Vegas Golden Knights 2018–2019

[Salming]

Hague ja Kolesar olivat seuraavat uhrit harjoitusleirillä ja he tippuivat AHL:ään. Ylhäällä on nyt siis enää kahdeksan puolustajaa poissa olevien Schmidtin ja Theodoren lisäksi eli McNabb, Miller, Holden, Engelland, Merrill, Hunt, Brännström ja Bischoff. Jos McPhee haluaa kierrättää kahdeksaa puolustajaa kuten hän on puhunut, tuosta ryhmästä ei putoa enää kukaan, jollei Theodore tee sopimusta ennen kauden alkua. Jännä nähdä, että ketkä 13 hyökkääjää sitten jäävät ylös, jos McPhee luottaa kahdeksaan puolustajaan. Ehkäpä Carrier on ensimmäisenä liipaisimella tai sitten jokin alaketjujen yksilöistä kaupataan muualle. Aiemmin waivereihin laitettu Dansk läpäisi listan, joten Vegas ei menettänyt kolmosmaalivahtiaan ja hyvä niin. Ruotsalaiseen minulla on paljon enemmän luottoa kuin Lagaceen tai Fucaleen.

 

[Amerikanihme]

Subban kehno tänään. Tuch oli kai hyvällä jalalla liikkellä. Näinkö alkaa vuoristorata?

 

[Salming]

Kauden ensimmäinen tappio on tosiasia Coloradon voittaessa maalein 3-5 T-Mobile Areenalla.

Marchessault Karlsson Smith
Pacioretty Stastny Tuch
Haula Glass Carpenter
Carrier Lindberg Nosek

McNabb Engelland
Holden Brannstrom
Bischoff Hunt

Subban

Avalanche meni johtoon minuutin pelin jälkeen, kun Kaut syötti ja Compher naulasi vasemmasta laidasta kiekon sisään. Brännström ei saanut syöttöä katki 2v1-tilanteessa polvi jäässä. Kymmenen minuutin kohdalla peli oli 0-2, kun Söderberg laukoi ylivoimalla Engellandin luistimen kautta kiekon ohi Subbanin. Vegas kavensi puolivälissä, kun McNabb avasi oikeaan laitaan Tuchille, joka syötti ristiin takatolpalle Paciorettylle ja tämä viimeisteli kavennuksen. Sitä ennen Vegasilta oli hylätty Engellandin maali, kun Stastny oli maalivahdin alueella häiritsemässä. Colorado meni takaisin kahden maalin johtoon pian kavennuksen jälkeen, kun Subban imuroi nollakulmasta Driesin laukauksen. Vieraiden neljäs maali tuli päätöserään alkuun. Subban torjui laukauksen eteensä ja Kosmachuk siivosi irtopalan verkkoon. Vegas kavensi iskemällä kahdesti ennen viimeistä kymppiä. Ensin Hunt nousi viivasta oikeaa laitaa ja syötti maalille Haulalle, jonka veto läheltä torjuttiin. Bischoff tuli takaa, nappasi irtokiekon slotista ja laukoi rystyltä kiekon sisään. Hetken päästä kotijoukkue tuli maalin päähän, kun ylivoimaviisikko haki vauhtia omissa, Tuch avasi vasempaan laitaan siniviivallle Smithille, joka hidasti ja syötti sitten eteenpäin takaa luistelleelle Huntille ja tämä laukoi suoraan luistelusta kiekon oikeaan takakulmaan vasemmasta laidasta. Lopussa Kamenev osui tyhjiin.

Subban oli tosiaan heikko ja osa maaleista oli torjuttavissa eikä olemuskaan ollut varmin mahdollinen. Puolustajista Holden-Brännström pari vuoti kuin seula ja heidän ollessa jäällä vastustaja sai useita 2v1-hyökkäyksiä. Brännströmiltä ainakin harjoituskauden heikoin ottelu, vaikka hän sai eniten jääaikaa alakerrasta 20:45. Tehotilastoon ruotsalaiselle -3 ja Holdenille -2. McNabb-Engelland parin teholukema oli +1. Bischoff-Hunt parista molemmat tekivät maalin ja ensin mainittu jäi nollille tehotilastossa Huntin ollessa maalin pakkasella. Hunt vietti ainoana kahden pisteen iltaa Tuchin kanssa, ihan jees ottelu siis häneltä.

Hyökkääjistä ykkösketju ei saanut tällä kertaa tehoja aikaan tasaviisikoin. Ylivoimallakin vain Smith keräsi syötön. Marchessault kuitenkin laukoi taas ahkerasti eli viidesti, joka oli eniten joukkueesta. Kakkosketjusta Tuch nousi taas esiin kahdella syötöllään. Varsinkin alustus Paciorettyn maaliin oli komea. Ketju jäi silti tehotilastossa pakkaselle eli otti omiin parikin maalia. Kolmosketjusta Haulalle yksi syöttöpiste. Glass oli lähellä tehdä maalin lauottuaan vasemmalta b-pisteeltä kääntölaukauksen, mutta Colorado-puolustaja pelasti tilanteen maaliviivalta. Nelosketjusta ei sen kummempaa sanottavaa, Lindberg ja Nosek kahmivat aloitukset sentään 71- ja 60-prosenttisesti.

Theodoren jatkosopimus syntyi ottelun avauserän jälkeen. Seitsemän vuotta cap hitin ollessa 5,2 miljoonaa. Theodoren leiri halusi vain kahden vuoden sopimuksen, mutta McPhee pidemmän ja lopulta sitten päädyttiin tällaiseen kompromissiin. Olen ihan tyytyväinen sopimukseen. Tulevat vuodet näyttävät sitten, että oliko kyseessä ryöstö vai ei. McPhee totesi myös, että kauteen lähdetään kahdeksalla puolustajalla, joten se tarkoittaa sitä, että joko Brännström tai Bischoff tippuu vielä farmiin, koska ylhäällä ovat varmasti McNabb, Miller, Theodore, Engelland, Holden, Hunt ja Merrill.

 

[Amerikanihme]

Kiva, että Theodore pääsi jatkosopimukseen, mutta vähän ikävän maun tuo panttaaminen jätti minun suuhuni ainakin. Nyt sitten jännäämään, jääkö ylös Brännström vai Bischoff vai kumpikaan (jossain spekuloitiin, että Vegas voisikin lähteä kauteen seitsemällä puolustajalla). Brännström tuntuu olevan vähän hyvää ja huonoa -tyylinen pelaaja Theodoren tapaan, kun Bischoff tuntuisi olevan vähän varmempi suorittaja. Joten ottaisin Bischoffin tässä vaiheessa.

Mitä mieltä Cody Glassista? Mielestäni aika nimensä mukainen pelaaja, eli näkymätön kuin lasi. Mutta siellä se vaan mukana kiikkuu, ja on The Hockey Newsin mukaan Vegasin ykköslupaus tulevaisuutta ajatellen. Minä en ole ainakaan vielä huomannut mitään, minkä takia kaveri kannattaisi ottaa mukaan pelaavaan miehistöön, mutta ehkä joku muu on.

Subbanille pitäisi nyt saada otteluita alle enemmän ja katsoa, että onko siitä kakkosvahdiksi.

 

[Salming]

Kiva, että Theodore pääsi jatkosopimukseen, mutta vähän ikävän maun tuo panttaaminen jätti minun suuhuni ainakin. Nyt sitten jännäämään, jääkö ylös Brännström vai Bischoff vai kumpikaan (jossain spekuloitiin, että Vegas voisikin lähteä kauteen seitsemällä puolustajalla). Brännström tuntuu olevan vähän hyvää ja huonoa -tyylinen pelaaja Theodoren tapaan, kun Bischoff tuntuisi olevan vähän varmempi suorittaja. Joten ottaisin Bischoffin tässä vaiheessa.

Mitä mieltä Cody Glassista? Mielestäni aika nimensä mukainen pelaaja, eli näkymätön kuin lasi. Mutta siellä se vaan mukana kiikkuu, ja on The Hockey Newsin mukaan Vegasin ykköslupaus tulevaisuutta ajatellen. Minä en ole ainakaan vielä huomannut mitään, minkä takia kaveri kannattaisi ottaa mukaan pelaavaan miehistöön, mutta ehkä joku muu on.

Subbanille pitäisi nyt saada otteluita alle enemmän ja katsoa, että onko siitä kakkosvahdiksi.

Seitsemän puolustajan käytöstä oli tosiaan spekulaatiota, mutta ainakin eilen McPhee totesi, että tarkoitus on suunnitelman mukaan pitää kahdeksan puolustajaa ylhäällä. Brännströmin ja Bischoffin välillä varmaankin tulevat harjoituspelit ratkaisevat valinnan, koska uskoisin molempien saavan ainakin vielä yhden mahdollisuuden.

Glass pudotettiin juuri harjoitusleiriltä takaisin juniorijoukkueeseen Portlandiin vielä täksi kaudeksi. Oletettavasti hänet voi nähdä vuodenvaihteessa Kanadan U20-joukkueessa ja sitten kaudella 2019-2020 Vegasin kolmossentterinä.

Glassin lisäksi Lagace, Matteau, Reinhart ja Tynan putosivat AHL:ään. Unohdin muuten aiemmin mainita, että Eakinilla on jokin pieni loukkaantuminen ja hänen toipuminen kauden avaukseen on epävarmaa. Se tarkoittaa sitä, että Haula saattaa pelata kolmosen keskellä ja jos Eakin siirretään sairaslistalle, on mahdollista pitää yksi hyökkääjä enemmän ylhäällä. Marchessault, Karlsson, Smith, Pacioretty, Stastny, Tuch, Nosek, Haula, Carpenter, Carrier, Bellemare, Reaves ja Lindberg olisivat 13 hyökkääjääni Eakinin ollessa sivussa.

 

[Salming]

Eipä saanut enää Brännström mahdollisuutta, vaan hänet pudotettiin farmiin. Gallantin mukaan häntä ei haluttu pakottaa rosteriin, koska pelissä on vielä puutteita. Ylhäällä kauden aloittavat McNabb, Miller, Theodore, Engelland, Holden, Merrill, Hunt ja Bischoff. Theodore pelaa kahdessa viimeisessä harjoituspelissä ja parina on tuttu sekä turvallinen Engelland.

Harjoituksissa oli nähty mielenkiintoinen kolmosketju Tuch - Nosek - Carpenter eli Haula pelasi kakkosketjun laidassa. Nelosketju oli Carrier - Bellemare - Reaves ja viides ketju Carr - Lindberg - McKenzie. Viimeksi mainittu on mennyt tutkani ulkopuolella, mutta eiköhän hän aloita kauden farmissa, jossa viime kaudella Curtis teki 48 pistettä 51 ottelussa. Dallasissa NHL-paikan vakiinnuttaminen epäonnistui ja vaikealta näyttää Vegasissakin.

 

[Amerikanihme]

Aika hukassa oltiin Losia vastaan highlightsien perusteella, mutta onneksi Markku Antero oli sitten vireessä. Ryan "joukkeen paras pelaaja" Reaves pääsi vihdoin myös pelaamaan ja teki heti maalin ohjauksella ilmasta, vissiin vähän samaan tapaan kuin pleijareissa taannoin. Theodore oli highlightseissa suurimmaksi osaksi aika hyvä. Mutta ei tällaisilla otteilla sitten varsinaisiin peleihin, kiitos.

 

[Salming]

Aika hukassa oltiin Losia vastaan highlightsien perusteella, mutta onneksi Markku Antero oli sitten vireessä. Ryan "joukkeen paras pelaaja" Reaves pääsi vihdoin myös pelaamaan ja teki heti maalin ohjauksella ilmasta, vissiin vähän samaan tapaan kuin pleijareissa taannoin. Theodore oli highlightseissa suurimmaksi osaksi aika hyvä. Mutta ei tällaisilla otteilla sitten varsinaisiin peleihin, kiitos.

Fleurylle kehuja tosiaan nollapelistä. Ketjut olivat seuraavat:

Marchessault - Karlsson - Smith
Pacioretty - Stastny - Haula
Carr - Carpenter - Nosek
Carrier - Bellemare - Reaves

McNabb - Miller
Theodore - Engelland
Merrill - Holden

Fleury

Ilmeisesti Nosek pelasi kuitenkin laiturina ja Carpenter sitten keskellä. Tuchin piti alun perin pelata toisessa laidassa, mutta Carr korvasi hänet viime hetkillä. Avausmaali nähtiin toisessa erässä, kun Marchessault laukoi siniviivan tuntumasta ja Reaves ohjasi kiekon ohi Campbellin. Toinen maali syntyi kaksi sekuntia ennen loppua McNabbin lakaistua omasta päästä kiekon tyhjään maaliin. Sitä ennen Fleurykin kokeili maalintekoa, mutta nosto ei jaksanut tarpeeksi pitkälle.

Puolustajista koosteen perusteella McNabb-Miller parilla oli vähän vaikeuksia oman maalin edustalla ja McNabbin jalkanopeus vaikutti olevan lievä ongelma. Kakkosparista Theodore oli tosiaan koosteessa näkyvä. Hän pelasi Engellandin kanssa eniten alakerrasta ja toiminta vaikutti jämäkältä. Theodore sai lisäksi kakkossyötön voittomaaliin. Hyökkääjistä kaksi ensimmäistä ketjua loivat ihan mukavasti maalipaikkoja, mutta tänään ei uponnut. Haula laukoi neljästi ja Pacioretty kolmesti. Tuo koostumus vaikutti ihan toimivalta, joten Tuch saattaa joutua tyytymään kolmosketjun laiturin paikkaan. Nosek vaikutti pirteimmältä kolmosketjusta. Nelosketjusta Reavesille tosiaan yksi maali, mutta myös Carrier vaikutti olevan hyvin pelin sisällä. Hänelle merkittiin peräti yhdeksän taklausta.

