19.6.2013 Chicago @ Boston GAME 4
Wiesellike ehtikin jo totuttuun tapaan tiivistää olenaiset pelistä, mutta tässä samat asiat vähän pitkäsanaisemmin.
Eipä ollut neljäskään ottelu tylsä tässä O6-finaalissa. Voittoa enemmän tahtonut Blackhawks meni varsinaisella peliajalla kolme kertaa johtoon, mutta Big Bad Bruins kiri kauhuelokuvan pahiksen tavoin joka kerta tasoihin. Chicagon viimeiseen maaliin isännät eivät kuitenkaan pystyneet enää vastaamaan, koska se tuli ensimmäisessä jatkoerässä. Sarja tasan ja kotietu Hawksille finaalien siirtyessä jälleen Chicagoon. Kävi miten kävi, tämä Hawks-voitto piti sarjassa edelleen kutkuttavan jännityksen yllä. Hawks-lasien takaa katsottuna tämäkin niukka ottelu kääntyi oikealle joukkueelle, vaikka Boston hyödynsikin periksiantamattoman sitkeästi Hawksin virheet.
Bruins
17 Lucic - 46 Krejci - 18 Horton
63 Marchand - 37 Bergeron - 68 Jagr
20 Paille - 23 Kelly - 19 Seguin
16 Daugavins - 49 Peverley - 22 Thornton
33 Chara (28:15) - 44 Seidenberg (30:25)
21 Ference (24:25) - 55 Boychuk (21:55)
47 Krug (15:19) - 54 McQuaid (15:37)
40 Rask 41/47 - 87,2% - 69:51
35 Khudobin
Blackhawks
29 Bickell - 19 Toews - 88 Kane
10 Sharp - 26 Handzus - 81 Hossa
20 Saad - 65 Shaw - 25 Stålberg
16 Krüger - 36 Bolland - 67 Frolik
2 Keith (32:37) - 7 Seabrook (25:43)
27 Oduya (25:32) - 4 Hjalmarsson (24:45)
8 Leddy (2:37) - 32 Rozsival (26:36)
50 Crawford 28/33 - 84,8% - 69:51
(30 Emery)
Vierasjoukkue sai pelattua vauhdikkaiden ensiminuuttien aikana kiekkoa päätyyn Bruins-puolustuksen taakse ja viiden minuutin kohdalla laukaukset olivatkin Chicagolle 5-0. Hetken päästä Oduya joutui kuitenkin hieman koukkaamaan hyökkäyssiniviivalla karkaamaan lähdössä ollutta Seguinia ja kotijoukkue sai ottelun ensimmäisen tiukalla linjalla vihelletyn ylivoiman. Jäähyn lopulla Saad ryösti Seguinilta kiekon hyökkäyssiniviivalla ja tulokaslaituri polki Charaa vastaan nopeaan vastahyökkäykseen. Handzus liittyi seuraan polkemalla Bergeronin edellä ja laukoi keskeltä Saadin vippaaman kiekon vasemman tolpan kautta maaliin: 0-1. Kiekko kimposi ylivoiman lopulla Rozsivalin luistimesta tyhjälle kulmalle, mutta Kreijci ei epäonnekseen osunut pyörivään kiekkoon. 13 minuutin kohdalla Bruins sai 2–1-hyökkäyksen, joka kuivui kasaan vaikean syötön vuoksi. Vihellyksen jälkeen Kelly kuitenkin taklasi Shaw'ta vihellyksen jälkeen, mikä poiki mylläkän kulmaan. Hyökkäyksen alussa Keith oli koukkannut keskialueella Kellyä, minkä vuoksi Chicagolle (Shaw & Keith) tuomittiin kaksi jäähyä ja Bostonille yksi (Kelly). Krug laukoi ylivoimalla kiekon ruuhkan takaa tolppaan. Boston onnistui kuitenkin tekemään ylivoimamaalin, kun alivoimaa jäi jäljelle kolme sekuntia. Handzus voitti aloituksen ja Saadilla oli kaksi mahdollista purkaa kiekko alueelta, mutta tulokas kompuroi kiekon Peverleylle, joka laukoi kiekon syöttöä odottavan Crawfordin ohi: 1-1. Tasoituksen jälkeen peli pysyi Chicagon päädyssä. 18 minuutin kohdalla Horton huitaisi mailan Oduyan käsistä ja Chicago sai ottelun ensimmäisen ylivoiman. Sitä ei kuitenkaan kestänyt kauan, kun Keith kaatoi hyökkäyspäähän kiitäneen Peverleyn maalin takana. Tuomarilla kesti todella kauan antaa jäähy, mutta se lopulta vihellettiin. Erän loppu pelattiin tasavajaalla ja Raskin omituisesta torjunnasta huolimatta maaleja ei enää nähty. Avauserässä Chicago vei aloitukset edellisestä vierasottelusta poiketen 13-6.
