Tuskinpa Lehterälle annetaan potkuja, jos syksyn perusteella annettiin jatkosopimus. SaiPan toimistolla on tuijotettu pelin sijasta pelkkää tulosta. Jokainen jääkiekosta jotain ymmärtävä on huomannut, että SaiPan pelin rakenne ei ole ollut kunnossa missään vaiheessa Lehterän pestin aikana. Tulos on ollut toki ihan kohtalainen, mutta siitä saadaan aika pitkälti kiittää Frans Tuohimaata ja SaiPan viimeistelytehokkuutta.
SaiPa on luonut todella vähän maalintekopaikkoja koko Lehterän pestin ajan. Tästä oli joku tilastokin, missä oli vertailtu joukkueiden tekemiä maaleja verrattuna hyviin maalintekopaikkoihin, niin SaiPa on ollut parin vuoden ajan ihan Liigan kärkeä tuossa tilastossa. SaiPan peli ei tuota maalintekopaikkoja ja hyökkäyspelissä ei ole näkyvissä sellaisia toistuvia rakenteita, jotka johtaisivat maalintekopaikkoihin. Hyökkäyspeli on käytännössä pelkästään yksilöiden oivallusten varassa. Tällä kaudella Zabo, Ramu (ja Kiiskinen) ovat tuoneet SaiPalle henkilökohtaisilla suorituksillaan aika monta pistettä.
On ollut hienoa seurata tällä kaudella Kunykin sekä Morleyn pelaamista Liigassa ja nähdä millaiseen tulokseen he pystyvät hyvän hyökkäyspelikirjan omaavissa joukkueissa. Molemmat ovat olleet suunnilleen piste/peli -tahdissa ja ovat olleet tällä kaudella Liigan top-5 senttereitä. Viime kaudella he toivat Zabon ja Ramun tavoin aika monta pistettä SaiPalle henkilökohtaisilla suorituksillaan. Harva edes ymmärsi viime kauden aikana, että kuinka kovia pelaajia nuo kaksi ovat, mutta tämä kausi sen on osoittanut. Ei se ole sattumaa, että molemmat näistä pelaajista ovat onnistuneet nostamaan tehokkuuttaan merkittävästi uusissa joukkueissaan.
Ongelmat eivät ole kuitenkaan pelkästään Lehterässä. Kuka on vastuussa siitä, että Lehterälle päätettiin tarjota jatkosopimusta? Kelpaako SaiPan johtoportaalle se, että joukkue pelaa koko kauden ihan hirveää jääkiekkoa ja häviää sääleissä/puolivälierissä ilman, että tarvitsee edes haaveilla paikasta mitalipeleissä? Kuka on vastuussa siitä, että pakistossa tehtiin jatkosopimukset Kojolle sekä Sneckille ja hankittiin Riikola? Kuka on vastuussa siitä, että SaiPan pelaajamateriaalin pystyi kauteen lähdettäessä helposti arvioimaan heikommaksi kuin esimerkiksi Sportin tai KooKoon? Itse kääntäisin katseita myös toimitusjohtajan suuntaan. Hieno peliura, mutta kokemus ja ammattitaito jääkiekkojoukkueen (tai minkään muunkaan organisaation) pyörittämisestä on ihan olematon. Vähän saunakaverivalinnalta tämä haisi jo aikoinaan ja tulos on ollut melko huonoa.
Pakko antaa plussaa Lehterälle siitä, että jotenkin hän on saanut joukkueen voittamaan noita otteluita tämänkin kauden aikana, vaikka vastustajat ovat olleet käytännössä jokaisessa ottelussa pelillisesti parempia. Jos tuolla pelaajamateriaalilla operoivan joukkueen vie sääleihin, niin tulokseen voi olla tyytyväinen. Toisaalta onnistumista arvioidessa pitää käyttää muitakin kriteereitä. Peli on niin kauheaa kuraa, että sitä ei edes tee mieli katsoa. Tietenkin osittain tuohon vaikuttaa myös käytössä oleva pelaajamateriaali. Jos siellä pyörii pakistossa samaan aikaan Kojo, Riikola ja Sneck, niin ehkä se järkevin tapa avata peliä on oikeasti vain lyödä kiekkoa pleksin kautta ulos alueelta. Autiolla ja Seppälällä pitäisi olla ainakin jotain eväitä kiekolliseen peliin, mutta aika kauhea on heidänkin suoritustasonsa ollut tällä kaudella.
Joukkueen rakentamisessa ollaan epäonnistuttu pahasti. Ilman sen parempaa tietoa arvelisin, että Lehterä on ollut vaikuttamassa paljon siihen, että SaiPa hankki täksi kaudeksi Zabon ja Ramun, jotka vievät todella suuren osan SaiPan pelaajabudjetista. Lehterän joukkueeseenhan he ovat olleet erinomaisia hankintoja, sillä he ovat henkilökohtaisilla suorituksillaan onnistuneet voittamaan otteluita SaiPalle. Jos SaiPan hyökkäyspelikirja olisi kunnossa, niin noiden pelaajien tilalla voisi olla halvemmat pelaajat, ja SaiPan kokoonpano olisi todennäköisesti huomattavasti parempi sekä ongelmakohtia olisi myös vähemmän.
Puolustuksen rakentamisessa epäonnistuttiin myös todella pahasti. Kojolla ja Sneckillä piti olla Lehterän mukaan jotain "potentiaalia". Aika piilevää on nuo potentiaalit ainakin vielä tähän asti olleet. Kojo on korkeintaan seiskapakki hyvässä joukkueessa ja Sneck kasipakki, jos edes sitäkään. Kaiken lisäksi SaiPalla olisi voinut olla mahdollisuus pitää Maalahti riveissään, sillä pelaaja olisi ollut kiinnostunut neuvottelemaan jatkosopimuksesta SaiPan kanssa, mutta seura toimi näiden neuvottelujen suhteen passiivisesti. Hauskin yksityiskohta on se, että Jere Seppälä hankittiin "Maalahden korvaajaksi". Ihan ei ole Jerellä riittänyt. Tämän toki pystyi ennakoimaan jo viime kauden aikana. Vainion pysyminen pelikunnossa on pelastanut tuon pakiston ihan täydelliseltä katastrofilta. Tuskin toimistollakaan laskettiin hirveästi ennen kauden alkua Vainion varaan, mutta ilman Vainiota tuo SaiPan pakisto olisi ollut tällä kaudella ihan naurettavan surkea.
Vaikka joukkueen rakentamisessa on tehty todella paljon virheitä (kuinka paljon päävalmentaja on vaikuttanut?), niin siitä huolimatta Lehterän olisi pitänyt pystyä parempaan. Pidän hyvänä vertailukohtana edelleen HPK:ta, joka on pelaajamateriaaliin nähden pelannut Liigan parasta kiekkoa viimeiset pari kautta. Aika surkea tuo HPK:nkin pakisto oli viime kauteen lähdettäessä, mutta kun joukkueen pelitapa oli hyvä, niin yksilötkin näyttivät heti paremmilta ja nousivat ihan uudelle tasolle. Kuinka monta kertaa SaiPan puolustajat ovat tällä kaudella avanneet omalla alueella sentterille? Ei kovin montaa. Ei se ole ihmekään, että ei päästä organisoidusti hyökkäysalueelle.