Toronto Maple Leafs 2011-2012 - pitkästä aikaa playoffseihin?

[TML]

Pre-game Tampa Bay Lightning - Toronto Maple Leafs

Surkea viikko takana jota ei yksi 7-1 voitto Capitalsista pelastanut. Kolmasti tuli turpaan 4 peliin ja kaikkiaan kuntopurissa on tällä hetkellä viimeisen 8 pelin osalta vain 2 voittoa. Boltskaan ei liigan kuumin tiimi ole kun viimeisestä neljästä pelistä on vain 1 voitto tullut.

__________________

Leafs:
Kessel-Bozak-Lupul
MacArthur-Connolly-Kulemin
Frattin-Colborne-Crabb
Rosehill-Steckel-Dupuis

Gunnarsson-Phaneuf
Liles-Franson
Gardiner-Schenn

Gustavsson

MacArthur siis palaa kokoonpanoon ja ottaa oman paikkansa kakkosen laidasta. Kulemin on vanha tuttu aisapari, mutta sentterinä ei olekaan Grabovski vaan Connolly. Mielenkiintoinen ketju ja periaatteessa hyvin roolitettu, joten saas nähdä mitä sieltä tulee.
Kolmosketju voisi olla ihan hyvin Marliesin ketju, mutta eipä ole. Nelosessa Steckel sentteröi ja Rosehill sekä Dupuis ovat laidoilla. Pakistossa ei muutoksia ja Monster maalilla.

_____________________________

Toinen peli siis tätä lyhyehköä vieraspeliä ja nopeasti pitäisi voittojen tielle palata. Ei ole kauheasti pinnoja Tampalta tullut napattua heidän kotikentällään ja vaikeaa tulee tänäänkin olemaan. Bozakin ketjuun voi luottaa, mutta Connollyjen pitää onnistua ja samalla Monsterin pelata sellainen 38/40 ottelu jotta voitto tulisi.

 

[TML]

1st period Lightning - Maple Leafs

Avauserä takana Tampassa ja 3-1 johdossa ollaan. Tästä voidaan kiittää suurimmaksi osaksi ylivoimaa ja Tim Connollya.

Leafs sai otteluun salama-alun kun MacArthur toivotti itsensä tervetulleeksi kehiin ohjaamalla Connollyn vedon sisään vain 41 sekunnin jälkeen. Leafs ei tämän johdosta saanut kuitenkaan hyvää starttia peliin, vaan Bolts vei avauserää ja aika lepsua oli Leafsin peli.

Onneksi Monster oli ihan hyvässä vireessä ja joutui antautumaan vain kertaalleen. Silloinkin Bolts oli YV:llä ja Lecavalier pääsi tälläämään onetimerin verkkoon Stamkosin syötöstä. Jotain suojia Monster tuohon vetoon sai väliin, mutta silti se vaan sinne maaliin meni.

Jos nyt ei vielä puhuta ottelun käännekohdasta, niin ainakin avauserän käännekohta nähtiin kun erää oli kolme ja puoli minuuttia jäljellä. Victor Hedman huitaisi korkealla mailalla MacArthuria ja nappasi itselleen 4 minuutin istunnon. Leafsin tulikuuma YV onnistui puolentoista minuutin jauhannan jälkeen kun Kulemin heitti kovan syötön neliön keskelle jossa Connolly oli valmiina ohjaamaan. Hieman samantapainen maali mitä ensimmäinen osuma. Myös Fransonille syöttöpiste tuohon.

Ylivoima jatkui ja tovin kuluttua se jatkui 5-3 vastaan kun Kubina otti estämisjäähyn. Phaneuf, Connolly, Bozak, Kessel ja Lupul jäälle ja kohta se kiekkokin löytyi verkosta. Kessel ampui pointilta, Roloson sylki, Bozak iski reboundin verkkoon. Connolly tuohonkin syöttäjäksi.

__________________

Tim Connolly on vaivihkaa tehnyt 10 pelaamassaan ottelussaan 10 pistettä. Ville Leino 20 peliä 5 pistettä, ihan vain vertailuna ja Buffaloon liittyen.

Kuten sanottua, ei tuo Leafsilta mikään häikäisevä erä ollut, mutta ylivoimaa toimii ja tällä hetkellä parjaamani Leafs-YV on koko liigassa neljänneksi paras. Aikamoinen parannus ja se oli syytä tapahtuakin.

Gardinerilta vähän heikohko avauserä, Liles-Franson pari pelasi puolestaan aika hyvin. Hyökkääjistä Connolly oli toki hahmo, myös MacArthur ja Kulemin pelasivat hyvin (eli kakkosketju). Bozakin ketju oli puolestaan vähän pimennossa avauserässä.

___________________

Tuloksellisesti kuitenkin mainio erä ja nyt sitten 5-5 vastaan pelissä vielä paketti kuntoon niin hyvä tulee.

 

[TML]

2nd period Lightning - Maple Leafs

Toinen erä alkoi Leafsin lyhyellä ylivoimalla jonka aikana Leafs pääsi lähelle, mutta heti tämän jälkeen alkoi Tampan pienoinen painostus ja Leafsille erän alku oli suht vaikea. Leafsin onneksi Tampa ei kuitenkaan käyttänyt hyväksi ylivoimaansa joka tuli reilun 4 minuutin pelin jälkeen kun Rosehill otti typerän hyökkäyspään jäähyn. Jäähyä edelsi Malonen selkäpommi Monsteriin josta jostain syystä ei jäähyä vihelletty. Shanahanin "maalivahteja suojellaan" puheella voitiin pyyhkiä taas persettä.

Leafs kuitenkin paransi peliään tapettuaan tuon jäähyn ja erän loppupuolisko meni aika tasaisissa merkeissä. Päästä päähän mentiin ja molemmilla oli omat paikkansa. Leafs oli kuitenkin se joukkueista joka käytti lopulta paikkansa hyväksi.

Bolts menetti kiekon Leafsin alueella ja vierailijoiden kolmosketju pääsi 3-2 vastaan YV-hyökkäykseen. Matt Frattin päätti olla röyhkeä ja vippasi kiekon Bolts pakkien välistä ja hyökkäsi nopeimpana ekana perään. Kiekko karkasi sen verran ettei Frattin ollut enää maalipaikalla, mutta hyvä jättö taakse antoi Colbornelle tilan tehdä uransa ekan NHL-maalin. Lauantaina Colborne tarjoili Frattinille hänen kauden avausmaalinsa, nyt vaihtuivat vuorot. Hienoa että myös 3-ketju onnistui tänään maalinteossa.

Erän lopussa Downie koitti vielä herätellä joukkuettaan haastamalla Phaneufia tappeluun, mutta eipä kapteenia kiinnostanut lähteä tappelemaan vielä kun Lileskin oli mennyt pukukopin puolelle otettuaan vedon jalkaansa.

____________________

Parempi erä tämä toinen erä oli mitä eka. Pari ihan hyvää paikkaa ja tolpatkin taisivat kolista pari kertaa, niin tosin myös Tampallakin.

Phaneuf ja Gunnarsson ovat olleet myös illan onnistujia. Kolmosketjulle hyvä onnistuminen nyt kun Kessel-Bozak-Lupul -ketjukaan ei ole onnistunut kuin 5-3 vastaan. Paikkoja on tänäänkin tosin taas ollut joten kaikki hyvin sillä suunnallakin.

Monsterilta mukavan varmaa peliä tänään, samanmoista mitä lauantaina Capsia vastaan. Josko se taso sieltä löytyisi kun Reimerin paluu lähenee lähestymistään.

____________________

Hyvistä asemista kolmanteen erään päästään lähtemään, toivottavasti homma pysyy plakkarissa ja tuosta pelistä voitto otettaisiin.

 

[TML]

Tampa Bay Lightning - Toronto Maple Leafs 1-7

Jälleen 7-1 voitto?! En tiedä oikein mitä tuosta ajatella. Pääasia että maalihanoja ollaan nyt saatu auki ja sitä kautta voittojakin.

Erä kerrallaan Leafs näemmä paransi peliään ja kolmannen erän alkuun joukkue tuli vahvasti peliin. Vain reilu minuutti oli kolmatta erää pelattu kun Franson ja Purcell lähtivät samaan aikaan boksiin. Franson koukusta, Purcell sukelluksesta.

Peliä jatkettiin 4-4 vastaan, mutta pian se vaihtui 3-3 vastaan peliksi kun myös Shannon ja Connolly käskettiin boksiin puolen minuutin sisällä. Tyler Bozak käytti tilaisuuden hyväksi kun tilaa oli ja aavisti hienosti Rolosonin syötön. Katko maalin takana ja kiekko tyhjään maaliin.

Lopullisesti peli alkoi olla selvää valuuttaa 80 sekuntia myöhemmin kun Bozak järjesti Lupulille vetopaikan ja pistepörssin kakkonen läväytti tulisen rannelaukauksen ohi Rolosonin. Roloson vaihtoon ja Garon tilalle.

Loppu olikin aika pitkälti pelkkää pelailua eikä jäällä mitään erikoisempaa nähty. Jonkin verran jäähyjä, mutta Leafs alivoima oli tänään todella hyvää. Muutenkin tuo alivoima on alkanut osoittamaan herätyksen merkkejä.

