Nyt kun tätä tulevan kesän draftia on hehkutettu kovasti Suomen "kaikkien aikojen draftina", täytyy todeta ettei tuo vuoden 2017 draftikaan näytä tällä kohtaa Suomen kannalta yhtään hullummalta. Minun mielestäni Suomella on tässä kohtaa kolme ihan mahdollista top-10 varausta (Vaakanainen, Välimäki ja Vesalainen) sekä yksi erittäin todennäköinen ykköskierroksen varaus (Tolvanen). Tässä kohtaa on vielä vaikea spekuloida tuosta 2017 draftista muuta kuin, että Nolan Patrick varataan ensimmäisenä. Vaakanaista pidettiin vielä pari vuotta sitten Suomen kaikkien aikojen puolustajalupauksena, eikä pari vähän vaikeampaa (silti hyvää) kautta ole vieneet hänen potentiaaliaan mihinkään. Tällä kaudella Urho on saanut jo kehittäviä minuutteja Liigassa, ja näkemissäni peleissä hän on pysynyt erittäin hyvin mukana liigavauhdissa. Vielä kun Vaakanainen saisi ripauksen lisää aggressiivisuutta peliinsä voitaisiin pitää top-10, ehkä jopa top-5, varausta melko todennäköisenä.
Välimäki teki itsensä kannalta erittäin järkevän siirron siirtymällä WHL:ään, koska Ilveksellä oli aika monta miestä vielä pakkihierarkiassa edellä. Viime kaudella Välimäki oli jo A-nuorten SM-sarjassa niin dominoiva, että ei sillä sarjatasolla ollut Juusolle enää mitään annettavaa. Välimäen WHL-pelejä en ole tällä kaudella juurikaan nähnyt, mutta tilastojen mukaan (20 ottelua 2+12, -9) pelit Pohjois-Amerikassa ovat alkaneet hyvin. Jossain draft rangingissa Välimäki oli muistaakseni sijalla 7, joten hänenkin kohdallaan voidaan ainakin vielä tässä kohtaa puhua vähintään top-10 varauksesta.
Vesalainen teki kovan tempun murtautuessaan täksi kaudeksi Frölundan kovaan U20-joukkueeseen, ja vielä kovemman tempun päästyä pelaamaan SHL:ää Frölundan paidassa. Jos Vesalainen saa ensi kaudella vakiinnutettua paikkansa Frölundan kokoonpanossa voidaan alkaa hänenkin kohdallaan puhumaan top-10 varauksesta. Vesalainen on kuitenkin kokoisekseen pelaajaksi melko hyvä luistelija, omaa napakan rannelaukauksen ja tykkää pelata fyysisesti, joten hyvässä lykyssä hän tulee nousemaan draftin kärkiprospectien joukkoon.
Tolvasen kohdalla voidaan pitää pienenä kysymysmerkkinä kokoa. Muutama sentti pituuskasvua olisi erittäin toivottavaa, koska kiekolliset taidot Tolvasella tulee varmasti olemaan aivan draftin kärkeä. Jos Tolvasen fysiikka ei mene eteenpäin ennen draftia, uskon hänen tipahtavan ensimmäisen kierroksen ulkopuolelle, vaikka taidot riittäisivätkin kärkivaraukseen. Varattiinhan Johnny Hockeykin vasta neljännellä kierroksella, vaikka hänen kiekolliset taitonsa eivät olleet kenellekään epäselvyys.
Välimäki teki itsensä kannalta erittäin järkevän siirron siirtymällä WHL:ään, koska Ilveksellä oli aika monta miestä vielä pakkihierarkiassa edellä. Viime kaudella Välimäki oli jo A-nuorten SM-sarjassa niin dominoiva, että ei sillä sarjatasolla ollut Juusolle enää mitään annettavaa. Välimäen WHL-pelejä en ole tällä kaudella juurikaan nähnyt, mutta tilastojen mukaan (20 ottelua 2+12, -9) pelit Pohjois-Amerikassa ovat alkaneet hyvin. Jossain draft rangingissa Välimäki oli muistaakseni sijalla 7, joten hänenkin kohdallaan voidaan ainakin vielä tässä kohtaa puhua vähintään top-10 varauksesta.
Vesalainen teki kovan tempun murtautuessaan täksi kaudeksi Frölundan kovaan U20-joukkueeseen, ja vielä kovemman tempun päästyä pelaamaan SHL:ää Frölundan paidassa. Jos Vesalainen saa ensi kaudella vakiinnutettua paikkansa Frölundan kokoonpanossa voidaan alkaa hänenkin kohdallaan puhumaan top-10 varauksesta. Vesalainen on kuitenkin kokoisekseen pelaajaksi melko hyvä luistelija, omaa napakan rannelaukauksen ja tykkää pelata fyysisesti, joten hyvässä lykyssä hän tulee nousemaan draftin kärkiprospectien joukkoon.
Tolvasen kohdalla voidaan pitää pienenä kysymysmerkkinä kokoa. Muutama sentti pituuskasvua olisi erittäin toivottavaa, koska kiekolliset taidot Tolvasella tulee varmasti olemaan aivan draftin kärkeä. Jos Tolvasen fysiikka ei mene eteenpäin ennen draftia, uskon hänen tipahtavan ensimmäisen kierroksen ulkopuolelle, vaikka taidot riittäisivätkin kärkivaraukseen. Varattiinhan Johnny Hockeykin vasta neljännellä kierroksella, vaikka hänen kiekolliset taitonsa eivät olleet kenellekään epäselvyys.