Jalkapallon EM-karsinta 2012
Suomen kisapyrinnöille on oma ketjunsa jo, mutta lienee aiheellista avata keskustelu myös karsinnoille yleisesti.
Kisat käydään 16 joukkueen voimin Puolassa ja Ukrainassa 8.6.-1.7.2012. Karsinnat pyörähtävät käyntiin ensi syyskuussa. Molemmat isännät pääsevät automaattisesti mukaan, joten karsinnoista turnaukseen kelpuutetaan 14 joukkuetta. Lohkoja on 9; jatkoon menevät lohkovoittajat, paras lohkokakkonen ja kaksiosaisen jatkokarsinnan jälkeen neljä muuta toiseksi sijoittunutta.
Karsintalohkot ovat seuraavanlaiset:
Lohko A: Saksa, Turkki, Itävalta, Belgia, Kazakstan, Azerbaidzhan
Lohko B: Venäjä, Slovakia, Irlanti, Makedonia, Armenia, Andorra
Lohko C: Italia, Serbia, Pohjois-Irlanti, Slovenia, Viro, Färsaaret
Lohko D: Ranska, Romania, Bosnia-Hertsegovina, Valko-Venäjä, Albania, Luxemburg
Lohko E: Hollanti, Ruotsi, Suomi, Unkari, Moldova, San Marino
Lohko F: Kroatia, Kreikka, Israel, Latvia, Georgia, Malta
Lohko G: Englanti, Sveitsi, Bulgaria, Wales, Montenegro
Lohko H: Portugali, Tanska, Norja, Kypros, Islanti
Lohko I: Espanja, Tshekki, Skotlanti, Liettua, Liechtenstein
A-lohkossa Saksa ja Turkki ovat mielenkiintoinen parivaljakko, saahan Turkki käytännössä puolitoista kotiottelua Saksaa vastaan. B-lohko näyttäisi olevan Venäjän heiniä, eikä Italiankaan pitäisi joutua kohtuuttoman koville C:ssä. Ranskalla myös kohtuullisen mukava lohko. Suomen ja Ruotsin hegemoniakamppailu Hollannin peesipaikasta kiinnostaa monia. F-lohko voi mennä kiemuraiseksikin, jos Kroatialla ei mene ihan putkeen. Englanti kohtaa Walesin ja Portugali peräti kolme Pohjoismaata. Hallitseva Euroopan mestari Espanja saanee Tshekiltä jonkinlaisen vastuksen.
Kesällä siis katsellaan MM-kisat, jonka jälkeen päästään toden teolla tämän ketjun kimppuun. Let the balls roll!