Päätöslukemat 1-7 kaunisteli taululle Joey Crabb. Tässä maalissa röyhkeän esityön teki Frattin ja Crabb pääsi vain sutaisemaan maalin kulmalta kiekon sisään.

________________________

Monster koppasi maalillaan 27 laukausta, yllättävän vähän siis. Otti avauserässä pari hyvää koppia eikä päästänyt Boltsia johtoon "kriittisillä" hetkillä. Pakisto toimi tänään myös mainiosti. Ei kellekään tarvitse paskaa antaa, mutta etenkin tuolta esille nousi (etenkin kahdessa vikassa erässä) Jake Gardiner +4. Toivottavasti Leafs muistaa sunnuntaina kiittää Francois Beaucheminia Gardinerista ja Lupulista. Myös Luke Schenn pelasi hyvän pelin. Phaneuf-Gunnarsson pari oli varma ja Liles pelasi fiksua puolustuspelaamista. Fransonilta myös solidi esitys.

Hyökkääjistä Frattinille kehuja. Kaksi syöttöpistettä ja häntä saa Colborne kiittää uransa ekastaan, samoin Crabb kauden kolmannestaan. Taisi tuo lauantain osuma vapauttaa Frattinia vaikkei tänään maaleja tullutkaan. Colborneltakin ihan kelpo peli ja kyllähän tuota kaveria voisi ylhäällä enemmänkin katsella.

Ykkösketjulta tänään kelpo peli vaikkei pisteitä niin paljoa tullutkaan. Toki Bozak teki 2+1, mutta pistepörssin kärkimiehille vain pinna mieheen. Hyviä paikkoja loivat silti ja se on aina mukava huomata. Tänään ei ykkösen tehoja kaivattu niin paljoa.

Connollyn ketjulta myös 8+ esitys. MacArthur oli hieman pimennossa, mutta iski kuitenkin maalin. Melko tyypillistä siis MacArthurille ja turha kai sitä on enää ottaa esille koska tämä sattuu kuulumaan MacArthurin pelisapluunaan. Kuleminilta hyvää yritystä ja hieno syöttö voittomaaliin. Maaliapina on kuitenkin edelleen aika suuri. Connollylla tosiaan 10 peliä ja 10 pistettä nyt Leafsissa. Lyhyt otanta mutta hyvin on Leafsura alkanut jos sivuutetaan nuo loukkaantumiset.

Nelosketjusta Steckel oli tänään vaisu, tai ehkä se johtui siitä ettei häntä vain kauheasti näkynyt. Dupuis on edelleen melko turha kaveri, joskin hoitaa tuota nelosen laiturin virkaa ihan tyydyttävästi. Rosehill ei päässyt oikein taklaamaan saatikka hämmentämään tänään ja otti vielä typerän, joskin heppoisen jäähyn.

Ainoat jotka tänään jäivät pisteittä olivat Gunnarsson, Schenn sekä nelosketjun hyökkääjät. Laajalla rintamalla siis tehoja tuli, joka on aina hyvä asia.

________________

Bolts oli tänään aika vaisu vaikka avauserää hallitsikin. St. Louis -4, Lecavalier -4, Hedman -3. Edelleenkin tuo Hedman ihmetyttää. Alkaa vaikuttamaan enemmän ja enemmän flopilta kun häntä näissä Bolts-Leafs peleissä katselee. Kai hän sitten muissa peleissä pelaa paremmin. Stamkos oli pimennossa läpi pelin ja isot pakit Brewer ja Kubina olivat aika pujottelukeppejä. Ei ihan tainnut 1-3-1 toimia tänään Boucher?

Kuusitoista tehtyä maalia viimeiseen kolmeen peliin on melko hyvä saldo, mutta pisteitä olisi saanut olla se 6 noista kolmesta. Hyvä homma kuitenkin että voittokantaan on päästy ja nyt sitten pitäisi vielä jatkaa vierasrundia lännen puolelle. Perjantaina vastassa Stars, sunnuntaina Ducks. Toinen matsi pitäisi ainakin voittaa, mutta jos meno jatkuu samana mitä viimeisissä matseissa, 4 pistettä on varsin mahdollista.

 

[TML]

Pre-game Dallas Stars - Toronto Maple Leafs

Komean Bolts-voiton jälkeen Maple Leafs on matkannut Teksasiin saakka jossa vastassa on ensi yönä Dallas Stars. Eilen Leafsin joukkue oli Dallas Cowboysin pelissä ja kiitospäivä on vietetty joukkueen kesken. Toivottavasti siellä on nyt höylätty tiimihenki kuntoon loppukautta ajatellen.

Ensi yönä vastaan tulee siis Stars joka vähän kuin Leafs aloitti kautensa hyvin (Stars itseasiassa loistavasti), mutta on sittemmin hieman hyytynyt. Juuri nyt joukkue on 2 ottelun voittoputkessa, mutta sitä ennen tuli 5 ottelua putkeen turpaan.

Leafs puolestaan on viimeisestä 6 ottelusta ottanut 2 voittoa, tosin ne viimeisen kolmen ottelun aikana. Jokseenkin siis samoista asemista peliin lähdetään. Molemmilla vielä kaiken lisäksi 26 pistettä kasattuna tältä kaudelta, mutta kumpainenkin ovat ainoat tämän hetken playoff-joukkueet joiden maaliero ei ole plussan puolella.

Leafs on tehnyt viidenneksi eniten maaleja koko liigassa, päästettyjäkin on seitsemänneksi eniten. Ylivoimalla Leafs on noussut jo liigan kolmanneksi parhaimmaksi, alivoima on edelleen neljän surkeimman joukossa. Stars on molemmissa kategorioissa keskitasoa.

Viime vuonna Leafs voitti keskinäisen kotonaan 4-1 ja se päättikin tappioputken Starsia vastaan joka oli jatkunut vuodesta 2003 asti. Eipä siinä välillä tainnut tosin tulla kuin 4 tappiota.

_____________________

Leafs:
Kessel-Bozak-Lupul
MacArthur-Connolly-Kulemin
Crabb-Colborne-Frattin
Rosehill-Steckel-Dupuis

Gunnarsson-Phaneuf
Liles-Franson
Gardiner-Schenn

Gustavsson

Monsterilla on pari hyvää peliä alla ja saa jatkaa maalillaan. Itseasiassa Leafs on molemmat nuo Monsterin voitto-ottelut voittanut 7-1 lukemin. Kokoonpanossa ei kenttäpelaajienkaan osalta ole minkäänlaisia muutoksia. Grabovskin odotetaan tulevan mukaan remmiin ensi keskiviikon peliin. J-M Liles täyttää tänään 31 vuotta ja on 5 vuotta Leafsin tämän hetken rosterin keskiarvoa vanhempi. Leafsilla on käsittääkseni tällä hetkellä jalkeilla koko liigan nuorin rosteri.

_____________________

Stars:
Eriksson-Benn-Ryder
Vincour-Ribeiro-Ott
Nystrom-Fiddler-Dvorak
Petersen-Wandell-Dowell

Souray-Robidas
Grossman-Daley
Fistric-Larsen

Lehtonen

Morrow siis poissa kokoonpanosta, samoin Burish ja Goligoski. Kaiken kaikkiaan eipä tuo rosteri juuri vakuuta, mutta on sillä ainakin jotain hyvää saatu aikaan tällä kaudella. Jos Steve Ott ja Tomas Vincour ovat kakkosen laiturit ei joukkueella kauhean hyvin pitäisi mennä. Ei ole tarkoitus kuulostaa ylimieliseltä mutta eipä vakuuta tuo rosteri hyökkäyksen osalta.

_____________________

Eli joskus 3.30 Suomen aikaa tuo matsi taitaa alkaa ja toivotaan että vieraskiertue jatkuisi voittoisissa merkeissä. Ei ihan hetkeen Leafs ole Dallasissa kyennyt voittamaan, mutta tänään on hyvä paikka iskeä kiinni.

 

[TML]

1st period Stars - Maple Leafs

Ihan kelpo eka erä Leafsilta. Erikoistilanteet toimivat hyvin ja maalin johdossa mennään. Monsterilta myös vakuuttavaa peliä.

Stars tuli avauserään paremmin, mutta mitä pidemmälle erä eteni sitä paremmin Leafs tuli mukaan peliin. Stars iski avausmaalinsa kun Leafs töppäili omalla sinisellä ensin Bozakin toimesta, sitten Gunnarssonin. Lopulta Kesselkään ei hereillä ollut kun Nystrom tuli vaihdosta ja iski kiekon maaliin.

Leafsin ensimmäinen ylivoima oli melkoista sontaa ja siinä joukkue jäi ilman laukauksia. Phaneuf, Bozak, Kessel ja Lupul pelasivat koko ylivoiman onnistumatta oikein missään. Minuutti ylivoiman loppumisen jälkeen tasoitus kuitenkin syntyi. Phaneuf ampui kiekon maalille ja ohjausten johdosta kiekko meni maaliin. Maali merkittiin Joey Crabbille jolle osuma oli kauden neljäs. Viime kaudella osumia tuli 3. Tämä oli Crabbille vasta 12. ottelu joten tahti o aika hyvä kolmosketjun miehelle.

