Ottelu numero 32 pelattiin Washingtonia vastaan Capital One Arena:lla. Ottelu päättyi Bostonin voittoon lukemin 7-3. McAvoy oli tänään pelissä mukana. Sen sijaan Forbort, DeBrusk, Clifton, Foligno ja Nosek puuttuivat kokoonpanosta. Korvaajina olivat Moore, Vaakanainen sekä Kuhlman ns. ''uusina miehinä'', toki Vaakanainen pelasi jo toissapäivänäkin.
Peliä ehdittiin pelata hieman reilu 3 minuuttia, kun Caps teki ensimmäisen maalinsa. Dowd sai haltuunsa rännikiekon ja Bergeronin paineistaessa Dowd vippasi rystyllä kiekon päätyyn, josta kiekko kimposi kohti Ullmarkia ja hänellä oli tilaisuus ottaa kiekko haltuunsa mutta tämä ei saanut kiekkoa haltuunsa. Myöskään pakkipari Reilly-Carlo eivät putsanneet maalinedustaa eivätkä saaneet estettyä Shearya vaan tämä pääsi iskemään kiekon maaliin.
Käytännössä heti Capsin maalin jälkeen myös Bruins on lähellä tehdä maalin, kun Carlo laukoo viivalta ja Bergeron ohjaa kiekon tolppaan. Bergeron pääsee yrittämään uudestaan kun kiekko kimpoaa tolpasta hänelle, mutta ei maalia.
Bruins joutuu ensimmäistä kertaa alivoimalle kun erää on pelattu 8:33. Jäähy Grzelcykille estämisestä. Caps saa yhden erityisen hyvän paikan, kun Ovechkin pääsee pommittamaan tutun onetimerinsa kohti maalia, mutta Ullmarkilta oikein hieno koppi. Bruins kestää alivoiman.
Ajassa 12:32 Bergeron yrittää purkaa paineen pois rännin kautta, kiekon kuitenkin pysäyttää Carlson joka laittaa kiekon edelleen ränniin, tämän taas pysäyttää Grzelcyk ja Capsin paineistaessa hieman rohkea syöttö keskustaan tavoitteena oma kaveri mutta kiekko päätyy Shearyn lapaan B-pisteellä ja kaverilta upea laukaus maaliin. Caps 2-0 johtoon
Pelikellon näyttäessä 13:27 Kuznetsoville jäähy kiinnipitämisestä ja Bruins ylivoimalle. Ylivoimaa pelattu hetki kun Caps ottaa uuden jäähyn korkeasta mailasta (2+2) tästä tarjoutuu 45 sekuntia 5v3 ylivoimaa Bostonille. Kapteeni Bergeron päättää lisätä hieman draamankaarta ottaessaan jäähyn kun 5v3 ylivoimaa on pelattu 27 sekuntia eteenpäin. Caps saa alivoimalla 2v1 hyökkäyksen ja Ullmarkin hyvä torjunta pelastaa maalilta. Tilanne käynnistyi Pastan p*skasta syötöstä McAvoylle.
Noh Carlsson päättää, että Bostonilla ei ole ollut jo tarpeeksi ylivoimaa ja ottaa ''järkevän'' jäähyn poikittaisesta mailasta. Bruinsille siis uusi mahdollisuus pelata 5v3 ylivoimaa kun aiemmin otettua jäähyä korkeasta mailasta oli vielä vähän jäljellä.
Aikaa ehtii kulua 8 sekuntia kun Pasta pistää kiekon häkkiin Marchandin poikittaissyötöstä ja kaventaa tilanteen 2-1. Tämä tarkoittaa että edelleen Bruinsilla on ylivoimaa mukavasti jäljellä.
40 sekuntia myöhemmin Marchand tasoittaa ylivoimalla tilanteen 2-2 aivan erän lopussa.
Vielä erän viime sekunteilla Caps järjestää hyvän maalipaikan kun Kuznetsov syöttää poikittain Schultzille maalin eteen ja ainoastaan Ullmarkin hereilläolo pitää lukemat tasassa.
Toinen erä ehtii vanheta vajaa 3 minuuttia, kun Grzelcyk pistää kiekon häkkiin kuin tyhjästä. 4 ketjulta kokonaisuudessaan hieno vaihto, erityisesti Blidh:ltä jolla oli suuri rooli maalin syntymisessä. Hän nimittäin karvasi vastustajan pelaajalta kiekon pois keskialueella jonka seurauksena kiekko Grzelcykille ja hänen laukauksesta maaliin. Bruins siirtyy 3-2 johtoon.
Hiukan reilu 7 minuutin kohdalla Kuznetsovilla tyhjä maali edessä, mutta Bergeron esittää gamesaverin ja pitää maalin puhtaana. Kyllä luitte oikein, Bergeron.
Kuznetsovin tilanteen jälkeen vain muutamia kymmeniä sekunteja myöhemmin toisessa päädyssä Lazar kiertää hienosti maalin taakse Caps pelaaja niskassa ja kääntää hienosti syötön maalia kohti luistelevalle Smithille, joka pistää kiekon maaliin. Bruins siirtyy 4-2 johtoon. Vastustaja vaihtaa tässä kohdin maalivahtia.
Vajaa minuutti edellisestä maalista, niin Vaakanainen katkaisee vastustajan tilanteen hienosti omassa päässä, jonka seurauksena kiekko Hall:lle joka pääsee Pastrnakin kanssa 2-1 hyökkäykseen jonka päätteeksi hallittu syöttö Pastalle ja kiekko maaliin. Tilanne muuttuu 5-2 lukemiin. Tässä kohtaa itseä alkoi jo pikkuhiljaa hymyilyttämään. :)
Hieman vajaa 7 minuuttia erää jäljellä ja tilanne muuttuu 6-2 lukemiin. Hall syöttää ja Haula tekee. Haulalla on muuten aika kiva veto silloin kun sitä käyttää.