Erikoistilanteissa kiintoisaa oli se, että Miller pelasi Karlssonin YV-ketjussa eikä Theodore. Nosek paikkasi Tuchia ja viisikko oli siis Karlsson-Marchessault-Smith-Nosek-Miller. Toisessa YV:ssä palloilivat oletetusti Theodore, Haula, Stastny, Pacioretty ja Carpenter. Alivoimalla Miller ja McNabb näyttivät olleen yhdessä eli pelaisiko sitten Engelland kenties Holdenin kanssa alivoimaa kauden alkaessa, mene ja tiedä.

 

[Amerikanihme]

Jaaha, tänään teemana oli sitten vajaana pelatessa tehdyt maalit, ja aika kiitettävällä arvosanalla Ritarit läpäisivät tämän testin, kun latasivat kolme kiekkoa vajaalla Särkien reppuun.

Haulalla ilmeisesti jotain pientä vammaa viimeaikaisista taklauksista ja laukauksista kohti häntä. Toivottavasti on pelikunnossa kun kausi alkaa, vaikka aikamoinen tuhlaajapoika hän on ollutkin.

 

[Salming]

Sharks kaatui tosiaan viimeisessä harjoitusottelussa kotona maalein 5-2 seuraavalla kokoonpanolla:

Marchessault-Karlsson-Smith
Pacioretty-Stastny-Tuch
Carpenter-Lindberg-Nosek
Carr-Bellemare-Reaves

McNabb-Miller
Theodore-Engelland
Merrill-Holden

Fleury

Avausmaalissa Marchessault karvasi maalin takana kiekon Ryanilta ja syötti slottiin, johon liukui Holden ja tämä viimeisteli näpäkällä laukauksella kiekon oikeaan yläkulmaan. Tasoitus syntyi ylivoimalla, kun Labanc syötti viivasta oikealle takatolpalle, josta Karlsson puttasi kiekon sisään. Pacioretty-Stastny oli näköjään yhtenä alivoimaparina ottamassa osumaa vastaan kera Engellandin ja McNabbin, joten suunnitelmana lienee sittenkin peluuttaa Merrill ja Holdenia alivoimalla yhdessä. Toki peliaikojen perusteella myös Theodore pelasi yli kaksi minuuttia alivoimaa eli hän ja Merrill luultavasti vuorottelevat Holdenin parina.

Vegas meni uudestaan johtoon ottelun puolivälissä, kun Burns kompuroi siniviivalla ja Bellemare vapautti Nosekin läpi alivoimalla. Tämä viimeisteli varmasti kiekon ohi Jonesin kilpialakulmaan. Muutaman minuutin päästä ylivoimalla Miller syötti kulmaan, josta Karlsson heitti kiekon keskelle. Reaves ei yltänyt kiekkoon edes hyppäämällä, mutta Smith otti kiekon haltuun oikealla kaarella ja laukoi etuyläkulmaan. Vegas osui vielä kertaalleen erässä, kun Pacioretty riisti kiekon alivoimalla, polki karkuun, laukoi patjaan ja siirsi reboundin maaliin.

Päätöserän alussa Karlsson antoi huonon syötön viivaan ja kiekko karkasi Sharksin alueelle. Bellemare voitti luistelukilpailun Burnsia ja Couturea vastaan. Hän käänsi laidasta kiekon keskelle toiseen aaltoon ja Nosek laukoi etuyläkulmaan Vegasin kolmannen alivoimamaalin. Sharks kavensi vielä, kun Labanc laukoi ylivoimalla lähes nollakulmasta kiekon ohi Fleuryn. Sattumalta jäällä oli taas Pacioretty-Stastny alivoimapari, mutta puolustajina Merrill ja Holden.

Fleurylle 33/35 torjuntaa ja vire vaikuttaa olevan kohdillaan. Ehkä pientä huolta aiheuttaa se, että Subban pelasi vain yhden ottelun harjoituskaudella ja oli siinä epävarma. Hänelle olisi ollut syytä saada enemmän tuntumaa. Puolustajista Engelland keräsi tehotilastoon +3 ja McNabb +2 alivoimamaalien ansiosta. Kukaan ei tietenkään jäänyt miinuksille Sharksin tehtyä maalinsa ylivoimalla. Merrill blokkasi viisi laukausta. Theodore pelasi eniten, yli 22 minuuttia.

Hyökkääjistä on nostettava esiin tietysti kahden AV-maalin mies Nosek ja molemmat maalit syöttänyt Bellemare. Gallant totesi, että tsekkiä oli kesällä pyydetty kehittämään nopeuttaan ja laukaustaan. Nyt saamme nauttia työn hedelmistä. Carpenter aloittaa hyvin todennäköisesti myös kauden kolmosketjussa Nosekin tavoin. Kolmas lenkki on arvoitus. Ykkösketju loi kivasti paikkoja ja teki pari maalia. Kakkosketjusta Pacioretty pääsi tehoille. Tuch jätti pelin kesken toisessa erässä. Gallantin mukaan vamman ei pitäisi olla vakava ja hän totesi, että kyse ei ole ainakaan päävammasta. Jossain Twitter-pätkässä Tuch oli ainakin blokannut laukauksen ja pelannut sen jälkeen vielä yhden vaihdon, kunnes oli poistunut koppiin. Toivottavasti hän olisi kunnossa kuitenkin kauden avauksessa. Reaves pääsi pelaamaan ylivoimaa Tuchin paikalla tämän loukkaannuttua. Nelosketjusta Carr on melko selvä farmiin lähtijä. Lindberg tai Carrier lähtee seuraksi, jolleivat sitten Eakin ja Tuch molemmat ole sairaslistalla kauden alussa. Haulan uskon pelaavan heti alusta lähtien.

Harjoituskausi oli onnistunut kaiken kaikkiaan. Kuusi voittoa seitsemästä ottelusta maalierolla 34-16. Viime kaudella syntynyt voittamisen kulttuuri elää ja voi hyvin. Laitetaan nyt vielä hahmotelmat erikoistilannekentällisistä loppuun kaikille Hockey GM -pelaajille. Ykkösylivoimassa Tuch on maalin edessä. Marchessault on vasemmassa siivessä lähellä maalia takatolpalla syvällä. Smith on vasemmalla laukojan paikalla ja Karlsson oikealla. Miller pyörittää viivasta. Kakkosylivoimassa Theodore on viivassa ja Stastny sekä Pacioretty laukojina. Carpenter on maalin edessä ja Haula syvällä.

YV1:
Marchessault - Tuch
Smith - Karlsson
Miller

YV2:
Carpenter - Haula
Stastny - Pacioretty
Theodore

Alivoimalla pelaavat puolustajista Engelland, McNabb, Holden ja Merrill/Theodore. Hyökkääjistä puolestaan luultavasti Karlsson, Smith, Pacioretty, Stastny, Bellemare, Nosek, Carpenter ja terveenä ollessaan Eakin.

AV1:
Bellemare - Nosek
Engelland - McNabb

AV2:
Pacioretty - Stastny
Holden - Merrill

AV3:
Karlsson - Smith
Engelland - McNabb

AV4:
Carpenter - Eakin/X
Holden - Theodore

Loppuun ennustus torstain kokoonpanosta:

Marchessault - Karlsson - Smith
Pacioretty - Stastny - Tuch
Nosek - Haula - Carpenter
Carrier - Bellemare - Reaves
+ Lindberg
Lasaretti: Eakin

McNabb - Miller
Theodore - Engelland
Merrill - Holden
+ Hunt, Bischoff

Fleury
Subban

 

[Amerikanihme]

Nelosketjusta Carr on melko selvä farmiin lähtijä. Lindberg tai Carrier lähtee seuraksi, jolleivat sitten Eakin ja Tuch molemmat ole sairaslistalla kauden alussa.

McKenzie ja Carr tosiaan waivereissa. Lindberg edelleen mukana, joten Eakin ei taida olla ihan varmasti vielä täysin kunnossa torstain aloitukseen. Katsotaan ja seurataan mitä tapahtuu.

Minuakin huolestuttaa tuo, ettei Subbanille annettu kuin yksi harjoitusmatsi ja siinäkin hän imuroi. Flower vaikuttaa loukkaantumisherkältä, joten mites sitten, jos/kun näin käy? Onko Subbanista vastuunkantajaksi? Vai nähdäänkö samanlainen ruletti maalilla kuin viime kauden syyspuolella? Silloin kaikki onnistuivat, mutta ei ole mitään takuita siitä, että he onnistuvat tällä kaudella.

No, odottavan positiivisin tunnelmin lähden kauteen. It's finally (K)night Time!

 

[Salming]

McKenzie ja Carr tosiaan waivereissa. Lindberg edelleen mukana, joten Eakin ei taida olla ihan varmasti vielä täysin kunnossa torstain aloitukseen. Katsotaan ja seurataan mitä tapahtuu.

Eakin laitettiin sairaslistalle, joten Lindberg ja Carrier jäävät molemmat ylös toistaiseksi. Katsotaan sitten, mitä tapahtuu, kun Eakin palaa rosteriin. Puolustajaparit ovat lukossa eli Hunt ja Bischoff aloittavat poppareilla, mutta tarkemmin pohdittuani hyökkääjistö voidaan järjestellä kolmella eri tavalla riippuen onko Tuch pelikunnossa ja haluaako Gallant viltittää Lindbergin vai Carrierin.

Tuch sivussa:

Marchessault - Karlsson - Smith
Pacioretty - Stastny - Haula
Nosek - Lindberg - Carpenter
Carrier - Bellemare - Reaves

Carrier viltissä:

Marchessault - Karlsson - Smith
Pacioretty - Stastny - Haula
Nosek - Lindberg - Tuch
Carpenter - Bellemare - Reaves
+ Carrier

Lindberg viltissä:

Marchessault - Karlsson - Smith
Pacioretty - Stastny - Tuch
Nosek - Haula - Carpenter
Carrier - Bellemare - Reaves

 

[Amerikanihme]

Tuch sivussa:

Marchessault - Karlsson - Smith
Pacioretty - Stastny - Haula
Nosek - Lindberg - Carpenter
Carrier - Bellemare - Reaves

Tuch laitettiin IR-listalle, joten ehkä mennään sitten näillä ketjuilla?

 

[Salming]

Tuch laitettiin IR-listalle, joten ehkä mennään sitten näillä ketjuilla?

Kyllä. Ylivoimakentälliset Tuchin poissaollessa ovat puolestaan Miller-Marchessault-Karlsson-Smith-Lindberg ja Theodore-Pacioretty-Stastny-Haula-Carpenter. Tai ainakin harjoituksissa ne olivat olleet tuollaiset, joten eiköhän sitten myös kauden avauksessa.

Merrill oli poissa harjoituksista lapsen syntymän vuoksi, mutta pelannee silti normaalisti. Lisäksi löysin kiinnostavan tiedon Twitteristä eli Vegas oli kesällä palkannut Stastnyn veljen Yanin amatööriscoutiksi. Liekö silläkin ollut osansa siinä, että Paul saatiin Vegasiin.

 

[Salming]

Kyllä. Ylivoimakentälliset Tuchin poissaollessa ovat puolestaan Miller-Marchessault-Karlsson-Smith-Lindberg ja Theodore-Pacioretty-Stastny-Haula-Carpenter. Tai ainakin harjoituksissa ne olivat olleet tuollaiset, joten eiköhän sitten myös kauden avauksessa.

Nosek saattaa olla Lindbergin tilalla toisessa YV-koostumuksessa viimeisimpien harjoitusten perusteella. Gallant oli lisäksi todennut, että Tuchin ja Eakinin tilaa tarkkaillaan enemmänkin viikko kuin päivä kerrallaan. Samalla päävalmentaja vahvisti sen, että Tuchilla on alaraajavamma. Toivottavasti ensi viikolla sitten viimeistään jompikumpi olisi kehissä.

Mitä tulee Nate Schmidtiin, hän lähti kuukaudeksi Eurooppaan harjoittelemaan Vienna Capitalsin kanssa. Mielenkiintoista. Toisaalta kun häntä ei ole päästetty median eteen kärynsä jälkeen, toiselle mantereelle pakeneminen rauhoittaa myllerryksen ja joukkue saa keskittyä olennaiseen kauden alkaessa Schmidtin ollessa kokonaan poissa hallilta tavoittamattomissa. Itävaltalaisseura oli kuulemma mieluusti halukas ottamaan Schmidtin tasoisen yksilön harjoitusrinkiinsä.

 

[Salming]

1/82 Vegas Golden Knights vs. Philadelphia Flyers

Kello soi tasan kello viisi, koska olihan kauden ensimmäinen ottelu katsottava suorana parhaaseen katseluaikaan. Kokoonpano NHL-kauden 2018-2019 avauksessa oli:

Marchessault - Karlsson - Smith
Pacioretty - Stastny - Haula
Nosek - Lindberg - Carpenter
Carrier - Bellemare - Reaves

McNabb - Miller
Theodore - Engelland
Merrill - Holden

Fleury
Subban

Karlsson hävisi ensimmäisen aloituksen kuten Eakin vuosi sitten, joten ennusmerkit kauteen olivat hyvät. Minuutin kohdalla Pacioretty keskialueen kääntö löysi Stastnyn, joka laukoi rystyltä niukasti ohi puolittaisesta läpiajosta. Flyersin ensimmäinen paikka tuli Vegasin kolmoskenttää vastaan. Simmondsin vitjan kulmarallin päätteeksi Wayne syötti kulmasta slottiin, mutta Vorobyevin laukaus jäi heikoksi jäänuoliaiseksi. Reilun minuutin päästä Theodoren rannari viivasta kilahti tolppaan hyvän Karlssonin luoman korkean maskin takaa. Haulan kauden ensimmäinen laukaus lähti ajassa 4:18 oikeasta laidasta siniviivan ylityksen jälkeen, mutta Elliott torjui sen kulmaan kilvellään. Hetken päästä Carrier murtautui oikeasta laidasta ja syötti keskelle Bellemarelle, mutta tämä oli oudosti puolittain selin ja rystykuti jäi pehmeäksi avopaikasta. Seuraava hyökkäys kuitenkin toi tulosta, kun Merrill syötti nopeasti pystyyn Fleuryn pysäyttämän kiekon oman maalin takaa ja Marchessault pääsi laukomaan vapaasti vasemmasta laidasta Flyersin vaihdon ollessa kesken. Laukaus painui kauniisti etuyläkulmaan MacDonaldin syöksyessä peittämään liian myöhään eikä Elliott voinut laukaukselle juuri mitään. Maali syntyi ajassa 6:37.

