Meikäläinen on innoissaan tästä lohkosta. Ei sen takia, että Suomen mahdollisuudet olisivat mitenkään merkittävästi paremmat vaan siksi, että Ruotsin kohtaamista olen odotellut vesi kielellä jo vuosia. Stadikalla tulee olemaan huikea tunnelma ja toivotaan, että Suomi on vielä silloin mukana taistelussa. Ruotsin olen nähnyt kertaalleen Ratinassa ja silloin se erottava tekijä oli Zlatan Ibrahimovic. Suomi pelasi parhaalla miehistöllä mutta Zlatan dominoi ihan täysin ja vieraat voittivat 3-1. Toivo lepää nytkin siinä, ettei Zlatan päätä tulla takaisin.
Myös Unkari maistuu pelkästään historian takia, sen edellisen kerran kun näin Unkarin paikan päällä haluaisin todellakin unohtaa. Koko kulmahässäkän olen katsonut sen jälkeen ehkä kaksi kertaa, toki nyt sille voi myös nauraa mutta yksi kaikkien aikojen kovimpia pettymyksiä ihan kevyesti urheilun saralla. Unkari on toki kova joukkue sekin ja tuottaa Suomelle paljon päänvaivaa.
Hollanti kävi viimeksi vissiin 2005 kylässä ja sen matsin ensimmäiset 40 minuuttia olivat huumaa mutta sitten pamautti Van Nistelrooy maalin ihan mahdottomasta paikasta ja Hollanti paineli 4-0-voittoon. Miklu Forssell teki siinä ottelussa paluun maajoukkuepaitaan ja sai oikein ns. standing ovationit kotiyleisöltä, vaikka peli taisi olla 0-2 tai 0-3 siinä vaiheessa. Matsin jälkeen saikin Mursu kengän kuvan pyllyyn. Hollannissa Teme Tainio vei Suomen johtoon 17.minuutilla, sitten Suomi teki sen kardinaalivirheen ja vetäytyi kuoreensa jolloin Oranje pilkkoi Suomen metrin palasiksi.
Moldova kävi kyläilemässä joskus ehkä 1998 tai sinne päin. Suomen piti kävellä yli mutta kas kummaa se olikin tappiolla yhtäkkiä. Sitten iski Tintti Johansson ja lopulta Suomi kaivoi 3-2 kotivoiton. En nyt muista oliko tämä noiden Unkari-karsintojen jälkeisten skabojen ensimmäinen matsi vai mikä mutta ainakin silloin oli kovat odotukset Suomen suhteen. Ja heti meinasivat haaveet kaatua.
Vastustajista kaikki sanovat samat asiat, mutta kyllähän Hollanti on ihan helvetin paha vastustaja Suomelle. Kuuluu siihen ryhmään jota vastaan Suomi ei kertakaikkiaan osaa pelata ja ketä vastaan ei vain osaaminen riitä. Venäjä antoi myrskyvaroituksen siitä miksi Suomen ei kannata haaveilla mistään pallollisesta dominoinnista ja Hollanti tulee juottamaan ihan samaa myrkkyä jos Suomi yrittää tehdä sellaista mihin ei ole rahkeita.
Kaiken kaikkiaan paha vastustaja koska mahdollisuudet lepäisivät joko siinä, että haastetaan Hollannin puolustus tai sitten pitäisi olla ihan huippukova ja organisoitu koko joukkueen puolustuspeli (esim. Italia tai Espanja). Suomella ei ole kumpaankaan mahdollisuuksia joten sen vuoksi Hollanti on vaikea ja teoriassa lähes mahdoton voittaa. Jalkapallossakin on onneksi sijaa ihmeille joten ehkäpä joskus...
Ruotsi on myöskin numeroa isompi mutta Ruotsi on Ruotsi. Sveduilla on erittäin organisoitu paketti ja yksilötasolla etenkin hyökkäyssuuntaan se vie Huuhkajia lujaa. Mutta Ruotsilta puuttuu tällä hetkellä se ihan terävin huipputaito ja se antaa Suomelle oljenkorren. Jos tuolla viilettäisivät vielä Zlatan, Henke ja Ljungberg voimiensa tunnossa, niin kyyti olisi todella kylmää. Ruotsi ei kuitenkaan ole niin pelinopea joukkue kuin vaikkapa Hollanti ja siksi sopii Suomelle paremmin.
Unkari on aikamoinen kysymysmerkki mutta jotenkin epäilen, että Unkarilla on ainakin taitavia pelaajia lähinnä historian johdosta. Joukkuehan pelasi hyvin, oliko nyt juuri viime karsinnoissa, ja oli jossain vaiheessa painimassa ihan jopa jatkokarsintapaikasta.
Suomen kannalta spekulointi on vielä hankalaa koska olisi ensin saatava selvyys siitä, kuka pelaa ja kuka ei. On ihan selvää, että edelleen kaivataan parhaita äijiä sinne kentälle ja jostain pitäisi saada kärki joka osaa tehdä maaleja. Shefki on edelleen ihan arvostettu kaveri omassa roolissaan mutta vain Championship-tasolla ja 2.Bundesligassa. Miklu Forssellista ei ole mitään tietoa mutta Miklu on ollut jo pari vuotta valitettavasti ihan tusinakärki maailmassa.
Toinen mielenkiintoinen asia on, että keitä uusia pelaajia Baxter ottaa mukaan. Varmasti lähimpänä ovat Moisander, Sparv, Porokara ja ehkäpä Hämäläinen mutta näistä ei saada mitään mullistavaa parannusta minnekään. Edelleen harmittaa näiden hehkutettujen junnujen otteet ulkomailla ja se, ettei oikeastaan kukaan ole päässyt yhtään mihinkään urallaan.
Kaiken kaikkiaan mielenkiintoiset karsinnat luvassa ja ehkä siitä kakkospaikasta voi salaa haaveilla, mutta aika pienellä metelillä kuitenkin :)
