Eipä nyt kuitenkaan liioitella. Raumalaiset ovat olleet hyvinkin maltillisia Laaksosta kohtaan...Tässä ketjussa on kyllä tullut aika tavalla vittuilua takaisin ja pitäähän sitä omia puolustaa.
Ihmettelen suuresti tätä Laaksosen dissausta, vaikka itsekin olen 100-varma että 50-60 pisteen kaverista ei ole kysymys.
Kyllä noin 500:n NHL matsin mieheltä on kuitenkin lupa odottaa aika paljonkin, vaikkakin kyseessä on enemmän puolustavaa roolia pelaava pelaaja. Hyvä vertailukohtakin löytyy muutaman vuoden takaa:
Mike Stapleton. Espoon ja Tapparan kannattajat varmasti muistavat tätä huippuammattilaista lämmöllä, joka kesken kauden suoraan golf-kentiltä Tapparaan siirtyneenä oli heti jopa joukkueen paras pelaaja. Ammattimaista ja kovaa asennetta riitti malliksi nuoremmille ja taitotasokin oli Old Dogilla yllättävän hyvä. Ja putki liikkui vaika kilometrejä olikin jo mittarissa reilunlaisesti.
Tätä taustaa vasten, kyllä Laaksosella pitäisi olla 40 pistettä kiikarissa tulevalle kaudelle, kunhan vaan ketjukoostumus ja muut asiat ovat kohallaan. Tuskin on kentää yksistään kiekollisena dominoiva pelaaja, mutta asenne, pelikäsitys ja laaja-alaisesti hyvä taitotaso pitäisi riittää melko pitkälle kuitenkin.
Sitten toiseen asiaan, eli
Ville Niemiseen. Ilves-matsi taisi olla Villelle vasta toinen(?? ainakin pelannut muita vähemmän), joten hän on pelituntumassa eniten pelanneita selvästi jäljessä. Lisäksi harjoituskautta on vaivannut miehen oman lausunnon mukaan joku lonkka/tulehdusvamma. Valmistautumisessa ei pitäisi olla mitään vikaa, sillä Ville on ollut normaalisti joukkueen mukana jo pidemmän aikaa. Ottelun olosuhteet lämpimässä ja kosteassa hallissa pehmeällä jäällä olivat lisäksi omiaan lisäämään raskaammin luistelevien rasitusta - esimerkiksi Ilveksen Anttila (toki ihan eri kaliberin mies) puhalsi todella kovasti vaihtojen jälkeen. Lisäksi Niemisen näyttämisenhalu ja kenties pieni Ilvesläisten provosointi taisi mennä ottelussa yli - viime visiitillään Nieminen puhui kuinka paikallispeleihin pitäisi saada enemmän tunnetta ja sähköä ja sitähän pieni lämmittely jo harjoituspeleissä kieltämättä kauteen voisi tuoda.