Jolle luultavammin päästetään irti matsiin
Toivottavasti ei. Onko Pukki tai etenkään Lod pelannut yhtään hyvää ottelua, kun Pohjanpalo on ollut avauksessa? Etenkin Lod oli ihan sysipaska EM-kisoissa ja sama on jatkunut myös näissä karsinnoissa, mutta Jollen loukkaantumisen jälkeen nähtiin Kazakstan-ottelussa ihan eri Röbä. Sama meno jatkui myös edellisessä ottelussa Bosniaa vastaan. Suomen suurin hyökkäysuhka muodostuu edelleen akselista Lod-Pukki ja tähän asti molemmat ovat olleet ihan eri tasolla silloin, kun kärjessä on ollut Jollen sijaan Tuominen, Jensen tai edellisen ottelun tapaan Forss.
Jollen pääpelivoima olisi varmasti hyvä ase Ranskaa vastaan, mutta ikävä kyllä Jolle ei tarjoa samalla tapaa pallottomia juoksuja kuin esimerkiksi Jensen tai Forss. Forss on toki pelaajatyyppinä todella paljon samanlainen kuin Pukki, minkä takia he eivät varmasti olekaan paljoa pelanneet yhdessä, mutta edellisen ottelun perusteella hyvin tuokin toimi. Jensen olisi paperilla tuohon toimivin lenkki, kun hän ei ole mikään puhdas kärkipelaaja, mutta Forss on tällä hetkellä paremmassa vireessä. Yksi vaihtoehto olisi tietenkin ylimiehittää keskikenttä ottamalla vielä Nissilä siihen neljänneksi ja peluuttaa Lodia sitten Pukin kanssa "kärjessä".
Todella jännittävä ilta edessä, mutta jos joku Suomen maajoukkue voi vaikka kaataa Ranskan (uudestaan), niin se on tämä Riven lauma. Aina sen jälkeen, kun kansan syvät rivit ovat menettäneet uskonsa tuohon joukkueeseen, niin se on joka kerta noussut jaloilleen. Tuon Ukraina-ottelun jälkeen kovin moni ei uskonut enää jatkokarsintapaikkaan. Viimeistään sen Raitalan punaisen kortin jälkeen alkoi monet vetämään ranteita auki, mutta niin vain tuo joukkue hoiti voiton erinomaisella suorituksella.
Riveen ei ole missään vaiheessa oma uskoni horjunut, mutta aika paljon pelotti tuo joukkueen selkärangan Arajuuri-Toivio-Sparv ikääntyminen, mutta eihän noiden miesten puuttumista enää edes huomaa. Todella iso hatunnosto etenkin Rasmus Schullerille, joka on täyttänyt erinomaisesti yhden kaikkien aikojen suomalaisen maajoukkuepelaajan saappaat. Sparvin jättämä aukko oli ihan valtava, mutta kaikesta kritiikistä huolimatta Schuller on ollut tuolla paikalla jo pitkään hyvä. Leo Väisäsestä on kasvanut joukkueen ykköstoppari, jolle Ivanov ja DOS antavat hienosti tulitukea.
Jos olisin Rive, niin tämän illan avauskokoonpano olisi:
Pukki
Lod
Kamara - Schuller - Nissilä
Uronen - DOS - Väisänen - Ivanov - Granlund
Hradecky
Ranska tulee varmasti hallitsemaan palloa, joten kaksi kärkipelaajaa voisi olla Suomelta vähän tuhlausta. Lod pystyy auttamaan paremmin puolustusta kuin hyökkääjät, mutta samalla hänelle jää vähän vapaampi rooli kuin keskikentällä, mikä toivottavasti parantaa hänen peliään hyökkäyssuuntaan. Kamara ja Nissilä pallorohkeina sekä hyvin liikkuvina pelaajina tukevat tuota "kärkikaksikkoa" ja wingbackeille annetaan lupa nousta rohkeasti tarjoamaan leveys. Ranskan kaatajat Forss ja Valakari tulevat sitten mahdollisesti vaihdosta sisään.