Leafsin uusi YV tilaisuus tuli hetkeä myöhemmin kun ensin Jake Gardiner otti boksin, mutta Jamie Bennin ajettua Monsterin päälle pelattiin tasavajaalla hetken aikaa. Gardinerin jäähyn jälkeen Leafs sai YV:n pyörimään. Ensin Kessel tuli vasenta laitaa vauhdikkaasti mutta Robidas pääsi juuri sopivasti väliin estäen maalin synnyn. Sitä Robidaskaan ei sitten enää pystynyt estämään kun Phaneuf tälläsi Lilesin syötöstä onetimerin ohi Lehtosen. Vähän sai Lehtonen itseään väliin ja kiekko lipui hitaasta yli maaliviivan. Phaneufilla on nyt eniten pisteitä puolustajista sitten viime allstars-tauon (helmikuu 2011).

Heti johtomaalin jälkeen Joe Colborne pääsi loistopaikkaan mutta Kärppä otti hyvän kopin. Myös Connollylle pelattiin hyvä paikka mutta rystysutaisi lipui senttien päästä ohi. Leftin pelaaja olisi uponnut tuosta. Tauolle mentiin kuitenkin 1-2 lukemissa ihan vauhdikkaan avauserän jälkeen.

_________________

Leafs pelasi hyvää alivoimaa avauserässä ja kyllä on ilo huomata kuinka paljon tuo on parantunut sitten alkukauden. Ei tartte enää valmistautua ottamaan vihun maalia kun Leafs-pelaaja joutuu jäähylle. Alivoiman lisäksi YV sai taas onnistumisen ja sen kuin paranee edelleen. Tätä vauhtia pitäisi kohta olla liigan paras YV-nippu. Melkoista...

Bozakin ketjulta ihan jees erä, etenkin Kesselin vauhti loi pari vaarallista paikkaa. Vielä ei uponnut eikä ottanut Kessel itsellensä tuota Phaneufin maalia vaikka paikka olikin viimeistellä se sisään (taisi yrittää kuitenkin).

Steckelilta ja Dupuisilta hyvää AV-peliä ja myös 5-5 vastaan he onnistuivat hyvin. Frattinia ja Crabbia ei oikein näkynyt mutta tasoitusmaalissa olivat jäällä, Crabb vieläpä tekijänä. Connollyn ketjulta ihan kelpo erä myös.

Pakeista Schenn pelasi mainion erän, myös Phaneufia pitää kehua. Gunnarsson myös ihan jees ekassa erässä.

__________________

Kerrankin on Dallasissakin yleisöä hallissa. Ainakin siltä se näyttää vaikka oman feedini kamerakulma on turhan alhaalla. Kauheasti on Canadienseja tuolla Starsin nipussa tällä hetkellä. Ribeiro, Ryder, Souray, Robidas...

 

[TML]

2nd period Stars - Maple Leafs

Aika hirveä erä Leafsilta. Stars vei peliä mennen tullen 14 asti ja onnea oli että selvittiin erästä vain yhdellä takaiskulla. Olisi jälki voinut olla pahempaakin ilman Monsteria ja muutamia hyviä pelastuksia joita kenttäpelaajat tekivät.

Heti erän alusta lähtien Stars otti homman komentoonsa ja viimeistään tasoitusmaalin jälkeen pelattiin yhtä päätyä melko pitkään. Tasoitus tuli alle viiden minuutin pelin jälkeen kun Stars pelasi kauniisti Leafsin pakit (Liles-Franson) auki ja lopulta Nystrom teki illan toisensa Dvorakin syötöstä. Ihan hieno maali.

Maalin jälkeen Leafsin ilta musteni. Omissa oltiin vaikeuksissa koko ajan pitkiä pätkiä ja kotijoukkueen johtomaali roikkui ilmassa. Tämän lisäksi Leafs menetti sekä Steckelin että Gunnarssonin pukukopin puolelle heidän blokattua Starsin laukauksia. Kumpikaan ei enää palannut kehiin toisen erän puolella.

Leafs sai helpotuksensa ajassa 13.55 kun Dowell huitoi Connollya korkealla mailalla jäähyn arvoisesti. Ylivoima oli vaarallista ja Kesselillä oli loistopaikka Lehtosen maatessa kyljellään, mutta ihan ei veto noussut tarpeeksi.

Ylivoiman päätyttyä Leafs hallitsi lievästi erän loppua, mutta eipä tuossa ihan mitään supervaarallisia paikkoja Leafs saanut luotua. Tai no Kulemin ja MacArthur pääsivät 2-1 hyökkäykseen jonka Kulemin päätti itse ampumalla Lehtosen polkkeisiin. Edelleen Kuleminilla vain 2 maalia sarakkeessa.

_____________________

Eli nyt on sitten saatu joukkueen paras aloittaja/av-pelaaja sekä koko liigan 3. eniten jääaikaa saava pelaaja pois kokoonpanosta ja erä (+ mahdolliset jatkot) vielä jäljellä. Ei paljon naurata. Steckelillä on kai peukalo murtunut, eli kai nyt voidaan sanoa että Crosbyn (3 peliä 7 pistettä) paluu on täydellinen...

Schennilta pari hyvää puolustavaa peliä, mutta vaikeuksissa olivat Gardinerin kanssa omassa päässä parin vaihdon aikana. Nyt täytyy pakkien nostaa tasoa kun 5 miehellä mennään todennäköisesti loppupeli.

Crabb-Colborne-Frattin -ketju oli hyvä toisessa erässä. Bozakin ketjukin loi pari paikkaa (lähinnä ylivoimalla), mutta -2 ovat tänään. Siis Kessel ja Bozak, vieläpä ilman tehopisteitä.

Kuleminilla hyvä paikka mutta ei uponnut. MacArthur puolestaan ei ole tänään saanut oikein mitään aikaiseksi. Connolly ollut ihan jees.

Onneksi tuo alivoima toimi taas ihan hyvin ja YV jatkoi vaarallisia otteitaan.

____________________________

Vauhtiahan tuossa erässä riitti ja onneksi erä sentään päätettiin ihan mukavalla pelillä alun koomailun jälkeen. Siinä mentiin pitkä pätkä Leafsin päädyssä paniikkinappula pohjassa erän puolenvälin tienoilla. Dallasissakin on kai halli tupaten täynnä ekaa kertaa tällä kaudella. Paljon tuntuu Leafsin fanejakin olevan paikalla.

Molemmat joukkueet ovat olleet tiukoissa peleissä hyviä, joten katsotaan kumpi jatkaa samaa rataa, kumpi kokee pienen tilastotappion tässä hommassa.

 

[TML]

Dallas Stars - Toronto Maple Leafs 3-4 SO

Tulihan se voitto sieltä vaikka hallinnan perusteella pistekin oli jo plussaa, toisaalta taas varsinaisen peliajan lopulla tuomarit paskoivat housuun ja säästivät Starsin jostain syystä 4 minuutin jäähyltä.

____________________

Kyllähän kolmas erä kotijoukkueen erä taas kerran oli. Leafs ampui ensimmäistä kertaa melkein 7 minuutin kohdilla, mutta silloin se maalikin tuli. Connolly antoi loistavan syötön maalille jonka MacArthur ohjasi sisään. Maali tarkisteltiin videolta mutta potkuliikettä ei ollut, ainoastaan ohjaus jalalla.

Stars aloitti kovan painostuksen maalin jälkeen ja oli oikeastaan vain ajan kysymys koska tasoitus tulee. Lopulta sen pitkän painostuksen päätteeksi iski Dvorak. Maalin jälkeen Stars jatkoi painostustaan mutta Monster kesti maalillaan. Leafs ei kolmannessa erässä oikein paikkoja saanut ja laukaukset 14-6 kertovat kaiken.

Tiukin paikka tuli kuitenkin kun erää oli enää vajaat 4 min jäljellä. Frattin koukusta boksiin ja Starsille YV. Leafs kesti jälleen mainiosti ja vieläpä niin hyvin että Joey Crabb hankki Robidasille jäähyn tasoittaen tilit. Leafs saikin pelata ylivoimaa viimeiset 1,5 minuuttia pelistä.

Ylivoimalla Leafsilla kesti kauan tulla alueella, mutta lopulta Lupul sai kiekon maalin eteen mutta ei maaliin asti. Samalla Sheldon Souray huitoi häneltä naaman auki mutta eipä ollut pokkaa viheltää täysin selkeää 2+2 minuutin jäähyä jatkoajalle.

Jatkoajalla ei kummallakaan ihan loistavaa paikkaa ollut ja lopulta mentiin rakkareille. Rankkareissa oikeus kuitenkin toteutui kun Joffrey Lupul iski ainoan maalin ja voiton Leafsille. Monsterin apuna oli tolppakin, mutta eipä mennyt yksikään kiekko hänen taakseen.

______________________

Phaneuf, Liles, Schenn & Gardiner. Nelikko pelasi kovat minuutit (Gardiner eniten, yli 28 minuuttia) onnistuen hyvin hommassaan. Phaneuf teki pahan maskin Monsterille tuossa 3-3 tasoituksessa, mutta hyvää peliä kapteenilta ja 1+1 tehot. Gardiner-Schenn parilta mainio peli. Gardiner pelasi kuin veteraani ja Schenn murjoi Stars-pelaajia sen minkä kerkesi. Todella monta kovaa pommia Schenniltä nähtiin tänään. Franson ei kolmannessa erässä kauheasti pelannut, eikä kyllä tuon 2-2 tasoitusmaalin jälkeen jos tarkkoja ollaan.

