Vielä tännekkin, että hyvä treidi mielestäni oli. Tässä nyt pitää sitten olla erittäin kärsivällinen tämän kauden ja vielä ensi kaudenkin, jotta saadaan tavoitettua määränpäätä. Joukkueen pitäisi vain rämpiä sen verran pahasti, jotta saataisi ensi kesänä loistava pickki (jos sellaisia edes on?) ja siihen päälle vielä tuo Islesin pickki. Silti joukkueen nuoriso-osastosta puuttuu se tulevaisuuden lupaus. Saako näistä tämän hetken pelaajista edes jostain nykypäivän Stamkosia tai Kanea, luulen että ei. Onko edes sellaisia tähtiä puhkeamassa kukkaan jo ensi vuoden draftin jälkeen, jos saataisiin jopa ensimmäisenä tai toisena varata.
Hieman on pelko perseessä näiden nykyisten nuorison kanssa, että tuleeko heistä kenestäkään joukkueen liideriä tai ylipäätään supertähteä. Ehkä olen vain liian hätäinen.
Ensi kesän draftin suhteen on tietenkin vielä kovin aikaista puhua. Kuitenkin sen verran voi sanoa, että mitään suvereenisti ylitse muiden olevaa pelaajaa siellä ei ole. Esim. mitään Jonesin tai MacKinnonin - ei välttämättä edes Barkovin - tasoista kaveria ei siellä näin ennakolta ole saatavilla. Toinen, Buffalon kannalta sikäli hyvä, seikka on se, että draft on hyvin hyökkäyspainoitteinen. Ainoastaan kaksi puolustajaa ovat selkeästi erottumassa muista (Ekblad ja McKeown).
Kuitenkin oikeastaan kaikissa listoissa ykkösenä on ollut sentteri Sam Reinhart. En ole oikein vieläkään kovin varma, mikä hän on profiililtaan tarkemmin. Siis onko pelkästään offensiivinen sentteri vai enemmän kahdensuunnan sentteri. Kuitenkin pitäisi olla potentiaalia ihan ykkössentteriksi. Draftissa on myös muita mielenkiintoisia nimiä, kuten Leon Draisaitl sekä Sam Bennet. Takuuvarmaa supertähteä ei siis olla saamassa, mutta kuitenkin sellaisia contender-joukkueeseen sopivia paloja uskoisin siellä olevan.
Se on totta, että tällä hetkellä puuttuu sellaiset tähtiluokan top-6-hyökkääjät. Tuo bottom-6-osio onkin sitten todella laadukas prospect-poolin osalta. En kuitenkaan näe, että sellainen supertähti olisi edes tarpeen. Ei Bostonissakaan ole ainuttakaan supertähteä hyökkäyksessä (En oikein osaa laskea puolustuksenkaan osalta Charaa sellaiseksi, vaikka todella kova puolustaja onkin). Kingsilla on ainoastaan Kopitar, joskaan hänkään ei aivan prima facie sellainen ole. Grigorenkon startti ei ole ollut toivotunlainen, mutta ei hänen suhteen vielä kannata luovuttaa. Mies on selvästikkin pidemmän kaavan kaveri, eikä ole suoraan niin NHL-valmis kuin muut. Potentiaalia kaverissa silti edellen on yhtä paljon. Kun saa kokemusta, kamppailuvoimaa ja pelirohkeutta, niin enpä näe mitään syytä, miksi hän ei kehittyisi sellaiseksi Spezza/Getzlaf-tason sentteriksi, mikä olisi mielestäni aivan hyvä ykkössentteri liigaan.
Unohtaa ei myöskään sovi prospect-poolimme syvyyttä. Nimittäin ei se aivan ennenkuulumatonta ole, että sieltä jokin late pick kehittyy tähtitason pelaajaks - ellei jopa supertähdeksi. Ei se todennäköistä ole, mutta mahdollista silti.
Jos kuitenkin supertähteä tavoitellaan, niin kyllähän se lähin teoreettinen mahdollisuus sellaiseen olisi vuoden 2015, jo mainitsemani, Connor McDavid. Kaveriahan kovasti verrataan Crosbyyn, ja vaikka ei lopulta saman tason pelaajaksi ikinä kehittyisikään, niin kyseessä silti on näillä näkymin paras pelaaja, jopa ylivoimaisesti, sitten Crosbyn, joka on varattavissa.
Vaikka heitinkin hieman huumorilla aikaisempaan viestiini, että vielä ensi kausi sukellusta ja McDavid haltuun, niin tuollaisen varaan ei voi kuitenkaan yhtään mitään laskea. Vaikka olisimme ensi kaudella viimeinen, niin silti mahdollisuus saada McDavid olisi "vain" 25%. Eli todennäköisemmin jäisimme ilman kuin, että saisimme. Kuitenkin organisaation tila huomioiden ja sen faktan, että kyseessä olisi melkein vuosikymmeneen ensimmäinen pelaaja, joka olisi niin varma franchise-pelaaja kuin juuri varattu pelaaja voi olla, niin rypisin jopa mielelläni vielä ensi kauden, jos vain siten saisimme ne todennäköisyydet niin hyviksi McDavidin suhteen kuin vain mahdollista. Koko rebuildia ei kuitenkaan voi missään nimessä rakentaa sen varaan, että McDavid sieltä tippuisi taivaanlahjana - eikä onneksi Regierkään näin tunnu ajattelevan.