On tavallaan mielenkiintoista nähdä, että vanha narratiivi elää ja voi hyvin Ovechkininkin ympärillä käytävissä keskusteluissa. Sama tarina on nähty esimerkiksi KHL-Jokerien tai vaikka jalkapallon puolella Qatarin kisojen yhteydessä. Sitkeästi sitä "vain urheilua" -argumenttia aina joku esiin tuo. Ikään kuin politiikka ja urheilu eivät mitenkään toisiinsa liittyisi. Mitä väliä sodalla, ihmisoikeuksilla tai valtiopropagandalla, kun kentällä maaleja syntyy.
En sanoisi, että Ovien maalitehtailun seuraaminen suoraan kenestäkään Putinin tai sodan ihailijaa tekee. Se on lausuntona hiukan kärjistävä. Lähinnä tuossa lienee kyse silmien sulkemisesta. Osa ihmisistä vain osaa paremmin sulkea mielestään ikäviä totuuksia. Mutta se omassa kuplassa eläminen on kuitenkin jossain määrin passiivista. Enemmän vihkoon mennään siinä vaiheessa, jos aletaan Ovechkinia tietoisesti valkopesemään "vain urheilijana". Se on tietoinen valinta.
Ovechkin on kuitenkin aivan kiistatta poliittinen hahmo. Hän on sellaisen itsestään luonut omilla toimillaan, jotka ovat selkeästi osoittaneet hänen tukensa Putinille. Eikä puhuta vain yhdestä tai kahdesta kerrasta. "Jääkiekkoilija Ovechkin" ei ole tästä mitenkään irrallinen rooli, päin vastoin. Noin lähtökohtaisesti Oviella ei poliittisena hahmona olisi mitään merkitystä ilman uraansa jääkiekkoilijana. Se hänen jääkiekon kautta saamansa esikuvan status on ainoa syy, miksi Ovechkinin asettamaa esimerkkiä kukaan seuraa, miksi hänestä olennaisena poliittisenakin hahmona puhutaan. ...ja ne kaukalon ulkopuoliset toimet ovat toistuvasti viitanneet Putinin tukemiseen...
Menestyneimmät urheilijat muodostuvat esikuviksi joka tapauksessa. Heidän tekemisiään seurataan urheilun lisäksi mm. arvojen näkökulmasta, joku on esimerkkiä ottamassa kaukalon ulkopuolisistakin tekemisistä tai sanomisista. Ovechkin on toiminnallaan itsensä leimannut Putinin leiriin, joten sen mukaan monet häntä nyt kohtelevat. Se leima kiistatta vaikuttaa ainakin osan silmissä hänen arvostukseensa. Sellaista se on. Ei urheilu ole mikään muusta yhteiskunnasta irrallinen kupla ole, urheilu ja politiikka kulkevat käsi kädessä jatkuvasti.