Hyökkääjistä pakko kehua Tim Connollya. 11 peliä ja 11 pistettä. Tekee ketjukavereistaan parempia pelaajia ja ruokkii oikein mukavasti pelistä toiseen. Näyttää flegmaattiselta ja paikoin jopa hitaalta, mutta se kuuluu kuvaan. Todella hyvä hankinta vaikka pelejä on joutunut jo missaamaan ja kova hinta hänestä maksettiin. Harmi ettei Kulemin saanut maalia, pelasi kuitenkin tänään hyvin. Macille myös jälleen maali.

Ykkösketjua ei kolmannessa erässä näkynyt enää niin paljoa. Yhden YV-maalin taas järkkäsivät ja toivottavasti tämä on nyt se ykkösketjun slumppi että onnistuvat vain YV:llä. Ei haittaa niin kauan kun joukkue voittaa ja muut ketjut tekevät maaleja. Kessel & Bozak -2 tänään ja 0+0. Molemmilta kuitenkin ihan hyvä peli. Lupul ansaitsi tuon voittorankkarimaalin koettuaan kovia heinämies Sourayn käsittelyssä.

Erityisen hyvää oli tänään Joe Colbornen peli. Iso mies on nyt kerännyt 4 pelissä 3 pistettä ja on alkanut pedata itselleen paikkaa Leafsista. Tuollahan alkaa senttereitä olla kohta enemmän kuin laki sallii. Rankkari meni kirjaimellisesti pyllylleen tänään, mutta hyvää ennakkoluulotonta peliä Colbornelta ja jotain tuolle luistelulle on selkeästi tehty. Muutenkin tämä "junnuketju"/"Marliesketju" esiintyi ihan hyvin tänään(kin).

Nelosesta Rosehill pelasi kamalan pelin. Ei taklauksia kuin muistaakseni yksi kappale ja paha kiekonmenetys omalla alueella kolmannessa erässä. Dupuisilta hyvää AV-peliä tänään.

Alivoima oli muutenkin todella hyvää taas tänään ja täytyy iloinen olla että nimenomaan se toimii. Ylivoimallakin pyöritys oli ekaa ylivoimaa lukuunottamatta varsin hyvää.

Monsterille jälleen iso peukku ja alkaisiko se taso vihdoin löytymään. Torjunut nyt kolme voittoa putkeen ja tänäänkin vaikka omiin meni 3, oli Leafsin 3 parhaan pelaajan joukossa. Monster kykenee voittamaan pelejä joukkueelleen juuri nyt.

____________________

Että sellainen peli tällä kertaa Starsia vastaan. Aika viihdyttävä ja vauhdikas peli, myös fyysisyyttä oli ihan hyvin. Tunnelmakin oli saatu kohdilleen kun täysi tupa ja sankka joukko Leafs-faneja oli halliin saapunut.

Harmillista tietty oli noiden Steckelin ja Gunnarssonin loukkaantumiset, mutta niistä kuullaan varmaan huomenna lisää. Turhan paljon näitä tulee, mutta täytyy sanoa että hyvin ovat "täytemiehet" korvanneet näitä poissaolijoita.

Sunnuntaina vieraskiertueen viimeinen etappi kun vastassa vain yhden ottelun viimeisestä 10 voittanut Anaheim Ducks.

 

[TML]

Pre-game Anaheim Ducks - Toronto Maple Leafs

Vieraskiertue saadaan ensi yönä päätökseen, kun Leafs kohtaa syvissä vesissä uiskentelevan Anaheim Ducksin. Ducks on tainnut voittaa vain yhden pelin viimeisistä kymmenestä ja homma ei ole siellä suunnalla toiminut alkuunkaan. Perjantaina Ducks johto kahdella maalilla kahden erän jälkeen, mutta päästi sitten kolmannessa erässä 4 osumaa.

Ducksilla on tökkinyt etenkin maalinteko, sillä k.a on vain 2,14, koko liigan toiseksi surkein. Etenkin ykkösketju Perry-Getzlaf-Ryan on ollut jäissä ja heidän yhteis miinusmäärä +/- tilastossa on -23. Teemu Selänne johtaa Ducksin sisäistä pörssiä ja pisteitä Selänne on Leafsia vastaan tehnyt 25 uran 32 ottelussa. Miinuksia on kuitenkin kertynyt -13.

Leafsilla YV on liigan kolmanneksi parasta, mutta Ducksilla on puolestaan 7. paras alivoima. Joten siinä mielenkiintoinen asetelma myös tälle illalle. Ducksin YV on erittäin pelottava edelleen vaikka vaisusti ovatkin sen kanssa toimineet.

______________________

Leafs:
Lupul-Bozak-Kessel
MacArthur-Connolly-Kulemin
Frattin-Colborne-Crabb
Rosehill-Steckel-Dupuis

Gunnarsson-Phaneuf
Liles-Franson
Gardiner-Schenn

Gustavsson

Kokoonpanossa ei siis mitään muutoksia ole sitten Stars-ottelun. Steckelin ja Gunnarssonin loukkaantumiset Stars-ottelussa eivät onneksi olleet sen pahempia ja molemmat ovat tänään mukana. Grabovskikin palaa ensi viikolla oletetusti mukaan. Toivon mukaan kolmospari Gards-Schenn jatkaa hyviä otteita ja joko nyt Kulemin aukaisisi hanat kunnolla? Ducks on ainoa tiimi ketä vastaan Kessel ei ole osunut NHL-uransa aikana. Saisi tänään tuokin putki mennä poikki, johan Phil on kuitenkin 3 matsia Ducksiakin vastaan pelannut.

________________________

Ducks:
Ryan-Getzlaf-Perry
Cogliano-Koivu-Selänne
Hagman-McMillan-Smith-Pelley
Belesky-Maxwell-Gordon

Lydman-Fowler
Beauchemin-Sbisa
Guenin-Brookbank

Hiller

Poissa siis Vishnovsky, Parros ja Blake loukkaantumisten takia, Foster healthy scratch yhdessä Macenaurin kanssa. Beauchemin on mukava nähdä tänään ja verrata vähän häntä Lupuliin ja Gardineriin.

_______________________

Neljältä alkaa Suomen aikaa tuo peli ja vaikka Ducks on jäissä viime aikoina ollut, ei Leafs missään nimessä helppoa peliä saa. Sunnuntaiottelut ovat muutenkin menneet vihkoon tällä kaudella, 2 vierasmatsia, kaksi 3-2 tappiota. Myös viime kauden viimeinen sunnuntai ottelu päättyi 3-2 vierastappioon.

Viime kaudella Leafs voitti keskinäisen pelin kotonaan 5-2, sitä edellisellä kaudella Leafs puolestaan voitti Ducksin vieraissa 6-3 ottaen kauden avausvoittonsa yhdeksännessä ottelussaan. ¨

Ihan vielä ohimennen voisi mainita että Kaberle on tänään healthy scratch Hurricanesilla. Ihan hyvä hinta siis hänestä saatiin kun Kabby on osoittautunut aika flopiksi Leafs-uransa jälkeen. Colborne ja pari varausta tuli hänestä. Pari hyvää kauppaa siis Burkelta viime kaudella nähtiin.

 

[TML]

Kokoonpanomuutos:
Siltä vaikuttaa että Steckel on sittenkin tämän yön matsista ja tilalla puolestaan Mikhail Grabovski. Aika jännäksi siis ketjujen sumpliminen menee. Dupuis luultavasti näin ollen nelosen sentteri Rosehill laiturinaan ja menisikö sitten Kulemin hakemaan herätystä nelosesta? En haluaisi että hyvin pelannutta kolmosketjua rikotaan, mutta kaippa sieltä Crabb tai Colborne menee neloseen ja ottaisiko sitten Grabo tuon kolmossentterin tontin.

Kessel-Bozak-Lupul on aika salettina koskematon ja aivan turha hyvin pelannutta Connollya tiputtaa 3- tai 4-ketjuun. Vaikea sanoa mitä Wilson tuohon rakentaa.

Oma veikkaus kokoonpanoksi:
Kessel-Bozak-Lupul
MacArthur-Grabovski-Kulemin
Frattin-Connolly-Colborne
Rosehill-Dupuis-Crabb

Oma toive kokoonpanoksi:
Kessel-Bozak-Lupul
MacArthur-Connolly-Grabovski
Frattin-Colborne-Crabb
Kulemin-Dupuis-Rosehill

Tai no en mä tiedä... Turhaa spekulointia, antaa pelin näyttää millä siellä mennään. Steckelinkin pelikunto ratkeaa ilmeisesti vasta alkulämmittelyssä.

 

[TML]

Noniin eli ketjuilla...
Lupul-Bozak-Kessel
MacArthur-Connolly-Kulemin
Frattin-Colborne-Crabb
Rosehill-Grabovski-Dupuis

...mennään. Grabovski kun tykkää pitää kiekkoa itsellään niin tänään etenkin saa luvan sille kun kaksi samettikättä on laitureina. Pakistokin muuttui aivan pelin alla kun mukaan hälyytettiin Keith Aulie kauden avausmatsiinsa. Ottaa siis Gunnarssonin paikan ja pelaa tutun kaverinsa Phaneufin kanssa ykkösparissa. Onnea Keithille peliin.

