otteluohjelma menee maksimaalisesti sekaisin.
16 olisi edellistä parempi siksi, että sillä saataisiin suoraan neljän kierroksen runkosarja. Toisaalta todella iso osa joukkueista pelaisi käytännössä loppiaisen jälkeen ilman realistisia saumoja kahdeksan joukkoon (tasapuolinen runkosarja tekisi säälit tarpeettomiksi) ja ykkösdivarissa olisi aika surullinen kattaus.
Tässä tapauksessa melkein pudottaisin jumbon suoraan ja rakentaisin jonkinlaisen avoimen pelaajasopimusten lunastusoikeusjärjestelmän (joka ei tietysti Suomen lain mukaan toimisi).
Summaisin tämän niin, että kyllä 12 olisi kokonaisuuden kannalta paras määrä.
Kuoppa, jonka Liiga on itselleen kaivanut, on syvä. Samaan kuoppaan se on valitettavasti kiskonut mukanaan Joensuut ja Savonlinnat sekä Turun vaihtoehtojengin. Eniten nykytilanteesta hyötyvätkin KeuPan kaltaiset jengit, joiden elämä olisi joka tapauksessa kädestä suuhun-arkea. Nyt se vaan tapahtuu suuremmilta tuntuvien saavutusten äärellä.
