Otan hieman kantaa tuohon Kanen puolustuspelaamiseen, kun se nyt jälleen nostettiin tapetille.
Kyllä, olette oikeassa siinä, että Patrick Kane ei ole marianhossamainen tunnollinen laitahyökkääjä, joka puolustaa Selke-tasolla ympäri kauden. Kane tekee tätä jo mainittua varastamista, mutta niin kuin taisin itsekin ottaa esille tässä ketjussa tai edellisen sarjan vai oliko Chicagon omassa kausiketjussa, #88 on parantanut puolustuspeliään huimasti muutaman vuoden takaisesta. Esimerkiksi mestaruusvuonna 2010 hänestä ei ollut juurikaan yhtään iloa puolustusalueella, mutta tilanne on nyt toisin, vaikka näissä pudotuspeleissä onkin ollut luvalla sanoen heikko. Toivottavasti kansainvälisiltä foorumeilta ei tulla ristiinnaulitsemaan tänne.
Näkisin tuon nykyisen kakkosketjun ongelmat puolustamisessa koko kolmikossa. Brad Richards eikä varsinkaan Bryan Bickell ole mitään erikoisia pelaajia puolustustehtävissä ja kun Kanen tyyli puolustaa on häilyvä, koko ketju on ollut ongelmissa pitkin pudotuspelejä. Kris Versteegin kanssa oli ihan sama juttu, jo runkosarjassa.
Quenneville kuitenkin luottaa Kaneen ottelun ratkaisuhetkillä, jopa Blackhawksin johtaessa tärkeää ottelua enkä mä usko, että häntä siellä peluutettaisiin, mikäli luottoa puolustustyöskentelyyn ei löydy. En väitä edelleenkään, että Patrick olisi erityisen hyvä puolustamaan, mutta ei hän kyllä mielestäni ihan niin huono ole mitä viesteistänne voi ymmärtää.
Yhteenvetona vielä: koko kolmikon puolustustyöskentely on huonoa eivätkä vahvuudet täydennä toisiaan, kun kiekko ei ole omalla joukkueella. Kane tarvitsee parempia puolustavia pelaajia rinnalleen, jolloin hänen puolustustyöskentely helpottuu eli käytännössä voi keskittyä siihen missä on hyvä eli katkomaan syöttöjä sekä käyttämään mailaansa hyväksi. Ja se tärkein, pelaamaan kiekolla fiksusti, kun se on riistetty omalle joukkueelle.
Harmi, ettei palkkakattoaikana jokainen sentteri voi olla mallia Toews, joka pystyy tekemään kaiken ja vähän sen päälle.