Tämän kauden valmentajaratkaisut ovat väistämättä yhteydessä ensi kevään jälkeiseen aikaan. Tiedossa oli jo etukäteen, että päätökset ensi kauden valmennuksen osalta on tehtävä nyt syksyllä. Oma toiveeni ennen kauden alkua oli se, että TPS esiintyisi syksyllä tavalla, joka saisi toivomaan Suikkaselle jatkosopimusta. Tätä ketjua lukiessani ajatukseni olikin tähän viikkoon asti se, että ei tässä nyt potkuihin ole vielä syytä, mutta ei Suikkanen kyllä näillä otteilla itselleen jatkosoppariakaan ole hoitamassa. Tämä viikko lopetti spekulaatiot tältä osin. Kaksi rökäletappiota sarjan häntäpään jengeille yhdistettynä alku- ja edelliskauden eeppisen paskaan vierassaldoon varmisti sen, että kysymys ei enää koske mahdollisen jatkosopimuksen tekemistä vaan sitä, saako Suikkanen jatkaa tehtävässään edes ensi kevääseen asti. Runkosarjan ensimmäisen kvartaalin välitilinpäätös on taas kerran se, että kriisiä pukkaa.
Suhtaudun silti ajatukseen Suikkasen potkuista lähtökohtaisen kielteisesti. Samaa reseptiä on ensinnäkin viime vuosina kokeiltu aika monta – sanoisin että aivan liian monta – kertaa eikä siitä laajan empiirisen aineiston perustella ole pääsääntöisesti ollut hyötyä. Poikkeuksena ainoastaan Suikkasen oma pestaus 2008 ja Jukka Koivun pätkätyöpesti keväällä 2011. Toiseksi tällainen ratkaisu tulee kalliiksi eikä nykyinenkään joukkue ole halpa. Ja kolmanneksi, jälleen yhdet päävalmentajapotkut mitä todennäköisimmin heikentävät TPS:n imagoa sekä suuren yleisön että myös tulevien päävalmentajakandidaattien silmissä. TPS on viime vuosina kenkinyt valmentajiaan pihalle keskimäärin joka toinen vuosi ja edellinen päävalmentaja, joka on pysynyt tehtävässään täydet kaksi kautta, on Jortikka vuosina 2005 – 2008. Tätä taustaa vasten ei välttämättä olisi pahitteeksi, jos nyt annettaisiin vaihteeksi sellainen kuva ulospäin, että päävalmentajalla voi olla seurassa myös työrauha.
Realiteetti on toisaalta sekin, että ratkaisut ensi kauden päävalmentajasta on tehtävä nyt ja Suikkanen ei näillä otteilla tule kyseeseen. Sen sijaan markkinoilla on tällä hetkellä vapaana yllättävän paljon meritoituneita suomalaisia valmentajia, täällä jo mainituista Jukka Jalosesta ja Karri Kivestä alkaen. Jos jonkun tällaisen kovan nimen kiinnittäminen ensi kaudeksi edellyttää sitä, että hän saa aloittaa tehtävässään jo nyt, voin hyvin pitkin hampain hyväksyä ajatuksen Suikkasen potkuista. Muussa tapauksessa en enkä varsinkaan silloin, jos tilalle on tulossa joku viime vuosilta tuttu välimallin jätkä à la Jukka Koivu, R-P Lehtonen, Mikko Haapakoski, Miika Elomo, Jani Kiviharju, Mika Alatalo, Marko Kiprusoff, Aki Berg tai se yksi parin vuoden takainen Ilves-taustainen heppu jonka nimen olen onneksi autuaasti unohtanut.
Toivon lisäksi, että jos päävalmentajan asemaa ryhdytään kyseenalaistamaan, niin tarkastelu laajennetaan koskemaan seuran muitakin vastuuhenkilöitä. Viime vuosina todella moni TPS:n valmentaja on menettänyt surkeiden otteiden vuoksi työpaikkansa ja viime keväänä pistettiin hallituskin vaihtoon. Eli jos nyt taas täytyy pistää yksi koutsi kävelemään, niin toivottavasti siinä lähtee muutama muukin henkilö samalla tai vähintäänkin seuraavalla ovenavauksella. Tämä tarkoittaa muun muassa sitä, että Ari Vuori saisi vastaisuudessa keskittyä päätoimisesti pohjoisamerikkalaisten työnantajiensa palvelemiseen ja toimitusjohtajan paikalle harkittaisiin henkilöä, jonka suusta tulisi muutakin kuin sammakoita.
Summa summarum, jos Suikkaselle on tiedossa ansioitunut seuraaja, joka jatkaa tehtävässään myös tämän kauden jälkeen, niin potkuja voidaan harkita. Mutta jos sieltä olisi taas tulossa joku loppukauden ajan tuuraava helppoheikki, jonka merkittävin meriitti on olla hyvissä väleissä jonkun seuran taustalla vaikuttavan klikin kanssa, niin ei helvetissä. Sitä reseptiä on testattu viime vuosina aivan tarpeeksi ja riittävän kehnoilla tuloksilla. Kokeillaan ennemmin sellaista vanhaa konstia, josta TPS:kin joskus hamassa menneisyydessä oli tunnettu, että päävalmentajalle annetaan työrauha ja hänen takanaan seistään vaikka sitten katkeraankin loppuun asti.
P.S. Tamminen? Yhtä huono läppä kuin Jukka Koivun mentorin pesti. Aikuiset ihmiset.
