Pavol Demitra teki ensimmäisen hattutemppunsa KHL:ssä kun Jaroslavl voitti Magnitogorskin 4-2. Samalla Demitra taisi nousta KHL:n pistepörssissä kolmannelle sijalle heti Aleksandr Radulovin ja Sergei Mozjakinin jälkeen.
Demitra on ollut Lokomotivilta nappihankinta. 36-vuotias Demitra on edelleen huippupelaaja, ja hän myös hyötyy siitä että samassa ketjussa pelaa Josef Vasicekin kaltainen sentteri.
Jaroslavl on niukasti ennen SKA:ta minun suosikkini Gagarin Cupin finaaleihin läntisestä konfferenssista. Lokomotivilla on erittäin laaja ja vahva materiaali.
Maalivahti Georgi Gelashvili ei ole KHL:n paras maalivahti, mutta kuitenkin riittävän hyvä vahvan puolustuksen takana.
Puolustus on kaikin puolin hyvä. Karel Rachunek on aivan parhaita Euroopassa pelaavia puolustajia, ehkä jopa paras Ilja Nikulinin ohella. Aleksandr Guskov on ollut tänä vuonna myös erittäin hyvä varsinkin hyökkäyspäässä. Vitali Anikejenko on varma, isokokoinen ja kovaotteinen puolustaja, jolla on potentiaalia nykyistä tasoa korkeammallekin. Uusi tulokas Michal Barinka on Tshekin maajoukkueen vakiopuolustaja ja viime kevään maailmanmestari. Ruotsalainen Daniel Tjärnqvist on Ruotsin EHT-tasoa. 22-vuotias Marat Kalimulin on lupaava pelaaja. Legendaarisen Valeri Vasiljevin 32-vuotias poika Aleksei Vasiljev on ollut jo pitkään varma sarjapelaaja Venäjällä. Lisäksi puolustuksesta löytyy vielä tuore U20-maailmanmestari Juri Uritshev, mutta hän ei normaalisti mahdu pelaamaan joukkueessa vaan pelaa MHL-liigaa.
Hyökkäyksen ykkösketju Aleksandr Koroljuk-Josef Vasicek-Pavol Demitra on KHL:n parhaita ketjuja, ellei juuri nyt jopa paras. Vasicek on KHL:n paras keskushyökkääjä ja snaipperi Demitra sopii hänen laidalleen kuin nakutettu. Toinen laituri Koroljuk on hieman Demitran tyylinen pelaaja, mutta ei aivan yhtä taitava. Sopii kuitenkin hyvin tähän ketjuun.
Kakkosketju Aleksandr Kaljanin-Gennadi Tshurilov-Aleksandr Galimov pelasi kokonaisuudessaan Moskovan EHT-turnauksessa ja on hyvä ketju. Tämä ketju on liikkeeltään Jaroslavlin paras ja pystyy luomaan parhaiten painetta vastustajan päätyyn. Hyvän liikkeen ja fysiikan ansiosta ketju pärjää hyvin myös maajoukkueessa. Tshurilov-Galimov on ollut jo kolmen vuoden ajan taistelupari. Venäläinen Tshurilov ja tataari Galimov täydentävät toisiaan loistavasti. Ketjun kolmas lenkki, 23-vuotias Kaljanin, on tehnyt läpimurtonsa tällä kaudella. Hän on ketjun isoin ja teknisin pelaaja, mutta ei yhtä nopea luistimilla kuin kaksi muuta.
Kolmas ketju on Konstantin Rudenko-Jori Lehterä-Aleksei Mihnov. Rudenko on todellinen mailataituri, mutta ei kovin suoraviivainen pelaaja. Parhaimmillaan Rudenko pystyy maagisiin harhautuksiin ja syöttöihin, mutta ei ole otteiltaan riittävän tasainen noustakseen KHL:n huipulle. Sentteri Lehterä on pelannut hyvän tulokaskauden KHL:ssä ja on koko sarjan pistepörssissä 30. sijalla. Tämä on hyvä saavutus, kun ottaa huomioon että entinen SM-liigan pistekuningas joutuu jakamaan peliajan Vasicekin ja Tshurilovin kaltaisten senttereiden kanssa. Oikea laituri Aleksei Mihnov on kärsinyt tällä kaudella loukkaantumisista eikä ole saavuttanut normaalia tasoaan. Parhaimmillaan Mihnov on jopa Venäjän MM-kisatason pelaaja. Mihnov on iso, taitava, vahva ja yllättävän nopea pelaaja. Jos Mihnov ehtii kuntoutua Gagarin Cupin alkuun täyteen pelikuntoon, tekee se tästä Jaroslavlin kolmosketjusta entistä pelottavamman.
Nelosketjussa on peluutettu useampia eri pelaajia. Keskellä on yleensä pelannut 21-vuotias Nikita Kljukin, joka pelasi U20-kisoissa pari vuotta sitten. Laidalla pelaa joukkueen kapteeni Ivan Tkatshenko, joka oli vielä joitakin vuosia sitten Venäjän maajoukkuemies, mutta ei ole enää samalla tasolla. Muita nelosketjussa esiintyneitä pelaajia ovat olleet Andrei Kirjuhin, Sergei Ostaptshuk ja Daniil Sobtshenko. Sobsthenko pelasi U20 MM-turnauksessa Venäjän ykkösketjun sentterinä, mutta seurajoukkueessa aika on kulunut pääasiassa Lokomotivin MHL-joukkueessa.
Jaroslavl on tällä hetkellä toisena KHL:n sarjataulukossa edellään vain koko sarjaa johtava Avangard Omsk. Pidän henkilökohtaisesti tästä joukkueesta erittäin paljon ja se on yksi suosikeistani mestariksi asti. Kazan on voittanut mestaruuden nyt kaksi kertaa peräkkäin, joten ehkä olisi aika saada mestaruus välillä länteenkin?