Ihmettelen kuten moni muu, miten tuolla rosterilla ja vielä Koistisen KHL-myynnillä saatiin noin kovat tappiot, vielä kun yleisömäärätkin olivat ihan kohtuulliset.
Tuossa on kuitenkin voinut erääntyä suurempia saatavia. Tällöin ei nollatulokseen välttämättä riittäisi edes Koistisen myynti, täysi halli ja liigan pienimpiin kuuluva pelaajabudjetti. Toinen mieleen tullut "selitys" on budjetoinnin epäonnistuminen. Myytiinkö lippuja keskimäärin "liian halvalla"? Oliko budjetissa oikeasti tilaa Maralle ja Toskalalle? Odotettiinko sponsorituloja enemmän? Joku Ilveksen talousasioista paremmin tietävä voinee valaista enemmän, mutta noin velkaisen seuran osalta tuo voisi olla mahdollinen skenaario. Ei vain ne suuret tulot, vaan myös pienet menot....
Eli jo ihan aikakin tuulettaa ja lähteä sieltä pohjilta kohti nousua. Niin teki Kärpät ja KalPakin, hyvällä menestyksellä.
Näkisin näissä kuitenkin pari suurta eroa nykyhetkeen.
Kärpät nousi oikeastaan viimeisellä oikealla hetkellä. Tuon jälkeen taloudelliset erot liigan ja Mestiksen välillä räjähtivät niin suuriksi, että yhtä dominoivaa joukkuetta ei vain saa rakennettua. Nykyisellään nouseminen on tehty niin vaikeaksi, että vastaavaa rahoitusta on helvetin paljon vaikeampi saada aikaan. Olisiko Kärppiin satsattu suhteessa yhtä paljon, jos nousu ja siitä seuraavat "toimenpiteet" (pelaajiston vahvistaminen, liigalisenssin lunastaminen, jne.) olisivat olleet nykyisellä tasolla? Olisiko Kärppien taival liigassa ollut kivikkoisempi, jos heillä ei olisi ollut jo valmista liigatason (ja palkkojen) runkoa valmiina? Puhumattakaan siitä, että Tampere lähikuntineen pitää sisällään niin paljon korkean tason joukkueita, että vertaus "puolen Suomen" Kärppiin on vähän kuin HIFK:n vertaaminen New York Rangersiin.
KalPa taas hyötyi selkeästi siitä, että liiga oli periaatteessa suljettu, NHL-avuista en edes viitsi mainita. Ensimmäisellä liigakaudella KalPa keräsi 32 pistettä ja maaliero oli -125, toiseksi viimeisellä Lukolla numerot olivat 59 ja -29. Toisella kaudella jumbosija tuli "enää" 3 pisteen erolla Ässiin nähden ja kolmannella kaudella jo siirryttiin sijalle 13., tosin tukevalla erolla Ässiin nähden. Pienenä kuriositeettina mainittakoon, että KalPan nousun jälkeen ensimmäinen kausi ilman jumbosijaa oli myös Helmisen viimeinen kausi.
Nyt kun liiga on ainakin periaatteessa avoin, niin pelkkä nousu ei tuo pidempää onnea. Tuon jälkeen pitäisi lyhyellä aikataululla saada pelaajisto sellaiseen kuosiin, että liigavisiitistä ei tulisi nopeaa. Joskus maaliskuun tienoilla suurin osa liigatason pelaajista omaa jo sopparin, joten markkinoilta pitäisi etsiä melko lavealla kammalla. Varsinkin kun liiganousijan tarjous ei välttämättä ole pelillisen puolen takia se kaikista houkuttelevin.
KalPalle noin olisi todennäköisesti käynyt, jos liiga ei olisi suljettu: lähes Mestistason porukan olemassaolo liigassa olisi selkeä merkki Mestiksen rahaseuroille vahvistaa omaa osastoaan niin paljon, että karsinoissa materiaalieroa ei pahemmin tulisi. Vielä kun pelaajistoon saaminen kokoon vaatii rahaa ja jos nousu varmistuu joskus maaliskuun tienoilla, niin raha on kyllä pirun nopeasti kerättävä.
En missään nimessä tahdo vähätellä kummankaan joukkueen ansiokasta nousua, vaan muistuttaa liiganousun muuttuneista olosuhteista. Eiköhän Jokeritkin olisi ollut konkurssissa, jos divarin ero liigaan olisi ollut yhtä suuri kuin Mestiksen liigaa nyt...
Kyllä itse asiat näen niin, että oman itsensä takia Ilveksen on pysyttävä liigakartalla. Jos joukkue ajautuu konkurssiin tai tiputetaan taloustilanteen takia kabinettipäätöksen jälkeen, niin nousu takaisin huipulle saattaa jäädä kokonaan tekemättä. Ilman suuria tyhjennsmyyntejä (lue: kaikki myytäväksi kelpaava) en tässä vaiheessa usko Ilveksen pelaamalla SM-liigasta lähtevän. Joukkue ei kuitenkaan ole aivan luokattoman paska verratuna muihin ennakkokaavailujen huonompiin porukoihin ja yksikään Mestisjoukkue ei ainakaan vielä näytä siltä, että pelillinen nousu olisi realismia.