Chicagolla ei ole ollut tällä kaudella vastoinkäymisiä, ja nyt ovat ihan uuden tilanteen edessä. Joku Detroit johtaa playoff sarjaa?
On mielestäni hieman liioittelua sanoa, että Blackhawksilla ei ollut vastoinkäymisiä runkosarjassa. Joukkue ei onneksi joutunut käymään samanlaista loukkaantumissumaa läpi kuin esimerkiksi Red Wings, mutta oli Chicagossakin pitkiä loukkaantumisia kärkipelaajia myöten. Materiaalin leveys mahdollisti kuorman jakamisen tasaisesti ja sitä kautta säästyi varmasti joitain vammoja tiheän otteluohjelman aikana. Jopa molemmat maalivahdit olivat vuorollaan loukkaantuineina, mutta tasaisen tandemin vuoksi tuo taisi jäädä monessa paikassa huomiotta.
Blackhawks-pelaajilla oli runkosarjassa yhteensä 99 "sairaslomapäivää" loukkaantumisten vuoksi eli jokaisesta pelistä oli keskimäärin kaksi pelaajaa poissa.
23 peliä Steve Montador (tervehdyttyään AHL:ään)
20 peliä Patrick Sharp (14+6)
15 peliä Daniel Carcillo
14 peliä Dave Bolland (1+5+5+3)
10 peliä Michal Rozsival (7+3)
7 peliä Marian Hossa (1+6)
4 peliä Ray Emery (2+2)
3 peliä Corey Crawford
2 peliä Michael Frolik
1 peli Brent Seabrook
Lisäksi kauden alusta kestäneen ennätysputken katkettua maaliskuun puolella, Hawks pelasi niin sanottua .500-kiekkoa reilut pari viikkoa, joka voitaneen katsoa jonkinlaiseksi vastoinkäymiseksi runkosarjan voittajalle. Joukkue siis hävisi suurin piirtein joka toisen ottelunsa. Blackhawks ei kuitenkaan tuonkaan jakson aikana hävinnyt kolmea peliä peräkkäin, kuten ei koko kaudella. Kahden peräkkäisen tappion jaksoja oli vain neljä koko kaudella ja noistakin häviöistä osa tuli vasta voittolaukauksien jälkeen. Varsinkin ennätysputken aikana joukkue löysi jopa pelin aikana useamman kerran keinot nousta rinnalle ja ohi tarvittaessa vaikka viime sekunneilla.
Blackhawks on siis löytänyt nopeasti lääkkeet vastoinkäymisiin, eivätkä ne ole kasvaneet edellisen kauden tavoin 9 ottelun pituiseksi tappioputkeksi. Mahdollinen tappio sarjan neljännestä ottelusta olisi kauden ensimmäinen kerta, kun Hawks häviää kolme peliä putkeen. Liigan paras vierasjoukkue pistänee kuitenkin lähes veitsi kurkulla pelatessaan kampoihin kovasti ja itse en ainakaan lähde vielä heittämään kirvestä kaivoon ja julistamaan Detroitia sarjan voittajaksi. Siitä huolimatta, että ottelusarjan sisällä muutos on vaikeampi kuin runkosarjan vaihtuvia vastustajia vastaan.
Jos vielä tällaisen toiveen saa esittää, niin toivoisin näin ketjun avaajan ominaisuudessa, että yleinen ja tähän ottelusarjaan liittymätön keskustelu niin sanotusta kehittyneestä tilastoinnista (advanced stats) siirtyisi johonkin omaan ketjuunsa. Pikaisella haulla en tosin löytänyt moista ketjua, mutta eiköhän silti pyhitetä tämä keskustelu käynnissä olevalle ottelusarjalle ja mielellään vielä ilman hedelmätöntä juupas/eipäs -väittelyä. Tähän asti on ainakin ollut ilo käydä sivistynyttä keskustelua asiantuntevien Wings-kannattajien kanssa, vaikka osa pelaajista onkin kaukalossa päässyt vastustajan ihon alle.