Vajaa minuutti eteenpäin ja Ovechkin syöttää/laukoo kohti Bruins maalia tavoitellen Oshieta ja mahdollista ohjuria. Kiekko Oshien luistimesta maaliin. Caps kaventaa 6-3. Oletettavasti Caps pelaajat olivat hyvin väsyneillä jaloilla, meinaan tilannetta edeltänyt Bruinsin pitkä pyöritys vastustajan puolustusalueella.
Caps sai erän loppuun hieman pyöritystä sekä paikkoja Bruinsin alueella erityisesti Bäckströmin sekä Ovechkinin kenttien voimin, mutta numerot säilyivät 6-3.
Kolmatta erää takana jo reilut 10 minuuttia, kun Caps saa hyökkäysalueella hyvän myllytyksen, jota seuraa Ovechkinin hyvä maalintekopaikka ja pieni myllerrys muutenkin Ullmarkin edessä.
Lähes heti edellämainitun tilanteen jälkeen mennäänkin jo toiseen päähän. Marchand riistää hienosti kiekon Wilsonilta keskialueella. Syöttää Smithille jonka laukauksen maalivahti torjuu, mutta Marchand seuraa tilanteen loppuun ja pistää reboundin ilmasta sisään. Tilanne 7-3.
Bruins joutui alivoimalle vielä minuutti ennen pelin loppua, kun Hall sai jäähyn kampituksesta. Maalia ei kuitenkaan syntynyt ja peli päättyi loppulukemin 7-3.
3. erä oli huomattavasti laimeampaa pelailua. Caps ei juuri minkaanlaista loppukiriä saanut käyntiin.
Yhteenveto:
- Hall & Pastrnak kaksikko silkkaa s*ksiä. Muutama viikko sitten hieman epäilin, että tuleekohan tämä todennäköisin ketjumuunnelma toimimaan, kun Pasta ei ole aivan oma itsensä, mutta nyt ei tarvitse enää epäillä. Pastrnak on viime peleissä pikkuhiljaa palannut tutulle tasolleen. Erittäin tervetullut ja tärkeä asia menestymisen kannalta!
- Edelleen Blidh pakko mainita. Siis tää kaveri on pelaamisellaan saanut meikäläisestä fanin itselleen.
- Haulalla aika tarvittaessa aika mahtava veto. Ollaan siitä saatu maistiaiset niin tässä kuin Detroit pelissä.
- Vaakanainen jatkoi samaa peliä, kuin Tampaa vastaan. Perusvarmaa suorittamista. On pelaamisellaan yllättänyt minut aivan täysin. Tässä pelissä hieno ja olennainen katko omalla puolustusalueella, joka mahdollisti Pastan toisen maalin syntymisen. On hankkinut myös lisää massaa, jota häneltä on yleisesti toivottukin.
- Ullmarkilla kuten parilla Reilly-Carlo hieman parantamisen varaa ensimmäisen maalin suorituksessa, mutta sattuuhan virheitä. Ennemmin näissä peleissä kuin playoffeissa. Muuten etenkin Ullmarkilta ja Carlolta ok suorittamista.
- Steen vaikuttaa kyllä oikeasti valmiilta NHL pelaajalta. Lyhyt otanta tietenkin, mutta kaverin peli on kokonaisuutena varsin hyvää. Jotenkin on varma fiilis kun hän on kentällä, myös puolustusalueella. Ei ole sellaista junnumaista höntyilyä.
Caps hallitsi pienoisesti ensimmäistä erää. Erityisesti 5v5 peliä, mutta tilanne tasoittui ja muuttui pelin edetessä.
Kokonaisuuteen täytyy olla tyytyväinen. Joukkue on tuntunut löytävän ikään kuin taikaiskusta tietynlaisen rentouden ja itseluottamuksen peliinsä tässä vuoden alussa. Muutama viikko taaksepäin jos jouduttiin tappiotilanteeseen saatika useamman maalin sellaiseen, niin ainakin itselle tuli fiilis, että olikohan tämä tässä. Se maalin tekeminen kun tuntui olevan todella vaikeaa. Tämä etenkin 5v5 pelissä. Nyt tämän vuoden puolella kun tehtiin nämä ketjumuunnelmat, niin maaleja tuntuu tulevan joka ketjulla ja muutenkin peli kulkee ja pelaajat vaikuttavat nälkäisiltä ja tilanteesta riippuen voitto tuntuu olevan aina mahdollista. Myös tunnetta näkyy kentällä. Tottakai itseluottamus on todella voimakas voimavara ja voitot sekä voittoputket ikään kuin korostavat kaikkea hyvää. Varmasti tappioitakin tulee, mutta ne tappiotkaan ei niin harmita, jos peli näyttää yleisesti hyvältä. Hieman hykerrellen tästä suunnanmuutoksesta nauttii.
Etenkin tuo 5v5 tehokkuus on itselle se suurin ilonaihe ns. isoista kokonaisuuksista. Ylivoima varmasti edelleen tarpeentullen toimii riittävästi. Toki kyllähän lisäys fyysiseen preesenssiin aina tervetullutta olisi.
Varmasti unohtui paljon mitä ajattelin tarinoivani, mutta kai tässä olennainen on.