Aulie-Phaneuf
Liles-Komisarek
Gardiner-Schenn

Gustavsson

Eli näillä mennään nyt lopulta. Go Leafs!

 

[TML]

1st period Ducks - Maple Leafs

Aika tasainen erä Kaliforniassa ja Leafs onneksi 2-1 johdossa ekalle erätauolle. Alkuun Leafs tuli ihan hyvin peliin mutta paremmat paikat erässä sai Ducks.

Avausmaali nähtiin ylivoimalla ajassa 9.51. Jo ennen maalia Ducks oli todella lähellä Monsterin ohitusta, mutta lopulta siihen pystyi tottahan toki ex-Leafs Francois Beauchemin. Ranneveto hieman viivan alta upposi ohi Monsterin maskin ollessa aika suurta. Siellä oli ainakin Schenn edessä kun veto lähti.

Leafs sai oman (toisen) ylivoimansa 13 minuutin kohdilla ja tällöin onnistuttiin. Kesselin veto epäonnistui mutta kiekko ajatui maalin eteen jossa oli jo valmiina Lupul. Lupulin kautta kiekko maalille nousseelle Lilesille joka hienosti siirsi sen taakseen Bozakille jolla oli tyhjä maali edessään. Jälleen YV-maali ja Bozakille kauden viides osuma.

Kauaa ei ehtinyt Leafs nauttia tasoitukesta kun saatiin jo lisäosuma. Lydman tarjoili MacArthurin hyvän paikan nousta vasenta laitaa ja tulinen lämäri ohitti Hillerin. Hieman otti kimmoketta Sbisan mailasta tuo laukaus, mutta tolpan kautta kilahti sisään. Kolmas maali kolmeen peliin MacArthurille ja putkissa hän näemmä näitä maalejaan tekee.

Erän loppu oli edelleen aika tasaista vääntöä jossa ei kummempia tapahtunut. Enemmän kyllä Leafsin päädyssä oltiin ja Monsterin joutui pahempiin paikkoihin venymään mitä Hiller.

_________________________

Aulielta hyvää peliä avauserässä. Perusvarma pakki on pelannut niin kuin kuuluukin, perusvarmasti siis. Phaneuf puolustanut myös hyvin PGR ketjua vastaan.
Hyökkääjistä harva esiintyi edukseen avauserässä. Lähinnä Rosehill ja Dupuis, sekä Colborne. Muuten Leafs oli aika pimennossa hyökkäyspäässä. Ei tosin paskaakaan tartte oikeastaan kenellekään avauserästä antaa.

Leafsin YV nyt 10/21 viimeisistä 6 pelistä. Eli aika hemmetin hyvin sujuu sillä rintamalla. Seitsemäs peli putkeen missä Leafs tekee YV-osuman.

__________________________

Ducksin muuten paskassa feedissä nostettiin hyvin esille Leafsin pelaajistoa ja jenkkipitoisuutta. Tällä kaudella Leafsissa on pelannut 29 eri kenttäpelaajaa, joista 12 on käynyt collegea Yhdysvalloissa ja koko joukkueessa on 8 Yhdysvalloissa syntynyttä pelaajaa (päävalmentaja myös jenkki). Koko Kanadan Leafs onkin enemmän koko USA:n Leafs jos kansallisuuksia tutkitaan.

Eipä tuosta avauserästä enempiä tarvitse kirjoitella. Hieman enemmän tarvittaisiin taklauksia ja meininkiä tuonne jäälle. Osaksi johtuu kyllä veltosta yleisöstäkin tuo meno.

 

[TML]

2nd period Ducks - Maple Leafs

Melko tylsä toinen erä. Leafs aloitti todella vahvasti ja siirtyi 3-1 johtoon, sen jälkeen vauhti loppui hieman ja Ducks pääsi pyörittelemään kiekkoa Leafsin päädyssä. Eka laukaus Monsterille tuli joskus 6 minuutin kohdilla ja koko erässä Ducks ampui vain 6 kertaa. Eli kulmissa pyörimistä tuo Ducksin "painostus" oli.

Leafsin alku oli siis todella hyvää ja pitkän pyörityksen päätteeksi syntyi tuo 3-1 osuma. Kolmosketju veti loistovaihdon ja loppuen lopuksi Colborne pelasi kiekon viivan päällä Schennille. Schenn toimitti kiekkoa maalille ja Crabb oli jälleen ohjaamassa maalilla. Jo kauden viides maali Crabbille ja hänellä on nyt enemmän osumia kuin vaikkapa Getzlafilla.

Leafsin parhaat paikat erässä tulivat Dupuisille ja Fransonille. Molemmat rightin kaverit ampuivat samaan paikkaan, mutta tänään siellä on "vääränkätinen" kassari joka poimi molemmat vedot räpyläänsä. Ducksilla oli erän lopussa yksi paikka mutta muuten aika heikkoa heidän hyökkäyspelinsä oli.

___________________

Bozakin ketju on ollut aika suurissa vaikeuksissa Getzlafin ketjua vastaan ja tyytyväinen voi olla kun PGR ketju on pinnoitta. Pitkiä vaihtoja siellä puolustuksessa on Schenn-Gardiner pari joutunut vetämään isojen rightin miesten kanssa, mutta hyvin ovat selvittäneet ja pitäneet poissa maalipaikoilta.

Connollyn ketju ollut aika pimennossa tänään. MacArthur on ihan pirteä ollut ja saanut monta kertaa kiekon hyvään vauhtiin vasemmalle laidalle. Hänelle riittää virtaa ja hyvä niin, Kuleminilla puolestaan on suomenlinna selässä tällä hetkellä.

Kolmosketjua tulikin jo ylempänä kehuttua mutta kehutaan lisää. Colbornen viides ottelu tällä kaudella ylhäällä ja neljäs piste. Crabbille 5. maali 13 ottelussa ja Frattinilta myös arvokasta työtä tuossa maalissa. Siinä olisi voinut kaikille antaa pisteet mutta lopulta se meni muotoon: Crabb (Schenn, Colborne).

Nelosketjultakin nähty tänään hyvää peliä. Grabo ollut ihan hyvä vaikkei ketjukaverit välttämättä palvele hänen taitojaan parhaimmalla mahdollisella tavalla. Hyvää duunia kuitenkin Dupuisilta ja Rosehillilta.

Pakit ovat tänään olleet erittäin hyviä, siitä pitää posia antaa. Ei myöskään mitään valittamista Monsterin otteista. Toisessa erässä ei erikoistilanteita nähty ollenkaan.

_______________________

Jos puolustuspeli on tuossa kunnossa niin voittohan tuolta pitäisi tulla. Enemmän vauhtia ja innokkuutta voisi siltä pelissä olla. Pääasia nyt kuitenkin on että vaikka Ducks pitääkin ehkä enemmän kiekkoa, niin pidetään ne siellä kulmissä pyörimässä eikä päästetä heitä kunnon sektorille.

 

[TML]

Anaheim Ducks - Toronto Maple Leafs 2-5

Hienostippa meni tämä vieraskiertue kun 4 pelistä tuli napattua 3 voittoa. Ja viimeiset 5 peliä on nyt 4-1-0. Ducks kaatui loppuen lopuksi 5-2.

Leafs sai kolmanteen erään unelma-alun kun Tyler Bozak teki hieman onnekkaasti illan toisen osumansa. Kessel ampui ja Bozak pääsi tökkäämään reboundin verkkoon kun Hiller ei kerennyt reagoimaan tarpeeksi nopeasti tähän.

Leafs pelasi kolmannessa erässä ihan fiksusti pitäen Ducksit kaukana Monsterin maalilta. Leafsin oma hyökkäyspelikin oli melko vähäistä vaikka pari ylivoimaakin saatiin kolmannessa erässä. Ylivoimat olivat kuitenkin aika vaisua pelaamista jossa ideat olivat vähissä. Kessel ei kunnon vetolinjaa saanut aikaiseksi ja samalla paikalla 2-YV:tä pyörittänyt MacArthur oli käsisyyttä vailla. Connollylta nähtiin fiksuja syöttöjä YV:llä.

Leafs kerjäsi kavennusta ja lopulta sen pamautti kukapa muukaan kuin Corey Perry. Perry nousi maalille ja polvilleen olleella Monsterilla oli pieni tila olkapään yläpuolella. Kiekko aivan maalin kattoon maalintekijän elkein ja peli 4-2.

Ducks sai ottelun loppupuolella ylivoiman jonka Leafs selvitti hyvän alivoimapelaamisen turvin. Pari hyvää paikkaa Ducks sai (Selänne & Smith-Pelley), mutta Leafsit uhrautuivat nätisti ja Monsterinkaan ei tarvinnut edes torjua.

Loppusinetin Leafs teki tyhjään maaliin 11 sekuntia ennen pelin loppua. Schenn maalintekijäksi merkattiin Getzlafin ohjatessa sen sisään. Kuleminille syöttöpiste tuohon.

___________________

Monsterilta hyvä esitys vaikka tuossa 4-2 maalissa olisi voinut paremmin pelata eikä mennä polvilleen valmiiksi. Puolustus pelasi Monsterin edessä myös hyvän pelin ja Ducks jäi alle 30 vedon tänään. Niin jäi tosin Leafskin mutta mitä sitten.