Kauden ensimmäinen ylivoima tuli ajassa 8:08, kun Haula leikkasi kulmarallin aikana laidasta keskelle ja van Riemsdyk kamppasi hänet. Haulan viisikko aloitti ylivoiman eli Theodore-Pacioretty-Stastny-Haula-Carpenter, mutta Flyers sai heti purettua kahdesti, jonka jälkeen Miller-Marchessault-Karlsson-Smith-Nosek viisikko yritti saada jotain aikaan, mutta yhtä laihoin tuloksin. Viime sekunneilla kuvio saatiin kuntoon ja viivasta yksi laukaus, jonka irtokiekossa oli Nosek, mutta Elliottin reboundkontrolli oli kunnossa. Laukaukset maalia kohti olivat erän puolivälin jälkeen 4-2, mutta Flyersin ainoa maalipaikka oli aiemmin mainittu Vorobyevin yritys. Muutoin se ei päässyt keskialueen yli syöttöjen ollessa epätarkkoja. Vegas sen sijaan ylitti keskialueen jatkuvasti ja viisikkona hyökkääminen oli hyvin rytmitettyä kuten viime kaudella parhaimmillaan.

Flyers tasoitti ajassa 11:24, kun Bellemare karvasi liian syvältä ja samalla Merrill pinchasi vasemmasta laidasta, jolloin Flyers pääsi jopa 3v1-hyökkäykseen muutamalla siirrolla oman puolustusalueensa kulmasta. Hyökkäystä tukenut Sanheim syötti vasemmalta keskelle yli Holdenin mailan ja Lindblom veivasi läpiajosta kiekon rystyltä uittaen ohi Fleuryn lähes nollakulmasta jäätä pitkin. Maalin jälkeen Stastny sai syötön päädystä slottiin, mutta laukaus pysähtyi patjoihin. Reilun vartin pelin jälkeen Vegasin kolmoskentällä oli puolestaan taas vaikeuksia Flyersin vastaavaa vastaan oman alueen puolustuspelissä. Vieraat menivät johtoon reilu minuutti ennen erän loppua, kun Lindberg vuoti. Hän päätti yrittää purkaa rystyllä laidan kautta mies selässään luistellessaan keskialueelta omalle alueelle irtokiekon perään, mutta siirto oli heikko ja Hagg katkoi vaivatta viivassa. Hän laukoi vasemmasta laidasta ja kiekko meni jotenkin Fleuryn paketin läpi, jolloin Simmonds pääsi tökkäämään kiekon sisään maaliviivalta. Lindbergillä oli vaihtoehtona syöttää alas vapaana olleille puolustajille, mutta nyt väärä ratkaisu maksoi maalin ja ensimmäiselle tauolle mentiin 1-2 lukemissa.

Laukaukset kohti maalia kirjattiin 8-9. Flyers blokkasi kahdeksan laukausta Vegasin yhtä vastaan. Avauskymppi oli kotijoukkueelta hyvä ja muistutti viime kauden flow'ta, mutta jälkimmäisellä puolikkaalla Flyers oli se joukkue, joka loi kulmaralleja ja Vegas puolestaan tyytyi vain siirtokiekkoihin, koska sillä ei ollut enää energiaa hyökätä. Eniten kotijoukkueelta ongelmissa oli Lindbergin johtama kolmonen ja Merrill-Holden puolustajapari, jolla eniten vaikeuksia päästä pois paineen alta ja saada stoppeja aikaan laidoissa omalla alueella. Bellemaren ketju otti miinukset yhteen maaliin, joten alaketjut olivat pettymyksiä avauserässä kolmospakkiparin lisäksi. Merrillille toki plussaa oivalluksesta avausmaalissa. Vierasjoukkueelta JVR-Vorobyev-Simmonds kolmikko oli paras hyökkäyssuuntaan ja dominoi varsinkin kotijoukkueen kolmosketjua keskinäisissä vaihdoissa avauserässä. Kotijoukkueesta kehut jämäkälle ykköspuolustajaparille ja ykkösketjulle, joka oli paras hyökkäyssuuntaan.

Toisen erän alkuun Statsnyn vitja pelasi puolen minuutin kulmarallin, mutta kumpikaan Haulan kahdesta syöttöyrityksestä kulmasta slottiin ei tavoittanut Paciorettyä. Sen jälkeen Haula otti jäähyn takakarvatessaan ja roikkuessaan liikaa Voracekissa keskialueella. Bellemare-Nosek-Theodore-Engelland nelikko aloitti kauden ensimmäisen alivoiman. Nosek rikkoi mailansa ja Flyersin ykkösylivoima pyöritti yli minuutin, kunnes Girouxin passi lävisti neliön, jonka jälkeen Voracek syötti heti takaisin toiselle puolelle takatolpalle oudosti pystyssä peittäneen Theodoren lavan vierestä ja Simmonds lapioi illan toisen maalinsa ennen kuin Engelland ehti väliin.

Neljännellä minuutilla Karlsson syötti vasemmalta maalille, mutta Smith ei aivan yltänyt ohjaamaan. Marchessaultilta hyvä levitys sinisen ylityksen jälkeen, mikä alusti paikan. Flyers oli lähellä neljättä maaliaan seuraavasta hyökkäyksestä, kun Lehterä syötti kulmasta keskelle toiseen aaltoon vartijastaan irtautuneelle Rafflille ja tämä syötti viereen oikealla takatolpalla kytänneelle Laughtonille, joka puttasi ohi tyhjistä. McNabb-Miller pari oli tuossa kohdin tuuliajolla. Flyers kuritti kuitenkin minuutti myöhemmin, kun Vorobyev avasi alhaalta van Riemsdykille vasempaan laitaan ja tämän poikittaissyöttö löysi Haggin, jonka suora laukaus oikeasta laidasta ohitti Fleuryn. Merrill oli liian keskellä katkomassa syöttöä Holdenin oltua polkemassa myöhässä maalin eteen miehensä perään suoraan vaihdosta. Vieraat lisäsivät löylyä minuutin päästä. Vegasin kakkoskenttä otti miinusta, kun Raffl syötti kulmasta viivaan Theodore selässään, Gudas laukoi ohi Stastnyn blokin ja Laughton ohjasi kiekon ohi Fleuryn Haulan pihdeistä huolimatta. Toisen erän avauskympin laukaukset merkittiin 2-7 kotijoukkueen pelaamisen oltua karmeaa ensimmäisten kahden minuutin jälkeen.

Mainoskatkon aikana Fleury vaihdettiin pois ja Subban maaliin ottelun toiselle puolikkaalle. Oikea ratkaisu Gallantilta antaa peliaikaa Subbanille pelin oltua käytännössä jo hävitty. 13. minuutilla Carrier sai syötön Bellemarelta siniviivalle, jonka jälkeen ensin mainittu harhautti tilaa itselleen rystylle, mutta laukaus jäi kesyksi. Theodorelta ja Bellemarelta kuitenkin tilanteessa hyvin purettu Flyersin karvaus pienillä siirroilla toisiaan lähellä tukien. Hetken päästä Flyers sai ylivoiman, kun kakkosketjun maalille laukoman kiekon jälkeen Pacioretty pöllytti lumet Elliotin päälle ja torikokouksen aikana Haula teki jotain ylimääräistä, jolloin Vegas joutui alivoimalle Paciorettyn ja MacDonaldin oltua boksissa Haulan seurana. Vegas kuitenkin selvitti alivoiman melko vaivatta. Lindberg-Carpenter pari jopa loi puolittaisen paikan vastaiskusta. Smith pelasi puolestaan tutusti Karlsson kanssa alivoimaa.

Heti jäähyn umpeuduttua neljä minuuttia ennen erän loppua Provorovin avaus katkottiin keskialueella ja käännön jälkeen Haula laukoi oikeaan tolppaan keskeltä. Minuutti myöhemmin Bellemare syötti vasemmalta poikittain sinisen ylityksen jälkeen Stastnylle ja tämä jatkoi slottiin Marchessaultille, joka oli kuitenkin pidettynä ja kaatuessa lauottu kuti oli helppo torjuttava Elliotille, joten nopea vastahyökkäys ei tuottanut kavennusta.

Subbanilla ei juuri ollut töitä, mutta hänen sisääntulonsa piristi lievästi kotijoukkuetta ja Flyers oli jälkimmäisen kympin vähemmän kiekollinen osapuoli, mutta mitään vaarallista Vegas ei luonut Haulan tolppaa lukuun ottamatta. Flyersin hyökkäyspeli tosiaan oli olematonta erän toisella puolikkaalla 1-2 lyhyttä kulmarallia lukuun ottamatta, joista ei syntynyt kuin jokin yksittäinen viivalaukaus, joka ei ollut ongelma Subbanille.

Päätöserän alussa Bellemare suojasi kiekkoa vahvasti hyökkäysalueella ja Gudas piti kiinni liian kauan rangaistuksen arvoisesti. Ylivoiman alkuun Nosek syötti maalin takana Marchessaultille, joka jatkoi vasemmasta kulmasta slottiin, mutta Karlsson laukoi ohi one-timerin. Heti perään Elliott ajettiin maalinsa sisälle ja MacDonald sai jäähyn työntäessään Karlssonia, joten Vegas sai yli minuutin ajan jauhaa kahden miehen ylivoimalla. Miller ja Theodore olivat viivassa ykkösketjun tukena erikoiskentällisessä. Paras paikka tuli Marchessaultille, joka räikeästi missasi puolityhjän maalin hipaisemalla tolppaa Karlssonin syötön mentyä lopulta pompun kautta Flyersin kolmion läpi. Ylivoiman jälkeen oli vieraiden vuoro päästä miesylivoimalle, kun Haula otti jo kolmannen jäähynsä roikkuessaan taas kiinni miehessään keskialueella takakarvatessaan. Gostisbehere tykitti pariin kertaan, joista yhden laukauksen Engelland kivuliaasti blokkasi.

Flyers sai uuden mahdollisuuden vielä ennen erän puoliväliä Karlssonin laitataklauksen oltua jäähynarvoinen. Bellemare kuitenkin osui alivoimalla, kun alimpana ollut Vorobyev joutui puolustamaan yksin Gostisbeheren annettua harhasyötön ranskalaiselle. Bellemare ylitti sinisen ja harhautti samalla itsensä läpi vasemmalta puolelta, jonka jälkeen hän vei kiekon nopeasti rystylle ja takaisin kämmenelle ennen kuin nosti kiekon läheltä ylös etukulmaan Elliotin epäonnistuttua tökkäämään kiekon pois vastustajan lavasta. Hetken päästä McNabbilla oli paikka kaventaa johtoa lisää, mutta one-timer oikeasta laidasta suoran hyökkäyksen päätteeksi meni päätypleksiin. Laukaukset olivat kohti maalia 4-4 aikavälillä 40-50 minuuttia, mutta blokit kotijoukkueelle 4-0.

Päätöskympin alkuun Theodore avasi ristiin Paciorettylle, joka suojasi ja syötti oikeasta laidasta rystyltä maalille, mutta Stastny ja Haula eivät päässeet käsiksi kumilaattaan. Kuusi minuuttia ennen loppua Carpenter laukoi oikealta takapatjaan, mutta Nosek ja Lindberg eivät osuneet irtokiekkoon ennen vieraiden puolustajia. Minuutin päästä puolestaan Lehterä laukoi suorasta luistelusta oikeasta laidasta ja Subbanin hanskatorjunta saatteli joukkueet viimeiselle mainoskatkolle. Ottelussa oli jo hyvän tovin ollut pelailun makua vieraiden jäädyttäessä pelin puolustusorientoituneella asenteellaan.

Neljä minuuttia ennen loppua Raffl pääsi laukomaan vapaasti keskeltä Flyersin nelosen pyöritettyä Vegasin vastaavaa, mutta Subban potki vastaan ja torjui patjoillaan. Pari minuuttia myöhemmin Sanheim syötti suoraan oman maalin eteen maalin takaa Elliotin pysäyttämän kiekon, mutta Gudas sai estettyä Carrieria laukomasta etukulmaan. Viimeisellä sekunnilla Konecny polki vielä karkuun oikeasta laidasta, mutta kilautti vain tolppaan. Stastnyn vitja olisi saanut miinusta muutoin. Lopputulos 2-5 Flyersille.

Pelin positiivinen asia oli yleisömäärä 18 555, joka on uusi ennätys runkosarjassa. Avauserä oli tasainen Vegasin hallitessa avauskymppiä ja vieraiden jälkimmäistä. Ottelu ratkesi toisen erän avauskymppiin, jolloin Flyers maalasi kolmesti. Subbanin sisääntulon myötä Vegas petrasi ja vierasjoukkueen laadukkaat maalipaikat vähenivät oleellisesti, mutta se oli liian myöhäistä. Päätöserä oli enimmäkseen pelailua Flyersin puolustaessa kurinalaisesti ja ohjaten Vegasin laitoihin pyörimään. Maalinedustan ja ytimen Flyers puolusti hyvin viimeiset 50 minuuttia. Ylivoima toimi harjoituspeleissä, mutta nyt se yski taas yhtä pahoin kuin pudotuspeleissä.

Fleurylla ei ollut paras ilta. Vain 11 torjuntaa 16 laukauksesta. Toinen ja neljäs maali olivat ainakin torjuttavissa. Subban oli varma ja hoiti vähäiset tilanteet vaivatta. Puolustajista kolmospari oli melko katastrofaalinen. Ihmettelen, jos Merrill ei ole viltissä Minnesotaa vastaan ja esimerkiksi Bischoff tee debyyttiään kotiosavaltiossaan. Holdenilla on myös paljon matkaa edessä täyttääkseen Sbisan saappaat. Theodore ja Engelland kirjauttivat tehotilastoon myös -1, mutta heidän pelaaminen oli paljon varmempaa ja kumpikaan ei tehnyt karkeita virheitä tai sijoittunut heikosti. Paineen alta he pääsivät kohtalaisen hyvin pois ykkösparin tavoin. McNabb oli ehkäpä kaikkiaan vakuuttavin alakerrasta kellottaen isoimmat minuutit parinsa kanssa eli vajaat 22 minuuttia. Milleriltä odotan vielä isompaa panosta hyökkäyssuuntaan, sillä hän ei laukonut kertaakaan ja itse asiassa kukaan puolustaja ei saanut kahta laukausta kohti maalia. Engelland ja McNabb pelasivat alivoimaa reilusti eniten eli yli neljä minuuttia, kun puolestaan muut jäivät alle kahteen minuuttiin ja Miller ei pelannut ollenkaan alivoimalla oletetusti.

