Mitä mieltä palstalaiset ovat NHL:n tulevaisuudesta? Tarkemmin johdateltuna itse en suuremmin välitä tästä poikkeus playoffeissa nähdystä ns.karsinta kierrosmallista (24 joukkueen playoffit). Seattlen hypätessä mukaan kelkkaan niin kyllähän tuo vahvasti haiskahtaa että jotain tuon suuntaista olisi kuitenkin tulossa, koska muuten oltaisiin tilanteessa jossa tasan puolet joukkueista (16) jäisi playoffien ulkopuolelle. Tämähän sitten näkyy suoraan taas seurojen kassassa kun rahakaita playoffeja ei käyttettäisi maksimaalisella tavalla hyödyksi sekä pitkässä runkosarjassa olisi vain yksi viiva mitä tavoitella.
Wildcard-kierros on varmasti väistämätön juttu tulevaisuudessa joukkuemäärän noustessa 32 joukkueeseen. Kuten sanoit, niin puolet joukkueista ei oikein voi jäädä pudotuspelien ulkopuolelle ja lisää rahaa tuo kierros liigalle toisi.
Toinen mielenkiintoinen pohdinnan aihe on myös tuo NHL:n laajantumisen jatkuminen entisestään. Mahdollisia paikkoja uusille NHL organisaatioille voisi olla olemassa, mutta miten 32 joukkueen sarjan paisuttaminen kannattaisi ja järkevästi olisi mahdollista? Ameriikoissa olisi myös näitä ns. välimallin paikkoja joissa voisi pyörittää Ahl:ää suurempaa bisnestä, mutta missä rahkeet eivät välttämättä riittäisi ihan NHL tasolle.
32 joukkuetta lienee tällä hetkellä maksimi. Jos sarja laajentuu, niin sen pitäisi laajentua kahdella joukkueella konferenssijaon takia. Paras laajennusvaihtoehto ei olisi Quebec vaan Houston, joka on isoin tarjolla oleva markkina-alue. Väestöä olisi Greater Houstonin alueella n. 7 miljoonaa ja siellä on paljon suuryrityksiä, minkä lisäksi jääkiekkohistoriaa löytyy - Houston Aeros pelasi WHA:ssa ja myöhemmin samanniminen joukkue oli mm. Minnesotan farmijoukkueena.
Houston olisi siis idässä. Lännessä paras tarjolla oleva isompi metropolialue olisi San Diego.
Rapakon takana olisi periaatteessa mahdollista pistää pystyyn kahden sarjan malli jossa myös alemman sarjan taso ja varallisuus ajaisivat Khl:n ohi. Käytännössä kuitenkaan yksikään nykyinen NHL joukkue ei lähtisi tukemaan tämmöistä ns kilpailevaa mallia puhumattakaan että lähtisi pelaamaan alempaan sarjaan verraten suomikiekon tilanteeseen (liian suuri pääsarja ja liian suuri ero Mestikseen).
En usko tämän toteutumiseen yhtään. Jääkiekko ei ole edelleen Yhdysvalloissa kovin suosittua ja se on oikeastaan siellä marginaalilaji, vaikka rahaa lajissa liikkuukin. Enemmin joku bisnesmies sijoittaisi vaikka kilpailevaan jenkkifutiksen sarjaan, joka pelaisi NFL-kauden ulkopuolella. Näitä yrityksiä onkin ollut, XFL viimeisin, mikä kaatui koronaan. Mitään rahakasta KHL:n ylittävää kakkossarjaa ei ole ikinä tulossa, vaan tarjolla on vain AHL-farmiliigana ja sen alla ECHL.
news.sportslogos.net
