Kävin tässä katsomaan tuota SaiPan pakistoa ensi kaudelle, niin helvetti meillä on kova pakisto. Parhaassa tapauksessa päästän molemmista turhakkeista, eli Ahosesta sekä Lappalaisesta eroon. Lappalainen on ollut ihan katastrofi, joten jatkosopimus vain vähentäisi Maalahden, Mäkisen ja kumppanien vastuuta. Ahonen on nyt lähiaikoina ollut vähän parempi Lofquistin vierellä, mutta välillä hänen suorittamisensa on kyllä ihan järkyttävää katsottavaa. Toivottavasti Lukko on tarjonnut Ahoselle hyvää sopimusta, jotta SaiPa tajuaisi olla vastaamatta siihen. Ahonen ei omasta mielestäni sovi SaiPan ensi kauden palapeliin.
Optiomiehet olisi tärkeä saada jatkamaan. Lofquist on kyllä erinomainen paketti, koska on kiekollisesti hyvä, fyysinen, hyvä ylivoimalla, hyvä alivoimalla eli siis ihan kaikkea mitä puolustajalta voi vain toivoa. Larssonkin on mielestäni erittäin hyvä, kunhan hän saa pelata sitä omaa vähän pienempää roolia. Larssonin virheherkkyys kasvaa, jos hän pelaa +20 minuuttia, mutta sellaisella maltillisella peliajalla on kyllä mies paikallaan.
Jatkosopimukset on jo Backmanilla ja Riikolalla. Backman on omassa roolissaan ihan Liigan eliittiä, ja +/- on ollut komeasti plussalla viime vuosina. Riikolalta odotetaan ensi kaudella sitä lopullista läpimurtoa. Syksyllä Riikola oli erittäin hyvä, mutta sitten vähän hiipui ja lopulta loukkaantui. Riikola tulee kyllä nousemaan Liigan kiekollisten pakkien eliittiin, mutta tapahtuuko se vielä ensi kaudella? Toivottavasti.
Sitten on tämä meidän Salcido, joka osaa kyllä jakaa tunteita puoleen ja toiseen. Fakta on kuitenkin se, että Salcido johtaa pakkien pistepörssiä ja on ollut jokaisella liigakaudellaan pakkien PPG-tilastossa ihan kärkisijoilla. Siihen kun lisätään, että mies nauttii erittäin paljon pelaamisestaan SaiPassa, joten eihän hänelle voi kun tarjota jatkosopimusta. Minulle on ihan sama koomaileeko Brian välillä omissa, koska SaiPa tarvitsee kuitenkin ylivoimalla Salcidoa. Jos Brian ei saa jotain älytöntä sopimusta KHL/NLA-akselilta, niin pidän jatkoa melko varmana.
Pakistossa on kuitenkin mielestäni yksi puute. Lofquist tarvitsee vierelleen sellaisen pakin, joka pystyy kellottamaan +20 minuuttia illassa hyvällä tasolla. Vaikea sanoa mistä sellainen löydetään, mutta minä ainakin luotan SaiPan scouttaukseen. Jos pakistoon tulisi yksi laadukas nimi noiden lisäksi, niin voisi lähteä aika luottavaisin mielin Tirkkosen viimeisellä kaudella pyttyjahtiin.
"Mr. X" - Lofquist
Salcido - Larsson
Backman - Riikola
+ Maalahti/Mäkinen yms.
Hyökkäyksen tilanne on vielä tällä hetkellä kinkkinen, ja hyökkäyksen tilannetta onkin mielestäni helpompi puida vasta playoffien jälkeen. Tuossa hyökkäystilanteessa on kuitenkin vielä paljon kysymysmerkkejä. Miten Järvinen riittää kärkisentterinä tosipeleissä? Kannattaako Raulle tarjota jatkoa? Karkaako Mankinen muaalle? Tällä hetkellä tuntuu, että sentterinelikolla McIntyre-Järvinen-Koho-Hämäläinen voisi lähteä kauteen, ja sitten kauden edetessä hankkia sentterivahvistuksen, jos on tarvetta. Laituriosastolta lähtee kuitenkin pahimmassa tapauksessa 5 parasta laituria, joten sinne pitäisi saada laadukkaita paikkaajia. Sentteri-, puolustaja- ja maalivahtitilanne vaikuttaa kuitenkin jo tässä vaiheessa erittäin hyvältä ensi kautta silmällä pitäen.