Hyökkääjistä kolmosketju oli heikoin molempiin suuntiin. Tehotilastoon jäi -2. Lindberg oli odotetusti ketjun heikoin lenkki ja myös Carpenter oli vaisuhko. Nelosketju otti yhden omiin, mutta Bellemaren AV-maali paikkasi sen. Hyökkäysalueella se sai paineen päätyyn kohtalaisen usein, mutta maalipaikkojen luonti kulmaralleista oli vaikeaa. Ykkösketju oli paras hyökkäyssuuntaan ja vastasi avausmaalista. Karlssonilla ja Marchessaultilla oli paikkoja useampaankin osumaan. Smith oli tuttu härkä kahteen suuntaan eikä vuoda. Gallant luotti myös eniten Karlssonin ketjuun sen pelatessa 19-20 minuuttia yksilöstä riippuen. Kakkosketjusta Haulalle pyyhkeitä jäähyistä. Hänen pitää oppia takakarvaamaan ilman roikkumista. Muutoin hän oli pelin sisällä hyvin, mutta tehot vain uupuivat. Pacioretty jäi turhan pimentoon debyytissään laukoen vain kertaalleen. Stastny sen sijaan oli paljon kiekossa ja laukoikin kolmesti jopa. Häneltä ihan OK esitys. Ei mikään häikäisevä, mutta ei floppikaan. Liike näytti juuri ja juuri riittävän nopealta. Ainoa miinus siitä, että ei kyennyt blokkaamaan Gudasin vetoa viidennessä maalissa.

 

[Amerikanihme]

Kiitos taas mahtavasta otteluraportista @Salming. Tietenkin kauden ensimmäinen matsi, eikä liian pitkälle meneviä johtopäätöksiä pitäisi tehdä, mutta ei tuo nyt oikein viime kauden Vegasilta näyttänyt. Pariin kertaan ainakin näin jopa puolustajien menevän oman maalinsa taakse hautomaan kiekkoa a la Cam Fowler @Ducks. Viime vuonna muistaakseni paiskottiin kiekkoa heti ylöspäin kun se haltuun saatiin, eikä jääty miettimään omaan päähän, että minnes se avaus nyt tökättäisiin. Siitä viime vuoden tyylistä minä pidin, tämä ensimmäisen toisen kauden ottelun tyyli ei ollut oikein mieleeni.

Samaa mieltä siitä, että Merrill/Holden kaksikko oli aika pihalla eikä kaukalossa, kuten olisi pitänyt. Samoin kakkos- ja kolmoshyökkäysvitjojen peli oli aika surkeaa. Kakkosen meno oli yllättävän pehmeää, ja kolmonen oli sitten ihan ulkona kuvioista. Ykkönen näytti ajoittain OK:lta, ja nelosketju on se tuttu ja turvallinen, ihan hyvä. Joten tuonne middle-6:een pitäisi saada lisää ryhtiä. Ehkä Tuch ja Eakin auttaisivat, mutta saako noista sitten kunnon tulosketjuja. Kakkosen suhteen ainakin vielä toivo elää, kunhan rupeavat pelaamaan vähän suuremmalla intensiteetillä. Haula jotenkin huolestuttaa kuitenkin.

Flower ei vakuuttanut, ei. Ei niitä kaikkia maaleja voi hänen syykseen pistää, mutta nyt ei kiekko tarttunut. Subban oli yllättävän vakuuttava, joskin Flyers ei enää niin tosissaan tuossa vaiheessa kun Subban tuli maaliin enää yrittänyt lisää maaleja.

Nyt sitten viiden pelin vieraskiertueelle, joista Washingtonia vastaan oleva peli keskiviikkona televisioidaan valtakunnallisesti Amerikan maassa. Joten siihen saakka olen luetun varassa (ja mahdollisten highlightsien).

 

[Salming]

2/82 Wild vs. Golden Knights

Kauden ensimmäisessä vierasottelussa Vegas pelasi samalla kokoonpanolla kuin kotiavauksessa eli Merrill ja Holden jatkoivat kolmospakkiparissa. Viime kaudella Wild voitti kaikki keskinäiset kohtaamiset, joten asetelma iltaan oli perin haastava.

Ensimmäinen laukaus lähti Suterin lavasta 31 sekunnin kohdalla siniviivasta ranteella Fleuryn räpylään. Sitä ennen Granlund haki vanhanaikaista, mutta pyöräytti kiekon leveäksi takakulmasta. Minuutti myöhemmin Marchessault luisteli ahnaasti vasenta laitaa ja yritti ajaa maalille, mutta kiekko karkasi juuri ennen laukausta. Kolmen minuutin jälkeen Granlund laukoi one-timerin oikeasta laidasta ylöstuonnin jälkeen, mutta Fleury torjui vaivatta. Avausvitosen loppuun kärkiketjut saivat paineen Wildin päätyyn ja kulmarallit aikaan, mutta maalipaikat jäivät luomatta. Peli oli todella tarkkaa ensimmäiseen mainoskatkoon asti. Laukaukset kohti maalia olivat 2-3. Vegas pääsi hyvin paineen alta pois ja laiturit saivat puolustajien rännikiekot ulos omalta alueelta. Gallant totesi joukkueen vuotaneen keskialueen puolustamisessa Flyersiä vastaan ja nyt se olikin tukittu paremmin tämän ottelun alussa.

Kahdeksannella minuutilla ykkösketju loi ensin vetopaikan viivaan ja perään Smithilla oli puolittainen paikka ajaa oikeasta laidasta maalille, mutta hän jätti rystylaukauksen käyttämättä. Wild sen sijaan meni johtoon, kun Dumba latasi viivasta kiekon sisään Coylen tiputuksesta. Tilanne syntyi siten, että Nosek syötti syvyydestä viivaan ja Dumba blokkasi keskellä Holdenin laukauksen. Sitten hän nosti kiekon itse jalalla Vegasin alueelle ja tökkäsi kiekon vastaantulleen Merrillin ohi Coylelle, joka käännähti oikeassa laidassa Holdenin pihdeissä ja tiputti tosiaan viivaan Dumballe. Carpenter epäonnistui blokissa ja teki samalla hivenen maskia Fleurylle, mutta laukaus oli tarkka sekä oikea-aikainen kilauttaen maalikehikkoa painuessaan sisään. Myös Merrill oli osittain tiellä siirtäessään Greenwayta sivuun maalin edessä.

Erän puolenvälin jälkeen Wild iski taas nopeasti vastaan puolustusalueen blokin jälkeen ja Zucker laukoi 3v2-hyökkäyksen lopuksi kiekon räpylään vasemmasta laidasta. Minuutti myöhemmin Haula laukoi tolppaan takatolpalta, kun Paciorettyn syöttö vasemmasta laidasta tavoitti maalille ajaneen Stastnyn ja suomalainen oli huitomassa Dubnykin panssaritorjunnan jälkeisessä irtokiekossa. 13. minuutilla Karlsson laukoi puolestaan slotista one-timerin oikealta ohi Marchessaultin alustettua kulmasta. Hetken päästä Zucker ohitti oikealta kompuroineen Millerin ja ajoi maalille, joten Stastnyn oli pakko kaataa hänet paikatessaan Milleriä. Alivoima oli kuitenkin hyvä ja Wildin paras paikka oli vasta lopussa tullut Dumban laukaus suoraan syötöstä kaukaa vasemmasta siivestä, mutta se veto meni plekseihin. Erän lopussa vierasjoukkue teki muutaman perättäisen pitkän kiekon Wildin puolustettua hyvin keskialuetta. Kumpikaan ei enää maalipaikoilla juhlinut Wildin ylivoiman jälkeen, joten tauolle mentiin 1-0 lukemissa.

Molempien parhaat maalipaikat tulivat nopeista vastaiskuista oman alueen riiston jälkeen. Silloin kun molemmat ehtivät asettua edes jonkinlaiseen keskialueen ohjauspeliin (Vegasilla usein 1-2-2), murtautuminen läpi ilman päätydumppausta oli hankalaa ja silloinkin usein kummankin joukkueen puolustajat ehtivät ykköskiekoille ja toimittamaan siirtokiekon ränniin laitureiden huoleksi. Vegas pelasi siis melko ehjän erän vierasjääkiekkoa. Ainoana miinuksena olivat puolustajien laukomat kiekot, joista Wild pääsi vaarallisesti kontraamaan blokkien jälkeen ja yksi niistä tilanteista maksoi maalin, josta miinukset avausottelussakin kentän huonoimpiin lukeutuneelle kolmoskentälliselle. Laukaukset kohti maalia olivat Vegasille 5-8.

Toisen erän alkuun Haula laukoi 13 sekunnin pelin jälkeen Paciorettyn kaivamasta päätykiekosta kiekon vasemmasta laidasta mailojen kautta päätyverkkoon. Sama ketju loi toisenkin maalipaikan, kun Haula levitti Paciorettylle, jonka one-timerin Dubnyk torjui, mutta irtokiekko putosi suoraan Stastnylle, joka ei kuitenkaan osunut pomppivaan kiekkoon maalin oltua puolityhjä. Vajaan neljän minuutin kohdalla Suter pelasi seinän Zuckerin kanssa, nousi laitaa ja syötti sitten slottiin Staalille, joka sai pidettynäkin aikaan laukauksen, mutta Fleury torjui. Avausvitosen loppuun Karlsson laukoi vasemmalta puolustajan jaloista Dubnykin torjuessa vasemmalla patjallaan. Marchessaultilta oiva alustus hänen suojattuaan kiekkoa vahvasti ylitettyään keskialueen.

Reilu minuutti myöhemmin ensin Zucker laukoi vasemmalta pienestä kulmasta ja Fleurylle oli hieman vaikeuksia torjua kiekko etuyläkulmasta. Sen jälkeen Miller purki laidan kautta keskialueelle, jossa kiekko jatkettiin Bellemaren lapaan. Tämä ylitti vauhdilla sinisen ja laukoi vapaasti oikealta suorasta luistelusta kiekon Dubnykin syliin. Laukaukset olivat peräti 6-9 mainoksille mentäessä ensi kerran eli alku oli selvästi avauserää vauhdikkaampaa päästä päähän jääkiekkoa.

Kahdeksannella minuutilla Haula katkoi keskialueella Suterin avauksen ja petasi paikan keskelle Stastnylle, joka laukoi ohi. Heti perään Haula katkoi uudestaan keskialueella ja pakotti Niederreiterin kaatamaan hänet siniviivalla. Ylivoimalla kuvio saatiin kuntoon minuutin jälkeen. Theodore laukoi viivasta ja Nosek ohjasi ohi maalin edessä ennen kuin Wild purki uudelleen. Muuta mainittavaa ei Karlssoninkaan viisikko saanut aikaan.

Heti ottelun puolenvälin jälkeen Spurgeon sai kiekon oikealle b-pisteelle syvyydestä, mutta rannari meni niukasti ohi auki olleesta vasemmasta takayläkulmasta. Sen jälkeen Carrier alisti Brodinia päätypelissä ja tarjosi maalin eteen Reavesille, joka laukoi metrin päästä suoraan päin Dubnykia avopaikasta. Hetken päästä Nosek sai voimakkaan iskun ylävartaloon Dumban taklattua häntä siniviivalla.

Vegas pääsi toistamiseen ylivoimalle ajassa 33:26, kun Minnesotalla oli liikaa pelaajia jäällä. Haula laukoi ranteella kiekon hanskaan ylivoiman aluksi Theodoren levityksestä. Sitten Haula esti 2v1-tilanteen synnyn polkemalla Coylen kiinni, kun Stastny antoi syötön suoraan Koivulle. Stastny pelasi ylivoimaa vasemmassa siivessä ja Haula oikeassa. Paciorettyn roolista en pitänyt eli 30 maalin mies oli slotissa työttömänä eikä laukojan paikalla. Ylivoiman lopussa Smith pääsi laukomaan päätylaudasta kimmonnutta kiekkoa vasemmasta laidasta, mutta Spurgeon blokkasi vedon. Maali oli avoinna Dubnykin oltua vastassa Marchessaultin oikeasta laidasta lähettämää laukausta suoran hyökkäyksen päätteeksi.

Seuraavaksi tasaviisikoin Bellemare piti siniviivalla kiekon alueella vaihdosta tultuaan ja voitti sitten vielä irtokiekon päädyssä, josta hän syötti oikealle kaarelle ja Reaves laukoi tällä kertaa ylärimaan. Viimeiselle mainoskatkolle mennessä laukaukset olivat Vegasille jo 12-22. Reilut kaksi minuuttia ennen loppua Lindberg syötti maalin takaa Nosekille, joka puolestaan jatkoi oikeasta laidasta vasemmalle takatolpalle Stastnylle, mutta Dubnyk sai taas patjan eteen viime hetkellä sivuttaisliikkeessä. Minuutti ennen loppua Granlund laukoi paikoiltaan lämärin suoraan Fleuryn hanskaan vasemmasta laidasta ilman maskia. Viime sekunneilla vielä Marchessault alusti taas kulmasta paikan keskelle Karlssonille, joka pommitti taas pleksiin ja toiselle tauolle mentiin edelleen 1-0 lukemissa.

