Anaheim @ Pittsburgh, 4-6
Noniin, kausi avattu ja turpaan tuli. Lukemat kertoo pelistä aika paljon, mutta ei ihan koko tarinaa.
Ottelu alkoi varovasti, vaikka ensimmäinen maali nähtiinkin hieman reilu 5 minuutin pelin jälkeen. Crosby koittaa voittaa aloitusta laitaan, kiekko kimpoilee Rakellin kautta Hörnqvistin eteen, josta Patric tällää paikaltaan, vaikeahkosta asennosta kiekon Gibsonin kainalon alta maaliin. Gibson saa kiekkoon pienen kontaktin, mutta ei riittävästi. Tästä ei menty kuin pari minuuttia ja taas soi. Määttä avaa oman maalin takaa omalla siniselle Kunitzille, joka pinelle jätöllä siirtää kiekon Crosbylle täyteen vauhtiin ja Crosby jatkaa matkaansa niitaten kiekon ranteella maaliin. Jälleen Gibsonin kainalon alta pienen kontaktin kautta. Vääntö jatkui tasaisena, mutta vain Pens onnistui maalinteossa. Vähän reilu 13 minuuttia pelattu ja Pensille hieno maali. Malkin saa kiekon kulmaan, kääntyy, antaa nopeasti takamieheksi nousseelle Määtälle, häneltä passi toiselle puolelle Dupuis'lle, jolla helppo työ nostaa Pens 0-3 johtoon. Tästä luulisi Ducksin rangan katkenneen, mutta pelaajat (ja minä) olivat toista mieltä. Chris Kunitz jäähylle, ylivoimaa pelataan 10 sekuntia ja kiekko maalissa. Vatanen siirtää Getzille, häneltä hieno harhautus, syöttö Keslerille ja siitä Keslerin Ducks-uran ensimmäinen osuma. Ensimmäiselle erätauolle 1-3 lukemissa, mutta ainakin itsellä riitti uskoa nousuun. Peli ei kuitenkaan lukemista huolimatta ollut Pensin hallintaa.
Toinen erä alkoi kuten ekakin: tasaista vääntöä, muutamia hienoja paikkoja ja maaleja. Lähes 8 minuuttia pelikellossa, kun MAF päättää ettei alue ole lainkaan tarpeeksi iso hänelle ja pelailee alueen ulkopuolella. Tilanteesta olisi tullut jäähy, mutta MAF lakaisee kiekon heikosti toiselle puolelle, johon Maroon pääsee väliin, siirtää maalin eteen Perryn luistimiin, josta Perry taitavasti ottaa kiekon haltuun ja siirtää pienen kontaktin kautta kiekon maaliin. Reilu 11 minuuttia pelattu, kun Pensille osuu synkkä hetki. Ehrhoff koukkii Thompsonia rankkarin arvoisesti ja samaan aikaan kentällä viilettää 6 ukkoa. Rankkarisuoritus on aika onneton, mutta YV:llä taas osuu. Vatanen liikuttaa Keslerille, Kesler keskelle Perrylle joka pienellä tuurilla saa kiekon maaliin asti. Vajaa puolitoista minuuttia eteenpäin ja Anaheim jälleen YV:lle. Tällä kertaa Pens selviää ja peli on edelleen tasan 3-3. Sitten odottelinkin heppoista jäähyä Ducksille, enkä joutunut pettymään. Nämä vituttaa aina. Selostajatkin sanoivat; "Well, this was expected". Eli Beleskey "korkeasta mailasta" kakkoselle ja Pens johtoon. Vatanen lähtee rohkeasti katkaisemaan syöttöä omalla sinisellä, kiekko hänen epäonnekseen kimpoaa Crosbylle joka spurttaa kohti maalia. Sitten meillä on vielä onneksi Stoner paikalla, joka hienosti peittää syötön ja antaa reilusti kaistaa Crosbylle...siis kyllä Stoner antaa Crosbylle tilaa kävellä maalin eteen ja tehdä maali. Ja minuutti eteenpäin ja sitten napsahtaa ranka Ducksilla. Pitkä vaihto alla Getzin kentällä ja Pens päättää 3vs2 hyökkäyksen hienoon maaliin. Dupuis jättää Määtälle, syöttä Comeaulle ja PAM! 3-5. Erä päättyy näihin kuviin ja tunnelmiin.
Kolmas erä alkaa tosi kivasti. Malkin saa helpohkon koukkaamisjäähyn ja Ducks YV:lle. Ylivoimaa ehtii kulua 42 sekuntia, kun taas nähdään maali. Getzlaf yrittää poikkikentän syöttöä, kiekko osuu Dupuis'n luistimiin, hän noutaa kiekon, chippaa Sutterille ja hän pääsee purjehtimaan maalille ja siirtämään Pensit 3-6 johtoon. Getzlafin syöttö ei ollut tässä se heikoin ratkaisu, mutta mies surffaa omiin eikä seuraa lainkaan takaa tulevaa Sutteria joka lopettaa Ankkojen takaa-ajon. Tähän loppui Ducksin yrittäminen ja se näkyi kentällä. Perry onnistuu vielä YV:llä viimeistelemään hattutempun, mutta se on laiha lohtu. Maalin jälkeen näkyi hieman yritystä, joka päättyy Etemin typerään jäähyyn.
Vatanen oli hyvä. Hän oli jäällä kaikkien Ducks-maalien aikana ja sai yhden miinuksen Sutterin alivoimamaalista. Ehkä hieman ylipelaamista siinä Crosbyn maalissa, mutta muuten jees. Kesler oli lähinnä YV:llä vakuuttava, muuten ei näkynyt hirveemmin, paitsi ottelun alussa muutamalla taklauksella. Getzlaf oli näkyvässä roolissa, niin hyvässä kuin pahassa eli ihan Getzlaf. Perry oli Perry. Silfverberg oli heikko, en tykkää miehestä lainkaan. Etem ei esiintynyt edukseen. Maroon oli ihan oma itsensä. Fowler-Lovejoy oli aika hukassa, -3 molemmille. Stoner ei ollut ihan niin huono mitä tuo yksi tilanne ehkä antaa ymmärtää, +1 kuitenkin, ja ainoa plussalle jäänyt pelaaja. Muuten kai kaikki pelasi omalla tasollaan. Ykkösyv oli koostumuksessa Getz, Perry, Maroon, Kesler, Vatanen. Kakkosyv: Etem, Rakell, DSP, Lindholm, Beauch/Fowler/Vatanen. Sami pelasi eniten ylivoimaa kellottaen 5:13. Seuraavana Perry 4:28. Vatanen ei vetoa YV:llä juurikaan käyttänyt, mutta jakeli kivasti kiekkoa. Gibson pelasi epävarman oloisesti, vaikkakaan ehkä kahta ensimmäistä maalia lukuunottamatta voi paljon miehen piikkiin laittaa. Summa summarum: tästä on ihan hyvä jatkaa. Tappiosta huolimatta suhteellisen hyvä kauden avaus.