Edellisen pelin Oilers-tappion jälkeen Canucks otti viime yönä 1-5 vierasvoiton Winnipegista. Vancouverilta nousivat pelissä parhaiten esiin uransa toisen hattutempun tehnyt J.T. Miller ja uransa ensimmäisen voiton NHL:ssä torjunut maalivahti Spencer Martin. Kumman tahansa noista nostaakaan esiin pelin sankarina (jos tarvitsee ylipäänsä), kovin väärässä ei ole.
Miller vähän vähätteli tuota omaa panostaan, vaikka toki pitää sanoa myös se, että on tuossa totuuttakin;
"The puck kind of just followed me around today and I got lucky a couple of times. Sometimes you get some puck luck, that’s about it. There’s not much difference between good and bad in this league.”
Millerille tuli pelissä kolmen maalin lisäksi myös yksi syöttö, yli 60% corsit, 13-4 aloitukset ja hän oli avainhyökkääjä Motten kanssa tuossa joukkueen alivoimassa (MIller pelasi yli neljä minuuttia alivoimaa pelissä), joka ei päästänyt maaleja. Kiekko toki seurasi tänään miestä, mutta oli tuossa kyse myös taas todella vahvasta pelistä. Miller on tehnyt nyt joulukuun alusta laskien 18 peliin 24 pistettä ja ollut monessa muussakin asiassa vahva.
Martin on pelannut puolestaan todella hyvin nämä pelaamansa pelit ja yllättänyt ainakin minut täysin. AHL:ssä torjuntaprosenteissa (yli viisi peliä pelanneista maalivahdeista) hän oli noin kympin tietämillä ja oli siellä Abbotsfordin ykkösvahti, mutta en olisi uskonut hänen pelaavan näin hyvin NHL:ssä. Hän on haastanut hyvin laukojia ja vaikka pari kertaa tuon vuoksi on jäänyt sivuja auki, pidän tuosta aggressiivisesta tyylistä. Toki tuo vaatii sitten myös joukkueen pelaajilta tarkkaa pelaamista.
Kieltämättä tässä on ollut pelejä, missä on näkynyt se, että joukkueen luotto maalivahtiin ei ole ollut (ymmärrettävästi) samalla tasolla kuin Demkon kanssa. Tuo on saanut myös joukkueen normaalia passiivisemmaksi, mutta tuo ei ole johtunut Martinin pelistä vaan ihan luonnollisesta varovaisuudesta kokemattoman maalivahdin edessä. Nyt jos tuota yhteistä pelikokemusta kerääntyisi vaan lisää, tuo luotto varmasti ainakin tuolla pelillä kasvaisi, mutta sitä kokemusta kerääntyy niin kauan kuin Demko on sivussa.
Sitä voidaan tässä kuitenkin jo alkaa miettiä, että olisiko Halak sittenkin järkevä pistää kaupaksi jos joku joukkue haluaisi kokeneen kakkosvahdin. Ehkä tämä Martinin pelaamisesta noussut luotto on liian nopeaa, sillä noita pelejä ei ole vielä montaa ole ja Demkon mahdollinen loukkaantuminen pakottaisi sitten hänet pelaamaan ykkösenä (jos Halak myytäisiin). Tuo on puolestaan täysin eri asiassa kuin kakkosena pelaaminen silloin tällöin tai vaikka näin lyhyen jakson ajan, mutta ei siellä ole mitään muuta asiaa kuin tuo kokemattomuus mikä pistää epäilyjä Martinin päälle tällä hetkellä.
Canucks keräsi tuossa kolmesta kotipelistään (Florida, St. Louis, Edmonton) vain kaksi pistettä tuolla puolikkaalla joukkueellaan ja sai nyt yhden puuttuvista top6-hyökkääjistään (Garland) takaisin, joten hyökkäyksen osalta alkaa olla taas vähän parempi tilanne. Hyökkäys on ollut tässä aika passiivinen ja nelosketju noussut tuolta eniten pinnalle, mikä ei ole heidän vahvasta pelistään huolimatta terve tilanne. Kahden parhaan maalivahdin puuttumiseen Vancouver ei ole kuitenkaan kaatunut, vaikka niin luulin.
Positiiviset (tälläisen 1-5 pelin jälkeen voisi nostaa esiin usemmankin - jopa Huntin):
- Miller ja Martin.
- Jälleen tuo nelosketju ja sieltä etenkin Motte, vaikka myös Lammikko ja Highmore pelasivat hyvät pelit. Ei voi kuin toivoa, että Motte pysyisi ehjänä.
- Pettersson ja Boeser. Pettersson on tehnyt nyt viimeisissä kuudessa pelissä kaksi kertaa vähintään kaksi pistettä, kun siellä nähtiin ennen näitä 37 peliä joissa tuli kaksi kertaa vähintään kaksi pistettä. Boeserilta nähtiin puolestaan nyt kauden yhden pelin ennätyspisteet (1+2).
Boudreau;
“I was really happy to see Brock — he was moving his feet and when you move your feet good things happen and the same with Petey. We’re going nowhere unless we get our best players playing the best they can and tonight was one of those nights that they did.”
- Ylivoima.
Negatiiviset:
- Chiasson ja Bailey. Kummallekin tuli lähes tyhjä rivi tilastoja (Baileylle -1 ja yksi blokki, Chiassonille ei mitään peliaikojen lisäksi). Tasakentin odotettujen maalien prosentit (xGF%) Chiassonilla 15.26 ja Baileylla 16.28, kun vertailun vuoksi Highmorella oli 71.92, Podkolzinilla 64.86 ja Mottella 63.2.
Kausi jatkuu sunnuntai-aamusta Calgarya vastaan vieraspelillä ja ensi viikolla olisi lisäksi vieraspelit myös Chicagossa ja Nashvillessa peräkkäisinä iltoina.