Sama kysymys, pitäiskö joukkueiden saada valita vastustajansa itse? Totta kai se on mahtavaa tuuria saada loukkaantumisista kärsivä Tampa vastaan, mutta entäs sitten? Silkkaa tuuria. Näin tänä vuonna. Ensi vuonna Flyers ehkä saa jonkin siipirikon vastaansa. Huvittaa nämä itkut epäreiluudesta. Urheilu ei ole reilua, ei nyt eikä tulevaisuudessa. Jokaisesta sarjasysteemistä löytyy jotain vikaa.
No ei mulla asiaan varsinaisesti muuta sanottavaa ole kuin se, että parhaalla miehistölläkin Tampa olisi Capitalsiin verrattuna tätä ihmettelemääsi "saamista". Loukkaantumisperuste tai loukkaantumisista puhuminen on täysin turhaa. Capitals lähtee huomattavasti suurempana suosikkina kevääseen huolimatta Stamkosin, Strålmanin ja Johnsonin loukkaantumisista. Capitals lähtisi myös suurempana suosikkina kevääseen, vaikka edellä mainitut herrat pelaisivat ottelusta numero yksi lähtien. Ja tämä on ihan fakta. Siihen ei tämä yksi sattuma, kuten Tampan loukkaantumissuma kärkipelaajissa vaikuta millään tavalla. Saamisesta voidaan puhua siksi, koska tietyllä tapaa otteluparien muodostuminen on hölmöä, vaikka siinä toisaalta ihan selvä logiikka onkin. Kausittaista vaihtelua, jota todennäköisesti pitää vain kestää. Seuraavat viisi vuotta parit voivat mennä "reilusti" jos toinen divisioona ei keuli selvästi toisen edelle jommasta kummasta konferenssista, ja kaikki ollaan tyytyväisiä. Siltikin ymmärrän Jyydin pointin hyvin.
Fakta on kuitenkin se, että lähtökohtana 82 ottelun runkosarjan perusteella määräytyy jatkopelien ohjelma. Toinen lähtökohta
yleensä on se, että tällaisen pitkän otoksen perusteella paremmin menestyneet joukkueet saavat helpomman otteluohjelman, ikään kuin palkinnoksi siitä menestyksestä. Ei, urheilu ei ole aina reilua, mutta kyllä siitä pyritään mahdollisimman oikeudenmukaista ja tasaista aina tekemään.
Toisaalta keväällä pitää voittaa kaikki, niin on ihan reilua, jos runkosarjan kaksi parasta kohtaisivatkin heti ensimmäisellä kierroksella. Kansa rakastaa yllätyksiä, joten viimeisenä playoffeihinkin päässeen joukkueen finaalimahdollisuudet paranevat. Win-win.