Hyökkääjistä Lupul 0+2, Bozak 2+0. Bozak oli hyvä läpi pelin, Kessel puolestaan hieman näkymättömämpi. Kessel viimeiset 3 peliä maaleitta, Leafs tehnyt sinä aikana kuitenkin 15 maalia. Käy se näinkin, alkakaa puhumaan vain siitä slumpista.

Connollylta hyviä ratkaisuja tänään, myös MacArthur oli pirteä kuten sanottua. Kulemin pelasi kolmannessa erässä parit vaihdot Grabon ja Dupuisin kanssa, mutta täytyy sanoa että kyllä hänellä taas yritystä piisasi. Eihän Kulemin viimekään kauden alussa ekoissa 15-20 ottelussa hurjaa maalimäärää tehnyt, mutta ihmeen kauan tuo silti on kestänyt että pisteitä rupeisi tulemaan enemmänkin. Pelaa kuitenkin ihan suht samalla tasolla mitä viime kaudella, mutta nyt vain se apina roikkuu siellä selkäpuolella. Kolmosketjulta mahtavaa peliä tänään kuten todettua, myös neloselle peukkua.

Pakeista Aulie oli todella onnistunut nosto. Täytti Gunnarssonin paikan mainiosti pelaamalla sitä tuttua perusvarmaa peliä. Phaneufinkaan ei tarvinnut paikkailla häntä kertaakaan. Gardineria täytyy myös kehua taas, kuten myös hänen pakkipariaan Luke Schennia. Gardinerin kehut tulee etenkin hänen kiekollisesta pelistä ja luistelusta, Schennilla taas hänen blokkailuistaan ja puolustustyöskentelystä. Alkukauden Schenn on kaukana takanapäin ja nyt Luke-boy näyttää taas omalta itseltään.

Franson-Liles parilta ihan mukava esitys myös. Todella nopeasti tuo Fransonin kuti piipusta lähtee, mutta harmi vain ettei YV:llä ole vielä päässyt kunnolla sitä käyttämään. Kakkosylivoima oli tänään Grabovski-MacArthur-Connolly-Gardiner-Franson. Erikoistilanteet siinä mielessä hyvin että YV-osuma taas tuli, mutta 4-1 tilanteessa YV oli vähän vaisua. AV toimi kelvollisesti. Steckelin poissaolo aloituksissa näkyi ehkä vähän, mutta onneksi Grabovski kaapi aloitukset 7-3. Muut sentterit vetivät breakeven pelin aloitusympyrässä.

____________________

Kuten todettua, hyvä vierasrundi takana ja voittojen tielle ollaan palattu tyylillä. Monster voittanut viimeiset 4 peliä ja päästänyt niissä yhteensä 7 maalia. Hyvä että tolppien väliinkin ollaan saatu voittoja torjuva kassari. Tietenkin helpottaa kyllä kassariakin kun joukkue tekee hyviä maalimääriä (Monsterin vikat 4 peliä maaliero 22-7).

Keskiviikkona siis pelit jatkuvat Bruinsia vastaan ja Bruins kohdataan myös lauantaina. Siinä ensi viikon ainoat pelit ja hyvä olisi jos Bruins pystyttäisiin ainakin toisessa noista otteluista kaatamaan. Mikä jottei jos molemmissakin.

 

[SaucerPass]

Aika hyvältä näyttää Toronton peli tällä hetkellä. Onhan se nähty, että leveyttä joukkueesta löytyy ihan eri tavalla kuin aikaisempina kausina. Sekä pakisto että hyökkäys kestävät jopa loukkaantumisia ja maalivahtipuolella ollaan sinnitelty hyvin ilman Reimeria. Oikeastaan Kessel, Lupul ja Phaneuf ovat ainoat pelaajat, joiden loukkaantuminen pidemmäksi ajaksi aiheuttaisi ylitsepääsemättömiä ongelmia.

Ihan turhaan ei Torontossa ole huudeltu kunnollisen ykköskentän perään jo vuosia. Karu fakta on, että aika paljon on sekä puolustuksen että maalivahtien peli helpottunut, kun yksi helppo maali ei välttämättä merkitsekään pelin olevan ohi. Ainoa ongelma on, että pelottavan paljon lepää Kesselin ja Lupulin varassa. Mitä jos toinen ja jopa molemmat loukkaantuvat? Bozakille kaikki kunnia, mutta kyllä hän on se kolmas pyörä tässä vitjassa vain. No, aika harva joukkue kestäisi kahden parhaan pistemiehensä loukkaantumista. Niin kauan kuin kaksikko keikkuu pistepörssin kärkisijoilla, en usko Leafsinkään tippuvan pois pudotuspelipaikoilta.

Positiivista on ollut myös huomata, että alivoima on parantunut viime peleissä. Jonas Siegel raportoi ennen Ducks-peliä, että viimeisessä 11 ottelussa av oli toiminut jo 88 %:n tehokkuudella. Yv:hän toimii jo erittäin mallikkaasti 22.8 %:n teholla, mikä on liigan kolmanneksi paras lukema. Paljon kiitosta tästä kuuluu Kesselille ja Lupulille sekä forminsa löytäneellä Phaneufille, mutta en vähättelisi Lilesin osuutta. Loistohankinta.

Summa summarum, tehokas ykkösketju + tehokas yv + merkittävästi parantunut av = suurin syy siihen miksi Leafs oikeasti vaikuttaa pudotuspelijoukkueelta tällä kaudella.

 

[Frostburn]

Kuun alkupuolella alkoi jo pahasti näyttää siltä, että perinteinen marraskuun koomailu iskee tänäkin vuonna Leafs-porukkaan. Ohjelmassa oli ennakkoon helpohkoja pelejä ja silti tappioita ropisi. Kovin hyvää ei tuon perusteella ollut luvassa loppukuulle, etenkään kun edessä oli neljän vieraspelin putki. 17. päivä koetun Nashville-tappion jälkeen tapahtui kuitenkin jotain merkillistä ja sen jälkeisistä viidestä pelistä (4 viimeisintä vieraissa) saldo on 4-1-0 ja maaliero 25-10. Kun vielä 15 viimeistä pelitilannemaalia on tehnyt joku muu kuin Kessel, niin täytyy olla todella tyytyväinen. Secondary scoringiakin siis on alkanut vihdoin löytymään ja Kessel-Lupul -kaksikon ei tarvitse tehdä enää kaikkia maaleja.

Tällä viikolla Leafs pelaa vain kahdesti ja vastus on molemmissa peleissä pahin mahdollinen eli Boston. Bruins on ottanut viimeisistä 12 pelistään vaatimattomat 23 pistettä, joten Leafsilta vaaditaan huippusuoritusta - etenkin, kun kauden aiemmat kaksi kohtaamista on hävitty maalein 2-13. Pitkään sairaslomalla ollut James Reimer palannee viimeistään jälkimmäiseen Bruins-peliin ja hänellä on varmasti kovat näyttöhalut etenkin, kun Monster on viime aikoina pelannut varsin vakuuttavasti Leafs-maalilla. Kaiken kaikkiaan maalivahti- ja puolustuspeli on parantunut merkittävästi noista kahdesta edellisestä Boston-murskatappiosta, joten nyt lienee tasaisempaa. Leafs voi myös pelata melko paineettomasti, koska vieraskiertue meni hyvin. Niinpä uskonkin, että pistesaldo Bostonia vastaan korkataan tämän kauden osalta tällä viikolla 2 pinnan voimin.

 

[Turder]

Leafs-pelaajilla lähestyy muutamia tilastomerkkipaaluja:
- Kesselillä on nyt 398 NHL-peliä takana, eli toisessa Boston pelissä paukkuu sataset
- Phaneufillä on 198 syöttöä ja 494 ottelua
- Lilesilla on nyt 291 pistettä

 

[Aunt Wang]

Hiitelä kertoo että Toronton GM Burke olisi kysellyt Anaheimin Bobby Ryanista, ja mainitsee tämän vielä siten että jutusta saa käsityksen että tieto on varma. Itse en nopealla TSN ja NHL.com haulla löytänyt juttua, mutta onkos Leafs fanien korviin kaikunut mitään?Uutinen tässä. Varmasti mielenkiintoinen siirto jos tapahtuu, mutta ketäs sitten vaihdossa menisi Anaheimiin päin? Nyt kun joukkueella menee hyvin, en näkisi yhden maalihain hankkimista pakollisena. Tosin lähde on sellainen, että en lähtisi mitään johtopäätöksiä vetämään tästä.

 

[Burkie]

Hiitelä kertoo että Toronton GM Burke olisi kysellyt Anaheimin Bobby Ryanista, ja mainitsee tämän vielä siten että jutusta saa käsityksen että tieto on varma. Itse en nopealla TSN ja NHL.com haulla löytänyt juttua, mutta onkos Leafs fanien korviin kaikunut mitään?Uutinen tässä. Varmasti mielenkiintoinen siirto jos tapahtuu, mutta ketäs sitten vaihdossa menisi Anaheimiin päin? Nyt kun joukkueella menee hyvin, en näkisi yhden maalihain hankkimista pakollisena. Tosin lähde on sellainen, että en lähtisi mitään johtopäätöksiä vetämään tästä.

