Kyllä mun on pakko iskeä Kekäläisen jälkeiset ajat Jokereissa tähän.
Keklun lähtiessä kaikki oli hyvin. Joukkue pelasi vakuuttavasti, yleisö diggasi ja sekä silloinen lähtöhetki ja sopparitilanne takasivat mielenrauhan. Kaiken piti olla valmiina mestaruuteen ja tulevien kausien dominointiin SM-liigassa, mutta niin vain korttitalo romahti nopeasti.
Pelillisesti Lukko alisti meitä, meidän parhaimmiston avustuksella. Uuden kauden alla peli ei kuitenkaan ole lähtenyt lentoon, vaan tätä kirjoittaessa ollaan runkkarissa sijalla 11. pistekeskiarvossa mitattuna.
Vaikka Kekäläinen lähti joukkueen rakennuksen ja seuraajan haun kannalta sopivaan aikaan, tämä homma kusi tyystin. Kaksi ykköskorin kiekollista sentteriä (Eaves&Filppula) ovat poissa ja korvaajaa etsitään vieläkin. Tämä on osittain seurausta siitä, että Hjalliksen aikarajat vastuuhenkilöiden värväyksessä paukkuivat aivan kunnolla ja moneen otteeseen.
Noh, kyllähän se Hjallis silti onnistui rakentamaan joukkuetta... Potkimalla pois pari sopparin omaavaa pelaajaa, kokoamalla hyvinkin yksipuolista ja Lämsän sapluunaan epäsopivaa palapeliä ja pistämällä monelta osin kaiken yhden kortin varaan. Tuloksena sitten Hahlia ykkössentterinä tiettyinä päivinä, joskus taas Mäkeä ja Tyrväistä kärkikentissä. Samaan aikaan kun parhaalla hetkellä oli tryouttilainen (onneksi onnistui!) luukulla ja vajan erän verran liigaa pelannut kakkonen saikulla.
Luonnollisesti me emme myöskään tule montaa kertaa enää SM-liigaa viemään. Ensimmäinen syy on se, että sarjan nimi muuttui. Tämä on kuitenkin nyansseja siihen nähden, että Hjallis roudaa Jokerit KHL:aan vuoden päästä. Muuten tuosta löytää hyviä puolia, mutta tuolla tempulla Hjallis sai melkein koko kauden peruutettua Jokereilta. Vitunmoista tyräilyä.
KHL-siirto sai toki monet fanit takajaloilleen, mutta näitähän sattuu. Tokihan fanien kyykytystä jatkettuun Karalahden casen täysin uskomattomalla tiedotuspolitiikalla. Ja jos paksunahkaisia faneja oli vielä jokunen jäljellä, niin Twitter lauloi iloisesti. Nyt sitten ollaan ihmeteltyä haudanvakavaa menoa katsomossa, tehty turhaa työtä ja mitä vielä.
Kekäläinen lähti melko tarkalleen 8 kuukautta sitten. Tuona aikana flopattiin täysin pleijareissa, aloitettiin kausi vaisusti, tyrittiin KHL-siirto lähes pahimmalla mahdollisella tavalla, joukkue on vieläkin useita tärkeitä pelaajia vailla ja perheteema kuulostaa lähes naurettavalta. Nopeasti ovat nämä asiat tosiaan tapahtuneet, hyvistä pohjista huolimatta. Vaikka kauden päätteeksi pystiä nostettaisiinkin, niin tämä ensimmäinen jakso Kekäläisen jälkeisesti ajasta on ollut sanalla sanoen hirveää kuraa kaikilla tavoin.