Toinen erä oli Vegasilta vielä parempaa vieraskiekkoa. Wildin maalipaikat olivat vähissä ja laukaukset kirjattiin 8-16. Ainoastaan tulikuuma Dubnyk piti Minnesotan johdossa, sillä tasaviisikoin Vegas oli pelin päällä ja loi pidempiä kulmaralleja. Keskialueen puolustaminen oli edelleen kohtalaisen hyvää ja kiekkoja ei hukattu enää hyökkäyssiniviivalla päin ensimmäistä blokkaajaa, joten kotijoukkue ei päässyt vaarallisiin vastaiskuihin.

Päätöserä alkoi Suterin nousulla ja rystylaukauksella ohi maalin. Avausminuutin lopuksi Parise pääsi laukomaan vapaasti keskimatkalta, kun Koivun syöttö keskialueelta pomppi onnella toiselle puolelle, mutta Fleury oli tarpeeksi vastassa peittäen kulmat. Minuutti myöhemmin päätypelin jälkeen Nosek kokeili vanhanaikaista tuloksetta. Seuraavassa vaihdossa Bellemare sai maskissa olleen kiekon itseensä ja keräsi hetken voimia ennen kuin nousi ylös. Samassa vaihdossa Hendricks sai syötön maalille, mutta ajautui liian pieneen kulmaan vasemmalle, joten Fleury torjui helposti sivuttaisliikkeessäkin. Perään Granlund laukoi siniviivalta ranteella maskitta hanskaan Haulan jaloista. Neljän minuutin kohdalla Pacioretty ja Haula pääsivät 2v1-hyökkäykseen, kun siirtokiekko omalta alueelta laidan kautta kimposi Wildin pelaajien yli ja ohi. Dubnyk torjui kuitenkin olkapäällä Maxin terävän kudin oikeasta laidasta.

Pari minuuttia myöhemmin kolmoskenttä sai kahdesti paineen päätyyn samassa vaihdossa, mutta Nosekin ja Carpenterin päätypainiminen ei tuottanut maalipaikkoja kuin viivaan Millerille, jonka veto blokattiin. Hetken päästä Hendricks syötti päädystä maalin eteen liukuneelle Folignolle, mutta Fleury piti Vegasin elossa. Milleriltä löysä meno päätydumppaukseen ja sitten myös Bellemare epäonnistui katkomaan maalin takana Hendricksin syötön. Samalla McNabb oli väärin sijoittunut mentyään samaan kiekkoon Millerin kanssa maalin takana. Vielä ennen erän puoliväliä Sieler nousi viivasta ja laukoi etukulmaan, mutta Fleury torjui kilvellä.

Päätöskympin käynnistyessä laukaukset olivat ottelussa 25-32 ja erässä 12-7. Minnesota petrasi huomattavasti omaa pelaamistaan ja keksi keinot ylittää keskialue tiiviimpänä viisikkona. Sitä kautta se pääsi myös kamppailemaan paremmin päätykiekoista ja luomaan maalipaikkoja syvyydestä siniviivaan. Vierasjoukkue puolestaan joutui puolustamaan omissa enemmän eikä energiaa jäänyt hyökkäämiseen oman alueen kulmarallien jälkeen.

Päätöskympin alkuun Granlund syötti päädystä keskelle, jossa oli vapaana Staal, mutta Fleury nollasi hänet. Puolitoista minuuttia myöhemmin Haulan ketju yritti herättää vieraita pelaamalla hyvän vaihdon Wildin alueella, mutta maalipaikat uupuivat. Granlund puolestaan pyöritti seuraavaksi Carpenteria edestakaisin kulmassa etsiessään syöttöpaikkaa.

Kuusi minuuttia ennen loppua Reaves ja Foligno myllyttivät, kunnes Reaves selätti vastustajansa. Kahakka syntyi Reavesin kolattua takakarvatessaan laidassa Paterynin, joka alkoi vuotaa verta myöhästyneen taklauksen takia. Kyseessä oli Reavesin ensimmäinen tappelu Vegasin nutussa.

Viimeisen vitosen alkaessa blokkaukset olivat 13-2 kotijoukkueelle ja laukaukset puolestaan vieraille 27-34. Ykkösketju pelasi hyvän vaihdon ja kulmaralli tuotti paikan Engellandille, jonka laukaus oikealta blokattiin. Seuraavaksi vaihdosta tulleen Haulan laukaus vasemmalta läheltä kohti etukulmaa pysähtyi kilpeen. Staal jäi tilanteessa väärälle puolelle miestään Marchessaultin poikkisyötön napsuessa lapaan. Kolme minuuttia ennen loppua Miller laukoi maskitta Dubnykin hanskaan kakkosketjun saatua taas paineen Wildin alueelle ja Paciorettyn syötettyä viivaan.

Kaksi minuuttia ennen loppua Fleury lähti maaliltaan ja pian Zucker roiski pitkän kiekon. Aikalisän jälkeen Vegas voitti aloituksen ja tasoitti. Karlsson ja Miller kierrättivät kiekon vasemmalle Marchessaultille, joka katseli hetken ja löysi sitten Paciorettyn lavan kolmen Wild-pelaajan välistä keskeltä. Pacioretty laukoi puolestaan kiekon suoraan syötöstä maaliin Zuckerin oltua lähimpänä myöhässä blokkaamassa. 25 sekuntia ennen peliajan päätöstä Marchessault otti jäähyn hyökkäyspään kulmassa mentyään hieman liian vauhdilla painimaan Brodinin kanssa. Vegas kuitenkin selvisi jatkoille eikä Wild saanut luotua mitään vaarallista vajaassa puolessa minuutissa aloitusvoitosta huolimatta.

Bellemare-Engelland-McNabb aloitti jäällä Suter-Dumba-Staal-Granlund nelikkoa vastaan. Dumba laukoi pari kertaa vasemmasta siivestä, mutta Fleury kesti, vaikka Wild liikutti kiekkoa hyvin ja sahasi kolmion palasiksi Granlundin johdolla Staalin oltua maskissa. Seuraavaksi Koivu kaapi aloituksen Stastnylta. Dumba nousi viivasta ja syötti Pariselle, mutta Fleury torjui patjallaan puolittain epäonnistuneen takatolppasutaisun. Parise tarjosi perään syötön maalinedustan poikki Engellandin mailan yli Koivulle, joka laukoi tolppaan, kunnes alivoima oli ohi. Sen jälkeen pelattiin neljällä neljää vastaan ennen minuutti ennen loppua tullutta pelikatkoa. Viimeisellä minuutilla Parise otti jäähyn, kun hän vastaiskussa maalille ajaessaan teloi Millerin jään pintaan maalin edessä. Vegas sai kuitenkin nauttia ylivoimasta vain yhdeksän sekuntia. Koivu hoiti aloituksen Marchessaultia vastaan ja kiekko valui keskialueelle, joten edessä oli voittolaukauskilpailu.

Parise aloitti, mutta Fleury piti längit kiinni. Karlsson haki rystylaukausta kylki edellä tuloksetta. Zucker nosti rystyltä yli oikealta kovasta vauhdista. Marchessault lähestyi hitaasti vasemmalta ja laukoi hanskaan läheltä. Koivu ei tehnyt patenttirystynostoa, vaan haki Kucherov-kikkaa, mutta Fleury ei hämääntynyt Koivun jätettyä laukomatta. Haulalla oli viimeisenä paikka ratkoa ja hän kruunasi iltansa junttaamalla kiekon längistä sisään metrin päästä Dubnykin liukuessa samalla maalin sisään.

Hieno vierasvoitto ja tärkeät avauspisteet, jotta mörkö ei ehtinyt kasvaa liian suureksi. Mitä tulee mörköihin, viime kaudella möröksi ja peikoksi kasvanut Minnesota kaatui vihdoin ensi kerran neljännellä yrittämällä, vaikka tappio oli minuutin päässä. Vegas kuitenkin ansaitsi voittonsa, sillä se oli kaksi erää parempi joukkue tasaviisikoin. Päätöserässä Wild paransi, mutta päästi silti maalin nurinkurisesti. Dubnykin ansiosta Wild sinnitteli niin pitkään johdossa. Olin tyytyväinen siihen, että pelin rakenne oli paljon parempi kuin Flyersia vastaan. Viisikkopuolustaminen keskialueella oli tiiviimpää kuten Gallant toivoi ja omalla alueella Vegas oli parempi puolustamaan ydintä, vaikka muutamia nukahduksia edelleen tuli. Hyökkäyspelaamisessa ajoitukset toimivat paremmin ja ylipäätään edelliskaudelta tuttu työnteko, luisteluvoima sekä vahva kamppailupelaaminen oli taas läsnä. Yhden ottelun verran ensi kerran organisaation historiassa voittoprosentti oli alle 50%, mutta nopeasti tuo tilasto palautettiin taas ruotuun.

Yksilöistä Stastnyn ketju oli loistava, ainoastaan viimeistely sakkasi varsinkin Stastnylla. Haula oli Vegasin paras pelaaja yhdessä Marchessaultin kanssa, sillä he loivat maalipaikkoja eniten. Paciorettylle tärkeä avausmaali uudessa seurassa ja Haulalle tosiaan voittomaali. Ketju laukoi yhteensä 12 kertaa maalia kohti. Ykkösvitja oli lähes yhtä hyvä kuin kakkonen. Kuten todettua, Marchessault oli erinomainen. Smith oli hivenen pimennossa, mutta Karlsson tuhlasi paikkoja. Puolustuspäässä homma toimi kohtalaisesti eikä kolmikko joutunut pyörimään liikaa omalla alueella. Alaketjutkin kykenivät luomaan paikkoja, mikä oli positiivista. Reavesille miinusta viimeistelystä. Carrierin kanssa hän kuitenkin paini vahvasti kulmissa. Kolmosketju otti avausmaalin omiin. Nosek oli taas ketjun pirtein ja Carpenter hivenen näkymätön kiekolla, vaikka kamppaili vahvasti laidoissa. Lindberg paransi otteitaan ja ei vuotanut enää juurikaan.

Puolustajista on vaikea nostaa ketään ylitse muiden. Merrill-Holden jäi miinuksille, mutta ei ollut enää niin hasardikaksikko kuin Flyersiä vastaan. Ehkä se johtui siitä, että he pelasivat vain 16 minuuttia. Ykköspari oli ehkäpä taas varmin suorittaja. Miller laukoi paljon, mutta vedot jäivät matkalle liian usein. Hän syötti kuitenkin tasoituksen. Kakkospari pelasi vielä minuutin enemmän kuin ykköspari. Theodore laukoi Millerin tapaan kolmesti kohti maalia, mutta jäi silti näkymättömäksi hyökkäyssuuntaan. Ylivoimalla hän toki kierrätti kiekkoa rutiinilla. Engellandille ja McNabbille vielä erityismaininta kolmen minuutin AV-puurtamisesta, kun Merrillin ja Holdenin alivoima-aika oli 45 sekuntia. Fleury oli maalissa varma ja pelasi kevään tasollaan. Maalia en laittaisi hänen piikkiinsä maskin takia.

 

[Amerikanihme]

Kiitos paljon taas kerran kattavasta raportistasi, @Salming. Kuulostaa todella jännältä matsilta. Kiva kuulla, että kakkosketju alkoi päästä vauhtiin, ja sai jotain tulostakin aikaiseksi. Haulan onnistuminen ilahduttaa myös, vaikka sellainen tuhlaajapojan tunne edelleen hänen kohdallaan minulla onkin.

Nyt sitten jo uutta putkeen ja peli Buffaloa vastaan on jo käynnissä. Otteluraporttia odotellen...

 

[Salming]

3/82 Buffalo vs. Vegas

Kokoonpano oli sama kuin kahdessa aiemmassa ottelussa eli:

Marchessault - Karlsson - Smith
Pacioretty - Stastny - Haula
Nosek - Lindberg - Carpenter
Carrier - Bellemare - Reaves

McNabb - Miller
Theodore - Engelland
Merrill - Holden

Fleury
Subban

Viime kaudella Buffalo kaatui vieraissa 1-2 Haulan rangaistuslaukausmaalilla ja odotin tästä ottelusta yhtä vähämaalista nyhjäystä, jossa kaksi hyvää maalivahtia varastaisivat show'n. Ottelun ensimmäinen mainittava tilanne oli vieraiden ottama jäähy ajassa 54 sekuntia. Stastny komennettiin istumaan hänen lyötyään käsille Berglundia. McNabb-Engelland-Bellemare-Nosek nelikko aloitti alivoiman tutusti ja saikin heti purun aikaan. Sen jälkeen Okposo tuli alueelle ja tiputti viivaan Ristolaiselle, joka latasi suoraan maskitta Fleuryn hanskaan. Sen jälkeen Vegas purki kahdesti, joista toisella kerralla Engelland nousi oikeaa laitaa ja laukoi päin Huttonia. Paine jäi alueelle ja Karlsson kaivoi kiekon viivaan Merrillille, jonka vedon Hutton torjui niin ikään vaivatta kilvellä kulmaan. Ylivoiman viimeisellä sekunnilla Dahlin käveli viivasta lähemmäs ja laukoi vasemmalta kaarelta, mutta Fleury torjui olkapäällä. Hyvä alivoima kuitenkin vierailta, sillä Buffalo joutui hakemaan 4-5 kertaa vauhtia omalta alueelta. Vajaan viiden minuutin kohdalla Sheary ja Eichel olivat päästä 2v1-hyökkäykseen, mutta Conor livahti niukasti paitsioon ennen kuin Eichel ylitti sinisen kiekko lavassaan. Laukaukset kohti maalia olivat 6-4 viiden minuutin jälkeen.

Seitsemännellä minuutilla kolmosketju ja ykköspakkipari pelasi pitkän kulmarallin. Nosek kokeili kertaalleen vanhanaikaista ja Carpenter hakkasi reboundin maalin edestä Huttonin patjoihin. Seuraavassa vaihdossa Stastny laukoi suorasta hyökkäyksestä vasemmalta kaukaa Huttonin torjuessa vaivatta kiekon kilvellä kulmaan. Jatkotilanteessa Haula ja Ristolainen painivat kulmassa, kunnes Sabres purki. Erän puolivälissä Reinhart harhautti keskialueella Nosekin ja syötti sinisen jälkeen vasemmalle Shearylle, jonka laukauksen Fleury pomputti eteensä, mutta selvitti lopulta tilanteen, vaikka hänet kolattiin maalin sisään. Laukaukset maalia kohti olivat 7-9 avauskympin jälkeen. Hyvän alivoiman jälkeen Vegas pääsi keskialueen yli melko hyvin kiekolla ja siirrettyä paineen kotijoukkueen alueelle vaihdosta toiseen.

