Tuosta keskustelusta suomalaisten pelaamisen tasosta sekä määrästä tuli mieleen eräs asia, kun nyt tässä seurannut kahden melko samassa tilanteessa olevan pelaajan otteita eli ruotsalaisen Johan Larssonin ja suomalaisen Teemu Pulkkisen. Molemmat ovat tehneet kovaa jälkeä AHL:ssä (Pulkkinen toki kovempaa) ja nyt sitten päässeet näyttämään kunnolla NHL:ään asti.
Kaikki kunnia Pulkkiselle ja toivotaan miehelle Suomi-lasien takaa onnistumisia, mutta kyllähän se nyt jotain kertoo, että tuolla boardsien puolella (lähinnä Suomi-nimimerkit) vertailevat miestä Brett Hulliin ja vakavissaan esitetään kysymyksiä, että onko miehellä paras laukaus heti Ovechkinin jälkeen NHL:ssä. Mies on myös jo tuleva maalitykki ja Detroitin tuleva paras maalintekijä. Tosiasiassa kuitenkin pelaa edelleen helppoja minuutteja ja paljon ylivoimaa yhdessä liigan kiekonhallintavaltaisimmissa joukkueissa - eli eipä oikeastaan paremmassa tilanteessa voisi olla.
Johan Larsson on nyt deadlinen tyhjennystä seuranneen suuremman vastuun jälkeen viiteen (5) viime peliin iskenyt seitsemän (7) pistettä (eli viidessä pelissä enemmän pisteitä kuin Pulkkinen on koko urallansa tähän asti tehnyt NHL:ssä) ja tehotilastokin on hienosti +4. Tämä pelaten isoja ja vaativia minuutteja (16-22 minuuttia ottelua kohden) ykköskentässä säännöllisesti vastustajan parhaita vastaan joukkueessa, joka on kiekonhallinnaltaan yksi NHL:n huonoimpia sekä puoli vuotta nuorempana. Huomionarvoistahan tässä on se, että Larsson on enemmänkin puolustussuuntaan profiloitunut kaveri, joka on tähän asti tehoillut lähinnä AHL:ssä (toki otanta on pieni, mutta samahan se on Pulkkisellakin). Tästä huolimatta yksikään ruotsalainen nimimerkki ei ole miehestä Buffalo-kannattajien ulkopuolelta noteerannut millään tavalla ja veikkaanpa, että harva ruotsalainen NHL:ää seuraava edes on varsinaisesti tietoinen kaverista. Kertonee jotain siitä volyymista, millä Ruotsi noita pelaajia puskee ja siitä, kuinka vähästä Suomessa täytyy suitsuttaa.
En ole itse Pulkkisen pelejä paljoa nyt nähnyt, mutta Detroit-fanit ovat kirjoitelleet, että Pulun kanssa muuten heikosti toiminut kolmoskenttä on saanut peliään kulkemaan. Eli onko Pulu sittenkin omalla panoksellaan ollut iso palanen tuota kenttää? Toki Pulu on päässyt kokeilemaan myös kovempien miesten rinnalla, mutta siellä ei kovin hyvää onnistumista tullut. Detroitin tapaisessa joukkueessa on toki varmasti hieman kovempi paikka lähteä antamaan NHL-näyttöjä verraten juuri tämän ja edelliskauden Buffaloon, joten ihan vakavaa vertailua ei näiden kahden nuoren otteista voi tehdä.
Suomalaisilla kiekkofaneillahan vaikuttaa varmasti pitkä kuiva kausi maalintekijöissä/kovan luokan profiilipelaajissa. On siis melko luonnollista, että pieneenkin oljenkorteen tartutaan innokkaasti. Ruotsilla vastaavaa ongelmaa ei ole ollut.