Kyllä Ilves vielä kolmannen maalivahdin hankkii. Onko se kolmas sitten oma juniori Joonas Valtonen vai joku nuori lupaus ulkopuolelta, niin se jää nähtäväksi. Todennäköisintä silti taitaa olla, että Kolppanen ja Mäkiniemi ovat ne kaksi pelaavaa maalivahtia. Vaikken suurta huolta osaa kantaa tällä hetkellä maalivahtitilanteesta, täytyy muistaa, että Mäkiniemellä on vyöllään seitsemän ottelua aikuisten pääsarjatasolla ja Kolppanen on viimeksi pelannut yli 20 ottelua kaudessa kolme vuotta sitten.
Tilanne Pohjois-Amerikassa on tällä hetkellä sellainen, että se väkisinkin vaikuttaa Ilveksenkin tekemiseen valtavasti. Seuraava AHL-kausi tuskin alkaa ennen seuraavan NHL-kauden alkua. Ja seuraavan NHL-kauden alku saattaa hyvinkin mennä johonkin joulukuulle. Esimerkiksi Dostálin edellinen ottelu on 10. maaliskuuta. Siinä tulee järkyttävän pitkä tauko, mikäli seuraava ottelu on vasta joulukuussa. En pidä täysin mahdottomana tilannetta, jossa seuraavaksi kaudeksi käytännössä AHL:en lähtevät pelaajat ainakin aloittavat kautensa pelaten Euroopassa. Ja jotkut saattaisivat jopa nähdä fiksumpana ratkaisuna pysyä Euroopassa vielä vuoden verran, eikä lähteä mm. koronatilanteen takia täysin sekaisiin olevaan Yhdysvaltoihin.
Puolustus Ilveksellä on hyvällä mallilla. Ainut asia mikä tuossa oikeastaan mietityttää on se miten Laaksonen on käytännössä ainut rightin pakki, joka on lähtökohtaisesti kokoonpanossa, kun kaikki parhaat pelaajat saadaan jalkeille. Eikä tuo Laaksosen viime kausi nyt mitään sellaista tykitystä ollut, että kuuluisi saada kausikorttia kokoonpanoon.
En tiedä kuinka luotettavaa tietoa olen kuullut, mutta Ilveksellä ilmeisesti oli valmiina sopimus erään kärkisentterin kanssa, mutta lopulta koronatilanne laittoi homman paussille. On tietoni totta tai ei, voidaan silti olettaa (koska Ruotsalaisen lähtö on ollut pitkään tiedossa) Ilveksen hankkineen jo hänelle korvaajan. Ja ei, en usko Ruotsalaisen korvaajan olevan 21-vuotias käytännössä kaksi vuotta pelaamatta ollut Joni Ikonen. Pandemian iskiessä oli ymmärrettävää, että hankinnat laitetaan hetkeksi jäihin. Mutta eikö silti kärkisentterin hankinta olisi ollut ihan perusteltua?
Hyökkäykseen Ilves joka tapauksessa kaipaa eniten vahvistuksia. Korona ja sitä kautta tuo NHL:n tilanne varmasti sotkee kuvioita tällä hetkellä jonkin verran. Senttereinä tällä hetkellä Vainionpää, täysi kysymysmerkki Joni Ikonen, Ilveksen tyylinen "pystyy pelaamaan keskellä ja laidassa" Panu Mieho ja viime kaudella keskelle täysin vajavainen Antti Saarela. Tuolle osastolle tarvitaan pelaajia ainakin kaksi kappaletta. Jasse Ikonen on paikattu käytännössä hänen karvalakkimallilla Taavi Vartiaisella. Rautiaiselle ei toistaiseksi ole suoraan korvaajaa hankittu.
Maccelli, Joona Ikonen, Järventie ja Päkkilä on pelaajia, joilta voi odottaa paljon tulevalla kaudella. Ja heidän pitäisikin pystyä paikkaamaan Rautiaisen pelillinen aukko. Mutta. Tällä hetkellä sopimuksen alaisia yli 25-vuotiaita hyökkääjiä on tasan kaksi: Taavi Vartiainen ja Teemu Lepaus. Olisihan se silti hyvä, että joukkueesta löytyisi kokeneita pelaajia, jotka pystyisivät auttamaan nuoria lupaavia pelaajia. Nuorisolla on kova paikka kantaa joukkueen hyökkäystä 80 ottelun ajan.
Maccelli pelannee Ilveksessä ensi kauden. Hänelle tuskin kannattaa alkaa kauheasti miettimään mitään korvaajaa. Mahdollisuus NHL-paikkaan ensi kaudella on todella pieni.
Suomen NHL-sopimuksesta on ollut paljon puhetta. Vieläkään en ymmärrä, mitä NHL-potentiaalia Eemeli Suomessa nähtäisiin Pohjois-Amerikassa. Joku korjatkoon mikäli olen täysin väärässä. Muistelisin, että ainakin ennen Entry Level -sopimusten aikaraja oli jossain toukokuun lopussa tai kesäkuun puolivälissä. Voiko joku korjata olenko ihan väärässä? Ja onko tuo aikaraja muuttunut nyttemmin nykyisen CBA:n aikana? Ja onko tämä pandemiatilanne aiheuttanut tuolle jotain lykkäystä tämän vuoden osalta. Mikäli se takaraja on esimerkiksi kesäkuun puolivälissä, pitäisi Eemelin ensi kauden tilanne ratketa piakkoin.