12. minuutilla Haula nousi vasemmalta ja tiputti Paciorettylle sinisellä, mutta tämän kääntö keskelle ei löytänyt omia 4v3-hyökkäyksessä. Hetken päästä puolestaan Karlsson syötti vasemmasta laidasta ristiin viivaan ja Holden latasi kiekon Huttonin hanskaan. Seuraavassa aloituksessa Marchessault kaivoi kiekon viereen Karlssonille, joka pomputti sen takatolpalle, johon oli liukunut McNabb, mutta Hutton ehti torjumaan sivuttaisliikkeessä McNabbin yrityksen ilmasta. Sen jälkeen Rodrigues ylitti keskialueen vapaasti, harhautti Smithin sinisellä ja laukoi slotista vastaiskun päätteeksi ranteella, mutta Fleury oli tarpeeksi vastassa torjuen ylävartalollaan kiekon kulmaan. Kuusi minuuttia ennen erän loppua Stastny otti jo toisen jäähynsä, kun hän hyökkäysalueella löi Eichelilta mailan käsistä ja jostain syystä tuomarit päättivät rankoa Paulia, vaikka Eichel piti itse heppoisesti tilanteessa kiinni mailastaan. Ylivoima tuotti tulosta, kun Ristolainen levitti viivasta ja Eichel latasi suoraan syötöstä takayläkulmaan siivestä. Engelland oli hivenen myöhässä blokissaan.

Heti maalin jälkeen viisi minuuttia ennen erän loppua Marchessault ja Karlsson pääsivät 2v1-hyökkäykseen, kun Karlsson ohitti siniviivalla Scandellan, mutta Marchessault epäonnistui laukauksessaan vasemmalta puolelta Karlssonin syötöstä. Pari minuuttia myöhemmin Thompson nousi oikeaa laitaa Huttonin avauksesta ja laukoi takapatjaan, mutta Eichel ei aivan yltänyt reboundiin slotissa. Minuutti ennen loppua puolestaan Smith sai kiekon onnella mukaan keskialueella ja lätytti sitten vasemmalta puolelta oikealle Marchessaultille, mutta tämä ei osunut kunnolla pyörivään kiekkoon avopaikasta. 15 sekuntia ennen erän päätöstä puolestaan Carpenter vapautti laidan kautta biljardisyötöllä Nosekin puolittain läpi vasemmalta, mutta tsekki latasi ohi ja yli takayläkulmasta, joten tauolle mentiin 1-0 lukemissa. Laukaukset kirjattiin lopulta 11-12. Vegasin paras vaihe erässä osui rangaistusten väliin peliminuuteille 5-13, jolloin vierasjoukkue oli pelin päällä enemmän ja sai jatkuvaa syöttöä paineen kotijoukkueen alueelle. Sabresin maalin jälkeen toki sitten tulivat erän parhaat maalipaikat kahdesti Marchessaultille ja kerran Nosekille. Kuitenkin tämä oli jo kolmas kerta kolmessa ottelussa, kun Vegas oli häviöllä avauserän jälkeen, mikä on huolestuttavaa.

Toisen erän alkuun Eichel taiteili vapaaksi oikeasta laidasta, mutta syöttö nollakulmasta ei tavoittanut takatolpalta Shearya. Vajaan kahden minuutin kohdalla puolestaan Pacioretty latasi suoraan syötöstä keskeltä ja Hutton pomputti kiekon ohi vasemmalta. Seuraavassa vaihdossa kolmosketju ylitti keskialueen vauhdilla riiston jälkeen. Nosek syötti viereen oikealle ja Carpenter laukoi matalan laukauksen puolustajan jaloista. Jatkotilanteessa Nelson lähti istumaan huitomisesta. Karlssonin viisikko loi hyvän paikan puolen minuutin kohdalla, kun Marchessault syötti kulmasta keskelle ruotsalaiselle ja Nosek oli irtokiekossa, mutta ei saanut sitä sisään. Toisen viisikon paras paikka oli Paciorettyn terävä laukaus oikeasta laidasta. Viiden minuutin kohdalla Eichel osui jo toistamiseen, kun kulmassa Theodore hävisi ykköskiekon ja sitten Engelland meni turhaan maalin edestä samaan kulmaan Reinhartin kimppuun, jolloin Eichel oli täysin yksin toisessa aallossa ja veivasi rystyltä kiekon läheltä ylös. Reaves ei ehtinyt paikkaamaan maalin eteen tarpeeksi ajoissa myöskään.

Reilu minuutti myöhemmin kolmosketjun päätypeli tuotti taas puolittaisen paikan, kun Carpenter kokeili maalin edestä rystyltä, mutta Hutton torjui etukulmasta. Vajaan kahdeksan minuutin kohdalla puolestaan syntyi arvokas kavennus, kun Karlsson ylitti keskialueen ja syötti oikeaan laitaan Haulalle, joka laukoi kiekon sisään McCaben lavan kautta. Kakkossyöttö osumaan Marchessaultille. Heti seuraavassa vaihdossa Skinner kokeili vanhanaikaista rystypuolelta, mutta nosto jäi sivuverkkoon. Seuraavassa vaihdossa kuitenkin Buffalo maalasi taas, kun Karlsson hävisi aloituksen Berglundille, jonka jälkeen Scandella laukoi viivasta kiekon Smithin kautta ohi tyhjää haronneen Fleuryn. Vedot maalia kohti olivat toisessa erässä tässä vaiheessa 2-10 eli Sabres oli ollut todella tyly paikoissaan.

Lisää kylmää vettä tuli juuri ennen ottelun puoliväliä, kun Pominville päätydumppasi, Rodrigues syötti oikeasta kulmasta maalin taakse Girgensonsille saaden kiekon heti takaisin Merrillin lavan ohi ja tarjoten sitten kulmasta kiekon Pominvillelle, joka latasi vapaasti maalin edestä kiekon sisään, kun Lindberg oli nukuksissa. Hetken päästä Eichel ohitti McNabbin heittämällä, mutta Fleuryn tökkäys esti Eichelia laukomasta. 11. minuutilla puolestaan Smith syötti vasemmalta puolelta takatolpalle, mutta Stastny ei saanut kiekkoa ohi Huttonin.

Reilut kuusi minuuttia ennen erän loppua Eichel tökkäsi keskialueelta kiekon eteenpäin Shearylle, joka pääsi läpi, mutta kompuroi ja laukoi sitten ohi oikealta. Tuossa tilanteessa Engelland rynni taas vastaan eikä Theodore ehtinyt paikata. Minuutti myöhemmin Dahlin katkoi syötön hyökkäysalueella ja syötti keskelle Skinnerille, mutta Haula blokkasi vedon. Jatkotilanteessa Berglund ohjasi maalin edestä yli Okposon syötön. Hetken päästä puolestaan Smithilla oli kaksi paikkaa samassa vaihdossa. Jälkimmäinen oli one-timer oikeasta laidasta ja ensimmäinen maalin kulmalla, mutta Hutton torjui molemmat. Viimeisellä minuutilla Marchessault laukoi ensin oikeasta laidasta epätoivoisesti, jonka jälkeen toisessa päässä Ristolainen kokeili viivasta hyvän maskin takaa, mutta Fleury kesti ja pelin käännyttyä vielä kerran toiseen päähän Smith harhautti yhden pelaajan jättäen kiekon samalla Karlssonille, joka latasi jaloista ohi oikealta slotista. Tauolle mentiin siis 4-1 numeroissa Sabresin tehtyä kolme maalia erän kolmella ensimmäisellä laukauksellaan.

Toisen erän laukaukset kohti maalia olivat lopulta 5-13. Ensimmäiset kahdeksan minuuttia erä oli täysin Vegasin hallussa pl. Eichelin maali, mutta Haulan kavennuksen jälkeen heti seuraava vaihto oli huono ja Sabres iski pian kahdesti ennen erän puoliväliä. Jälkimmäisellä puoliskolla vieraiden ykkösketju loi paikkoja, mutta varsinkin Smith oli jäässä. Buffalo pääsi myös keskialueen yli paljon paremmin kuin erän alussa ja sai aikaan jopa näyttäviä syöttöketjuja Vegasin viisikkopuolustamisen ja puolustusalueen puolustuspelin ollessa kuin eksynyt lammaslauma sijoittumisen suhteen. Vegasilla puolestaan oli jälkimmäisellä kympillä vaikeuksia ohittaa Buffalon keskialueen puolustuspelaaminen ja luvattoman moni kiekko pysähtyi jo ennen punaviivaa tai viimeistään hyökkäyssinisellä. Lähinnä vain ykkösketjun kiekollinen suoritusvarmuus oli tarpeeksi hyvä.

Päätöserän alussa Pacioretty syötti rystyllä päädystä vasemmalle b-pisteelle Haulalle, mutta tämä latasi ranteella ohi takakulmasta takaperin liukuessaan. Buffalon ensimmäinen paikka tuli kolmen minuutin jälkeen, kun sen ykkösketju ylitti vauhdilla keskialueen. Sheary syötti keskeltä laitaan ja Eichel laukoi ohi vasemmasta takakulmasta. Viidennellä minuutilla Holden latasi viivasta, mutta Karlsson ei aivan yltänyt ohjaamaan kiekkoa kiirehtiessään laidasta maalin eteen. Merrilliltä sitä ennen maalin takaa hieno pitkä avaus Smithille, joka otti kiekon haltuun ilmasta ja sai paineen aikaan kotijoukkueen alueelle. Ajassa 45:36 Thompson koukkasi keskialueella itsensä jäähylle. Stastny kaivoi aloituksen ja Miller pommitti saman tien, mutta Rodrigues blokkasi uhrautuvasti. Theodore oli siis siirretty viime kauden tapaan Karlssonin YV-viisikon yksinäiseksi puolustajaksi ja Miller pelasi Haulan viisikossa. Toisen viisikon ensimmäinen yritys kuihtui, kun Marchessaultin syötön Theodorelle aavisti Rodrigues ja purki. Toinenkaan alueelletuonti ei tuottanut laukauksia, joten Buffalo kesti alivoiman. Laukaukset maalia kohti olivat vain 2-2, kun edessä oli ensimmäinen mainoskatko yhdeksän minuutin kohdalla, mikä kertoo siitä, että kiri oli olematon, koska Sabres puolusti niin laadukkaasti keskialueella, että Vegas joutui tyytymään monesti siirtokiekkoihin, joissa kotijoukkueen puolustajat olivat ennen vieraiden hyökkääjiä. Omalla alueella Sabres puolusti läpi ottelun keskustan laadukkaasti Vegasin pyöriessä laidoilla ilman pääsyä ytimeen.

Erän puolenvälin jälkeen Rodrigues oli päästä läpi, mutta Miller roikkui hänessä ja sai estettyä laukauksen ilman jäähyä. Sen jälkeen Vegas kavensi seuraavasta hyökkäyksestä, kun Karlsson ahdisti Eichelia sen verran, että tämän sokkokääntö omalla alueella meni keskelle Marchessaultin lapaan ja tämä ohitti Huttonin kauden toisella maalillaan. Hetken päästä puolestaan Sheary syötti päädystä Eichelille, jonka poikkisyöttö tavoitti Reinhartin, mutta tämä laukoi vain tolppaan puolityhjästä maalista. Vegasilta jäällä oli taas Engelland-Theodore pari pyörimässä eksyneenä omalla alueella. Seitsemän minuuttia ennen loppua Stastny syötti syvyydestä viivaan, mutta Millerin vedon Hutton koppasi helposti. Samassa vaihdossa Haula sai kovan taklauksen Dahlinilta punaviivalla. Minuutti myöhemmin puolestaan Nosek kaivoi kulmasta kiekon viivaan, mutta Engellandin pehmeä laukaus oli marja Huttonille. Samassa vaihdossa Theodore purjehti keskialueen yli vetopaikkaan keskelle, mutta Hutton liimasi rannelaukauksen syliinsä. Ennen päätösvitosta laukaukset erässä olivat 2-5 maalia kohti, joten Sabresin pelin jäädyttäminen oli toiminut hienosti eikä Vegas saanut tarpeeksi laukauksia kohti maalia Sabresin puolustaessa tiukasti iholla ja vieden miehet laitaan.

Kolme minuuttia ennen loppua Smith karvasi maalin takaa kiekon Huttonilta ja syötti viivaan, josta Miller laukoi ja sen jälkeen maalilla oli melkoinen ruuhka, mutta Karlsson ei saanut kiekkoa sisään polvi jäässä selin maaliin. Kellossa oli armonaikaa 1:50, kun Fleury otettiin pois maalilta ja viisi sekuntia myöhemmin Vegas sai hyökkäyspäänaloituksen sekä aikalisän. Kakkosketju vahvistettuna Carpenterilla, Theodorella ja Millerillä lähti hakemaan kavennusta. Vieraat pyörittivät minuutin verran, mutta Stastny ei saanut kiekkoa sisään vasemmasta siivestä kiekon pompittua hänelle slotista. Viime sekunneilla vielä Miller pommitti aloitusvoiton jälkeen päätypleksiin ja Buffalo voitti lopulta 4-2, vaikka päätöserässäkin Vegas vei laukaukset 2-11 ja koko ottelussa 17-36. Buffalo oli omissa paikoissaan tehokas Vegasin merkkausvirheiden jälkeen ja puolestaan puolusti uhrautuvasti omalla alueella vieden tilan ja ajan pois Vegasin viisikolta kulmaralleissa. Suurin osa vieraiden laukauksista lähti huonoista sektoreista eikä tosiaan ytimeen ollut liian usein asiaa.

