Merkittävät taloudelliset edut 10+10 kaksiportaisesssa osittain ristiinpelattavassa Liigassa olisivat ainakin ne, että kausi jatkuisi jokaisella joukkueella pitkälle maaliskuulle, ja useilla aina huhtikuulle. Nyt huonoimmillaan merkityksellinen kausi päättyy helmikuussa tyhjennysmyynteineen ja näennäinenkin kiekkotarjonta niillä paikkakunnilla viimeistään maaliskuun alussa. Lisäksi 20 joukkuetta lisäisi pääsarjan näkyvyyttä nykyistä laajemmalle. Mielestäni jääkiekon suosiopotentiaalista saataisiin enemmän irti tuolla kuin nykyisellä mallilla. Homma tavallaan pyörisi suuremmilla kierroksilla useammalla paikkakunnalla eli kasvuahan se tarkoittaisi. Ja siihen päälle vielä edelleen se C-sarjaankin syntyvä innostus, jos B:n ja C:n väillä olisi karsinnat.
Se ristiinpelaaminen olisi nimenomaan sellainen talouden ja viihdebisneksen ehdoilla tehtävä myönnytys, kun huippuseuroja vietäisiin nähtäville B-sarjaankin. Ei niinkään urheilullisesti tavoiteltava asia, mutta helpottaisi huomattavasti kokonaisuuden toimimista. Ristiinpelaamisen merkittävä etu olisi myös se, ettei tahkottaisi niin montaa ottelua samoja vastustajia vastaan kuin ilman ristiinpelaamista eli kokonaisottelumäärä saataisiin järkevästi nykytasolle. Eli mielestäni voidaan ajatella, että A- ja B-sarja olisivat tavallaan samaa liigaa ja niin se pitäisi myös markkinoida, jotta B:n status saataisiin yleisön silmissä mahdollisimman korkealle.
Minä en osaa nähdä kiinnostuksen kannalta ongelmana sitä, että B-sarjassa ei sillä kaudella voi tapella mestaruudesta. Ei nykymallissakaan Liigan joku pelillinen bottom-5 pelaa käytännössä mestaruudesta, vaan pääsystä sääleihin "haistelemaan pudotuspelien ilmapiiriä". Ei yleisön kiinnostus niillä paikkakunnilla voi mitenkään perustua siihen, että muka pelattaisiin mestaruudesta. Kyllä kiinnostuksen perusta on Liigan pelaaminen ylipäätään ja jääkiekkoviihde sinänsä. Pitkällä tähtäimellä kaikilla toki on haave noususta kärkikahinoihin. Sitä haavetta ei A+B malli mitenkään tappaisi, mutta sen lisäksi tekisi jokaisesta kaudesta nykyistä pitemmän ja jännittävämmän jokaiselle joukkueelle. Kyllä kai se seikka olisi todella merkittävä parannus verrattuna nykymalliin?
Edit:
Lisäyksenä vielä, että tulevaisuuttahan tässä visioidaan jollain aikajänteellä, ei suinkaan niin, että tällainen A+B(+C) -malli olisi otettavissa käyttöön vuoden tai kahden päästä. Mutta sen sijaan voitaisiin linjata, että vaikka viiden vuoden kuluttua siirrytään tällaiseen malliin, mikäli siinä vaiheessa löytyy riittävän monta määritellyt ehdot täyttävää seuraa, jotka voisivat liittyä B-liigaan. Miettikää, mikä tekemisen draivi Mestis-seuroissa alkaisi ja kilpailu siitä, mitkä viisi seuraa saavat toimintansa parhaalle tasolle tuohon mennessä. Nykyisten liigaseurojen osalta päätettäisiin, että muutosta edeltävällä kaudella 5 huonoiten sijoittunutta eli pudotuspelien ulkopuolelle jääneet aloittaisi seuraavan kauden B-sarjassa. Silläkin puolella olisi usea vuosi aikaa kehittää toimintaa, jotta ei olisi sitten niiden viiden heikoimman joukossa.