Kun mietitään Liigan sarjajärjestelmää pitäisi ensisijaisesti miettiä minkälaista jääkiekkokokemusta haluamme täällä nauttia. Jääkiekkoliiton tehtävähän olisi pyörittää maajoukkueen lisäksi kansallista kilpatoimintaa, mutta parhaillaan he pyörittävät pelkkää farmisarjaa. Bisnes on kaapannut suomalaisen jääkiekon ja jos rehellisiä ollaan, niin jääkiekkobisneksen mestaruudesta täällä kilpailee vain 5-6 joukkuetta (joista 3-4 ovat selkeitä ennakkosuosikkeja). Tuhkimotarinalle on aina tilaa, mutta periaatteessa nämä 5-6 suurta astelevat jokaiseen kauteen tietäen, että todennäköisesti joku heistä voittaa mestaruuden... eikä se mestaruus ole minun mielestäni tämän takia niin arvokas, kuin se olisi jos tässä sarjassa olisi esimerkiksi jonkinlainen palkkakatto, joka estäisi näiden suurten joukkueiden jälleenrakennustalkoot pienempien seurojen pelaajilla, ja siten kauteen astuttaisiin siten, että siellä on esimerkiksi 12 potentiaalista mestaria. Tämän kysymyksen suuntaisinkin jokaiselle ison markkina-alueen lätkäfanille. Minkä takia seuraatte lätkää? Kituutatte läpi pitkän kauden otteluja, jotta tietäisitte olitteko parempia kuin ne pari muuta isoa joukkuetta? Vaikka joukkueissa olisi jonkinlainen palkkakatto, joka estäisi isompia joukkueita voimistumassa liikaa pienempiin nähden, isoilla seuroilla olisi silti etumatkaa, koska heillä olisi enemmän rahaa sijoittaa junnutuotantoon ja organisaatioon sen ympärillä.
Pikku-seurojen kannattajilta kysyisin minkä takia he käyvät lätkämatseissa? Katsomassa voittaako oma joukkue pelin tietenkin, mutta loppupeleissä mitä sillä on väliä? Teillä ei ole realistisella tasolla mitään voitettavaa eikä mitään hävittävää. Liigan ollessa auki, voitto on se, että pysyy liigassa. Se on se mestaruus, jota kykeni jännitämään. Parhaillaan ainoa jännityksen kohde on, meneekö joukkue konkkaan vai tarvitaanko kuinka iso tyhjennysmyynti. Tyhjennysmyyntien takia teille ei pääse syntymään muita kuin farmitason seuralegendoja. Jännitätte bisnestä parhaillaan.
Ja sitten siitä suljetusta liigasta. Parhaillaan on puhetta A- ja B-liigasta, mutta jos rehellisiä ollaan, niin tuo on vain keino potkaista jääkiekkoliitto vielä pidemmälle kansallisesta jääkiekkosarjasta ja bisneksestä, sekä siirtää sulku Liigan ja Mestiksen sijaan, Mestiksen ja Suomi-sarjan väliin - kunhan sinne Suomi-sarjaan on aluksi potkittu suuri osa nykyisistä Mestis-joukkueista, jotka ei sovi bisnesmiesten A- tai B-saunaan. Mestis on parhaillaan se B-liiga. Sitä vain kutsutaan eri nimellä ja siellä toimitaan enemmän Jääkiekkoliiton kilpailullisten periaatteiden mukaan.
Ja sitten se kansallisen sarjan kansainvälinen kilpailukyky, joka tulvahtaa ilmoille ensimmäisenä perusteena suljetulle liigalle. Olen käsittänyt tämän niin, että jos meillä on rikkaampia seuroja, tänne on helpompi saada parempia pelaajia, ja se on hyvä asia, koska... öö... saadaan enemmän tasollista kuilua isojen ja pienien seurojen välille? Tähän en ole keksinyt vielä tarpeeksi hyvää vastausta, jolla voisi oikeuttaa kansallisen jääkiekkosarjan kiinnostavuuden tuhoamisen siinä sivussa. Varmaan sellainen on. Jos vastaus on EHT. Niin EHT pitäisi kehittää muotoon, jossa Euroopan isot joukkueet kamppailevat NHL-tyylisesti toisiaan vastaan ja kansallisissa sarjoissa voisi toimia näiden farmijoukkueet - kuitenkin sillä erotuksella, ettei EHT-joukkueesta sovi lähettää pelaajia noin vain kansalliseen sarjaan. Kun on kyse kansallisesta sarjasta, eli Liigasta, sen tulisi palvella kansallista yleisöä, eli niitä joita kiinnostaa kansallinen jääkiekko. Näin yksinkertaista se minusta on... tai ainakin pitäisi olla.
Ismo Lehkonen piti tuossa edellä hyvän puheenvuoron siitä mitä pelaajien ja katsojien tulisi tehdä. Komppaan tätä täysin. Jääkiekkoliitolla ei riitä enää natsoja taistella näitä bisnesmiehiä vastaan. Taistelu siirtyy tässä vaiheessa meille. Me voimme kukkaroidemme kautta päättää minkälaista jääkiekkoa me haluamme seurata. Haluammeko seurata urheilua vai bisnestä? Tämä on yllättävän taistolaista puhetta meikäläiseltä, mutta kotimainen jääkiekko oli joskus sellaista, jota jaksoin seurata ja jonka keskuudesta pystyin valita itselleni suosikin kotipaikkakunnastani riippumatta, siksi olisikin kiva jos se kykenisi uudistumaan kiinnostavampaan suuntaan ja luomaan uudenlaista painoarvoa mestaruudella, siten, että se olisi taas vähän useampien joukkueiden ulottuvilla.