Toinen erä jatkui tasavajaalla 16 sekuntia, jonka jälkeen Boston sai 40 sekuntia ylivoimaa. Bruins oli lähellä tehdä johtomaalin, mutta Horton ei saanut tökättyä kulmalta kiekkoa Crawfordin ohi. Jäähyn päätyttyä Chicago löi pitkän kiekon ja Quenneville otti aikalisän antaakseen väsyneille alivoimapelaajilleen hengähdystauon ennen puolustaspään aloitusta. Jäähyn jälkeisen tilanteen rauettua pelin painopiste siirtyi hieman Bostonin päätyyn, vaikka kumpaankaan päähän ei syntynytkään vaarallisia tilanteita. Kuuden minuutin kohdalla Toews toi kiekon Bruins-alueelle ja kiekko ajautui takaisin viivaan Rozsivalille. Puolustaja sai laukoa ilman häirintää ja Toews oli maalin edessä ohjaamassa kiekon Raskin taakse: 1-2. Maalia edelsi Bickellin jalkakamppi Charaan, mikä huomattiin studiossakin vasta hidastuksesta. Kahdeksan minuutin kohdalla Sharp pääsi läpiajoon, mutta Rask torjui tilanteen. Saman vaihdon lopulla Kane sai kuitenkin lyödä kiekon tyhjiin, kun Rask torjui ensiksi Rozsivalin ja Bickellin laukaukset: 1-3. Tämän jälkeen Julien otti aikalisän katkaistakseen Chicagon momentumin. Erän puolivälissä Boston otti jäähyn vaihtovirheestä. Vieraiden ylivoima pyöri yllättävän hyvin, mutta neljäs maali jäi kuitenkin syntymättä. 14 minuutin kohdalla Sharp sai Handzusin syötön jälkeen jälleen tilaisuuden maalaamiseen, mutta Rask piti kotijoukkueen vielä iskuetäisyydellä kahden maalin päässä. Mainoskatkon jälkeen Boston iski kuitenkin kuin tyhjästä. Lucic piti kiekon hallussa Hawks-maalin takana ja Chara laukoi viivasta kiekon, jota Crawford ei saanut liimattua. Lucic löi irtokiekon maaliin: 2-3. Kotiyleisö ei saanut kuitenkaan juhlia kauan. Hawksin nelosketju irtosi vastahyökkäykseen ja Krüger sai Frolikin syötön jälkeen laittaa toisella yrityksellä kiekon tyhjään maaliin ohi jäässä makaavan Raskin: 2-4. Chara oli jälleen haavoittuva nopeassa 2–1-hyökkäyksessä. 16 minuutin jälkeen Kane koukkasi Krugia ja Boston pääsi ylivoimalle. Bruins-ylivoima pommitti jälleen Crawforsin hanskakäden puolelle ja lopulta Bergeron sai lyödä pleksistä ja maalin päältä pomppineen kiekon metristä yläkulmaan: 3-4. Boston sai kavennuksesta lisää virtaa, mutta tolppaa lähemmäs isännät eivät päässeet ennen summeria. Viisi maalia tuottanut toinen 20 minuuttinen päättyi erää enimmäkseen hallinneiden vieraiden 4–3-johdossa. Bruins kuitenkin käytti paikkansa todella tehokkaasti olisi voinut erän lopun mylläkällä nousta tasoihinkin.