Olisiko ollut jossain radiohaastattelussa, kun Burkelta juuri kysyttiin, onko hän kiinnostunut Ryanistä. Kysymykseen Burke ei kuitenkaan suostunut vastaamaan, koska menisi kuulemma taas "tamperingin" puolelle. Enkä tiedä olenko yltiönegatiivisella tuulella, mutten usko Burken myöskään soittaneen Hiitelälle kertoakseen kiinnostuksestaan.

Eiköhän NHL:ssä ole kuitenkin 29 muutakin joukkuetta, jotka ovat kiinnostuneita Ryanin tasoisesta pelaajasta. Totta kai Ryanin T.O:n mielellään itse ottaisin, enkä voi väittää olevani kovin yllättynyt, jos näin myös käy.

Piti jo muutama päivä aiemmin kirjoitellakin, että Toronto on ensimmäistä kertaa miesmuistiin asemassa, jossa käytännössä joka pelipaikalla on "treidivaraa".

Jos tätä potentiaalista Anaheim-treidiä pitäisi hahmotella jotenkin, uskon että seuraavanlainen voisi hyvinkin olla mahdollinen:

Ryan - Grabovski (+conditional 2.kierroksen varaus) + Franson/Gunnarsson + 1.kierroksen varaus

En kyllä ole varma, onko Torontolla vielä ensi kesän kakkosvarausta käsissään, mutta en nyt jaksa lähteä tarkistelemaankaan, kun ei tosiaan muuta ole kuin spekulointia..

 

[TML]

Pre-game Toronto Maple Leafs - Boston Bruins

Jaaha, pahin painajainen Boston Bruins tulee taas vastaan, vieläpä kahdesti tällä viikolla. Todella vaikeat kaksi peliä on luvassa Maple Leafsille, mutta toisaalta taas Leafsikin on pelannut pirteästi viimeiset 1,5 viikkoa, joten lupa on odottaa ihan jänniä matseja.

Tällä kaudella Bruins on vienyt keskinäiset 2-0, maalierolla 13-2. Turpaan on siis huolella tullut vaikka viime kaudella näytti että Bruins peikko on jo jollain tapaa selvitetty. Viime kaudella keskinäiset pelit meni pistein 6-7, sitä edellisellä kaudella 6-9, sitä edellisellä kaudella 3-10.

_________________________________

Leafs:
Kessel-Bozak-Lupul
MacArthur-Connolly-Kulemin
Frattin-Colborne-Crabb
Rosehill-Grabovski-Dupuis

Gunnarsson-Phaneuf
Liles-Franson
Gardiner-Schenn

Gustavsson

Ei muutoksia kokoonpanossa muuta kuin että Gunnarssonin Carl palaa rosteriin ja Aulie on poissa. Aulie pelasi kauden avausmatsinsa Ducksia vastaan erittäin hyvin, mutta vaikea tuonne puolustukseen on tällä hetkellä raivata tiensä.
Grabo edelleen nelosen sentterinä. Viimeksi pelasi ihan hyvin Dupuisin ja Rosehillin kanssa ja pelaahan Grabo 2-ylivoimassa kuitenkin.

_________________________________

Bruins:
Lucic-Krejci-Horton
Marchand-Bergeron-Seguin
Pouliot-Kelly-Peverley
Paille-Campbell-Thornton

Chara-Boychuk
Seidenberg-Corvo
Ference-McQuaid

Thomas
___________________________________

Mielenkiintoinen kamppailu tulossa kun kuuma Bruins tulee vastaan tänään ACC:lle. Toivon mukaan näistä kahdesta pelistä Bruinsia vastaan ainakin 1 voitto tulisi. Taistelu divisioonan herruudesta on myös näissä kahdessa pelissä panoksena.

 

[TML]

1st period Maple Leafs - Bruins

Avauserä takana Bruinsia vastaan ja 1-1 tasatilanteessa mennään. Aika heikko erä Leafsilta ja tyytyväinen tuohon tasapeliin voi olla. Monster oli hyvä, hän pitänyt Leafsia pystyssä toistaiseksi.

Pelin alku mentiin täysin Bruinsin merkeissä ja jo ekalla minuutilla Monster joutui ottamaan tärkeän kopin Hortonin maalintekoyrityksessä. Leafsilla kesti päästä peliin mukaan ja helpotus tuli ylivoiman muodossa 6 minuutin kohdalla. Ykkösviisikko ei maalia vielä värkännyt, mutta 2-YV toimi. Gunnarsson avasi MacArthurille joka löysi hienolla syötöllä maalille nousseen Grabovskin. Grabovskin rystynosto onnistui ja kotijoukkue johtoon.

Peli muuttui maalin jälkeen tasaisemmaksi ja vauhtia piisasi kyllä avauserässä ihan hyvin. Pari kovaa taklaustakin nähtiin, esimerkiksi Phaneufilta, Schennilta sekä Frattinilta. Frattinin tilanne oli enemmänkin törmäys McQuaidin kanssa, mutta kova törmäys se olikin.

Leafs sai toisen ylivoimansa 12 minuutin pelin jälkeen. Ylivoimaa ei kauaa ehditty pelaamaan kun Lupul otti tyhmän (joskin aika heppoisen) jäähyn tasoittaen tilit. Ja melkein heti Lupulin jäähyn perään Gunnarsson otti jäähyn jolloin Bruins pääsi 4-3 YV:lle. Tuossa joukkue ei vielä onnistunut, eikä onnistunut 5-3 vastaan pelatessaankaan, mutta nelisen sekuntia Lupulin jäähyn päätyttyä kiekko pelattiin Lucicille joka ampui kiekon yläpeltiin.

Erän lopussa Keith Aulie otti vielä jäähyn maalivahdin estämisestä (kyllä, stay-at-home pakki hyökkäyksen kärjessä) ja näin ollen toiseen erään jää vielä puolisen minuuttia Bruins ylivoimaa.

__________________

Kokoonpano ei ollutkaan tuo mitä ylempänä ilmotin, vaan Franson sekä Dupuis ovat healthy scratcheina. Heidän tilalleen tulivat Gunnarsson ja Steckel. Steckel on siis nelosessa Rosehillin ja Grabovskin kanssa.

Kolmosketju oli avauserässä ihan hyvä. Joey Crabb teki mahtavaa duunia alivoimalla ja Matt Frattinin duracellmainen pelityyli herättää innostusta vaihdosta toiseen.

Kessel pääsi avauserässä kerran läpiajoo, mutta kiekko pomppi pahasti eikä Kessel saanut aikaiseksi kelvollista suoritusta. Lupul oli melko näkymätön avauserässä.

Muutenkin Leafsin hyökkäyspeli ei vakuuttanut vaikka laukaisumäärä olikin ihan hyvä. Omiinkin päästettiin 17 laukausta joten siihen pitää parannus myös tulla. Monsterilla piisasi aivan liikaa töitä vaikka hemmetin hyvän avauserän pelasikin.

YV osui taas, AV puolestaan päästi maalin. Tosin melkein 5-3 vastaan Bruins tuon teki joten eipä voi syyttää muita kuin niitä pelaajia jotka boksissa istuivat.

_______________________

Parannusta peliesityksen tarvitaan toisessa erässä. Ei voi kotona olla noin vastaantulija alusta alkaen vaikka olisi kuka vastassa.

 

[TML]

2nd period Maple Leafs - Bruins

Toisen erän jälkeen mennään lukemissa 2-3. Leafsilta jo parempaa pelaamista mutta jäähyjä tulee aivan liikaa ja puolustuksella lepsuiltiin taas. Bozakin ketjulla nuo puolustusvelvoitteet pääsevät aina toisinaan unohtumaan.

Tokassa Bruinsin maalissa Liles oli kuoriämpärinä ja maalin edessä Bozak ei kyennyt lukitsemaan Krejcin mailaa. Kolmannessa maalissa puolestaan Kesselin puolustaminen ei ollut skarpeimmillaan ja Chara nousi toisesta aallosta tekemään johtomaalin.

Leafsin erän ainokaisesta vastasi kuitenkin tuo ykkösketju. Schenniltä hyvä peli Kesselille vapauttaen pistepörssin kaksi parasta 2-1 YV-hyökkäykseen. Kesseliltä mainio passi ja Lupul viimeisteli tuon osuman.

Leafs oli erän alkupuoliskolla hieman unelias, mutta jälkimmäisessä painetta saatiin Bruins alueelle varsin mallikkaasti mutta täysosumat jäivät puuttumaan. Kulemin ei ampunut, Bozak ei saanut Gardinerin huippusyöttöä haltuun, Steckel huudatti päätypleksejä jnejne.

___________________

Gardiner-Schenn pari ollut mainio tänäänkin. Hienoa katsella kun nuoret pojat pelaavat kuin konkarit. Gardinerin lempinimihän on silverstick Leafs-pelaajien keskuudessa johtuen hänen veteraanimaisesta pelityylistään.

Liles ei tänään ole päässyt vielä kunnolla peliin mukaan, sen sijaan Phaneuf yrittää kovasti ja on tykittänyt jo 7 laukausta. Yksi niistä kilahti tolppaan ja varsin mukavasti kapteeni on muutenkin pelannut.

Bozakin ketju siis iski Leafsin erän ainokaisen, mutta ottivat sitten omiin nuo Bruinsin erän molemmat maalit. Grabovski ollut tänään hyvä, Steckelille myös peukkua.

