Vancouverin toisena peräkkäisenä iltana pelattu peli Montrealissa oli vielä odotuksia nähden huomattavasti vaikeampi. Pelillisesti ei ehkä niinkään tappiosta huolimatta, mutta Elias Petterssonin loukkaantumisen vuoksi. Pettersson loukkaantui pelin ulkopuolisessa väännössä Jesperi Kotkaniemen kanssa ehdittyään pelaamaan kahdeksan vaihtoa. Tilanne näytti vahingolta, mutta oli täysin tarpeeton pelin ulkopuolinen tilanne ja toivottavasti tuollaiseen ei nyt katkeaisi pidemmäksi aikaa Petterssonin hurja pelivire. Valtava menetys ja ei voi kuin ristiä sormet ja varpaat ja toivoa parasta.
Tuossa tuo tilanne videolla.
Omasta mielestäni tuo oli jäähyn paikka, mutta Greenin mukaan ei. No, ei tuo jäähy olisi mitään pelastanut kuitenkaan.
Tuossa tilanteessa Pettersson taklasi Kotkaniemen maalin takana laitaan ja lähti luistelemaan omiin päin, Kotkaniemi koukkasi takaapäin johon Pettersson vastasi antamalla vastataklauksen taakseen. Kotkaniemi otti Petterssonista kiinni ja kaatoi tämän jäähän. Surkeaa tuuria tilanteessa oli se, että Eliaksen jalka jäi Kotkaniemen painon alle ja vääntyi. Hän luisteli kuitenkin kentältä pois itse tarvitsematta apua.
Tuo voi olla hyvä merkki tai sitten tuo tarkoittaa pahimmassa tapauksessa samaa kuin Buren jalkavamma 1995, jonka jälkeen Bure ei ollut enää entisensä Vancouverissa. Burekin luisteli kentältä pois itse, mutta tuon jälkeen vaadittiin leikkaus ja pitkää kuntoutusta. No toivottavasti tuo ei ainakaan toistu.
Muuten pelistä voisi sanoa sen, että Canucks taisteli ihan hyvin kolmella sentterillä peräkkäisenä pelipäivänä vaisun ensimmäisen erän jälkeen, mutta BC-lähtöinen Carey Price teki sen minkä on ennenkin pari kertaa tehnyt; pelasi nollapelin Canucksia vastaan Montrealissa. Taisi olla kolmas nollapeli Pricelle Canucksia vastaan Montrealissa seitsemään peliin. Petterssonin puuttumisen huomasi kyllä heti hyökkäyspelissä. Vaikka se on aika sama kuka tekee maalit, Canucks on ollut ehkä liikaa Pettersson-Boeser -kaksikon varassa.
Nuori Canucks-kaksikko on tehnyt 16 maalia joukkueen viimeisistä 39 maalista. Tuo on 41% joukkueen maaleista ja nyt kun toinen puuttui, niin tuo heijastui heti pelissä. Boeser oli tosin näkyvä ilman Petterssoniakin. Hän laukoi kuusi kertaa Canucksin yhteensä 33 laukauksesta ja merkkautti kauden korkeimmat laukausyritykset Vancouverin pelaajalta (14 laukausyritystä). Kerran hän osui tolppaan ja toisen maalin pelasti Pricen mailanvarsi. Boeserilla oli lisäksi 3-1 hyökkäys ja siinäkin paikka tehdä osuma, mutta Shea Weber otti hienon blokin. Boeser pelasi yli 23 minuuttia.
Boeserin jälkeen oli odotetusti hiljaisempaa ja tuo korosti Petterssonin poissaolon merkitystä. Horvat on ollut nyt vähän vaisu ja mietin jo, onko hänellä jotain vammaa kun aloituksetkaan eivät ole tulleet omille viime aikoina. Kauden pisin kuuden maalittoman pelin putki menossa juuri nyt. Peliaika (toinen peräkkäinen 23:56 pelattu peli) kertoisi tosin, että ihan kunnossa Bo taitaa olla, mutta on nyt vaan heikompi jakso menossa. Virtasella (vaikka muuten ihan hyvin on pelannut) on nyt myös ollut tuskaista maalintekeminen ja hänellä on vain yksi maali 11 peliin.
Jos tuo Petterssonin loukkaantuminen on pitkä, tuohon pitää vain pystyä vastaamaan tasaisemmin joukkueena. Kenestäkään ei ole lähellekään vastaamaan tuohon suoraan. Elias on ollut viimeisen reilun kuukauden joukkueen paras pelaaja hyökkäyspäähän ja kolmen parhaan hyökkääjän joukossa puolustuspelissä. Saa nähdä nostetaanko tuossa mahdollisessa pidemmän loukkaantumisen tapauksessa Gaudette farmista taas ylös vai laitetaanko Granlund jälleen keskelle.
Brandon Sutterin paluu kentille Montrealia vastaan oli hieno asia ja hän auttaa sentteripuolella. Ison roolin kolmossentteri (viidellä viime kaudella yli 17 minuuttia peliaikaa pelissä keskimäärin) ehti olemaan sivussa lokakuulta saakka. Sutter raatoi heti tuttuun tyyliinsä puolustustehtävissä, kaapi 20 aloitusta 65% teholla ja oli jälleen hyvä alivoimilla. Hän pelasi hyökkäyksen toiseksi eniten alivoimaa eikä hänen jäällä ollessa tullut alivoimalla ainuttakaan vetoa omaan päähän. Näin ollen oli selvää, että Sutterin aikana alivoimapelissä on edelleen vain yksi päästetty maali,
Sutterin peliaika nousi Petterssonin loukkaantumisen vuoksi ehkä liian kovaksi (yli 19 minuuttia on paljon yli kahden kuukauden tauon jälkeen), mutta ihan hyvin Sutter tuon kuorman jaksoi kantaa.
Sutter sanoi muuten Petterssonista maksullisessa Athleticissa;
“He’s probably a hero to a lot of young kids in Vancouver.
“He’s a young guy but he’s well beyond his years the way he plays and the way he carries himself."
“The most impressive thing for so many of us is the way he backchecks and plays both ends of the rink."
“He’s going to be a role model in Vancouver for a long time.”
