Oilers on tosiaan nyt valmentajanvaihdon jälkeen pelannut ihan hyvän jakson tilastoilla 7-2-1. Ja koko kaudelta toistaiseksi 16-12-2. Nyt ovat samassa tahdissa (tai pisteen edellä) toissavuoden pudotuspelitahtia. Toki silloin vasta keväällä nousivat sinne yli sadan pisteen vauhtiin. Tällä hetkellä taitaisi koko kauden osalta tahti olla sinne 93 pisteen paikkeille millä pudotuspeleihin saattaisi Pacificissa päästä mutta varmaa se ei missään tapauksessa olisi. Jos tavoitteena olisi vaikkapa 96 pistettä, niin jäljellä olevista 52 ottelusta olisi saatava 62 pistettä. Eli suunnilleen 1,2 pistettä ottelua kohti.
Nyt vain katsellaan miten pitkään Hitchcockin lento jatkuu ja mitä sitten tapahtuu kun tulee ensimmäinen tappioputki. Nythän ei toisaalta vielä tulosten valossa edes ole tapahtunut mitään mitä ei olisi McLellanin aikana tapahtunut tälläkin kaudella. Kahden ensimmäisen tappion jälkeen McLellanin alaisuudessa joukkue veti seuraaviin 11 otteluun 9-1-1. Mutta toisaalta kun puolustuspeli on parantunut, tai ainakin päästettyjä maaleja on paljon vähemmän, niin ehkä voisi toivoa, ettei tulisi yhtä isoja notkahduksia niin usein. Jolloin pidän tuota 1,2 pisteen ottelukohtaista tahtia ihan realistisena.
Hitchcockin peluutuksessa on ihan mielenkiintoisia eroja McLellaniin verrattuna. Siellä on kavereita joiden peliaika on kasvanut selvästi (yli minuutilla ottelua kohti) eli (5v5) McDavid, Draisaitl, Brodziak, Kassian, Caggiula, Chiasson, Klefbom, Larsson, Gravel ja Russell. Sitten taas samanlaisella peliajalla ovat vetäneet RNH, Puljujärvi, Khaira, Lucic, Nurse ja Benning. Pudotusta ei vakiokavereista ole tullut oikeastaan kuin Rattielle mutta sitten kun katsoo näitäkin kavereita jotka ovat pelanneet vain toisen valmentajan alla tai muuten satunnaisia pelejä, niin Hitchcockin peluutuksessa nelosketju pelaa paljon vähemmän kuin McLellanin nelosketju. McLellanin nelonen pelasi suunnilleen yhdeksää minuuttia ja Hitchcockin seitsemää. Garrison on jäänyt selvästi nyt sivuraiteelle ja Gravel on vienyt hänen paikkansa.
Eli kapeammalla porukalla vetää Hitchcock kuin McLellan. Jännästi kun alkukaudesta valitettiin McDavidin isoista minuuteista, niin nyt se ei ole haitannut juuri ketään vaikka pelaa tällä hetkellä keskimäärin vieläkin enemmän.
En tiedä onko tuolla mitään merkitystä, mutta ehkä siinä jonkinlainen riski on, että liiallinen kuormitus alkaa näkymään jossain kohtaa kautta.