Yksilöistä Fleury oli avuton maalilla, kun PAPP vuoti. Vain 13 torjuntaa 17 laukauksesta. Puolustajista Engelland pelasi karmean ottelun ryntäiltyään sinne sun tänne. Theodore oli sijaiskärsijä, mutta kuten muistamme viime kauden runkosarjasta, silloinkin eräässä vaiheessa tämä pari otti yhden maalin per peli nimiinsä sijoittumisvirheiden takia ja nyt sain valtavat deja vu -muistelot tämän ottelun aikana niistä virheistä. Merrill ja Holden olivat jäällä kolmannen maalin aikana, mutta se meni lähinnä Lindbergin piikkiin. Muutoin he pelasivat taas selvästi vähemmän kuin kaksi muuta paria kahdessa ensimmäisessä erässä ja selvisivät mielestäni kohtalaisesti urakastaan jatkaen Wild-pelin kaltaista näkymätöntä suorittamista. Päätöserässä he kirivät peliajoissa Engellandin umpeen, koska tämä istui ansaitusti enemmän viltissä surkean ottelun jälkeen. Kolmikolle peliaikaa noin 17 minuuttia. Ykköspakkipari McNabb-Miller oli taas ehjin kokonaisuus eikä jäänyt pakkaselle tehotilastossa, vaan Miller jopa plussalle reilun 24 minuutin kuningaspeliajallaan.

Hyökkääjistä kolmosketju oli hyvä hyökkäyssuuntaan luoden monia kulmaralleja. Nosek suojasi taas kiekkoa mahtavasti ja Carpenter oli parhaiten pelin sisällä toistaiseksi tämän kauden aikana. Lindberg oli matkustaja ja unohti karmeasti miehensä kolmannessa maalissa. Nelosketju oli jäällä toisen maalin aikana, mutta se oli enemmän Engellandin kuin Reavesin syytä. Muutoin ketjusta jäivät mieleen Carrierin ja Reavesin painavat niitit. Ensin mainittu taklasi peräti yhdeksän kertaa. Hyökkäyssuuntaan anti jäi vähäisemmäksi kuin WIldia vastaan. Molemmat alaketjut jäivät tehotilastossa lukemaan -1, josta en pitänyt. Kärkiketjuista Haula oli taas kakkosketjun paras yksilö. Stastny kulutti jäähypenkkiä avauserässä ja toinen jäähy kostautui, vaikka se olikin heppoinen. Muutoin hän ei päässyt niin paljoa paikoille kuin Wildia vastaan, vaan oli yksi Sabresin tiukan iholla puolustamisen uhreista. Laukauksia toki kertyi neljä huonoista sektoreista. Olen hivenen huolissani, että kakkossentterillä on edelleen kiikarit kolmen ottelun jälkeen. Pacioretty oli tasaviisikoin taas jotenkin tasapaksu, vaikka laukoikin kolme kertaa. Silti pelaamisesta uupuu tietty raivo ja luistelu on liian usein liukumista. Ykkösketju loi paljon paikkoja, mutta Smith oli tuhlaajapoika eikä Karlssonkaan ole vieläkään saanut auki maalitiliään, vaan paukuttaa pleksejä ottelusta toiseen. Marchessaultin liike ja ketteryys kulmissa johti taas moneen maalipaikkaan sekä 1+1 tehoihin. Kaunista katseltavaa ja Joonatan on ilman muuta ykköshyökkääjä tällä hetkellä, koska suoritustaso on ottelusta toiseen hyvä.

 

[habsniac]

Pacioretty oli tasaviisikoin taas jotenkin tasapaksu, vaikka laukoikin kolme kertaa. Silti pelaamisesta uupuu tietty raivo ja luistelu on liian usein liukumista.

Ei kannata odotella tämän muuttumista ihan lähiaikoina. Caspioretty tykkää pysyä pelin ulkopuolella ennemmin kuin mennä mukaan kulmaan vääntämään.

 

[Salming]

Marchessault—Karlsson—Smith
Pacioretty—Haula—Nosek
Carpenter—Eakin—Lindberg
Carrier—Bellemare—Reaves

Yöllä hyökkäysketjut ylläolevassa muodossa. Eakin tekee paluun, mutta Stastny on poissa ainakin seuraavat kolme peliä alavartalovamman takia. Hänet kaadettiin Buffaloa vastaan lopussa takaa päin laukaisutilanteessa ja Twitter-klipissä oikea jalka ainakin jäi ikävästi vastustajan pelaajan alle. Fleury jatkaa maalissa ja Subban pelaa sitten todennäköisesti Pittsburghia vastaan.

 

[Salming]

4/82 Stanley Cupin uusinta

Kauden neljännessä runkosarjaottelussa oli vastassa Yhdysvaltojen pääkaupungin Washingtonin jääkiekkoseura nimeltä Capitals, jolle Vegas hävisi kesällä Stanley Cupin loppuottelusarjassa voitoin 4-1. Kokoonpano onkin jo edellisessä viestissä kerrottu, joten mennään suoraan asiaan. Kokeilen tällä kertaa erilaista raportointitapaa eli mainitsin jokaiselta peliminuutilta tärkeimmän huomion. Josko tekstiryöppy olisi tällöin helpommin hahmotettava.

1: Ensimmäinen mainittava paikka oli avausminuutin vanhanaikaisyritys Vranalta, jonka Fleury torjui.
2: Ei maalipaikkoja, Vegasin kolmosketju sai pienen päätypelin.
3: Orpik laukaus vasemmalta läheltä siniviivaa Fleuryn syliin, toisessa päässä Vegasin neloselta lyhyt kulmaralli
4: Bäckström tavoitteli ketjunsa kulmapelin päätteeksi kulmasta maalille ajanutta Oshieta, mutta Fleury katkoi syötön mailallaan ja Karlssonin ketju lähti vastaiskuun, joka kuihtui jo keskialueella
5: Kakkosketju aloitti pyörityksen hyökkäyspään aloituksesta. Engelland laukoi lopulta viivasta ja Paciorettyn kautta kiekko melkein kimposi sisään. Haula oli myös maalilla hämmentämässä maskissa.
6: Carpenter kilautti tolppaan läheltä. Tilanne lähti Holdenin katkosta omalla alueella, syötöstä Carpenterille oikeaan laitaan, tämän ristipistosta takaisin Holdenille vasemmalle, tiputuksesta Lindbergille ja tämän syötöstä oikeaa kaistaa maalille polkeneelle Carpenterille, joka oli hiipinyt puolustajan taakse.
7: Oshie syötti oikeasta laidasta toiseen aaltoon slottiin, mutta Vrana epäonnistui laukauksessaan avopaikasta. Engelland-Theodore parilla sekä ykkösketjulla ongelmia merkkauspelissä.
8: Smith sai syötön maalin takaa Karlssonilta, mutta laukoi suoraan Holtbyn logoon.
9: Connolly kamppasi Haulan molempien mennessä irtokiekon perään laitaan ja Vegas sai ylivoiman.
10: Surkeaa ylivoimaa molemmilta viisikoilta, ei laukauksia maalia kohti, vaan kaksi Capitalsin purkua.
11: Capitalsilta vielä kaksi purkua lisää ja alivoima oli komeasti hoidettu pois päiväjärjestyksestä.
12: Carpenter jäähylle hänen koukattuaan maalille ajanutta Connollya, jolle kiekon jätti ovelasti selän takaa Kuznetsov ylitettyään sinisen. Fleury torjui Connollyn rystyuiton jäässä maatessaankin.
13: Ylivoiman paras ja oikeastaan ainoa paikka oli Ovechkinin poikittaissyöttö siivestä toiseen ja nähdäkseni Bäckströmin one-timer plekseihin. Muutoin Vegasilta kotijoukkueen tavoin vahva alivoima.
14: Peli virtasi päästä päähän vähillä syöttöketjuilla. Haula dumppasi päätyyn ja ehti ensin ykköskiekkoon, mutta rännistä pinchannut puolustaja ei kyennyt kauaa pitämään painetta Capitalsin alueella.
15: Fleurylle torjunta, kun Connolly laukoi oikealta b-pisteeltä syliin syvyydestä tulleesta syötöstä.
16: Theodore laukoi viivasta, mutta veto blokattiin ja vastaiskusta 2v2-tilanteessa Ovie kykeni ohittamaan Theodoren oikealta ja ajamaan maalille, mutta Fleury torjui rystykudin.
17: Carrierilta painava niitti maalin takana Orpikiin, joka jäi makaamaan ja poistui koppiin.
18: Karlssonilta blokki Orloviin laukaukseen, jonka johdosta 2v2-hyökkäys, mutta Orlov puolusti Marchessaultin irti kiekosta siniviivan jälkeen.
19: Nosek vaihdosta kehiin keskialueelle ja heti koukku vauhdissa olleeseen Elleriin, joten Capitals pääsi ylivoimalle. Sekunteja ennen Pacioretty ohjasi toisessa päässä viivalaukauksen Holtbyn patjoihin. Ylivoiman alkuun aloitusvoiton jälkeen Ovechkin pääsi lataamaan Carlsonin levityksestä, mutta Fleury torjui vasemmalla patjallaan.
20: Washington hyödynsi ylivoiman, kun Carlson antoi viivasta siipeen Bäckströmille, jonka lätty maalille löysi kulmasta maalin eteen hiipineen Kuznetsovin. McNabb ja Engelland eivät saaneet syöttöä katki saatika edes huomanneet venäläisen yhtäkkistä siirtymistä toimistosta maalin eteen. Fleury oli voimaton yhden kosketuksen ohjaukselle.

Neljäs kerta neljään otteluun, kun Vegas poistui avauserän jälkeen tappiolla koppiin. Laukaukset kirjattiin 9-4 isännille. Vieraat eivät saaneet kuin pari lyhyttä kulmarallia aikaan sekä muutaman yksittäisen maalipaikan, joista varsinkin Smithin ja Carpenterin paikat olivat hyvät. Kumpikaan joukkue ei saanut mahdottoman pitkiä syöttöketjuja aikaan. Blokkaukset olivat 6-2 Capitalsille. Silloin kun kulmaralleista Vegas sai kaivettua kiekon viivaan, laukaukset eivät menneet ruuhkan läpi, vaan Capitals puolusti finaalien tavoin hyvin oman alueen keskustan.

21: Karlsson spurttasi päätykiekon perään ja ehti ensin, joten pitkää ei vihelletty, vaan ruotsalainen pääsi kokeilemaan vastakiekkoon vasemmalta maalin kulmalta, mutta Holtby oli tarpeeksi lähellä peittääkseen kulmat.
22: Kuznetsov spurttasi oman alueen puolustuspelin jälkeen oikeaa laitaa pitkin ylös ja kiersi maalin, mutta Fleury katkoi taas mailallaan syötön takatolpalla olleelle Oshielle.
23: Sekavaa miekkailua keskialueella ja vieraiden alueella kulmassa, mutta lopulta vieraiden nelosvitja sai siirtokiekon keskialueelle ja paineen purettua.
24: Bäckström riisti hyökkäysalueella, leikkasi laidasta keskelle ja laukoi sitten puolustajan jaloista Fleuryn kilpeen.
25: Smith voitti kulmassa kiekon Kempnylta. Oshie hukkasi irtokiekon maalin takana Marchessaultille, joka tarjosi heti maalin eteen, mutta Karlsson tykitti metrin päästä Holtbyn vasempaan luistimeen. Viime kaudella noista paikoista ruotsalainen oli kliininen, mutta ei vielä tällä sesongilla. Loistavaa karvauspelaamista kuitenkin laitureilta.
26: Ei mainittavia tapahtumia, molempien syöttöketjut katkesivat keskialueelle.
27: Kolmosketjulta hyvä kulmaralli, jonka päätteeksi Merrill laukoi viivasta, mutta Holtby torjui maskista huolimatta.
28: Holdenin kääntö keskialueelle katkottiin ja muutamalla siirrolla Jaskin pääsi 1v1-tilanteeseen Merrilliä vastaan laukoen jaloista kohti oikeaa etuyläkulmaa, mutta laukaus meni niukasti yli.
29: Smith riisti taas hyökkäysalueella. Hän syötti syvyydestä nopeasti oikealle b-pisteelle Marchessaultille, joka laukoi Bäckströmin läpi ja maalilla ollut Karlsson ohjasi kiekon tolppaan ennen kuin Carlson ehti paikalle kulmasta. Ykkösketju oli taas niin lähellä, mutta niin kaukana.
30: Oshie nousi oikeaa laitaa ja laukoi Engellandin jaloista matalan laukauksen ohi takakulmasta. Toisessa päässä Haula ylitti sinisen ja syötti oikealle, mutta Paciorettyn laukaus meni syliin. Heti perään Haula kaapi aloituksen, mutta Millerin viivalaukaus meni niin ikään suoraan syliin.
31: Kakkosketjulle miinusta keskialueen puolustuspelin vuotamisesta. Carlson avasi laitaa pitkin ja Connolly ohjasi kiekon Kuznetsoville siniviivalle. Tämä harhautti Millerin jäihin ja syötti sitten poikittain Ovechkinille, joka naulasi one-timerin sisään ennen kuin McNabb ehti blokkaamaan.
32: Capitals sai aloituksen jälkeen uuden 2v1-hyökkäyksen, mutta se kuihtui huonoon syöttöön. Sen jälkeen Djoos otti alas Vegasin kolmospakkiparin lähettämän norsukiekon, mutta Eakin nappasi karkin ruotsalaiselta, kiersi maalin vasemmalta oikealle ja upotti vanhanaikaisen ohi etutolpalle jäätyneen Holtbyn.
33: Kempny esti Carrieria jäähynarvoisesti ja Vegas pääsi hakemaan tasoitusta ylivoimalla. Marchessault ylitti keskialueen vauhdilla ja pääsi laukomaan vapaasti slotista, mutta matala laukaus meni oikealta ohi. Ei muita paikkoja ylivoimalla.
34: Reaves laukoi tasaviisikoin vasemmasta kulmasta kohti etuyläkulmaa, mutta Holtby oli hereillä.
35: Theodore hajotti mailansa peliä avatessaan ja Reaves ojensi omansa. Capitalsin kulmaralli kuitenkin jatkui ja Fleury joutui venymään Connollyn takatolppaone-timeriin Kuznetsovin löydettyä hänet poikittaissyötöllä. Bellemare puolestaan pelasti Connollyn ensimmäisen yrityksen takatolpalta siivoamalla Connollyn louhikkokosketuksen jälkeen kiekon maalin edestä siniviivalle. Kuznetsov oli syöttäjänä tuossakin tilanteessa.
36: Pacioretty syötti syvyydestä viivaan McNabbille, joka laukoi ja Haula ohjasi ohi. Vahva vaihto kakkosvitjalta kuitenkin, kun purun jälkeen he saivat uudestaan paineen päätyyn.
37: Fleury pysäytti kiekon maalin takana Merrillille, joka siirsi viereen Holdenille ja tämä avasi pystyyn. Sen jälkeen Carrier jatkoi kiekon eteenpäin Reavesille, jonka lätty vasemmasta laidasta maalille ohitti Orlovin lavan ja laskeutui Bellemarelle, mutta tämä ei saanut kiekkoa sisään metrin päästä ohi Holtbyn. Hieno hyökkäykseenlähtö nelosketjulta.
38: Ovechkin sai syötön slottiin oikeasta laidasta Connollylta, mutta laukoi tällä kertaa ranteella Fleuryn syliin.
39: Pacioretty katkoi omalla sinisellä ja vapautti ketjutoverit puolittaiseen 2v1-hyökkäykseen, mutta Haulan läpisyöttöyritys Nosekille katkottiin ilmasta.
40: Oshie käänsi sokkona omalla alueella syvyydestä siniviivalle, johon luisteli Miller, mutta tämä ei laukonut vastapalloon, vaan haki vielä syöttöä vasemmalle Nosekille, joka ei saanut kiekkoa haltuun ja tilanne kuihtui kokoon.

