Chiarelli kuitenkin puutteistaan huolimatta sai joukkueen viime kaudella aika hyvään balanssiin. Siis toki McDavidin ja Talbotin harteilla homma kulki, mutta oli ihan hyvin syvyyttä ja millään pelipaikalla ei ollut pakko peluuttaa tulokkaita. Eli ei tarvinnut olla ihan siinä moodissa, että heitetään nuoria kavereita syvään päähän ja katsotaan pysyvätkö pinnalla. Toki samalla annettiin mahdollisuuksia junnuille ja esimerkiksi Caggiula, Slepyshev ja Benning niihin tarttuivat. Ja tuosta olisi mielestäni hyvä jatkaa rakentamista.
Mitään isoja UFA-hankintoja tuskin on varaakaan capin takia tehdä mutta puolustukseen ainakin yksi kaveri on tosiaan aika taattu. Sekera on näillä näkymin kauden alun pois ja tietenkin jää koko kesäharjoittelu väliin. Ilman Sekeraa on puolustuksessa
Klefbom-Larsson
Russell-Fayne
Benning-Nurse
Oesterle, Simpson
Ja kun Fayne ei todennäköisesti vieläkään luistele sen nopeammin kuin aiemmin on luistellut, niin tuskinpa on ihan valmennuksen ensimmäinen valinta. Ennemmin Oesterle tai Simpson ottaa sen paikan. Tai sitten UFA-osastolta koodinimi "Gryba", joka saattaa olla nimenomaan Gryba. Mutta varmaan sellainen suunnilleen miljoonan kaveri puolustukseen. Ja sitten nuoremmista kavereista Oesterle ja Simpson ovat taistelemassa paikasta NHL:ssä.
Hyökkäyksessä sentteriosastolle haettiin viime kaudella vahvistusta Desharnaisin muodossa, mutta se nyt oli aika tyhjä arpa. Muuten sentteriosastolle ei ole tullut muutoksia, joten näkeekö Chiarelli/McLellan edelleen tarpeena uuden sentterin saamisen. Toki pelivaraa tuo lisää se, että Strome voisi pelata myös keskellä. Käytännössä siis sentterin paikalle olisivat mahdollisia tällä hetkellä McDavid, Draisaitl, RNH, Letestu, Caggiula, Strome, (Khaira). Itse näen tuon tällä hetkellä ihan riittävän hyvänä porukkana vaikka Draisaitl ja Strome olisivatkin laidalla.
Vasemmalla laidalla sitten Maroon, Lucic, Pouliot ja Khaira. Luulisin, että Pouliotista pyritään vielä eroon, jolloin pitäisi vasemmalle tulla joku korvaaja. Caggiula voi pelata myös vasemmalla jos ei ole keskellä.
Oikealle laidalle Draisaitl, Strome, Kassian, Slepyshev ja Pakarinen. Pitlick on UFA, mutta mahtaisiko saada vielä sopimuksen. Alkukausi oli kuitenkin vahvaa tekemistä ja eihän sen joka kausi voi hajota, eihän. Näistä Draisaitlin ja Kassianin uudet sopimukset ovat yhteensä varmaankin vähän alle 10 miljoonaa. Näiden takaa on Puljujärvellä mahdollisuus ottaa paikka ylhäältä, mutta se vaatii toki hyvin onnistunutta leiriä. Ja Puljujärven rasitteena ne 2,5M$ mahdolliset bonukset mikä voi johtaa hänen päätymiseensä AHL:ään.
Mutta onhan se siis mahdollista, että tuon todennäköisen yhden puolustajan lisäksi ei tulisi muita hankintoja. Jolloin hyvin pitkälti olisi sama joukkue kuin viime kaudella. Tai varmaankin Faynen ja Pouliotin sopimuksista haluaisivat eroon jos mahdollisuus avautuisi. Mutta siis ainoa heikennys tällä hetkellä olisi Eberlen vaihto Stromeen ja Sekeran alkukauden saikku.
Omasta mielestäni tässä samalla joukkueella lähtemisessä on se ongelma, että viime kausi oli aika täysosuma moneltakin kannalta. Talbot seisoi päällään 60 peliä. Maroon hakkasi kiekkoa maaliin like never before. Draisaitl onnistui loistavasti. Puolustajat säästyivät loukkaantumisilta lähes täysin. Erityisesti itseäni huolettaa loukkaantuminen Klefbomille, Larssonille tai Talbotille. Tietenkin McDavidin loukkaantuminen olisi isoin katastrofi, mutta siihen on aika vaikea varautua. Eikä tuo joukkue mikään Penguins ole, joka pärjää vaikka Crosby välillä olisikin saikulla.
Tulevalla kaudella haluaisin myös nähdä Draisaitlin pääasiassa kakkosen keskellä. Nytkin pudotuspeleissä se jo nähtiin, että yhdellä ketjulla ei pärjää. Ja jos Draisaitl on keskellä, niin silloin oikea laita on aika ohkainen ellei Puljujärvi ole ottanut isoa harppausta kesällä.
