Miksi SM-liiga vetää nyt hyviä pelaajia puoleensa?
1. Yksittäiset pelaajat saavat vielä melko mehukkaita soppareita. Tuskin esimerkiksi Kreps saisi välttämättä hirveästi kovempia rahoja Ruotsista ja Venäjällä tuo palkanmaksu saattaa katketa yllättäenkin.
2. Kaukalon ulkopuolella asiat ovat hyvin. Suomi on melko rauhallinen paikka asua, mukuloille löytyy kansainvälisiä kouluja ja perheellä tuskin on suurta pelkoa perseessä kun asiat voi hyvin pitkälti hoitaa englannilla ja yleinen turvallisuustilanne on kohdillaan. Päälle vielä seuroilta tuleva huolehdinta, niin tuskin kauheasti voi valittaa.
3. Sarjan taso ei ole mitään sunnuntaihokia, vaan täältä voi myös ponnistaa pienempiin tai rahakkaampiin kaukaloihin. Varmasti nyt esimerkiksi Saksasta löytyisi rahaa Krepsin palkkaan ja kaukalon ulkopuolellakaan tilanne ei ole katastrofaalinen, mutta miten on sarjan taso?
4. Sopimuksista pidetään kiinni ja sovittuihin asioihin voi luottaa. Jos esimerkiksi vertaa Venäjään, täällä sovitut rahat tulevat ajallaan ja palkanmaksu ei katkea yllättäen. Ei Kärpät katkaise Krepsin sopimusta yksipuolisesti jos peli ei suju, vaan mies voi luottaa rahojen ja muiden etuuksien tulevan sovitusti.
5. Aiempien pelaajien positiiviset kokemukset. Kummasti sana leviää jos asiat hoidetaan erityisen hyvin tai erityisen huonosti. Pelaajat kuitenkin saattavat tutustua jopa satoihin ihmisiin uran aikana, joten aiemmilla kokemuksilla on merkitystä. Jos esimerkiksi John Doe kuulee kavereiltaan vain kehuja tästä yhdestä sarjasta, miten on sopparineuvotteluissa? Näyttääkö John automaattisesti punaista valoa vai kuunteleeko tarjouksen? Kreps puhui juuri tästä tehtyään sopparin Kärppiin; joukkue ei tarjonnut kovinta palkkaa, mutta muilta tshekeiltä kuultujen kehujen pohjalta syntyi sopimus.
6. Kaikkien aiempien kokonpaispaketti. Tietyissä asioissa esimerkiksi KHL saattaa olla reilustikin edellä, mutta toisissa taas selvästi jäljessä. SM-liiga ei ole ehkä kovinta palkkaa hamuavan ykkösvalinta, mutta perheelliselle henkilölle kohtuullisen hyvä valinta.
Sinänsä jännä juttu, että pohjoismaisten keskuudessa Suomi ei ole mikään suosituin sarja. Jos vertaa suomalaisten Ruotsissa pelaavien määrää ruotsalaisiin Suomessa pelaaviin, niin ero on aika valtava.