Toisessa erässä laukaukset kirjattiin Vegasille 8-16 peräti. Silti maalit olivat 1-1. Capitals blokkasi taas enemmän eli seitsemän kertaa Vegasin kahta vastaan. Holtby oli loistava ja pelasti muutaman avopaikan. Vieraiden hyökkäyspeli oli selvästi parempaa kuin avauserässä. Keskialueella etäisyydet olivat kunnossa ja viisikko hyökkäsi yhtenäisempänä, jolloin kun kiekko pelattiin päätyyn, sinne oli tarpeeksi menijöitä vauhdilla, jotta Capitalsin alakerta ei päässyt helpolla pois paineen alta, vaan Vegas sai aikaan kulmapelejä jokaisella ketjullaan. Kotijoukkueen parhaat paikat syntyivät puolestaan nopeista käännöistä oman alueen riiston jälkeen.

41: 20 sekunnin kohdalla McNabb haki päätykiekon, kääntyi ja avasi Millerille, joka kuitenkin oli pidettynä, jolloin Vrana nappasi kiekon ja Millerin piti pysäyttää hänet jäähynarvoisesti, jottei Washington saanut 2v0-hyökkäystä. Huono syöttövalinta McNabbilta ja Miller joutui ottamaan jäähyn.
42: Oveckinilta pommi Oshien rystysiirrosta lähelle Fleuryn kaulaa. Kuznetsov puolestaan laukoi hetken päästä oikeasta laidasta ranteella logoon.
43: Jäähyn viime sekunneilla Oshie ylitti sinisen ja jätti Kuznetsoville, jonka laukauksen Merrill blokkasi onneksi.
44: Capitalsin nelosvitjalta Dowdin ja Jaskinin johdolla vajaan puolen minuutin kulmaralli Karlssonin ketjua vastaan. Ei kuitenkaan maalipaikkoja.
45: Kun kiekko saatiin Capitalsin alueelle, Haula kamppasi takakarvatessaan Djoosin ja Capitals pääsi jo toistamiseen erän alussa ylivoimalle.
46: Ylivoima tuotti maalin jälkimmäisellä minuutilla. Carlson levitti laitaan ja tällä kertaa Kuznetsov syötti Merrillin ja Holdenin läpi takatolpalle Bäckströmille, joka siirsi lukemat 3-1:een.
47: Taas Karlssonin ketju pyöri kauan omissa, kun Ellerin ketju pyöritti tällä kertaa onnistuneesti kulmissa. Smith-Pellyn laukauksen McNabb blokkasi.
48: Ykkösvitjalla oli kuitenkin energiaa vielä hyökätä. Karlsson käänsi oikeasta laidasta kiekon slottiin. Orlov hipaisi kiekkoa, kunnes Holden otti sen tultuaan vastaan viivasta ja syötti rystyltä maalille, josta Smith puttasi kiekon sisään Vranan ollessa myöhässä. Seuraavassa vaihdossa Pacioretty kiersi maalin Carlson selässään ja käänsi vanhanaikaisen. Kempny kuitenkin piti Haulan onnistuneesti pihdeissään. Sitä seuraavassa vaihdossa Pacioretty laukoi slotista suoraan syötöstä ja taas Haula oli maalilla, mutta ei osunut irtokiekkoon.
49: Kempny otti kuitenkin jäähyn koukattuaan Haulaa ja Vegas sai ylivoiman. YV-viisikossa oli ykkösketjun lisäksi Pacioretty ja Theodore oli Gallant haki muutoksilla tehoja ylivoimaan. Viisikko loi loistopaikan, kun Smith kaivoi päädystä kiekon Karlssonille, joka syötti rystyltä neliön läpi vasempaan siipeen, mutta Marchessault latasi one-timerin etuyläristikkoon.
50: Toisessa viisikossa olivat Miller, Haula, Lindberg, Nosek ja Carpenter. Haula nousi maalin takaa vetopaikkaan, mutta kääntörannasi oikealta kaarelta ei ohittanut Holtbya. Sen jälkeen Carpenter pääsi vielä kokeilemaan Millerin one-timerin irtokiekkoon, mutta ei saanut kiekkoa yli Holtbyn patjan maalin edessä.
51: Upea säkki Washingtonilta. Kuznetsov katkoi Carpenterin syötön laidasta slottiin, nosti jalalla, pelasi seinän Connollyn kanssa, sai kiekon jättönä slottiin ja syötti sitten oikealle takatolpalle Oveckinille, joka siirsi kiekon helposti tyhjiin ennen kuin Carpenter alas poljettuaan ehti nostaa mailan ylös. Paljoa paremmin ei voi 3v2-hyökkäystä pelata.
52: Bäckströmin vitjan kulmapeli Vegasin nelosta vastaan päättyi ruotsalaisen lättyyn kulmasta slottiin, josta Vrana laukoi ykkösellä Fleuryn patjaan.
53: Seuraavaksi Fleury lahjoitti kiekon Vranalle, kun syöttö viereen Merrillille oli liian hiljainen. Markku-Antero kuitenkin paikkasi itse erheensä torjunnalla. Seuraavassa vaihdossa Theodore kompuroi omalla siniviivalla ja Eller pääsi laukomaan keskeltä logoon.
54: Ovechkin tarjoili vasemmasta laidasta toiseen aaltoon siniviivaan Kempnylle, jonka laukauksen Nosek kivuliaasti blokkasi. Sen jälkeen toisessa päässä kivusta huolimatta Nosek karvasi kiekon kulmassa Kuznetsovilta ja kiepautti vanhanaikaisen takatolpalle, josta Pacioretty puttasi kiekon sisään. Washington kuitenkin haastoi tilanteen paitsiona ja maali hylättiin valitettavasti, kun Pacioretty ehti livahtaa liian ajoissa hyökkäysalueelle jättäessään kiekon samalla Haulalle ja tilanne tulkittiin niin, että kiekko ei ollut Paciorettyn hallussa.
55: Jälleen yksi tolppalaukaus, kun oman alueen riiston jälkeen Miller ja Eakin pääsivät 2v1-hyökkäykseen. Miller laukoi itse vasemmalta ja kilautti rautoihin.
56: Ei kerrottavaa, peruspainimista laidoissa Washingtonin alueella Eakinin ketjulta.
57: Vranalta terävä laukaus vasemmalta vastaiskusta Vegasin ykkösen kulmarallin päätyttyä tuloksettomana.
58: Carpenter syöttö keskeltä oikeaan laitaan mukaan nousseelle Millerille, joka ohitti miehensä ja haki syöttöä takaisin slottiin keskelle Carpenterille, mutta Orlov katkoi viime hetkellä.
59: Samalla Fleury lähti maaliltaan ja Washingon rankoi heti. Niskanen avasi omasta päädystä punaviivalle ja Oshie jatkoi kiekon tyhjään rysään 1:55 ennen ottelun loppua.
60: Nelosketju paini vielä vaihdon verran päädyssä tuloksetta. Lopputulos Washington viisi - Vegas kaksi.

Päätöserä oli tasaisin laukausten suhteen (12-11). Erän alun jäähyt maksoivat yhden maalin, mutta silti Vegasilla oli riittävästi paikkoja tasoittaa ottelu Ovien 4-2 maalinkin jälkeen. Washington sai päätöserässä pidempiä kulmaralleja kuin toisessa ja siten kulutettua kellosta aikaa pois johtoasemassa, joten Vegasin laukausmäärä putosi hieman toiseen erään nähden. Ansaittu voitto isännille paremman erikoistilannepelaamisen turvin.

Ottelun aikana muuten Bob McKenzie twiittaili, että Stastny saattaa olla jopa useita viikkoja sivussa eikä vain tämän viikon kolmea vieraskiertueen ottelua. Se ei kuulosta ollenkaan hyvältä. Sinänsä se ei toki haittaa, koska Haula ottaa nyt sitten kakkossentterin viitan harteilleen. Tärkeää olisi vain saada Tuch pelikuntoon, jotta TOP6-hyökkäys olisi vielä tulivoimaisempi. Nosek on täydellinen laitahyökkääjä kolmosketjuun ja Lindbergin voisi sysätä rotaatioon. Toinen huolenaihe on ylivoima. Vegasilla on nyt tainnut olla 11 ylivoimayritystä, joiden tuloksena on nolla maalia. Harjoituskaudella maaleja vielä syntyi, mutta nyt varianssi näyttää toisen puolensa. Ehkä pitäisi vain kasata yksi ykkösnyrkki kahden tasapaksun koostumuksen sijaan. Päätöserässä sitä toki kokeiltiin, jolloin superviisikkona oli Theodore-Pacioretty-Marchessault-Karlsson-Smith.

Yksilöistä Fleurylle kauden kolmas tappio neljään peliin. Torjuntaprosentti on vaivaiset 84,6% toistaiseksi, mutta ei häntä oli liiemmin maaleista syyttäminen. Puolustajista kehut kolmosparille Holden-Merrill, joka oli jäällä molempien Vegasin osumien aikana eikä ottanut omiin yhtään tasaviisikoin. Alivoimalla toki kolmannessa maalissa Kuzyn syöttö lävisti ikävästi Merrillin längit. Surkean kauden avauspelin jälkeen kaksikko on petrannut joka pelissä ja oli jo nyt todella hyvä molemmissa päissä kenttää. Muut jäivätkin sitten pakkaselle. Miller ja Theodore kirjasivat -2 ja Engelland sekä McNabb -1. McNabb varsinkin teki vähän huonoja ratkaisuja kiekollisena ja pelasikin vähiten puolustajista. Engelland pelasi eniten Theodoren kanssa eli vajaat 22 minuuttia.

Hyökkääjistä ykkösvitja oli hyvä, mutta ei vain saanut mistään sisään, vaan Karlsson ja Marchessault kilauttivat rautoja. Päätöserässä tuli palkinto Smithin osumalla. Kakkosketju jäi maalin pakkaselle. Yhden hylätyn maalin se toki teki. Pacioretty oli pirteämpi kuin Buffaloa vastaan ja Nosek laukoi neljästi kohti maalia. Tuo kaksikko oli myös vahva päädyssä suojaamaan kiekkoa. Haulasta ei sen kummempaa sanottavaa. Kolmosketjusta Eakinille maali heti debyytissään. Lindberg oli melko turhake taas. Carpenter lahjoitti neljännen maalin, mutta oli muutoin pelin sisällä Buffalo-pelin tavoin melko paljon toisin kuin kahdessa ensimmäisessä ottelussa eli Ryankin on vertymässä hiljalleen viime kauden iskuun. Avauserän avopaikasta olisi voinut maalin tehdä. Nelosketju paransi yhden huonon ottelun jälkeen. Laiturit taklasivat kolmesti mieheen ja ketju sai hyvin siirrettyä paineen Washingtonin päätyyn sekä luomaan muutaman maalipaikan, joista parhaan Bellemare tuhlasi maalin edessä toisessa erässä.

 

[Tornados]

4/82 Stanley Cupin uusinta

Kauden neljännessä runkosarjaottelussa oli vastassa Yhdysvaltojen pääkaupungin Washingtonin jääkiekkoseura nimeltä Capitals, jolle Vegas hävisi kesällä Stanley Cupin loppuottelusarjassa voitoin 4-1. Kokoonpano onkin jo edellisessä viestissä kerrottu, joten mennään suoraan asiaan. Kokeilen tällä kertaa erilaista raportointitapaa eli mainitsin jokaiselta peliminuutilta tärkeimmän huomion. Josko tekstiryöppy olisi tällöin helpommin hahmotettava.

Kiitos tästä, paljon vaivaa jaksat nähdä pelien raportointiin. Minuuttiosuus helpotti lukemista. Omia kehitysehdotuksia olisi, että minuuteista voi jättää osan pois jos mitään mainittavaa ei tapahdu. Lisäksi voisi olla hyvä idea vaikka lihavoida ne minuutit (pelkkä minuuttilukema) joissa tapahtuu jotain erityisen mielenkiintoista. Itselleni tärkein osuus on lopun pelianalyysi (satuin myös katsomaan pelin tällä kertaa), jossa oli mukavasti lisäinfoakin esim. Stastnyn loukkaantumisesta.

 

[Ferris]

Olin itsekin tulossa kommentoimaan, että vaikka boldaamalla vois erotella ainakin maalit niin ne löytäis helpommin pitkän tekstin joukosta.