Edelleen hieman huolettaa se että kovemman kastin joukkueita vastaan peli ei ole luistanut erityisen mairittelevasti. JYP kaatui, se on totta, mutta todellinen testi olisi Lukko tai KalPa.
Nyt olen erityisen optimistisella tuulella ja sanon, että runkosarjasta viis - voitetaan sitten mieluummin pleijareissa Lukot ja Kalpat sun muut. Eihän siitä pitkäkään aika ole, kun HIFK vei jälleen kerran Bluesia kuin mätää kukkoa runkosarjassa - mutta pleijareissa tuli dunkkuun 4-1. Entäs NHL:n lockout-kausi? Eikös HIFK ollut runkosarjassa Lukkoa parempi, mutta ne pleijarit...?
Runkosarjatotuuksia ja -myyttejä:
-Runkosarja antaa erinomaisen kuvan joukkueiden välisistä tasoeroista. Totta.
-Kahden joukkueen väliset keskinäiset runkosarjaottelut antavat erinomaisen kuvan noiden kahden joukkueen keskinäisestä paremmuudesta. Myytti. Tai sanotaan ainakin, että 60% myytti / 40% totta. Jos lukemat ovat selkeät ja joukkueiden väliset runkosarjasijoitukset myöskin isot, olisi kyyti samanlaista playoffeissakin. Muuten playoffit ja runkosarjan keskinäiset poikkeavat toisistaan olennaisesti. Runkkarimatsit ripotellaan yksi kerrallaan sinne tänne bautsit kuukauden välein ja jommankumman veskarin huono päivä, tuomarivirhe, pahat loukkaantumiset, toisen joukkueen poikkeuksellinen ottelusuma tjsp saattavat vaikuttaa olennaisesti yhden päivän kuntoon esimerkiksi 27.11.
Playoffit pelataan puhtaasti turnauksena, kahden joukkueen välisenä peräkkäisten otteluiden sarjana, jolloin mukaan kuvaan tulee paljon uusia tekijöitä. Yksi olennaisimmista on joukkueiden fyysinen kuntopohja. Jo pelkästään tähän HIFK olisi hävinnyt pleijarinsa Bluesia vastaan, vaikka napsikin yksittäiset voitot sieltä täältä. Myös pelikirjan painoarvo nousee, kun koko ajan tahkotaan samaa jengiä vastaan. Kalpa jauhoi HPK:n sinnikkäällä pelisysteemillään viime keväänä. Kolmantena tekijänä otan esiin valmennuksen iskukyvyn. Pleijareissa (liittyy myös pelikirjaan) valmennukset ottavat keskenään yhteen aivan erilailla kuin yhdessä runkosarjamatsissa. Se, kumpi psyykkaa joukkueensa paremmin ja on hereillä koko ajan aivan kaiken suhteen, on vahvoilla. Muistan, kun HIFK voitti Bluesin ensimmäisessä pleijarimatsissa ja haastatteluun ilmestyi viileän rauhallinen Petu Matikainen. Hän ensinnäkin antoi tunnustuksen vastustajalle ja toisekseen lupasi Bluesin jatkavan
täsmälleen samalla systeemillä kuin runkosarjassa ja äsken loppuneessa ekassa pleijarimatsissakin. PM näki, että HIFK:n päivän kunto oli parempi, mutta Baxun pelisysteemissä ei silti ollut hurraamista. Kaukalon puolelta nousee esiin vanha tuttu mv. vastaan mv. ja taas puhutaan turnauksesta. Runkkarimatseissa on saattanut pelata kuka milloinkin. Esimerkiksi HIFK on pelannut runkosarjassa Lukkoa vastaan kolmella eri kassarilla. Yksi näistä oli silloin vasta kuntoaan hakenut Noronen. Jos, iso JOS, Nortti on nykyisellä tasollaan, Lukko ei enää saa järjettömän isoa maalivahtiehtua, mihin se on jo ehtinyt tottua HIFK:ta vastaan.