Minua taas yltiöoffensiivisen McDavidin ylistäminen häiritsee. Jo pelkkiä maalikoosteita katsomalla näkee lukuisia maaleja tältä kaudelta, kun McDavid ihmettelee selkä suorana vastustajan iskiessä laattaa reppuun urakalla. Poika on lievästi sanottuna kassalla, mitä tulee kokonaisvaltaiseen pelaamiseen ja sijoittumiseen puolustuspäässä. Hienosti kyllä kärkikarvatessa napsii kiekkoja vastustajan lavasta, mutta se ei riitä eliittisentterille eikä oikeastaan ole varsinaisesti sentterin homma. Sentterin pitää muutenkin työskennellä koko kaukalon pituudella, energiaa ei pitäisi tuhlata liikaa kiekon perässä ravaamiseen.
Crosbykin oli tulokaskaudellaan varsinainen sensaatio, ihmepoika ja mitä vielä. 100 pistettä rikki ja muuta mukavaa. Mutta kuten Oilers tällä kaudella, joukkue menestyi kovin kehnosti, eikä vähiten sen takia että ykkössentteri ei vielä pärjännyt kokonaisvaltaisessa pelissä lähes kenellekään muulle NHL-tason tason top-6 -sentterille. Minun on todella helppo väittää, että Florida ei olisi menestynyt tällä kaudella yhtä hienosti, jos Barkovin tilalla olisi pelannut koko kauden McDavid. Sieltä olisi puuttuneet ne kaikki pienet, tärkeät peliä edistävät teot, jotka kääntävät pelinhallinnan joukkueelle. Lisäksi Barkov on erittäin hyvä alivoimapelaaja. Barkov on myös parempi hakemaan ja tekemään itselleen ne maalipaikat, ja laukauskin on huomattavasti parempi. McDavid on sen verran ruipelo, ettei pärjää niin hyvin maalineduskahinoissa isoille pakeille, ja maalaakin enimmäkseen kun saa tilaa/vauhtia riittää. McDavidin laukaus ei ole millään tasolla ihmeellinen, osaa kyllä harhauttaa maalivahdin tekemään väärän ratkaisun. Yksinkertaisesti Barkovin koon ja sijoittumisen yhdistelmä tuo jo käsittämättömän määrän lisäarvoa joukkueelle, kun mietitään kentällisen kiekonhallintaa ja sitä kuinka vahvasti ketju pystyy ylläpitämään painetta vastustajan päässä. McDavid elää enemmän nopeudestaan, ja antaa sitten tarkkoja oikea-aikaisia syöttöjä.
Totta kai jokainen valitsisi sen McDavidin ennen Barkovia, mutta lähinnä upsiden takia. Potentiaalin näkee sokea kanakin ja muutaman vuoden päästä McDavid lisäkilojen ja kokemuksen kera pystyy Crosbymäiseen pelinhallintaan. Toistaiseksi Barkov on kuitenkin edellä, eikä se ole mitenkään häpeäksi McDavidille. Barkovin peliäly pelkästään on kenties NHL:n parasta tasoa, ainut verrokki johon kykenen rinnastamaan on Datsyuk.