Minulla on vahva luotto Immoseen. Täytyy kuitenkin muistaa, että SaiPan omistajiin kuuluva Markkanen pelasi 2009-13 Zugissa, jossa Immonen oli valmentajana, joten aivan varmasti SaiPa-johdossa on tasan tarkkaan tiedossa, millainen valmentaja sieltä saadaan. Ja onhan Immosessa noin niin kuin kasvona karismaa ja tunnettuutta eri tavalla kuin Santasessa. Lappeenrannan kaltaisessa pikkukaupungissa päävalmentajan täytyy myös olla joukkueen kasvot mainostajien ja yhteistyökumppanien suuntaan, sillä hänen avullaan tehdään myös kauppaa. Ja minun on kyllä mahdotonta kuvitella, että Santanen on ollut missään asiakastilaisuudessakaan mikään innostava puhuja, joka omalla innostuksellaan vetää kuulijatkin mukaan SaiPa-hurmokseen.
Alkuhämmennyksen jälkeen alan myös lämmetä ajatukselle, että Waltteri koutsaisi sputnikkeja uuteen nousuun. Jussilla on arvatenkin sormensa pelissä ja häntä kuunnellaan asiassa. Varsinkin, kun kotimaiset vapaat koutsit ovat tällä erää tiukassa. Immonen on ulkopuolinen mutta meritoitunut pelaajaurallaan ja kokenut valmentaja. Lisäksi ilmeisen kielitaitoinen, englanti taittunee ja ehkä saksakin. Ranskasta en osaa sanoa, mutta sitä kiekkopiireissä vähemmän kuulee. Sopivan apurin kanssa saattaa tehdä kelpo tulosta, mikä SaiPan tapauksessa merkitsee vuotuisia po-pelejä.
Santasen kuitenkin karistaisin aitiosta pois, menneisyyden haamut saisivat poistua ja pöytä putsaantua kokonaan. Saipalaisuuden ei tarvitse olla itseisarvo, ellei se ole jollain tavalla ainutlaatuista ja menestyksellistä. Mennyt kausi ei sitä todellakaan ole, muuten kuin sukelluksen syvyydessä. Joku katsomovalmentaja tms. taustatietoa keräävä nuori kaveri (Ropo?) voisi vielä menetellä. Uusi, sakeampi veri saattaa tehdä hyvää monessakin mielessä.
Santasesta ei ole kauden aikana uhkunut liioin päättäväisyyttä eikä menestymisen kiimaa. Enemmänkin selittelyä. Mieleen on jäänyt alkukaudesta pari tapausta. Ensimmäisessä valmentajakokoontumisessa Santanen oli piiloutunut valokuvassa takariviin ja toimittajan haastattelussa kommentit olivat perin varovaisia (ehkä sysytäkin). Toimittaja huikkasi lopussa, että mitaliako lähdette hakemaan, jolloin Santanen jo pois kääntyessään huikkasi taaksepäin että "juu.." Pieniä kehonkielellisiä asioita, mutta pistivät terävästi silmään. Toisaalta Sanni ei ole mikään sutkauttelija ja vitsin vääntäjä esimerkiksi Dufvan tavoin, mikä tietysti pitää ottaa huomioon.
Olen samaa mieltä, että joukkue tarvitsee keulalleen myös kasvot. Tirkkonen jaksoi neljä vuotta vastailla auliisti median pommitukseen, usein vielä naama peruslukemilla, mutta asiat selvittäen. Käytäntö näkyi jossain määrin hiipuneen kuluneen kauden aikana. Mölyt pidettiin sisällä ja kopissa. Edes tj:n naama ei kulunut eetterissä, mikä johtui osaltaan hänen lyhyestä kokemuksestaan. Mutta toivottavasti tuleva kausi tuo asiaan muutosta ja seurasta tulee nykyistä yleisöystävällisempi. Nykyisessä ammattikiekkoilussa pitäisi muistaa, ettei seura ole omituinen itseisarvo, joka sanelee omat sääntönsä, vaan osa viihdeteollisuutta, jonka maksavat katsojat ja sponsorit + muut yhteistyökumppanit kustantavat. Vastapalvelukseksi he haluavat tinkimätöntä työtä yhteisen tavoitteen eteen ja avoimmuutta projektin etenemisen seuraamiseksi.
Niin jotta varovainen peukku Immosen (ja tiimin) suuntaan, mikäli huhu realisoituu. Edelleen olen sitä mieltä, että 1+1-pahvi pohjalle on ok.