Junnuketjua ei kauheasti toisessa erässä näkynyt, eikä kyllä Connollynkaan ketjua. Connollylta pari hyvää syöttöä, MacArthur jäi mieleen vain tuosta tyhmästä kampitusjäähystä. Eihän noita jäähyjä vasta ole kuin 4x2min, mutta aika tyhmiä jäähyjä noista moni on ollut joten se ei kyllä tyydytä.

______________________

Vielä pitäisi lisätä pari pykälää jotta Bruinsilta voisi pisteen tai kaksi napata. Ei Bruins mikään ylivoimainen tänään ole ollut, mutta joukkueen rutiinisuoritus on kyllä aikas kovalla tasolla juuri tällä hetkellä. Kova testi kolmannesta erästä tulee. Joko nyt Kessel se maali? Joko nyt Phaneuf se maali? Joko nyt KULEMIN se maali???

 

[TML]

Toronto Maple Leafs - Boston Bruins 3-6

Kolmas erä oli paras erä Leafsilta mutta siltikin eniten tuli takkiin tuossa erässä maalien mentyä 1-3 vieraille.

Bruins sai kolmanteen erään melko lentävän lähdön kun joukkue pääsi jauhamaan ylivoimaa minuutin pelin jälkeen. Leafs selvitti alivoiman, mutta juuri kun joukkue pääsi täysilukuiseksi iski Pouliot maalin edestä 4-2 osuman. Kulemin teki Monsterille maskin muttei samalla kyennyt pitämään omaa miestään kiinni.

Leafs aloitti tuon maalin jälkeen tiukan takaa-ajon ja painoi päälle hullun lailla välin 45min-55min. Tuolle välille mahtui yksi Leafs maali kun Matt Frattin yllätti Tim Thomasin pienestä kulmasta kolmosketjun pelattua ennen sitä todella hyvän vaihdon.

Leafsin painostuksesa huolimatta laukaukset puuttuivat lähes täysin Leafsin pelisuunnitelmasta. Phaneuf tykitti taas tuttuun tapaan plekseihin ja muutenkin maalipaikoilla Thomasia ei testattu tarpeeksi. Jossain vaiheessa Bruinsilla oli 2 kertaa enemmän laukauksia vaikka Leafs oli hallitsevampi joukkue katsoi millä laseilla tahansa.

Pahin kylmä suihku tuli ajassa 15.21 kun Luke Schenn töppäili omalla alueella ja Milan Lucic iski maalin edestä 5-3 maalin. Tuo latisti takaa-ajoa ja lopulta Marchand iski loppulukemat tyhjään maaliin.

___________________

Monster pelasi avauserän hyvin mutta kyllähän noista 5 maalista olisi jonkun voinut kopatakkin. Parissa maalissa ei ainakaan mahdollisuuksia ollut (Lucicin eka & Pouliot). Pakeista Schenn töppäili kolmannessa erässä, muuten häneltä hyvä esitys. Gardiner oli pakeista paras, Aulie puolestaan ei vakuuttanut eikä kyllä Lileskaan. Phaneuf ampui hanakasti ja Gunnarsson oli aika näkymätön tänään. Ehkä hyvä niin.

Hyökkääjistä kolmosketju oli pirtein ilmestys. Todella mukava seurata "Marlies"-miehien energistä peliä. Frattin on sellainen ihmiskuula ettei paremmasta väliä, Crabb mahtava av-pelaaja ja hyvä vääntäjä ja Colborne on klassinen isokokoinen taitosentteri. Frattin saisi kyllä enemmän taklata sillä tasapaino on todella hyvä ja mies on vahva kuin härkä.

Kessel ja Lupul saivat pisteen mieheen mutta ei ollut pistepörssin kärjiltä mikään säkenöivä esitys. Itseasiassa melko heikko. Samat sanat Bozakille joka näkyi oikeastaan vain silloin kun ajoi Boychukin vihellyksen jälkeen kumoon.

Grabovski oli ihan jees, samoin Steckel. Kulemin puolestaan aika heikko jälleen kerran. Ei ampunut kun oli paikka, ei pitänyt omaa miestään ja teki Monsterille pahaa maskia. Connolly myös aika näkymätön tänään.

Leafsilla tänään 5x2min, Bruinsilla 2x2min. Noistakin Bruinsin kakkosista toisessa Leafs teki YV-maalin, toista kesti vain minuutin verran kunnes Leafs otti kakkosen. Tyhmiä jäähyjä tuli paljon joten turha kai tuosta on dumaria syyttää.

__________________________

Ei tullut vielä voittoa Bruinsista ja nyt kolmen ottelun jälkeen pisteet ovat 0-6 Bruinsille maalierolla 5-19. Aika karmeaa on ja vielä karmeammaksi saattaa mennä kun lauantaina Leafs matkaa Bostoniin. No toivotaan parasta ja ehkä Leafs saa uuden kaverin lauantaiksi mukaan peliin. Bobby Ryan siis. Hymiö tähän.

 

[Frostburn]

Aika mukavannäköistä peliä Leafs pelasi huippuvireistä Bruinsia vastaan, mutta pienet asiat (laukaisutarkkuus, jäähyt, mustat hetket oman pään pelissä) maksoivat voiton. Gustavsson ei päästänyt yhtään sinänsä helppoa maalia, mutta parempi maalivahti olisi ottanut noista ehkä 2-3, kuten TML jo omassa yhteenvedossaan totesikin. Reimeriä on erityisesti ikävä näitä ennakkoon vahvempia joukkueita vastaan, joten toivottavasti mies nähdään kehissä jo lauantain revanssissa.

Kenttäpelaajien esityksistä olen TML:n kanssa samoilla linjoilla. Gardiner pelasi varsinkin kolmannessa erässä huikeasti - mahtaa Ducksia harmittaa tuo viime kauden kauppa. Crabb pisti myös positiivisella tavalla silmään etenkin alivoimalla, toivottavasti pelaa noilla otteilla koko kauden ylhäällä ja Dupuis laitetaan farmiin. Ykköstykit olivat tosiaan kohtalaisen yössä, vaikka Lupul yhden maalin Kesselin syötöstä tekikin. Kessel pelasi käytännössä koko ottelun tuplavaihtoa nelosessa Steckelin ja Grabovskin kanssa, mutta väläytykset jäivät ekan erän läpiajoa ja Lupulin maaliin johtanutta syöttöä vaille vähiin. Positiivista oli sentään se, ettei hän ollut ihan täysin pimennossa tällä kertaa Bostonia vastaan.

Lopuksi täytyy vielä todeta, että olipa harvinaisen vieraskoreita seeprapaitoja ACC:ssa tässä matsissa. Leafsin jäähyt pl. Aulien maalivahdin estämisestä saama kakkonen tulivat ihan aiheesta, mutta olisi siellä välissä ollut paikkoja viheltää pari valkopaitaakin istunnolle. Ei siinä että peli olisi tuomareihin ratkennut, mutta kyllä ammattilaisten luulisi näkevän molempien osapuolten rikkeet tasaveroisesti.

 

[depre]

Lopuksi täytyy vielä todeta, että olipa harvinaisen vieraskoreita seeprapaitoja ACC:ssa tässä matsissa. Leafsin jäähyt pl. Aulien maalivahdin estämisestä saama kakkonen tulivat ihan aiheesta, mutta olisi siellä välissä ollut paikkoja viheltää pari valkopaitaakin istunnolle. Ei siinä että peli olisi tuomareihin ratkennut, mutta kyllä ammattilaisten luulisi näkevän molempien osapuolten rikkeet tasaveroisesti.

Toronto kärsi viime yönä tuomari työskentelystä. Varsinkin kolmannessa erässä olisi ollut paikkoja viheltää kakkonen Bostonille. Bruins pelasi hyvän pelin ja ansaitsi voittonsa. Toisaalta kun tuo porukka pääsee painimaan vapaasti, niin väännössä jää aika moni nippu kakkoseksi. Uutta matoa koukkuun. Se mikä tällä kaudella on eniten ilahduttanut, on tuo ettei joukkueen esityksiä tarvitse enää hävetä. 6-3 turpaan, mutta hyvän pelin jälkeen. Puolustus näyttää todella hyvältä, itse asiassa niin hyvältä että tuolla voisi huoletta pelata NHL:ssä vielä useita kausia. Siihen kun lisätään loukkaantunut Komisarek ja popcorn osaston Cody Franson, niin leveyttä löytyy! Nuoria lupauksia löytyy myös useampia, joilla on mahdollisuuksia NHL:n. Ammuksia löytyisi treidiä varten. En enää usko että Anaheim kauppaisi Ryania, mutta oletan että jonkun pienemmän kaupan Toronto vielä tekee.

Mitä arvelette lähteekö Liles ennen siirtotakarajaa? Kinkkinen kysymys, mies on pelannut hyvin ja pärjää ilmeisen hyvin myös pukukopissa. Toisaalta jatkosopimus nykyisessä tilanteessa voisi osoittautua turhaksi ja turhan kalliiksi. Kiekollisia pakkeja on tulossa omiksi varoiksi muutenkin. Miehen kauppa-arvo on korkea mikäli otteet jatkuvat nähdynlaisina, mutta toisaalta mies on tärkeä osa tuota nykyistä puolustusta.