Kolmannen erän alussa kiekko ehti käydä molemmissa päädyissä ennen kuin peli jäi jumiin Hawks-päätyyn. Kahden minuutin jälkeen Bergeronin ketju sai pyöritettyä peliä Hawks-päädyn kulmassa. Jagr syötti lopulta keskelle, josta Bergeron tälläsi kotijoukkueen tasoihin: 4-4. Laukaus upposi jälleen etukulmasta ja tällä kertaa valitettavan helposti Crawfordin hanskan vierestä. Tasoitus ei kuitenkaan poikinut merkittävää otetta Bruinsille. Kuuden minuutin jälkeen Hawks tuli vauhdilla Bruins-alueelle ja Bickell laukoi lämärin Raskin hanskan kautta ylärimaan. Seuraavassa vaihdossa Boychuk taklasi Sharpia komealla lonkkataklauksella. Vierasjoukkue sai muutaman vaarallisen maalipaikan erän puoliväliä lähestyttäessä, mutta Rask piti pelin tasoissa. Yhdeksän minuutin kohdalla Toewsille tuomittiin jäähy korkeasta mailasta. 22 sekuntia myöhemmin Jagr teki kuitenkin seuraa Toewsille huitaistuaan Keithiä kasvoihin. Tasavajaan lopulla Kane ryösti Lucicilta kiekon ja pääsi maalipaikkaan, jonka Rask sai torjuttua. Krejci häiritsi kuitenkin sen verran yritystä, että hänelle tuomittiin jäähy. Boston selvitti lyhyet 3-4- ja 3–5-alivoimat, mutta hetki Jagrin jäähyn päättymisen jälkeen Sharp sai siirtää Hossan laukauksen irtokiekon maaliin: 4-5. Hawksille finaalisarjan ensimmäinen ylivoimaosuma 24 yrityksen jälkeen. Vieraiden johtoasema ei kuitenkaan kestänyt kauan, kun Boychuk pommitti Bostonin tasoihin 55 sekuntia myöhemmin: 5-5. Erän loppuun Bruins näytti saavan jälleen otteen, kuten aiemmissakin erissä ottelun ratkaisu siirtyi kuitenkin jatkoajalle.
Ensimmäisen jatkoerän alku kului Bruins-hallinnassa, kun Hawks menetti muutaman kerran vaarallisesti kiekon omassa päädyssä. Bruinsille aukesi enemmän maalipaikkoja, mutta myös Hawks sai myös muutaman mahdollisuuden ottelun ratkaisemiseen. Alun jälkeen Peli muuttui molemmilta joukkueilta varovaiseksi ja keskialueella vipattiin kiekkoa laidan kautta vastustajan alueelle, jossa molempien joukkueiden puolustajat hoitivat tilanteet ongelmitta. Jatkoerän puolivälissä Kane sai tuotua kiekon Bruins-alueelle ja Hawks yritti laukoa kaksi kertaa. Kiekko palautui takaisin viivaan Seabrookille, josta puolustaja laukoi takakulmaa kohti ja kiekko upposi Raskin kilven alta maaliin: 5-6. Chicago tasoitti sarjan, mikä varmisti finaalien venymisen kuudenteen peliin. Samalla kotietu siirtyi takaisin runkosarjavoittajalle.
Huomioita
Boston oli voittanut pudotuspeleissä seitsemän kotiottelua putkeen, mutta tämä putki tuli päätökseensä Hawksin ykköstykkien onnistuttua maalinteossa. Blackhawks ei ole hävinnyt yhtään pudotuspeliä, jossa sekä Kane että Toews ovat onnistuneet maalinteossa (4-0). Lisäksi Seabrook teki jo toisen jatkoaikaosumansa tänä keväänä, kun niitä ei ollut yhtään ennen tätä kautta.
Chicago sai myös vihdoin tehtyä finaalien ensimmäisen ylivoimamaalinsa. Näiden parannusten vastapainoksi Crawford pelasi sitten pudotuspelien heikoimman ottelunsa. Kevään ensimmäinen kerta kuin Crawfordin taakse tehtiin viisi maalia näissä pudotuspeleissä ja etenkin hanskapuolelta upposi luvattoman helposti maaleja. Crawford esitti myös tärkeitä pelastuksia, mutta Bostonin maaleja syntyi laukauksilla, joista edes joku olisi pitänyt pystyä torjumaan. Rask oli totutun hyvä, mutta hänkään ei ollut paluukiekoista auenneiden tilanteiden edessä yli-inhimillisen loistava Chicagon hyökkääjien jyrätessä maalille.
Hawks pelasi ison osasta viidellä puolustajalla, kun Leddylle ei irronnut juurikaan peliaikaa. Bruinsilya Daugavins ja Thornton saivat tutusti pureskella pitkät tovit mailantuppea vaihtopenkillä. Kaksi välipäivää antoivat joukkueille mahdollisuuden kuormittaa avainpelaajia rankemmin. Tämän kuorman esimerksi Keith kesti Charaa paremmin.
Boston ei saanut tällä kertaa aloitusympyrässä käytännössä juurikaan etumatkaa kiekonhallintaan. En osaa sanoa, mitä Chicago teki eri tavalla, avauserässä vieraat kaapivat selkeästi enemmän aloituksia omille. Vastapainoksi kolmannessa erässä isännät voittivat selvästi enemmän aloituksia.